她至今记得那场话剧，他们演绎仙度瑞拉的故事。等她换下女仆的衣服，换上漂亮的裙装，摇身一变成为舞会上高贵神秘的小姐，就连达力那个出演王子的好朋友看见她的目光也只有着迷和赞赏。一穿起这条裙子，哈利顿时被奇怪的尊严笼罩，人们脸上的表情就和这裙子一样崭新——其实公主裙是以廉价棉布做成的、大卖场里的万圣节服装，手指摸上去的触感毛糙不已，裙摆部分的罩纱甚至是道具组某个成员从家里的窗帘裁下后粘上去的。没关系，对于他们这群没见识过外面世界的小学生而言，它已经足够美丽奢豪。故事进行到尾声，终幕是仙度瑞拉与王子在婚礼上亲吻彼此的面颊，从此过上幸福快乐的生活。王子的演员凑近哈利，脸红得几乎要滴血，他的眼睛里只看得到她。然而到了第二天，他仍旧和达力一起把她的书包扔到泥塘里，看她爬进去捡。
新衣服带来新变化，新身份赢来新态度。但，等舞台落幕了，观众也就看够了，而演出服也会被揉得皱巴巴，丢进满是灰尘的仓库，之后一切就真的结束了。尽管如此，短短的那段时间的确一度曾充满魔力，哈利迷恋那种感觉就像迷恋呼吸，她明白，自己必须要再创造出另一种形态的舞台跟演出服，才能在人们面前再次大放异彩。
“发现自己其实是女巫，且很快要去一所魔法学校学习后，我高兴得一连好几天彻夜难眠——并不是因为不久后便能学得咒语与神奇动物的知识，我脑子里只想到一件事：终于能离开家了。我迫不及待想要动身出发，去发现一种以往只存在于梦中的生活，一种从来无法想象的自由的生活，没有表哥和姨父姨母的生活。可是入学当天，我却犯下一个天大的错误。”
格兰杰领悟得飞快。“你指分院？”或许她也曾经历过类似的选择。
哈利耸耸肩，不置可否。
“分院帽认为我有勇气，喜欢打破常规，符合格兰芬多的标准，可是它又和我说在斯莱特林我能成大器，斯莱特林能助我走向辉煌。你能想象，我当然是立刻便做出了选择。早在很久以前我就不断告诉自己，眼下日子确实很糟，没事的，我可以耐心等待，我可以忍受。我会把所有事情都做得漂漂亮亮，这样就算我的养父母不愿意支持我的学业，我也可以去申请奖学金或者学贷，我要读英国最优秀的大学，然后三十岁之前成为高额纳税者们当中的一员。你不能被击倒，我总是对自己这么说，你要笑到最后也笑得最好，总有一天，总有一天属于你的时刻会到来。所以我伸出手去抓通向辉煌的钥匙，成了一名斯莱特林。”她忍不住流露出一丝苦笑，“显然，分院帽并非全知全能，而每个人都应该在来学校前做足功课，比如读一读《黑魔法的兴衰》或者《二十世纪重要魔法事件》之类的。”
一瞬间格兰杰的样子像要哭。“如果你进了格兰芬多学院，我们一定能够成为好朋友。”
“我也这么认为。”她喜欢这个心地温柔的女孩，“可惜我没有戴上金红徽章，对不对？我选错了答案，但我不后悔，追悔的人没法往前走。别再把你的时间浪费在我身上。你也说了，我是个差劲家伙，更没有改正自己的意思，但是你千万不要改变，你只要继续做你的管家婆就好了，不管哪里总是需要有这样的人存在，要不然世界可是会乱套的……到此为止吧，格兰杰，再见，我一会儿就会回城堡的。”
“你不差劲。”哈利转身走开，听见背后传来格兰杰轻得宛如耳语的声音。她差点以为那是错觉。她侧过身去，那女孩仍站在原地。格兰杰隔着无人的小路大声说：“你比马尔福他们强多了！”
“你这不是废话吗？”哈利双手比在嘴边，“毕竟——马尔福臭大粪！”
“马尔福臭大粪！”她也学着哈利的样子，在嘴唇上用手搭成喇叭状喊道。哈利朝她挥挥手，往霍格沃茨的方向走去。一直到了大路中央，她才发觉自己脸上一直挂着微笑。这前所未有的感觉很新奇，但并不讨厌。
作者有话要说：
玩了拽哥POTTER STINKS Badge的梗：马尔福stinks，马尔福stinks，马尔福stinks完四年级波特stinks
第6章 零六
在这之后的下一个周末哈利又如法炮制。由于恰巧碰到，她和格兰杰还有韦斯莱同路了一段。哈利不敢和布雷斯一道，害怕被同学院的人认出来。“怎么不见隆巴顿？”她好奇地问，“你们不是关系挺好的吗？”
“他周六在斯普劳特教授的温室帮忙。”
“噢。”想到明天就要去做秋季移植，哈利顿时感到扫兴。更别提斯内普在上课时找了个借口，罚她去图书管理员平斯夫人那里再领一份义务劳动。
