桃金娘双手抱臂站在他身后，双颊都被冻得麻木，一块镜片不知何时已然不翼而飞，两只眼睛在海风下艰难地睁着，想看清远处的人群，又瑟缩着不敢上前，声音已经带了哭腔:
“我不信，那不是真的……”
“你闭嘴！”马尔福脸色越发苍白:“等会你自己去认，我才不过去。”
“我不敢……求求你，我不敢……”
桃金娘伸手想拽住马尔福的长袍，却被少年毫不留情地躲开:“别碰我。”
女孩伸出的手在空中瑟缩了一下，只得认命地再次抱住了自己的手臂，马尔福冷声道:“你确定看到里德尔把她带走的？”
桃金娘点点头，又慌忙摇摇头，没等马尔福再次发飙，魔法部的官员已经走了过来:“你们谁是最早发现她的？”
桃金娘又抖了一下，没敢出声，马尔福皱了眉不耐道:“是我的家养小精灵，比格。”
空气中嘭地一声，一个小精灵跳了出来:“是！主人！”
“这不是麻瓜的城镇吗？你的小精灵怎么会出现在这里？”
“因为我让他去找的。”
没等男人有更多问话，一个金发的男人傲然出现在三人身侧。比格紧跟着行了个礼:“是尊贵的主人好心让比格去找这位失踪的泥巴种的。”
“马尔福先生？”官员先是一愣，旋即谄笑道:“这是您的公子？”
马尔福父亲点点头，继续道:“这位……”他皱眉打量了一下哭泣的桃金娘，继续道:“小姐丢失了她的朋友，求助于我的儿子，我出于仁慈友善的目的，即使这两位小姐的出身并不算好，我依然让小精灵帮忙找一下这位丢失的小姐，虽然结果令人遗憾。”
“比格找到泥巴种的时候这个泥巴种一动不动地泡在水里，真是太难看了！”小精灵一脸嫌恶道:“只有仁慈的主人还关心这种低贱的泥巴种死活。”
马尔福父亲耸耸肩，似乎无意于纠正小精灵失礼的叫嚷:“死因是什么？”
“看样子可能是溺水。”官员简洁道:“没有魔法的痕迹，魔杖也找到了，没有使用过，如果真是那个精神失常的女巫的话，这里是她家附近，很有可能自己掉下去的。”
“我很遗憾，”马尔福父亲冷声道:“听说这位小姐从退学后一直精神不太正常。”
“一个精神不正常的泥巴种，应该没收她的魔杖。”比格点头道:“这个精神不正常的泥巴种自己掉进水里，居然还要我尊贵的主人跑一次。”小精灵做了个呕吐的动作:“实在太过分了！”
“够了。”金发男人终于制止了小精灵的评议，官员看了马尔福先生一眼，笑着耸耸肩，显然他也是纯血派的拥蹇。
“您说的这些我们会如实写进调查里的，”官员的目光转向了桃金娘:“小姐，你和我过来一下。”
桃金娘疯狂摇头道:“不！先生！我害怕！”
“请你配合，”官员翻了个白眼:“我们需要你帮忙确认一下是不是你那个同学，魔杖我们已经确认过了。”
桃金娘依然哭着往后缩，求助的目光在马尔福和他的父亲身上来回了几轮，没收到半分回应。
“这段时间几乎每天都有巫师离世，请你别再浪费时间，”官员显然有些不耐烦:“这么害怕难道人是你害死的？”
“不！我没有！我只是把她带到圣芒戈，是里德尔把她带出来的！”
“里德尔？也是学生？”官员显然对这个姓氏感到陌生，他皱了眉道:“又一个麻瓜出身的学生？”
桃金娘畏惧地点了点头，官员不耐道:“你们麻瓜出身的学生怎么那么多破事。”
马尔福刚想说什么，却被父亲的大手拦住:“学生嘛，总喜欢在假期乱跑，既然这位小姐没勇气去验证身份，她没有别的亲人？”
“已经去叫了，”官员苦笑道:“您知道，早点确认身份我们就能早点进行下一步，我敢打赌这鬼地方连火龙喷出的火焰都会被冻成冰渣。”
“看样子魔法部不打算启动审判程序？”马尔福父亲向那群巫师望了一眼，每个人都在沉默而迅速地履行职责，似乎没有人为这个年轻生命的离开表现出同情或悲伤。
“一个精神失常的未成年麻瓜出身巫师……”官员扯了个意味不明的笑容:“难道要审判她的麻瓜父母？他们能争取到一忘皆空才是最合适的吧。”
