江上月不说话，江九流继续说道：“朝廷里那么多文武百官收着税负，拿着俸禄，他们才是真正该思考天下大事，替咱们老百姓谋求后路的人。咱们自己尽人事，听天命。”
江上月似懂非懂地点点头：“这也就是阿爹告诉我的‘兴，百姓苦。亡，百姓苦’么？”
“不错不错，正是这个道理，北上一趟，阿月最近越发有长进了。”
江上月若有所思道：“阿爹，您说那月痕当真有这么厉害，能引起天下大乱？”
“人为财死，鸟为食亡，这么大一宝藏躺在哪里，换谁都会心动。”
马车飞奔疾驰，红墙绿瓦一闪即逝，京都喧嚣渐行渐近，然而城郊外荒芜一片，再也不见。
江上月拉开轿帘感叹道：“京都红墙绿瓦，地砖干干净净整整齐齐，这些是南方所没有的。而江南，青山绿水，野味遍地，自由自在，这些都是北方京都所没有的。”
“……阿爹，你说咱们要是得到了那笔宝藏，若要您选择，你会选择一辈子留在繁华的京都，还是选择花红柳绿的南方。”
江九流没有回答，反问道：“阿月想要去哪里呢？”
“……我还没想好”
少年人不知天高地厚，只知天高地阔，到最后山重水复，兜兜转转，还是回到了最初的起点。
“无论阿月将来想去哪里，阿爹都永远支持你。”
然而命运开了个玩笑，当马车折回北方时，他们错失了最后一次一起回南方的机会。
回到京都，还是昨天熟悉的繁华热闹之地，平南王府是永安街上最醒目的一处建筑，因为他的围墙高的离谱。
然而不凑巧的是，守门的侍卫告诉他们，老祖宗进宫面见太后去了，王爷昨日也回到了平南封地处理一些要事，要过几天才能回来。
“若你们王爷也回来，请告诉他，我们在城南酒楼等他。”
平南封地与他们回南方的道路同路，很有可能他们的马车还在路上拂了个照面。
江上月不由得沮丧，还真是差了那么一点点。看来只能安静等到群英大会那天了。
父女俩找了家客栈，打算盘桓到群英大会那天。由于群英大会的缘故，京城里一时间涌进许多来自五湖四海的散客，客栈客房全部都爆满，江九流父女二人费了好大劲，才找到两件空下来的客房。
有道是做贼容易防贼难。福无双至，祸不单行，天黑时分父女二人好不容易才安顿下来，由于白日舟车劳顿，夜里睡得太死，身上的银两都被人偷光了，他们第二天就被客栈老板赶了出来，眼下吃饭都成问题。
天无绝人之路，江九流又干起了老本行——卖仙药。
父女二人白天出摊，晚上睡破庙，没了钱，一切又回到了从前。
“阿月，你说阿爹这辈子是不是只有卖仙药的命啊？”
光天化日之下，万事想得开的江九流难得怀疑一次人生。
江上月宽慰他：“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……”
江九流刚要夸奖他几句，她却说：“这是我很小的时候，师叔祖教我背的，那时候我就听他经常念这句话，听着听着就会背了。”
聊着聊着竟忘记了吆喝客人。
江九流回忆起往事：“你师叔祖清微道人当年在江湖上也是响当当的一号人物啊，只是为人处事太过低调，因此现在江湖上的后辈都不知道有这号人了。太乾无极门，当时江湖上一等一的门派，何其风光，多少有志青年为了拜入无极门下，挤得头破血流……”，他叹了口气，“唉，如今已在江湖上销声匿迹了。”