格兰杰依旧不赞成她偷偷溜出学校来巫师村落：“我先说清楚，如果有人向我们问起你是谁，我可不会给你打掩护。”
“我真是太害怕了，好在我有这个东西。”她拿出一样东西，笑容里不乏卖弄的意味，“到时候我就披上它逃跑，谁也抓不到。”
“一件隐形衣！”韦斯莱倒抽一口冷气，小心翼翼地去摸那件银光闪闪的织物，“酷毙了，波特。简直是酷得邪门。”
哈利竖起拇指：“你的品味好得邪门，这可不是说说而已。”
“我也不是随便说说而已。”分道扬镳前韦斯莱依依不舍地把隐形衣还给她，“这东西是非常稀罕、非常宝贵的。”
本来一切顺利，可是她一个人在尖叫棚屋前发呆站得太久了，引得路过的赫奇帕奇五年级级长和朋友们走过来询问她是不是和朋友走散迷路了。有一瞬间，哈利感觉到那个高个子的级长好像认出了自己，赶在他开口之前，她使劲推开对方飞奔离开，连围巾树枝挂住了也来不及去捡，直到跑得看不见霍格莫德了才敢停下来。
“为什么已经十一月了？期末考试后接着就是圣诞假期，可我感觉才自己前两天才刚刚来这个地方呢。”第二天早餐时她和布雷斯抱怨。
“这个地方有名字，霍格沃茨。别把它叫的像某种拘留所一样。”布雷斯不耐烦地说，“我可以告诉你之所以时间过得很快，大概是因为你每天除了上课吃饭就是投身于义务劳动。你每周末的秘密行动最好不要给任何人抓到，要不然这种日子可能会维持到圣诞假期结束也说不一定。相信我，你绝不会想在圣诞节当天帮费尔奇拖地板的。”
“是啊，最好不要。今年我不准备假期留校，被劳动服务拖住可不行。”
“你要回去？”布雷斯原本正低头用银匙挖橙子的果肉，这时转过来看她，一脸诧异，“我以为你——”
“无家可归？”哈利扮了个鬼脸，用勺子搅了搅燕麦粥，感觉很没食欲，“本来是这样没错，不过我找到了另一个地方，一个我曾短暂地居住过的地方——在图书馆收纳旧报纸的义务劳动还是有点好处的，让我翻到些十几年前提及我父母的旧报道。”还有谈到那逃犯布莱克的，“现在我知道了他们最后的住处，在戈德里克山谷。那间屋子没有被重建或拆掉，据说人们用咒语将它从麻瓜眼中抹去，就这么原封不动地留在那里。旧地重游……这便是我的节日计划。怎么样，布雷斯，有没有兴趣和我一块儿去玩？如果《英国巫师旅行图鉴》的作者没说慌，我将造访的地方是个可爱且富有历史气息的小镇。”
“我们还没亲密到假期共同出行的程度。”他答道，“但是未来的某一天或许我会的，毕竟我也想见识见识……”布雷斯从上而下打量了她一番，高耸颊骨上那对又长又窄倾斜的棕色眼睛调侃地眯了起来。“奇葩的起源地。”
早餐后她和布雷斯道别，出了城堡，穿过菜地向温室走去。斯普劳特教授已经等在那里了。“波特小姐，你来了。今年竟然有不止一个志愿者，我真欣慰。另外一个学生已经到了，快进去吧，快，工具都给你们准备好了。”
“是啊，草药学太有意思了。”哈利说，“我本以为志愿名额要靠抢的呢。”
教授没有听出她话语里的嘲讽，笑呵呵地领她进门。“秋季移植为的是让入冬时停止生长的植物移植后愈合并长出新根，为来年继续生长做好准备。保证存活率的关键是水分平衡，移植的时候记得保护植物的冠部和干部。”斯普劳特教授说，“还有疑问的话可以来第二温室找我。”
哈利所在的第一温室是一年级新生学习草药学的地方，里面都是些无害的植物。“她走了，现在可以说了。”她用胳膊肘捅捅身旁的人，“你犯的什么事才得来干这活儿的？”
“什、什么？”那男孩慢了一拍反应过来，小心而飞快地瞄了她一眼，随即匆忙低下脑袋答道，“你是说移植？我是自愿来帮教授的忙的。一个人负责三个温室很辛苦，而且——而且我喜欢草药学。”
“哦，这下可尴尬了。”她不该问他的。
“对不起。”
圆脸男孩仿佛挨打般把脑袋埋得更低，令她觉得自己莫名的罪过。许多人始终怀疑分院帽将隆巴顿分入以勇气著称的格兰芬多学院根本是个恶意的玩笑，哈利很难断言他们错了。好在对于草药，隆巴顿嘴笨手不笨。她很快就发现男孩做起活儿来比她干得漂亮多了。不过，他固然细致又专注，耐力则有不足。一个小时后隆巴顿的胳膊累得几乎抬不起来。“换我来吧。”她从他因乏力松开的手下接住花盆，“你告诉我怎么做就好。”
