隐约感觉到一种刺痛，从脚脖子爬上小腿，然后滞留在小腿上，那股痛慢慢得真实起来，朝花龇着牙刹那间醒了过来，是哪个家伙在掐她？！
努力地把眼睛睁开，下一秒，朝花又立刻闭上眼装死。
“公主，醒了？”萧琰毫不留情地戳穿了铁一般的事实。
朝花装模做样呻|吟一声，用手指抵住额头，骨碌从他怀里坐了起来。该死，刚才到底发生了什么？
“公主。”霜叶沙哑的嗓音带着哭腔，“是奴婢失职，奴婢犯了大错。”
朝花眼前还有些重影在晃，等回过神，才赫然发觉脚边躺着一条蛇，准确的说，是条死蛇。
她张开嘴，用尽全力才压下了放声尖叫的冲动。
那蛇身的颜色和周围的泥土差不多，乍一看根本看不出来，蛇身细长，但三角形的蛇头比身体还粗，飞出去道旁老远，尖牙在月光下闪着光。
朝花哆嗦着，把视线重新移回到萧琰的脸上，才发现有黑色的血迹沿着他的嘴角滴下。
再一低头，见自己右脚的绣鞋被丢在地上，雪白的脚脖子肿得老高，上面还有两个小洞，残留了一些黑血。
身上披盖了一件男子的天青色外袍，朝花左右看看，估计还是萧琰的。掀开那件袍子看了一眼，纱裙的裙摆撩开至小腿，关节处被萧琰用腰带紧紧地捆绑了几道，是阻止蛇毒顺着血液流入心脏。
“我昏过去了？是你救的我？”朝花顿觉喉咙有些干涩，话也说得干巴巴的，“谢谢你。”
萧琰微微挑眉，眼中有异样的光闪过，很快又恢复了神色，“等会太医就来了，公主不用担心。”
说罢，猝不及防把朝花打横抱了起来。搞什么？朝花心跳加速，迅速低下头，任由头上直冒青烟，烤成焦炭的脸和黑夜混为一色。
萧琰一言不发地走回到步辇旁，把朝花轻轻放下，“这里离四公主的柔嘉宫最近，先去那边休息吧。”
“你什么意思？”朝花立刻回神，用手指勾住他的衣襟，目光对上他眼睛，过度紧张后的声音微颤。
被蛇咬这事她暂时没空想是天灾还是人祸，但此刻萧琰让她去四公主那里休息，安的是什么心。
萧琰一脸无奈，“难不成你要在这搭个棚子，除了衣衫让太医给你诊治？”
噢，是这个意思。朝花佯装无事发生，抬头看着天空，“今晚的月亮好圆啊。对了，萧先生这么巧，也走到这里来了？”
萧琰看着她略显苍白的小脸，淡淡一笑，“纯属巧合，信不信由你。”
朝花心想，我信你个鬼，你出来遛蛇倒是有可能。
“对了，霜叶，把蛇带上，让太医看看，这是野生的还是家养的。”
霜叶暗自抹了一把眼泪，转身命令侍从回去拣蛇。
萧琰冷冷地笑道，“公主恢复得很不错，看样子无需萧某担心，萧某就此告辞了。”
“等一下！”朝花揪住他的衣角，“你我谈定之事，还有效吧。”
各自不打扰对方的行动，也不透露彼此的计划。
萧琰冷淡地拉下她的手，“萧某不才，也知道信用二字怎么写。”
朝花自觉没趣，扭过头，抓着霜叶耳语起来，萧琰直起身，默默地走到一角。
等朝花问了霜叶，才知道事情还真是像萧琰说的，和他没什么关系。当时她从步辇跳下去的时候，正好踩到了一条路过的蛇，结果自己被蛇咬了一口就昏过去了，也不知是吓的还是痛的。
这事发生得太快，霜叶只顾着一刀砍断了蛇头，再一扭头，就发现萧琰不知什么时候出现在朝花身边，一言不发，直接除了朝花的鞋袜，俯身脚面上把毒血吸了出来，啐在地上。
·这股横扫千军的气魄，把霜叶吓得钉在原地，舌头打结，半天说不了话。
“我怕他不是好人，但知春姐姐之前又和我说，萧质子和您交好。”霜叶左右为难。
“没事，你没错，知春也没错。”朝花叹了口气，忧伤的看着自己肿得老高的脚脖子，鞋子是穿不上了。
看来还是得找医生看一看。
萧琰所言不错，此地方离四公主的柔嘉宫最近，眼下回到栖霞宫反倒是浪费时间。霜叶遣抬轿的侍从赶到柔嘉宫门口送了口信，朝星公主听闻之后同意了，安排宫女给她们开了门。
朝花被人抬进去的时候，努力转动脖子，一看，发现萧琰已经走远了。
进了一处偏殿，躺在床上歇着，不一会儿御医到了，又过了一会儿，知春也赶来了。
朝花看着一群人围着自己大呼小叫，十分无语。御医检查完伤口，又看蛇，松了口气，还好不是剧毒蛇。