江上月幼年丧母，又恰逢战乱，江九流带着她到处躲避战乱，由于长时间的颠沛流离和惊吓过度，途中发高烧险些丧命，所有大夫都束手无策，江九流连小寿衣都准备好了。
许是江上月命大，刚好碰到太乾无极门长老清微道人云游到了家门口，为她尽力诊治，大难不死，捡回了一条命，还赠了她一把长命锁。清微道人算出她虽有贵人命格，但命途坎坷，遂收她在门下做弟子，也算是清修。
无极门隐世太久，人才凋零，江上月六岁半拜入师门，当时无极门已经没落了，门内只有一些老掉牙的师叔师祖们，还有一位年轻人便是才满三岁刚学会走路的小师哥扶余了。扶余比江上月拜入师门早，按照门中规矩，江上月须尊他一声“小师哥”。同故事里一起长大的情深意切的青梅竹马不一样，江上月对这位小师哥的印象是：经常尿裤子，爱哭鬼，烦人精，跟屁虫……还有笨，三岁才学会走路不是笨是什么？
江上月犹记，当年江九流乐呵呵地把他送入师门，临别前，他望着无极门门口的巨大石门阵由衷感叹的那句：“无极门竟没落至斯。”
那时她还不懂这句话的含义。只知道自己要与阿爹分离。
不过话说回来，瘦死的骆驼比马大，无极门曾经的确显赫一时，被当时还未国破的南帝称赞为‘古往今来天下第一门派’，无极门门中有擅长奇门遁甲的，精通岐黄之术的，醉心词赋音律的，总之，无极门中的弟子，精通于世间各种奇淫巧技，个个都是相关领域的集大成者。
把江上月交给无极门，江九流一万个放心。
也该那一年不太平，天降异象，正月打雷，竹子开花。无极门本来就建在岛上，出现了千年难遇的暴雨，一代宗师门派无极门就这样沉在了大海里，门中弟子不知去向。
江上月依然记得，时值清明，她跟师父告假，江九流接她出岛外祭拜亡母。等江九流把江上月送回师门，再看到的就只剩一望无际的海洋了，父女二人在小木船上大眼瞪小眼片刻后，悻悻离去。后来又回来找过几次，仍旧是一片汪洋。
算来，江上月总共在岛上过了四年衣食无忧的生活。而后跟着江九流四处颠簸，走南闯北讨生活，当真应了诗师叔祖的那句话：前方道路多坎坷。
而重新遇见小师哥，又是另一个意外了。小师哥说，哪日大水来势汹汹，眼看就淹到了最高处，在千钧一发之际，几个师叔祖带着他乘小船逃难，在海上遇到风暴，最后船只飘到了东瀛，而师叔祖们自知年事已高，不久将长辞于人世，便商议着在最短的时间内轮流教扶余医术以期日后傍身，不至于饿死辱没了无极门的清誉，等扶余长至十一岁时，无极门最老的一位长者也与世长辞。扶余身处异国他乡，倍感孤独，安排好师叔祖的后事之后，于是乘舟独自一人回到了故乡。师叔祖临死前说起扶余的身世，他是在依山傍水的南方捡到的弃婴，于是他回到了多水的南方边境。
南方很小，小到一个转身走失的人就能遇见。扶余在街上替人治病，很巧就碰到了沿街叫卖仙药的江上月。冤家路窄，少年伙伴重逢，一眼就认出了对方。
“尿裤子小师哥？”
“可爱小师妹！”
“小师哥，多年不见，还尿不尿裤子了？”
“小师妹，多年不见，说话还是这么可爱！快同我讲一讲，这些年你都是怎么过的？”
从那以后扶余便搬到了江上月家隔壁，变成了三个人搭伙过日子的生活。
往事历历在目，可是一晃就过了许多年。很多也只能存在于记忆里。
忽然江上月被江九流的叫卖声拉回了现实，她听见江九流自言自语嘟囔道：“见鬼了，近日摆摊的人怎么比往日多？”