说话间又有几人幻影移形到了这里，官员向后看了一眼:“哦，终于来了，那马尔福先生我就先走了，祝您新年快乐。”
“新年快乐。”马尔福父亲点点头，送走了那个官员。
“您为什么来了？”马尔福这才开口问道。
“这是我该问你的问题，”父亲居高临下地打量了一下两个学生，凑近马尔福低声道:“你到底怎么回事，上次在学校丢的脸还不够吗？现在还和泥巴种混在一起？那个死掉的女孩怎么回事？你难道想顶着马尔福的姓氏进审判庭吗？”
“我……”马尔福刚想反驳，看着父亲严厉的眼神又软了下来:“这是个意外……但我怀疑这些都是里德尔干的……”
“那个里德尔？你丢了级长就算了，咬着他不放算什么？”父亲看了一眼瑟缩在一旁的桃金娘，冷声道:“比格，送这位小姐回家。”
“遵命，主人！”
没等桃金娘开口拒绝，小精灵已经抓着人消失在海风里。
海边的男人开始爆发出一声又一声野兽般的哭嚎，但并没有持续很久，有人对他施了消音咒。
马尔福先生皱眉看着海滩再度恢复宁静，冷声道:“看来你还没吸取上次的教训，为什么你要关注那个泥巴种？”
“她的退学和里德尔有关系！”马尔福争辩道:“很有可能她知道什么里德尔不可告人的东西。”
“那你倒是告诉我，一个品学兼优的学生能有什么惊天的秘密？”
马尔福愣了片刻，才捏紧拳头道:“我不知道，我听见过他使用不可饶恕咒，刚刚您也听见了桃金娘说的，她说是里德尔把人带走的。”
“是吗？”父亲冷笑一声:“谁是受害者？你知不知道我来这里前已经联系了斯拉格霍恩教授，这几天里德尔好好地待在学校里哪里都没去，甚至昨晚还在好好的巡夜！”
“这不可能！”马尔福争辩道:“我明明看见他出现在圣芒戈，很多人都看见了！”
“谁看见了？”父亲冷脸道:“如果同时出现两个里德尔，你怎么判断谁是真的？”
“……是复方汤剂！一定有人喝了复方汤剂！”
“魔药倒是学得不错，但复方汤剂药效只有一个小时。”
“也许他多次服用了……”马尔福有点心虚:“或者不止一个人伪装成他。”
“那你怎么证明那个里德尔不是被害者？那个泥巴种精神失常到连幽灵都变不成，这段时间黑巫师战争已经让魔法部头疼了，谁会因为你那点没根据的猜想来调查一个溺水泥巴种的死因？”
“……如果是他推下水的呢？”马尔福咬了嘴唇不甘道:“他们不能……”
“如果你是他，你会选择什么办法？”
宛如被一盆冰水从头浇下，马尔福瞬间打了个激灵。
只要不是里德尔亲手推谢尔下水，魔法部就不会对他断罪，何况没有目击者。谢尔是溺死，没有挣扎，没有魔法，还精神失常……就算有人服用复方汤剂伪装成他，怎么判断在学校的那个里德尔不是里德尔本人呢？他也没有任何把握这些人不会主动给里德尔顶罪……
如果不是他的小精灵先找到尸体，那么桃金娘和谢尔的监护人才是最大的嫌疑人……
这把火根本烧不到里德尔身上，他没有任何明面上的动机。
诺德的嘲笑又在耳边响起，马尔福抬头看了一眼黑色的大海，再次捏紧了拳头。
“你还来找我做什么？”
斯各特坐在熊熊的炉火前，只穿了一身深紫色的睡袍，白皙的大腿毫无保留地展现在少年人身前:
“良心发现你给的药水实在太少了？”
“您觉得不够用吗？”
里德尔坦然坐在女人对面的沙发上，缓慢地品了一口红茶:“您似乎忘了一点，您之前说过能让她回来，可您失言了。”
“我能给你再造一个她，”斯各特无谓道:“但这必须要找到她本人。”
“再造的……那还是她么？”
没等女人回答，男孩自顾自转移话题:“但如果您还需要药水的话，我想您会很乐意告诉我如何能准确地找到影子的诞生地点。”
“那个女孩？你不是已经找到了？”女人狐疑地打量着少年:“大概两百多年前的东方？”
“但并不在我们这个时空。”
