檎丹哦了声，又满含意外的说：“真没想到，那日咱们那么落魄，竟正好犯在他手里。这样也好，幽州的变故他都知道，日后纵是有人包藏祸心挑拨离间，国公面前也不会生出什么闲话来。”
云畔点了点头，大有既来之则安之的心。横竖到了这一步，就按部就班地迎接接下来的日子吧。
第二日一早，才梳妆起来，打开门便见梅芬从院门上进来。没有了婚约在身，她的心境开阔了许多，脸上多了些笑容，进门便道：“前院正过六礼呢，听说比我先前的还丰厚些……你昨晚上见了魏国公，瞧他人怎么样？”
云畔没什么可说的，只道：“在上京时候就见过，那时候得他相助，也知道他是个很好的人。”
很好的人，其实已经是很高的评价了。梅芬笑着说：“我早同你讲过，那样的郎子错不了。”
云畔又气又好笑，“既然错不了，姐姐做什么不肯嫁他？”
梅芬有些讪讪的，支吾着说：“我的事你还不知道吗，就别臊我了。”
云畔也不和她打趣了，拉她在鹅颈椅上坐下，姐妹两个附身看凉亭下流过的淙淙细流，那横穿了庭院的小溪里飘落了些不知名的花瓣，一路缱绻着，向院子另一头奔流而去。
云畔将脸枕在手臂上，喃喃自语着：“往后恐怕鲜少有机会，能和阿姐坐在一起纳凉了。”
梅芬说：“你可以常回来瞧瞧，横竖我就在滋兰苑，哪儿都不去。”
云畔沉默了下，转过头看她，外头的天光倒影在她眼眸，如今的梅芬好像是真的快乐的。
她也欣然笑了，“阿姐，往后你要一直高高兴兴的，不管遇见了什么事，都不要烦恼。”
梅芬脸上的笑意反倒渐渐消弭了，垂着眼睛说：“巳巳，反正我对不起你。”
云畔觉得大可不必为了这种事不停纠结，便扮出轻松的口吻来，“魏国公府又不是龙潭虎穴，人家高门大户的，何来对不起我一说。你想想，我可是从幽州那个家里出来的，恶毒的姨娘和庶妹都见识过，还有什么能难倒我？”一面说，一面又侧过身去和她咬耳朵，“况且我有钱，阿娘给我留了些傍身的家私，将来就是在魏国公府呆不下去，我也不愁吃喝。”
饶是梅芬这样五谷不分的人，也知道钱的好处，但凡一切不顺遂，在有了钱的前提下，那都不能算是挫折。
“我也有一些。”梅芬掩口笑着说，“纵是我不出门，祖父祖母和几位伯父姑母，每年都会给我捎来压岁钱，我全存着呢。巳巳，日后你要是有用处，只管和我说，我把我的钱全给你，啊？”
这就是过命的交情，互通有无，而且是倾囊相助，这样的姐妹，可比幽州那些同父的强多了。
两个女孩子凑在一块儿，唧唧哝哝说些私房话，正聊得高兴，听见门上仆妇通传，说大公子来了。
云畔和梅芬忙站起身，见向序从月洞门上进来，脸色似乎不大好，精神也有些萎顿。到了亭子前不进来，将手里一卷布帛包裹的东西交给边上女使，对云畔道：“我得了些上好的石色，特意给你送过来。”
想是知道她爱做核桃小屋吧，还记着替她收集石色。
云畔向他笑了笑，“多谢大哥哥。我才调了鹅梨茶，大哥哥进来喝一盏吧。”
向序摇了摇头，说不了，唇角微微向下捺了捺，“我都听说了……巳巳，难为你了。”
他说完这话，便快步离开了。前几日的那点悸动还在脑海里，他本以为可以珍重捧在心上一辈子的，没想到一切来得很快，去得也很快。
她赠的那两个乾坤核桃藏在袖袋里，捂得发热，昨晚忽然得知她要嫁给魏国公了，乍听这个消息让他一时错愕，以为自己听错了。
怎么会发生这样荒诞的事呢，他觉得郁塞，应该怨怪谁……他总觉得应该怨怪谁的，可是想了一圈，自己似乎并没有立场衍生出那些情绪来。他苦笑了下，檐外的太阳斜照过来，晒得他头昏脑胀。
他摸了摸额头，感到沮丧，从今往后，大约只能做她的好哥哥了。
***
这个消息，几乎也是一夕传遍了幽州。
外出采买的婆子回到后院，和一帮做粗使的仆妇聚在一起议论，“你们听说了没有，禁中太后做主，把咱们家小娘子配给魏国公了。”
灶房里帮忙的人，个个热得脸红脖子粗，然而鼻梁往上迷茫得发呆，愕着两眼说：“真的？还有这样的事？”
采买婆子一挥手，“外头都传遍了……”边说边囫囵一笑，“说咱们郎主要当国公爷的泰山岳丈啦。可了不得，国公爷呐，三等的爵位，亲王和郡王底下就数公爵，你们说说，咱家小娘子可不是一飞冲天，离了这个家，反倒大大地出息起来。”
“啧啧……”众人都咋舌，到底是主母亲生的女儿，纵然爹爹倚仗不上，人家还有母族。那上京的舒国公夫人，可是活生生的又一位县主，还有眼看着外甥女落难，不帮衬一把的道理？知些根底的仆妇拍着老腔：“小娘子外祖母是平遥大长公主，要论亲戚辈分，咱们当家主母该管太后大娘娘叫舅母呢。”
人大抵都是捧高踩低的，先前小娘子没了娘，府里柳姨娘掌了大权，众人都敷衍着柳姨娘，小娘子不过是个半大孩子，四六不懂。如今小娘子一跃成了公爵夫人，便有人开始嘲讽：“竟不知是个什么样的出身，长了几颗牛胆，敢那么糟践侯爷嫡女。”
大家撇嘴嘀咕，柳姨娘当年不过是个当垆卖酒的，论出身不比府里的杂役高贵多少。后来仗着那点狐媚子功夫，把郎主迷得魂儿都没了，就算掌了家也是名不正言不顺。
“富贵险中求么。”有人说，“早前地动，门上换了小厮，弄得小娘子到了门前都进不得家门。咱们都是后院的人，可哪管得上前头的事儿，竟也被柳娘糊弄了，真当小娘子死了呢。”
结果这话被经过的柳氏听了个正着，正心烦意乱着，便站定了脚，凉声道：“都消停些吧，可是平日给的月例太多了，养得你们有心思说闲话？如今府里出项多进项少，我正琢磨裁减些人呢，谁嫌活儿太轻省，只管告诉我，即刻就卷上包袱，滚蛋。”