摆摊队伍多了许多新面孔，无钱难倒英雄汉，别看那些江湖人士潇洒自由，表面风光，背地里不知道有多缺钱。许多人为了参加群英大会，在路上就把盘缠都花光了，进了京都，官兵守卫森严，高墙大院里住的又是些王公贵族，平日里偷鸡摸狗的手段不得不收敛起来，学那良民干些本分的伙计谋生。是以京都多出了许多摆摊的摊主，以及沿街叫卖之人。
同行遇见同行，英雄好汉遇见英雄好汉，惺惺相惜，大家不由得又攀谈了起来，至于那生意不生意的，只说今朝有酒今朝醉，有钱难买喜相会。
有人说啊，这江湖太平了十年，英雄好汉的手上老茧也长好了，大腿也长了不少肉，老一辈的英雄好汉要退出历史舞台，现在是年轻人的天下。
第12章 群英大会
群英大会如期举行，地址选在本朝孟太傅家开的武馆里头，孟太傅是太子的老师，是个十足的太子党。
武馆内挤满了参会的客人，还好武馆够大，供各路武林人士站脚的地方还是有的。
江上月父女二人在京城盘桓多日，连日来平南王府大门紧闭，一直不见段寻回京，老祖母进京探望太后，一直未回到府中。按照信上的内容，段寻今天一定会参加群英大会。
武馆守卫没有想象中那么森严，父女二人跟随庞大的人流混了进去。桌子上摆满了水果瓜子蜜饯，加上说的嘴巴从进屋管起，就没停下来过。五馆内人头攒动，轻易的遮住了江上月的视线。
“阿爹，看到平南王了吗？”
江九流眼观四路耳听八方，连平南王的影子也没瞧见。
见江九流摇头，江上月不禁有点生气，段寻自己约她来群英大会碰面还她长命锁，然而人却不见了中影。
江九流叫她耐心些：“群英大会还未正式开始，再等等吧。”
武馆内出现了不少在驿站见过的熟悉面孔，虽然都换上了更加体面的装束，但脸还是那张脸。昔日在驿站酒馆内高谈阔论指点江山的豪迈之情早已不复存在，俨然一副彬彬有礼的模样。逢人开口便是：“久仰久仰。”
日中时分，太阳强烈，客人们吃饱喝足了，逛武馆也逛腻了，但太子殿下就是迟迟不来。
江湖中人洒脱惯了，不喜约束，武馆内早已是一片乱糟糟、闹哄哄。孟太傅之子孟滕文已是第四次站在擂台上劝众人莫要高声喧哗：“诸位英雄好汉稍安勿躁，再等一刻钟，太子殿下马上就到。”
孟腾文不说话还好，一说话底下客人们更加躁动。
“去他娘的一刻钟，等等等，等到你老婆跟人私奔，有你哭的！”
五大三粗的汉子挥舞着手上的狼牙棒表示不满，嘴里脏话连篇，骂人祖宗爹娘老婆比顺口溜说的还溜。
“狗杂碎，敢骂老子！拖出去乱棍打死！”孟滕文呸了一口，命属下带走了撒泼闹事的客人。
这样一来，杀鸡敬猴，武馆里的客人都知道夹着尾巴做人。
孟腾文虽是孟太傅之子，但也不是个有耐心的人。孟家言情书网，官爵世袭，祖上三代皆为帝王御用代笔人，哪个肚子里不装满几大碗墨水。等到了孟腾文这一脉，儿子偏偏是个一翻书就头疼的草包，好在天生蛮力，酷爱习武，孟太傅怕他在外头打架惹事生非，传出去辱没了孟家门庭。特意为他建造了武馆，这样一来，孟滕文每日在武馆内舞刀弄枪，出去打架惹是生非的次数就少了。孟腾文成年后，孟太傅又举荐他做了太子殿下的贴身侍卫，追随太子多年。
