“我一是为了国公府的名声考虑，你与一个青楼女子结亲，会被人议论纷纷，我也不好将她带进宫拜见皇后娘娘。二是你也知道，母亲在京都常与各府贵妇打交道，她若成了我的儿媳，自然也要随我一同参加各种宴会，那些妇人最喜欢背后嚼舌根，到时候她们整日背后议论她的身世，她肯定也会自卑、伤怀。”
她见严铮垂头思索，又道：“这知县女儿的身份我也是多有考量的，皇后娘娘与我私交甚笃，若想让茶姑娘日后被人瞧得起，其实我可以去求皇后娘娘，让茶姑娘借皇后娘娘远房侄女的身份嫁过来，但这样出生不低，也容易被有心人去探究。”
“我思前想后，最好的是借殷姑娘表妹的身份，两人长得有五六分像，别人就是有探究的心思，也会被相似的长相给迷惑住。”严夫人瘪嘴笑了笑，“但我开不了这个口，所以折中想了知县之女这一桩。”
严铮听母亲这么说，想必她也是花费了一番心思的，他一甩长袍跪在地上，“多谢母亲为我和珠儿盘算，我晚些时候问问她的想法。”他不敢告诉母亲，茶珠还没有答应要嫁给他。
他沉吟片刻，“殷姑娘和珠儿长得像吗？”他摇了摇头，“不像吧，我觉得珠儿要好看许多。”
严夫人白了他一眼，“你脸盲，我懒得与你多辩两人像不像。”她又说，“不过你得答应我一件事。”
“母亲请讲。”
“成亲后尽快让我抱上孙子。”
严铮赧然一笑，“成亲了再说吧。”
两人又一边品茗一边闲聊，严夫人讲起来的路上见到的趣闻，她与儿子说开了想法，心里舒坦了许多。
其实她也是存了私心的，她不想铮儿再回去打仗，西南丛山峻岭实乃偏僻之地，勇武王带着残部躲在山林间游击了一年余，怀化将军一直拿他没有办法，铮儿去了又能如何？
他报仇心切，恐怕会白白搭上一条性命，她不想白发人送黑发人，如果茶珠能将他留在京都，他能为了情爱放弃回去参战，那她便愿意茶珠嫁进来。
她提议早日抱孙子，也是存了他念着对孩子的眷念而留下的心思。
严铮定定地看着母亲，他感激母亲对他所做选择的体谅，心里热乎乎的，一直随她的话语微笑。
……
殷秋微带着茶珠走出了云叶阁的庭院，她抬头看向灰白的天空，几丝白云似浮动的披帛在远处的山间徘徊，“难得雪停了。”
茶珠望着脚下的石板路，石头上刻着回环纹路，“是呢，这山上好像不太冷。”
“是的，这边就是比较暖和。”殷秋微看向院边斜枝的红梅，“这梅花好看。”
“嗯，好看。”风吹得脸皮绷紧，茶珠轻吁了一口气，心里有一丝局促，她发现殷姑娘也和她差不多，彼此一直避免眼神交流，有一搭没一搭地说着闲话，“你的步摇比这红梅还好看。”
殷秋微伸手轻抚冰凉的发钗，颔首浅笑，想回敬一句你的头面也好看，抬头看了一眼，发现茶姑娘只是戴着两支素色的玉钗，“清水出芙蓉，天然去雕饰，你更好看。”
茶珠连忙想表露你更好看的态度，她抬头打量她，两人恰好四目相对，清眸流转，澄澈的眸子里映出彼此的身影，两人笑罢，互相称赞道：“都好看。”
殷秋微含蓄地笑了笑，“我想冒昧地问一下，你和铮哥哥是如何相识的。”
茶珠垂下了眼眸，捏着手炉的八角边，轻声说：“我被劫匪抓走了，他恰好路过那里救了我。”
“英雄救美，难怪会暗生情愫。”她又看向白云，眼里带着几分落寞，“我也就是小时候，某年秋狝，跟着他学了射箭，当时我觉得他比起同龄的哥哥们，又英武又俊朗，所以就芳心暗许了。”
“不过你放心，我已经开看了，我内心宁静无波，对铮哥哥已经一点想法都没有了。”她话音刚落泪水一下涌了出来，她连忙侧头用衣袖擦拭，刚擦完又止不住滚落了更多晶莹的泪水，心里又是伤心又是委屈。
原本她觉得自己在严夫人的劝说下已经放下了这份情意，与其在不爱自己的铮哥哥身上虚耗光阴，不如回康州自在的生活，想求娶她的世家子弟不在少数，她甚至能仗着家里对她的宠爱，择一位稍微喜欢些的共度余生，比起盲婚盲嫁的其他贵女，她已经幸运很多了。
但看到铮哥哥和茶姑娘牵着手出现在院门口，心里那份酸闷一下就如决堤的洪水涌了出来。她该怪谁呢？怪自己吧，怪自己不够争气，不够洒脱，竟然还当着赢了她的女子面前哭了出来，实在连一点尊严也没给自己留下。
殷秋微抿着下唇，努力地匀平了呼吸，终于止住泪水，她想着怎么帮自己找补一下，转头却看到茶姑娘已经走远了。
茶珠伫立在一个匾额之下，她轻轻念道：“清游阁。”她往里面瞧去，一楼供着佛龛和经卷，她又抬头往上看，阁高四层，大概在楼上能将山庄的风景一览无余。
她听到身后的脚步声，这才转头：“诶，你刚才去哪里了？”
殷秋微心里对她升起了一丁点的好感，接上她的话：“我往左走，谁知你往右走，我回头发现你不见了，找了好一会儿才找到你。”
“幸好你找到我了，否则我还不知道自己怎么回去。”茶珠看向不远处还紧闭着的院门，也不知道严夫人在和铮哥说什么，竟然说了这么久。严夫人会不会在细数他的不是？待会儿若是他脸色不好，她得找个机会安慰他几句。
“我们上去看看吧。”殷秋微率先一步往上走。
茶珠收回视线，迈了几步跟上她。
殷秋微站在阁楼二楼的栏杆旁，对她招手，指向云叶阁旁边的院子，“我住在那里，雨燕阁。”
茶珠站在她身旁，目光却还在云叶阁打转，想着在高处能往里瞧上一眼，但不止院门紧闭，房门也闭着，一点也打望不到。