直到常迩下意识地收紧双臂，密实地贴在了……
她陡然间清醒了几分。
犹疑之际，被常迩扒着的人突然也僵了一下，继而缓缓往外转身，同时挪开了搭在她腰上的手。这下常迩不犹豫了——她把人给拖了回来，因实在惬意，不想睁眼：“跑什么？”
连仪：“……”
他一动不动，缓缓吐出一口气：“我不知道……对不住，我不是有意……”
之前十几天，连仪心怀顾虑，夜宿时都在竹篓中——事实证明他不是杞人忧天——但也确实没料到，他会在睡着后不自主地变回人身。
常迩十分平静：“嗯，我知道。”
她没撒手，连仪的肢体益发僵硬，好在灵光一闪……
“不许变回去。”常迩幽幽开口。
连仪：“……”
他忽然翻身，面对常迩，五指扣住她后脑，头一低，便近在咫尺。
“常迩，”连仪缓缓说，“我是个男人。”
“我也没把你当女……”常迩心不在焉，说到一半才意识到他的言外之意，不由得睁开眼，对上视线后，却鬼使神差地问，“这么说，你懂？”
连仪闻言差点被气笑了，手一滑勾住她的腰往前提：“你说呢？”
间距压缩，常迩目光一闪，莞尔：“我还以为你没什么机会了解。”
见她面色如常，连仪心底有股莫名的酸涩翻涌上来。常迩不明其故，虽然仍然觉得疲乏，但看着这样一双眼睛，又不由得耐下性子：“在想什么？”
连仪默了默，道：“我在想……你上一个意中人，会是什么样的。”
常迩一愣，反应过来连仪在纠结什么后却忍不住笑出声。连仪心绪微乱，松了手打算起身，又一次被常迩拉住。
“连公子，我是妖。”常迩清了清嗓子，“自从降世到入人间，有百年居住在山林之间。那是人迹罕至所在，但飞禽走兽很多。论繁衍子息，它们比人族坦然得多。”
连仪不吭声。他脑子里出现了两只贴在一起的兔子。
“我见过几次，所以略有所知。最初也有过好奇心，但……”常迩轻笑一声，“先生说不教双修，风月之事，等我修习出师之后再自己领悟。后来我的心思都在其他事情上，倒是拖延至今。”
连仪闻言心中透亮，转而又记起一事，不动声色：“先生是谁？”
“是把我养大的前辈。”常迩有些怅然，“教了我许多。”
连仪沉默半晌，环着常迩，下颔轻抵住额发，温柔平和：“那我有机会见一见吗？”
常迩轻叹一声：“先生轻易不入人间，你们还是不见为好。”
“好……听你的。”
——
次日清晨醒来时，常迩的精神基本恢复。连仪不知什么时候回到了竹篓里，静卧入眠，让常迩再次产生“说不定是投错了胎”的想法。
照旧是让人备了双人份量的早点，在小二惊奇的眼神中面不改色地拿进房中，栓上门，才安心和连仪对坐而食。
填饱肚子，常迩打算收拾东西出城，连仪却没有变成兔子。
“常迩，你把妖丹拿回去吧。”他忽然说。常迩一怔，不由皱眉：“我们不是说好了吗？”“但我之前并不知道，没了妖丹之后，你不只是身体和人一样，连体质也变弱了。”连仪无奈地说，“我不想再看到你被饥寒困扰，尤其是我只是看着，什么都做不了。”
常迩抿了抿唇：“可是，如果我拿回妖丹，那你……”
连仪微叹一声，握住她的手，说：“我的眼睛确实是一个特征，但这世上的盲者何其多？再者，即便有人认出我，也未必会有麻烦。”
常迩不大信：“陛下不想放你，贼子想要你的命，还不算麻烦？”
“想杀我的，意在书坊背后的网。”连仪笑道，“我已经不是书坊的主人，杀我，对他们而言无济于事。至于陛下，待我多少还有一些旧时情份，过了这小半月，大概也释然了。”
“那如果有人想从你这里挖出什么秘密呢？”
“他们不敢。只要他们出手，我……”连仪顿了顿，改口，“在他们看来，能从我这里挖出东西的可能性不到万一，而且我很可能为了保守秘密和他们同归于尽。”
听到这常迩的手指不由得收紧，同时瞪了他一眼。