又说幸亏毒血被及时袪除，一抬头看见霜叶脖子上挂着的大蒜，伸手扯下一个，让宫女切成蒜片放在脚踝的伤口上，又用艾灸拔余毒。
太医又逼着朝花生吞了几瓣蒜下去，全然不顾娇弱的公主连连干呕了好几声。
知春赶紧递上熬好的汤药，庆幸道，“亏得公主有先见之明，带上了大蒜。”
朝花吃完一嘴巴蒜味，只觉得脑门芯突突直跳，托辞自己身上汗湿了要换件衫子，让知春送太医出去，顺道带走了一屋子的鸭子。
今天这件事实在太背了，她看了看放在床衾上的外袍，有些恍惚，萧琰真是巧合遇上了，顺手救一下自己？
房间里安静了下来，烛台上的烛花呲呲作响，朝花回过神，思索着是不是现在大喊一声秦九，这位显然玩忽职守的保镖就会出来。
门外脚步声响起，朝花一怔，门就被人从外面推开了，四公主款款走了进来，转身让侍女们先出去，自己端着一碗糖水，走到了床边，放在案台上，从上俯视着朝花。
“你到底想干什么？”朝星公主站的地方背光，脸上的神情暧昧不明。
朝花一下反应过来，她应该问的是自己跑去冷宫的事。
“我去审一审宫女，不，我想查出这几桩案子的凶手。”
“就凭你？”
“为何不可？”
“嘁，你有这么大能耐？”
“你能耐大，要不你来查？”
“你！——”
朝星公主张嘴结舌，五官扭曲起来，“你有那么好心？”
朝花不动神色看了她一眼，“什么意思？”
朝星公主冷哼一声，负手背对着她，似乎不想和她对视，“三位姐姐家门不幸，我又无心皇位，此时这不正好便宜你？”
“哇”，朝花抚掌，“说起来，这话是不是同样可以送给你？”
“你！”朝星公主蓦然间转身，眼中的怒火盛放，“你不要以为激怒我会有好下场。”
朝花的眼睛亮晶晶的，“那是，四公主会武功，杀个男子都不费力，何况是我？”
“你胡说什么？”
“你不是去找过二驸马？”
朝花故意放慢了语速，余光瞥见梁上的黑色衣袂一闪而过，秦九到底还是赶来了。
明明四公主是来质问她的，却被她这么一将，朝星的脸顿时像打翻了染缸，五颜六色的，“说得好像你看见了一样……”
“我看见了。”朝花把心一横，诈人这事她确实擅长，“二驸马死的那天，我看见你进了升平宫。”
朝星公主的身体轻晃几下，“你胡说。”话这么说，但是语气明显慌乱起来。
“除了我，还有别人看见你，不然你以为刘大人为何屡次要找你？”
朝花眯起眼睛，金牌的事她暂时不打算说出来。
朝星公主陡然睁大眼睛，“我没有杀人，你少诬陷我。”
朝花摇头，只说没杀人，却不敢否认和二驸马见过的事？孩子真是不经吓。
此时四公主阵脚已乱，再继续追问下去，一定会有契机。
偏在这时，门外响起知春的声音，“公主，您要是没有大碍，我们就回栖霞宫去吧，刚才皇上听说了这事，派人送了一些补品……”
知春这么一出声打岔，朝星公主的脸上迅速恢复了镇定，朝花看的仔细，心中叹了口气，还差一点，就能被她诈出来了。
“你不要以为凭你一人之言就能诬陷我，我还不了解你吗？你不就是嫉妒萧……景和和我亲近，居然借这桩案子给我泼污水。”
朝星公主挺直了腰，目光灼灼，“景和是不会喜欢你的，你死了这条心。”
天雷滚滚，烤的她外焦内嫩，四公主到现在还在和她争风吃醋！以为她破案是为了博君一笑？
朝花顿时头疼起来，琢磨着要不要辩解几句，舒缓一下她对自己的敌意，就发觉朝星公主的眼神不太对。顺着她的目光一看，正落在枕边那件天青色的罩袍上，估计她认出了这件衣服的主人。
“呃，那个，叨扰四公主这么久，实在不好意思，我这就回去了。”立马从床上跳起来，眼神若有似无地往空中瞟了一下。
门外的知春等得也急了，不顾礼节附在门旁轻声催促，“五公主，您不会睡下了吧，您可别在这里睡啊，我们回去……”
门开了，朝星公主的脸沉得像墨色夜空，恶狠狠地瞪了知春一眼，知春噤声，赶紧俯身行了个大礼。
“奴婢有罪，奴婢不知道四公主在房中……”
“行了！看好你家公主，别出了什么事都赖到我头上。”
说罢哼了一声，牵起裙摆跨出了房间，扬长而去。
第三十六章晚了一步