里德尔语气平淡，仿佛叙述着一件毫不重要的事情:“我看了您给我的那本书，很有帮助，但是上面残缺的部分太多，我有些不太肯定。”
“那不可能，不在同一个时空，那是什么怪物？”
“我们所有魔法对她无效，只有那瓶药水能凝固她的东西。”少年耐心解释道:“这一点曾经严重影响过我对她的判断，她看起来确实像一个魔力不足的影子，可唯有这点无法解释，所以……我想，最合理的解释是，也许她并不属于这个时空。”
斯各特沉默了半晌，才哑声道:“你想跨越时空寻找她的诞生地？”
“这难道不是最好的方法吗？实地求证。”里德尔轻笑道:“我看到您给我的书里有影子的追踪魔法，只是关键的部分似乎有所缺损。”
女人嘲笑道:“有关影子的魔法早就被禁了，你能拿到那本已经算价值连城了好吗？”
“我很感谢您能给我那本书，”里德尔顺从地点点头:“只是缺页太多，愚钝的我实在想不明白，所以我只能自己来请教您了。”
“回到过去根本不可能。”斯各特拿起茶杯皱眉呡了一口:“过去不能被改变，何况那是两百年前，就算你能绕过神秘事务司的监视回到过去，你的任何一个举动都可能对现在造成不可逆转的灾难性后果。”
“听起来不像是您会担心的事情，”里德尔轻声道:“我还不知道原来您那么富有正义感来维护时间的秩序。”
“如果你回到过去杀了我的祖先呢？”女人冷笑道:“你根本不知道这件事情的严重性。”
“事实上，我知道，”少年认真道:“所以我还想来向您讨教一下如何绕过神秘事务司的监管，毕竟您曾在时间室工作过。”
“你怎么知道我的工作？”斯各特抬了一下眼皮:“……那可是机密。”
“我可以继续当您的保险柜，”里德尔微笑道:“我们依旧是同盟，不是么？”
“你到底是什么怪物？”
女人烦躁地将杯子摔下，热茶和碎片溅落到彩色的羊毛地毯上，浸染出一大片不断蔓延的污渍，里德尔低头看了一眼花掉的地毯，微笑道:“您这样容易伤到脚。”
“怪物也会照顾人？”斯各特突然笑起来，将腿移到那些碎瓷片上。
“不会。”少年微笑的表情没有半分变化。
女人嗤笑一声，挥着魔杖使了一个恢复如初。
“您现在可以告诉我了吗？”少年不急不缓道。
“如果我说没办法呢？”斯各特晃动着自己的魔杖，没有给出答案。
“您知道，”少年微笑笃定道:“既然那个幽灵能来到我们的时空，绕过魔法部的监控跳跃时空就不是无稽之谈，您这样拖延只是在浪费我们的时间。”
“那你知不知道问题并不在魔法部的那堵墙，”女人向后躺倒在沙发上，抬起下巴倨傲地望向那个少年:“横竖那不过是一道人砌的墙而已，你知道真正的问题在哪吗？”
“这个问题您刚刚已经说过了，”里德尔淡然道:“过去不能被改变，如果我改变了过去，那么未来也会随之改变，换句话说，那很有可能是一趟有去无回的旅行。”
“你只关心自己的归程？”
“还需要关心什么？”里德尔轻笑道:“无论我在那个时空改变了多少人的命运，只要未来的我依旧存在，那不就行了？”
“真是个绝对的斯莱特林。”斯各特叹了一口气，不知是赞叹还是嘲讽。
“感谢您的夸赞。”少年面不改色道:“但是时间跨度毕竟有两百多年，任何一个微小的举动都会牵涉出很严重的后果，所以您放心，为了我自己能够安全回来，我会置身事外的，您只需要告诉我如何找到影子的出生点就行了，而且这冒险如果真的那么不可逆转，您完全可以用生命拒绝我。”
“如果你真的想置身事外，那就根本不要过去。”女人冷笑一声:“那姑娘有什么好，值得你这样惦记？”
里德尔沉默了片刻，才轻笑道:“我也不知道，但是我只知道一点，是我的东西，就永远是我的，哪怕跑到天边，我也一定会拿回来。”
斯各特沉默地打量着黑发的少年，炉火在二人身侧噼啪作响，火光在彼此的脸颊和发丝上游走，半晌，女人才低声道:
“……女人从来不该是一件没感情的物品。”
