入了九月，老夫人身子逐渐有了起色，每日能让婢子扶着在院子里走上一刻钟。在屋里坐着的时候左手便拿两个核桃盘着，这还是明月想出来的。
因着中风，她左边身子不太协调，用膳的时候筷子也撤了，改成了勺子。厉嬷嬷说为着这个，背地里总是叹气，饭用了没多少便不肯吃了。明月想到以前公园里经常看见大爷手上盘球，就让厉嬷嬷去拿两个核桃来，让老夫人每天在手上盘着，能锻炼手上肌肉，兴许能好起来。
张信见了说好，让下人去找了更好的圆珠子，有木头做的，也有玛瑙的玉的，可老夫人试了还是核桃好用，他拿来那些磨的太光，老滑手。
这日明月没去松霞院，因为小日子来了，不舒服。
她躺在贵妃榻上，阿姜给她染指甲。用的凤仙花汁，涂好后拿茼麻包着，这个包的时间颇久，最好一晚上再摘。
她没什么精神，阿姜收拾完给她掖好被子便默默守着。侯爷今日不来，算起来十天里最多也就来了两天，也不知哪里来这么多公事，郡主日日在老夫人跟前服侍，再没有比她更心善的了，侯爷竟一点也不怜惜。
她在这儿替她抱不平，阿乔也是忧心。
侯爷留宿少便罢了，自新婚那晚之后，两人再没行过房。她原还担心侯爷粗莽怕伤着郡主，可现在却是……哎她在膳房盯着婢子将补汤盛好，装在食匣里。这汤自郡主吩咐后已经送了许久，冉竹轩那边说侯爷都喝的干干净净，没不喜欢。
“乔嬷嬷，那奴这便送去了？”婢子看她蹙眉有些拿不定主意。
“去吧。”她挥手，还是想不明白。若说不喜欢郡主那这汤日日送去也不见烦，可若说喜欢，夜了却不见到葳蕤院来。
实在是难解她回到正屋，便见阿姜坐在脚踏上，靠着美人榻脑袋一点一点的。屋里安静，灯火昏黄，郡主也睡着，就是眉蹙着不大舒服的样子。
她让阿姜回屋去歇着，阿姜揉着眼睛，小声道：“阿姆，郡主身子不舒服，侯爷怎么也不来看看呢？”
“嘘。”
她将人牵到外面，说：“我给你留了一叠杏仁酥在屋里，你吃了再睡，别又喊饿。”
阿姜立刻精神了，连着叫了几声好阿姆。
“快去吧。”
阿乔看她提着裙子跳着下了台阶，无奈摇了摇头。
回到屋里她灌了个汤婆子放到被子里，才去叫明月。
“郡主去床上睡吧。”如今这天冷了，她夜里脚容易凉。
“阿乔。”明月糯糯地唤了声，“几时了？”
“刚过戌时。”
才七点啊，明月打了个哈欠，她现在真的是“日出而作，日落而息”了。
“郡主…”
“嗯？”
“也没什么。”阿乔笑着道：“就是奴方才让婢子把汤送过去，婢子回来说侯爷喜欢喝呢，凡是送过去的都喝的干干净净的。”
“噢，那就好。”
明月懵懵地眨了下眼睛，这不是前些日子就同她讲过了吗。要是那边不喝她的汤，她干嘛还日日送呀。
到了床榻上，她才有点反应过来，拉着她道：“阿乔，你有什么便说，我都听的。”
阿乔坐下来，握着她的手道：“奴只是看着郡主与大姑娘那么好，就想着若是郡主也能早些有自己的孩子便好了……郡主肯定会是个好母亲的。”
明月：“阿乔担心我，怕侯爷不喜欢我。”“郡主那么懂事，谁会不喜。”她马上驳道明月笑了，抱住她，在她怀里道：“我知道了阿乔，等我身上好了，就让侯爷过来。”
“郡主要怎么做？”
明月嘴角的弧度更大了，道：“我自有办法。”
几日后，冉竹轩书房“是葳蕤院中来人了？”这些日子约莫都是这个点，张信早就习惯，听见外头动静便问。
“……回侯爷，是葳蕤院中的婢子。”
“端上来吧。”他走到一边榻上坐下。
书房伺候的家奴把食匣拿进来，书房一律不许外人进，所以每次送汤，葳蕤院的婢子都只能候在外面。家奴将汤端出来放在小几上，揭开盖子，后退了两步。
“侯爷。”家奴很有些紧张张信不明所以“那婢子说郡主特意交代要同您讲，这汤……”他喉咙哽了数下，闭着眼睛方脱口而出：“这汤选了上好的鹿鞭用温水发透了，配上鸡胸猪肘山药枸杞人参，炖煮了三个时辰，食材都入味了，鹿鞭的粗皮杂质也都刮干净了，还请侯爷好好享用，别浪费了。”
最后四个字落地，屋里静的跟没人似的。半晌，家奴后颈都起汗了，张信才从榻上起来。
葳蕤院里，明月正坐在美人榻上和阿姜玩闹。
阿乔捏着手在屋里来回走，时不时便往门口看。越想越后悔，怎的就依了郡主，同她一起胡闹。