“谢——谢谢。呃——别碰藤蔓。我是说，不——不要碰到魔鬼网的枝叶，转移时会被缠住的，但是——嗯，你可以用漂浮咒。”
哈利忽然十分同情他，隆巴顿让她想起过去的自己。她十一岁那天，巨人口袋里装着巧克力蛋糕来见她。他带生日蛋糕给我。她记得海格那张凶狠、粗野、面貌不清的脸，记得他那对甲壳虫似的眼睛眯起来，脸上露出一丝笑容。他向她保证虽然有部分可能给压坏了，蛋糕的味道还是一样的。哈利手指颤抖着将盒子打开，里面是一个黏煳煳的巧克力大蛋糕，上边用绿色糖汁写着祝哈里特生日快乐。她没法正视对方的眼睛，更说不出简单的道谢的话语。哈利一脸蠢样地傻傻站在那里，搜刮遍脑海只找到这几个单词：为什么？为什么你——可是，为什么呢？
晚饭之前他们终于完工。途中斯普劳特教授带来一篮三明治和一大壶南瓜汁当作他们的午饭。隆巴顿问她两月份是否还会来做雨季移植。
“雨季居然也要移植？”
“是的。常绿树和针叶植物在雨季需要移植，湿度大的时候苗木蒸腾量小，根系生长得快，这个时候移植容易成活。”现在隆巴顿同她说话时已经很少结巴了，也不再总低头凝神研究地板纹路。手上由于劳动磨出第一个水泡后，他还骄傲地展示给她看。
哈利发现自己竟然想不出怎么拒绝比较合适，她很难做到讨厌他。最后她让步了。“好吧，到时候我会来。但别指望我多用心，最多给你搭把手。”
焕然一新的温室给了哈利成就感，想想看——他们仅凭两个人移植了整座一号温室的植物，难道这不是相当了不起的成就吗？她的心情是如此美妙，看见了格兰杰那只大脸猫也不吝啬随手帮个忙。她抱着猫来到格兰芬多塔楼——作为一只猫，它真够重的——然后被人叫住了。
“你来这里做什么？”
哈利抬起头，原来是金妮。她手上抱着羊皮纸和课本，看起来刚从图书馆回来。“晚上好。”哈利的嘴角尽量向上扬起，希望这样看起来充满友好和爱心，“我在城堡外看见格兰杰的猫，想带回来给她。你能帮我把它交给格兰杰吗？”
“你认得出赫敏的克鲁克山？”金妮接过克鲁克山，看过来的眼神就跟假期里哈利应下一起去山上骑飞天扫帚时，她的双胞胎哥哥们看哈利的眼神一模一样，那是在质疑她想玩什么鬼把戏的目光。“我还以为你从来懒得关心别人的生活呢。”
“你有六个兄弟，所以总是试图表现得强悍。有次罗恩提醒妈妈买的新品牌辣酱比以前的辣得多，你反而挤了一大团在三明治上要证明给他看一点不辣，结果下嘴后第二秒就全部吐了出来——你看，我的确有在关心别人的生活。”
“你根本只是爱看我的笑话。”金妮抬起半边眉毛，“虽然面上没表现出来，我猜你当时其实要笑死了吧。”
哈利叹了口气。“你不该被那样对待，我必须为冒犯你的事道歉。听我说……我难以想象在密室里你有多害怕——你以为自己就要孤零零地死在那里了，睁开眼睛后首先看到的就是我，满身血污、手提宝剑的我。恐惧促使你对杀死蛇怪的人心怀感激，你认为她不顾一切救了你。可是你错了，这个人不值得你这般感谢，因为她不是为你才豁出性命。”
“那是为了什么？”
为了名气，哈利想说，为了前往专给我设立的舞台。可这并非全是实话。名声和光荣再如何美妙，加起来也远抵不上一条活生生的人命，这点还有谁比她更清楚？哈利打定主意必将救出那个女孩，如果可能还要杀死蛇怪，这当然不是为着什么狗屁荣誉——既然所有人都当她是斯莱特林的继承人，那自己偏要和这个所谓的继承人势不两立。就这么幼稚，就这么简单。
“当我解开关于蛇怪的谜题后，我根本不知道自己要去救的是谁。我只是听说有个低年级女孩被带进了密室，在事后你母亲哭着喊出你的名字之前，我甚至连你的名字都不清楚。是的，我对韦斯莱家的小女儿在格兰芬多学院就读这件事有印象，却也仅此而已。我确信很多人会愿意深入密室，但凡我把我所知道的一切告知教授。可我选择了逞英雄一人前去对付蛇怪，且差点为此死掉——救了你的不是我，金妮，是校长先生的凤凰。要不是福克斯及时赶到，我们两个都会因我的冲动和愚蠢死在那个鬼地方。假期里你对我特别好，可我不过是做了每个心肠不算坏，同时略有胆色的人都会做的事……当你某一天真的愿意和我做朋友时，我希望那会是因为我做了只有哈里特·波特才会做的事情。”
