明月将手抽出来，似不经意拿帕子轻轻擦了擦，笑道：“嬷嬷说笑了，爹爹时常与我说他幼时随祖父一道牧羊套马的乐事。我现在还记得，他抱着我骑马，指着凉州山河，让我不忘来处。”一句话便将这嬷嬷堵了回去。
老嬷嬷讪讪离去，阿乔忧心，“郡主何至于此。”
明月微微一笑，“阿乔，哥哥是我最亲的人了，任何人都不能诋毁他。”她握着她的手，轻声道：“爹爹不愿我去金陵必有他的打算。母亲当年千里迢迢嫁到凉州，为什么？无非是她并不得宠，我虽小，却也记得她从未提过太后娘娘。便是这些年，金陵也无甚人来关切，可偏偏这时来了，还哭的那般情真意切。”她摇头，若真是不知事的小姑娘，被她一挑唆，怎会不起异心。虽有婚约在身，可若她不愿意，真随这嬷嬷去了金陵，隔了这么远，总有法子断的。
这里头弯弯绕绕却是不好同阿乔讲的，明月也不该懂这些，她不欲她在上头多想，总归这世于那金陵皇庭不会再生交集，借口想吃蜜枣糕，将她支了出去。
行程将近，一些不必要的箱笼物什已提前上路，琼华阁中瞧着竟空了不少。阿离夜里来，明月正将些小东西收拢入箱，里头有竹蜻蜓，粗糙的小木马。那是他幼时亲手刻的，技艺拙劣。
凉州秋夜凉，屋内已燃了炭火。她身上穿的不多，高髻上一根素带挽着，脑后垂下小串珍珠，手中是中元那日的夜叉面具。烛火下，侧颜安静，失了从前明媚，却如雪覆白梨，清透，亦愈发让人心折。
“哥哥来了。”
阿离在她身边坐下，取了面具，片刻后罩在自己面上。
“吾乃恶鬼夜叉，今日人间一遭，竟得见娘子，娘子甚美，姓甚名谁，家住何处？”
他仿着戏文念，可声音却学的不像，还有些怪异。明月就那么看着他，过了一阵，他便有些僵硬，讪讪将面具拿下。
“我...”耳根发红明月噗笑，声如银铃，让外头候着的小桃儿好奇地探了探脑袋，郡主许久没这么开心了。
“哥哥什么时候学的，学的一点也不像。”
见她笑了，阿离唇角也弯了起来，举手挠了挠脑袋，“能逗你笑便好。”
“阿乔今日做的蜜枣糕。”明月捧着碟子递到他跟前。
“好吃吗？”
“好吃。”
阿离头发自带小卷，他便不时常束发，只将碎发结辫一股脑用布条系在脑后。高鼻深目，面貌英俊，是极大气的男子长相，可在明月跟前，一切霸气尽收，像是生怕粗莽之气，只余温柔，像极了冬日雪地上的大狗，蹲坐如小山，可偏偏是最温润无害的。
在她面前，他大抵都是这样。
“我听说太后派了身边的女官来。”
“来了，是个老嬷嬷。”
“明月，你想去金陵吗？”
明月正将面具放入箱中，并未看他，可他语声中的小心踌躇却是听得分明。
“为何要去？”
“金陵繁华，太后......”“哥哥要丢下我？”
“怎会？”他急道“那为何这样问？”
他愣住，半晌道：“对，不问，不去。”他眼中笑漾出来，瞧着有些傻气。
“哥哥不是说要带我去放灯，今日就去吧。”
落星湖畔，马儿低头饮水，几盏彩灯缓缓飘在湖中。
明月身上裹着披风，望着湖中灯火，须臾又去望天上明月。
“哥哥。”
阿离默默陪着明月转身对着他，唇角微弯，柔声道：“如今这世上，明月只有哥哥，阿乔和阿姜了。”
阿离心中疼惜，握住她肩膀，郑重道：“哥哥会一直在，永远护着你。”
明月点头，笑道：“明月知道，日后哥哥成亲了，明月还会有嫂嫂侄儿。”想到虎奴，她心中便是一暖。
阿离却如遭雷击：“明月。”他眼中光有些颤抖，只听得她继续道：“婚约之事是爹爹想护我，可哥哥却不该为我牺牲自己的幸福。哥哥日后会有自己心悦之人。等这遭过去，便说我身患恶疾，只愿青灯古佛侍奉佛祖。我已打听过了，雍州城郊有座云门寺，寺中专有供信徒修行的客舍，环境清幽，寺中斋饭亦是一绝。我也正想为父亲祈福。”
落星湖中灯火点点，可一阵风来就灭了几盏，徒留一座灯台飘在湖中。
阿离望着她微弯的杏眼，嘴巴如被浆住无法再言。他想告诉她她就是自己心悦之人，可怕自己心中情思让她觉得恶心。
本就是自己奢望，他如何能与她相配。
阿离压下喉间涩意，眼睛望向夜色中平静湖面，片刻启唇，声音一如往日温柔，“这事不急，等去了雍州再慢慢商议。”
他会在徐大人手下，于战场上厮杀，立军功，升官阶，他会一直陪着她，直到她能看到他。