“当然，不管怎么说，还有你在。”连仪适当卖乖，“常迩大人神通广大，略施小技保我周全想必不是问题。”
常迩：“……”
——
常迩没能说过连仪，最终同意——毕竟连仪不可能永远当兔子，她和阿溪合谋把人带出望京，盼的不过是他能像普通人一样过活。按计划，到了陇西后，常迩也会取回妖丹。
她取回放在连仪体内的妖丹，一方面虽然惴惴不安，另一方面也确实松了口气。
由奢入俭难，没有倚仗在手中时即便入睡都不安稳——若非有连仪在身边的话。
只是折腾了这一阵，常迩又感觉精力消耗了大半。连仪探了探她的脉，放心不下，唯恐常迩这几天以来的虚乏积在体内难以散出反成沉疴，索性带上她去了一趟城中的药铺，买了两剂安神宁气的药，而后再次回了客栈，借了掌柜的药炉细火慢熬。
常迩则搬了矮凳坐在客栈的后院里，一边缓缓醒丹，一边看着连仪煎药。
阳光和暖，青年素衣柔煦，满身烟火气。
东风含温摇曵，她无意识地虚虚拢住，回过神不由弯起唇角。
离山之后她时而怀念故友与故地，只因她所有天生地长的放肆都止步于人间之外，而这一刻她却隐约明白了自己真正惦念的是什么。
“到了陇西之后，你想做什么？”常迩支着脑袋问。
连仪稍愣，抬头看她一眼，道：“还没想好。”
陇西偏远，致知妙物坊的势力还没拓展过去。如今书坊由成衍实际接管，没有意外的话，进驻陇西也是早晚的事。连仪之前就没想过长久隐瞒自己的行踪，只是有必要给成衍一段时间来确认自己别无他想——自然，连仪对陇西具体情况知之甚少，如何安身立命有待考察。
“当个大夫怎么样？”常迩笑道，“你给人看病，我替你写药方和医案。别人以为你眼盲，又见你医术非凡，多半会把你当神医。”
连仪闻言恍了一下神，也露出一点笑意：“听起来不错。”
“我们去别人开的医馆里，还是自己开一间？自己开的话自在一点，不过我们只有两个人，还得招人帮忙。去现成医馆的话，又可能受人排挤。或者……”
“怎样都好，”连仪端着药走到她面前，打断了她的絮语，“都听你的。不过现在要先麻烦常迩大人试一试我的水准。”
他低头望着常迩，唇角的笑意恬然温柔。常迩忽然有点渴，接了药，心不在焉地慢慢喝下。
她把碗递回，松手时没来由地生出不舍，指尖仿佛有了自主意识，搭在连仪低垂的腕上。连仪微愣，看着她无声询问。常迩凝目不语，却刹那间了悟本能所想。
于是借力而起，牵引他倾身俯就。
连仪的错愕在尝到甘草的清甜时彻底湮灭——那是他为常迩煎的安神药中的一味，却在此时引出他的满心欲念。他只手接住常迩无所依凭的腰，另一只手紧紧抓住空荡的碗，免它惊破他好梦沉酣。
于春色冶艳，于日光烂漫。
——
也不知普通的药物对妖和对人的作用到底有多少区别，但喝下连仪煎的安神汤后，常迩确实又产生了困意。
她觉得连仪的医术应当不错，虽然这么多年有些可惜，好在还有以后。
自出望京以来萦绕不去的烦闷有所消散，常迩心神安然地睡下。
——直到灵识深处突然传来一阵尖锐的痛意。
常迩惊醒，被窗外明亮的阳光晃了一下，指掌无意识地一握，却握住了一样硬物。
撕扯的感觉还在继续，常迩按了按眉心，打开手中圆筒，从中抽出了一张薄薄的信纸。
——
上雒东城门处，玄衣的青年牵了黑马从城门走过。深色的帷帽遮住了上半张脸，暮色从他下颔流转而过，白得晃眼。城门吏再一次感到惊异——他确信此人绝非本地人。
出了城，又走了几步路，人流疏条。青年轻扯缰绳，翻身上马，回头再望一眼，心绪寸寸沉底。
他收回视线，纵马将去。
未料身后骤然有马蹄声急如暴雨，下一刻，一声急喝破空而来：“秦枞！”
连仪一震，猛地勒马回头，就见常迩满面寒霜地骑着马冲到眼前。
两相对望，一个惊愕一个愤怒。
“你怎么……你用了……”连仪开口，一顿后又是一顿。常迩冷着脸下马，上前两步把连仪也一并拖了下来，拉到道旁，又把那张信纸拍到他手中，咬牙：“解释！”