既然被蛇咬伤，知春是断断不可能让五公主再进坤四所去夜审宫女的，一路护着她回到了栖霞宫。
又派人去了太医院开了几副解毒的方子，还有调理脾胃的食方。
朝花被侍卫们牢牢地看守在自己的香闺之中，知春说了，她要是乱动，立刻把她的动向汇报给皇上。
到时候来守栖霞宫的，就是御林军的人了，她听完之后只好就范。
“秦九！”咬牙切齿地。
躺在自己的床上，看着眼前一排盛着中药汤药的小碗，朝花的小脸皱成一团卫生纸，怒意横生，急需一个替罪羊。
秦九应了一声，从房顶的大梁上翻了下来，也不知他什么时候神不知鬼不觉地又跟了回来。
“你这人知不知道拿钱要办事？怎么当时见我遇难，也不拔刀相助？”
“拔刀干什么？”
“不是，那蛇……”
“切，那不是剧毒蛇，你死不了的。”
朝花腾地坐起来，杏眼圆睁，“那你就眼睁睁看着萧琰接近我，就不怕他趁乱给我一刀？”
秦九摆了摆手指，“我当时隔得有点远，仔细看了一眼蛇才能确定蛇毒不强，好家伙，那个萧什么的，连蛇都不看，直接冲过去给公主你吸毒，胆子够肥的了，要是他想砍你，直接让你在那里等死不就好了。”
“你不是说不是剧毒蛇吗？”
“照太医赶过来的速度，没有他，公主你八成要截断那条腿。”
“那你还不救我？！”
“这不是他都出手了吗？”
朝花哽住了，紧紧盯着秦九，“你知不知道你这样做人保镖，是会被开除的？！”说着，端起面前一碗乌漆嘛黑的汤药，捏着鼻子正要往下灌。
“等一下！”
秦九轻轻抽动鼻子，从朝花手里抽出那个碗，伸出舌头，舔了一口汤药，面色古怪起来。
“这药里加了东西。”
朝花大惊，“毒药？”
“倒也不是，但是……”秦九端起剩下的几碗汤药，依次放在鼻子下面嗅了嗅，“这些里面都加了安神的药物，单独喝问题不大，但是叠加在一起……”
“会要我的命？”
“会让你一直睡。”
她松了一口气，“可能太医是怕我休息不好吧。”
秦九斜着眼，唇边挂着讥诮的笑容，“会让你一觉睡到投胎转世。”
这话一出，朝花的脸色刷地白了，有人想借机杀她？！
她才刚被毒蛇咬了，那人就急不可耐要借这个机会置她于死地，是和之前夜闯栖霞宫的一伙儿吗？
“可是我喝下去如果一觉不醒，太医和煎药的人也会被查。”朝花看着秦九，嘴角轻颤，他的话到底靠不靠谱。
“那我就不知道了，要不你找人喝下去试试？”秦九知道朝花公主目前不太信得过自己，却满不在乎。
定定地看着这几碗汤药，朝花咬住嘴唇，这汤药都经过了多少人的手，真要追查，自己宫里的人都逃不开干系。
知春和霜叶暗中调查了这么久，那夜闯入的贼人仍然无迹可寻，宫中关于六星蔽日，江山颠覆的谣言四起，却也找不到传播的源头。
这帮人为什么要杀自己？难道三个驸马的死，真的和前朝诅咒脱不开干系？真是有人在针对皇储下手？
朝花起了一身鸡皮疙瘩，瞪了秦九一眼，“我若是死了，就没人给你结尾款了。”
秦九饶有兴趣地看着她，“公主你居然不怕死？”
“谁说不怕。”
“那不是应该乖乖守在宫里，到处走动不是死的更快。”
“等我查出幕后之人，我不就死不了了？”她忽然想起了虚空之镜中那道红光的话。
“好！那我就免费送公主一条情报。”
“什么？”
“公主您今晚见到的那名女子。”
“四公主？”
秦九点点头，那日他跟踪朝花出去，见她在升平宫附近转悠，便也往宫内打探了几眼，升平宫的庭院视野开阔，他眼神太好，一眼就看见那名女子当时确实在宫里面。
朝花张大了嘴，原先也只是七八分猜测，没料到秦九竟然恰好在现场，成了人证。
四公主当真在案发当日找过二驸马，那块金牌是莫非也是从二驸马那里得来的？不过，为什么要那么着急藏起来？
想到金牌，她慌张地摸了摸，还在，想想又从腰间的暗袋里掏出了那块金牌仔细端详，却没注意到，身边秦九的目光陡然一紧。
“这东西你是哪里来的？”秦九不由分说地问道，目光一直胶着在那块金牌上。
朝花愣了一下，他不是应该一直跟着自己，怎么会这么问？难道他并不是时时刻刻跟在自己身边，不然也不会连她和霜叶去碧花池边刨坑这么大动静也不知道。
