林木叶千言万语卡在喉头，一时间竟什么也说不出来。
陶然看着她，一双眼睛十分好看：“说来可能轻狂，我家对于婚约一向严肃慎重，绝非视婚姻如儿戏的轻浮人家。婚事是先父定下的，虽然因为犬子小时身子一直不好没有告诉他，但我辈却从不敢忽略。因为先父有训，小儿二十岁前不得与女方联系接触，十三年前，实在不知道原来林家出了如此大事。如果知道，姻亲之故，绝无袖手旁观的道理。”
“听说，贵府中早几年前就派人来找我家通信，只是听说我已死，遂作罢；今年才知我仍在世，所以将婚约的消息告知我？”
“是。虽不知为何林家长辈也没有将婚约的事情告诉你。或者是出于和我儿一样的考虑？”
“且不论吧。只是请问，我若果真已经生死，贵府中该如何处理这个婚约呢？”
陶然语塞，似是从没想过这个问题：“这个……”
“就如早几年前那样，听说我已死的消息时那样，贵府该怎么处置这个婚约，就怎么处置这个婚约吧。”
“你尚在人世，何故作此语？”
“我听说袁先公是位相士。我少时举家蒙难，记忆里家中从来未跟我提起婚约一时，按缘分说，既然从生死关隘走了一遭，就算我与令公子原有夫妻缘分，而今也该因此断绝了吧？这世上，岂有我生已未是令家人，死反定为君家鬼的道理？陶先生问我为何要退婚，我却实在不知这个婚约为何还在？论理，立约的一方，我林家上下，仅剩我一人，死里逃生，我从未见过真婚约，这个婚约又如何能算数？论情……我也实在不知贵府与我家有何情。至于我自己，这个婚约于我无异于从天上掉下来的，我亦实在难认。之前我已派遣仆人与贵府说了，如今我还是这个想法：贵府若是因为一纸婚约尚在，必须有什么退婚的礼法，我若能办到的，自会尽力配合；贵府如果不计较这些虚文礼节，令公子婚丧嫁娶，又与我有何干系？且不说我从未见过我家的那份婚约，即便真有，当年全家被抄，早已经散轶难寻，难道我还能拿着婚约扣住令公子吗？”
林木叶声音微微颤抖，赶紧止住话头，喝了一口水。
陶然也无话，过了一会儿，道：“当年许多事情，家中的许多情况，如今不好向你细说。犬子的婚事是先父定的，我们即使是他的父母，也不能过问，只好由他自己决定。我出于舐犊之私，原想多了解一下林姑娘你的想法，如今看来有些画蛇添足了。”
林木叶心情平静了一些，道：“今天既然逞一时之气，已向陶公说了肺腑之言，令公子那边，还请代为转告致意。”她将自己的右手摆了摆，“我身上的情况，陶公也是亲眼所见，实在并非良配之选。令公子恐怕未知计较，还请俱以相告。”
陶然道：“我儿非浅薄无知之人……既然姑娘如此说，我自当向他转达。只是他如何抉择，我与内子都无法过问。”他说着站起来，道：“今日冒昧打扰了，如有冒犯，万望别放在心上。”
林木叶站起来，相互作别，送陶然出了房门，自己收拾收拾，去食堂吃过午饭，又睡了一个时辰。
秋日晦暗，阴云彤彤，山庄寂寂无声。她被这时气搅得心上一阵难过，于是搭了下山的车，到处走走散心。
到了镇上下车，不知道想去哪里，茫然四顾，最后去了会仙客栈。
会仙客栈往里走，有许多玩乐的去处，她到赌坊里赌了几把，全赢，兴味索然；出了赌坊去看戏，戏是武戏，咚咚锵锵很是嘈杂，看了一半她就退场了；进了舞乐坊，有跳得极好、吹弹极好的舞乐，可是她到时已经太晚，只看了个尾巴，更觉气馁。去看杂技？也太乱。她这样想着，只好往客栈的前面去，想看看有没有什么好吃的东西，虽然其实她并没有什么胃口，而且这个时候吃晚饭也太早了点。
她一直这样寻寻觅觅，没注意到身后有一个人一直偷偷看着她。
应雪脚下踏风，用上应氏成名的轻功绝技，轻轻拍了拍陆饮果的肩膀。
陆饮果回头见是她，松了口气：“应姑娘，是你呀？”
应雪背着双手，围着他走了一圈儿，又看着不远的身影道：“你在偷偷跟踪林大夫？”
陆饮果笑而不语，脸上有些羞意。
应雪看着他，深深不以为然地摇摇头，转身过去，两步追上林木叶，道：“林大夫？你怎么在这里？”她眼风里瞧见陆饮果又躲了起来。
林木叶见是她，喜道：“应雪姑娘？你怎么在这里？”
“我就住这里呀。你呢？今天怎么没有去医馆里值班？”
“我今天放假。本来想到处看看有没有什么好玩的，好像没找到。”
“哎呀，这么巧。我也觉得无聊呢。”应雪边走边道：“你怎么没想到来找我一起玩呢？一个人当然不好玩了。”
“呃……我不知道你还在这里。”
“哦，也是。那你现在打算做什么呢？”
“我刚刚看了几圈，都没有什么好玩的东西。现在想去吃些点心茶水。”
“哦，这个我知道在哪里。”应雪拉起她的手，边走边道：“你喜欢吃什么样的点心？”
“都可以，最好容易克化的。”
“哦。什么茶水呢？”
“最好是红茶。”
“哦，我明白了。我知道这边东二楼有一家大宝斋，应该是你喜欢吃的。”
“真的吗？”
“嗯。走，我们一起去。”