连仪指尖僵硬。
他在信中只说让常迩送到这里就好，西行的路他会自己走，但常迩却这么快就赶到了东城门。
“你让我拿回妖丹，就是为了离开对吗？”常迩怒道，“我原本只是怕之后你会出什么意外……到底怎么回事？！”
连仪露出苦笑——事已至此，倒是不必再瞒。
“成泽逃出望京了。”连仪说，“他现在就藏在叶县。”
常迩一愣，随即皱眉：“他逃了又如何？天子手中总不至于无人可用，难道非得你回头抓人？”
“可宛城的驻军叛了。”连仪声音沉沉，“南衡府的人打算借叶县和宛城之间的山匪为名，调动宛城驻军北上，再与成泽里应外合，直取叶县。而叶县之北……便是望京了。”
常迩呼吸一窒，心绪大乱：“即便如此……你又能做什么？”
“书坊在析县布下过一队暗刀，都是潜行刺杀的好手。从析县向东穿山而过，或许来得及拦住宛城的兵马。”
“那你可以让人去通知他们！”
连仪轻叹，神色苍凉：“没用的。暗刀只会直接听命于陛下……或是能用密文对答的人。我已经让探子尽快把消息传到望京，但析县，我必须亲自去。至于你，”他望着常迩，克制着呼吸沉稳，“人间干戈与你无关。护我到此，足够了。”
“哪里够了！”常迩嘶喊出声，眼泪却转瞬汹汹而来。
连仪顿时有些慌乱，向她伸手：“常迩……”
常迩只觉得心肺皆苦。
她自然明白为什么连仪要回头——家国，君臣，故人，亲眷，他可以放下可以离开，却无法坐视兵祸降下。就如同阿溪，放开唾手可得的自由，也要回去换得兄长脱身。
唯有自己不甘。
连仪曾将阿溪托付给她，然而她只能眼睁睁看着阿溪走回成衍身边。
后来阿溪请她带走连仪，然而如今她亦无法阻止他回头。
先生说过人间阴谋甚多，务必小心，却未曾说过，若非阴谋，又该如何设防？
“好，你去。”常迩眸光渐凝，她按下连仪的手，转身又上了马，在连仪恍神之际，道，“但我要和你一起。”
连仪脸色一变：“不行！”
“由不得你。”常迩冷声说着，话音未落，已纵马向东急驰。
便是刀山火海，便是九死一生，她随他去。
总好过见他孤身向前，留她日夜煎熬，心如刀绞。
——
兴和十二年四月，宛城军动。三千兵马潜行向北，兵发叶县，夜至笠山谷，为一队黑骑所阻，有百人之众。黑骑就地截杀叛军，死战不退。至拂晓，五千王师驰援赶赴，百人黑骑仅存二人，其中一人铁甲覆面，已命悬一线。将军感其勇武，命军医竭力救治。二人随军行，次日天明，不知所踪，唯留信一封，字呈天子，
同日，叛贼成泽枭首叶县。南衡反，十月伏诛。冬月，兴和帝大婚，封后连氏。
兴和十三年三月，上雒。
素袍轻缓的青年独自走过长街，一双桃花眼，潋滟温柔。
他去了城东月老庙，却没有踏进殿中，只是站在院中桃树下，抬头看着满树红绸。
因安始帝与元后少时结缘于桃林之中，民间更有元后是桃花仙化身的传说，故而如今处处的月老庙中皆种有一棵桃树。
他与常迩是在这里成婚。
彼时流落异乡，命在旦夕。于是，她带他来到这里，借红绸缠腕以代婚服，拜了天地，结了同心。
再后来，陪着他远去西陲。
连仪看着与记忆中相去不远的月老庙，心中有不甘萦喉。
独自东归，他走过他们去时路，情意却不容他收敛。
摧折于心，时刻肆虐。
——
走出月老庙时已经是日暮。
对面却不知何时开了一家容氏木行。连仪走了个神，心中一动，向木行走去。
店中没什么客人，只有一个穿着长衫的人，背对着他，正俯身欣赏摆在店里的木饰。连仪本没有注意，却有一个伙计打扮的人抱着一幅画轴从里间走出，笑着走向那个客人：“您瞧瞧，这是您要的画吗？”
闻言，连仪下意识感到蹊跷。
为什么会有到木行来买一幅画？
他转过视线，正见那伙计将画徐徐展开。
那年轻的客人垂眼看画，神色平淡：“嗯，是这幅。”