擂台屏风后，七八个清贵公子分坐两桌悠闲地喝着茶，这些都是出身名门，京都权贵家里的公子们，将来都是要世袭他们父亲职位的。其中一位手掌重重拍了一下桌子，阴阳怪气道：“平南王好大面子，不过是回了平南封地几日，太子殿下竟亲自出城迎接。眼下已经正午，咱们一大早过来，只能在武馆里干等。”
那位公子话音刚落，段寻的长腿刚好迈进屏风 ，他只好闭嘴。
“马匹受了惊吓，路上耽误了些时间，诸位，久等了。”
然而说归说，见到平南王本人，屏风内立马热闹了起来：“平南王到了，快快快！快请上座！”
几位公子哥们表面上寒暄客气了几句后，太子殿下这才姗姗来迟，也与段寻他们一同落座在屏风后，屏风后再无人说话。见太子落座后，孟滕文对属下做了个手势，立刻有歌舞姬唱歌献舞，客人们看得眼花缭乱，又美姬传菜敬酒，山珍海味应接不暇！原本烦躁不安的客人们，吃着碗里看着锅里，此刻也无暇在背地里议论太子照顾不周。
天统太子李承远，生母杨皇后是当今太后的亲侄女儿，杨皇后于天统七年冬至因病薨逝，后宫主位至今还是空的。
宫里人都知道武帝最钟爱十六皇子，而十六皇子的母妃是盛宠不衰的郑贵妃，他说皇帝每晚必召见郑贵妃侍寝，宫中传言说陛下欲立郑贵妃为新一任皇后，十六皇子理所当然要取代太子之位。
当然这些都是捕风捉影的猜测，当今陛下生性多疑，阴晴不定，谁也琢磨不透帝王的心思。有道是君恩难料，今日武帝宠幸郑贵妃，明日就能移宠李贵妃。
不过话又说回来，伴君如伴虎，长期生活在深宫里的人，早就锻炼出敏锐的政治嗅觉。李重远相信，没有空穴来风的消息，为了稳固太子之位，他必须未雨绸缪。
约么半刻钟后，丝竹管弦之声戛然而止，歌舞姬纷纷退下舞台。一身玄黑色长袍，气度不凡的太子殿下走到擂台中央，武馆内瞬间安静下来，客人们的眼睛齐刷刷望向太子。
太子目视前方，凛然道：“本宫向天下散发英雄帖，诚邀各路英雄豪杰来京都参加群英大会。连日来，本宫遭到了众多非议，本宫清楚，非议本宫的人中有许多都坐在台下！。”说到此处，太子的眼睛环顾四周，想鹰一样锐利，许多客人的确暗地里编排过太子，纷纷低下头颅不敢与之直视，他顿了顿，眸子陡然黯淡下来，“……本宫要说的是，本宫今日站在这里并不是为了一己之私。十年前，我父皇费尽心力收复南地，才有了今日大一统的繁荣局面。然而，近年来，北方游牧民族频频滋事，屡次冒犯我朝边境。父皇一直呕心沥血，为国为民，我朝百姓才得以安居乐业，休养生息。作为臣子，实属不忍见到父皇操劳过度。所以才出此下策召集天下英豪，助本宫一臂之力找回我朝失落已久的月痕！”
传说，得月痕者，得天下！
一听到“月痕”这两个字，底下立刻炸开了锅。一些还不懂月痕为何物的小辈们，在其他人七嘴八舌的议论中也了解了个七七八八。
“啪踏”一声，孟腾文重重拍了一下桌子：“安静！”
等人群彻底安静下来，太子继续说：“许多人以为月痕只是个传说，其实不然。”
底下有个胆大的汉子质疑道：“太子殿下既然说月痕存在，那么请拿出证据来，好让我等心服口服。”
是的，没有人愿意为了一个虚无缥缈的江湖传说甘愿冒险。
太子道：“你要证据，那本宫就给你们看证据！来人！拿上来！”
孟腾文捧着一个漆了花纹的精致盒子，小心翼翼地掀开盒盖，盒子里的事物立时展现在众人面前。
那正是她的长命锁！！
见到陪伴自己多年的长命锁，江上月惊呼：“我的……”
