对视片刻，秦在于不由缓缓地收回了手里的灵骨。
小鲛人看她把手收了回去，就也收回手，但并没有回到水下，而是连同另一条手臂一起，自然地靠放在平台边一块微微突出的礁石上，继续看着秦在于。
见他暂时不打算走，秦在于干脆盘腿坐了下来，与他平视。一番接触下来，她早已把书上那句“性凶残”抛到了九霄之外。二人安静对视良久，也不能交流什么，但秦在于看着恬淡的小鲛人，就是莫名地感到安闲自得，仿佛流云和海浪都慢了下来。平日里被忽略的一景一物都显了形状，环绕在四周，海风拂起面前的鲛人和她的发丝，穿过礁石与海桥，忽高忽低的风声忽行又忽止，只觉天地远远、天光灿灿。
不知坐了多久，小鲛人温静的目光突然一闪，下一刻，他的身影一动，消失在了海面上。
秦在于正待反应，头上传来一声呼唤：“在于——你在吗？”
是秦老的声音，她抬头看了看已至天中的太阳，到吃午饭的时间了，爷爷在找自己回去吃饭。小鲛人应该是觉察到了秦老的靠近，不想被人发现，先藏回了水下。
她应了一声，起身往回走。边走边忍不住想，这小鲛人不知道有没有午饭吃？他的父母不会尽抚养的责任，他一个人在这里会挨饿吗？
等晌午的酷热退下一些，秦在于再次出发向学院走去。
到了图书馆，鲁格仍不见踪影。她把《海族图鉴》放回，又寻找出厚厚一摞书，一本本全是鲛人语相关教材。
海族并不似人类有统一的语言，他们不需要那么频繁的种间交流，不同种族的语言各自不同。直到两域混战时，鲛人族不满人类屠杀海族以获取灵骨的行径，率领各族反抗，为方便沟通，在海族间普及了鲛人语，在此之后，鲛人语就被当作海族通用语使用。为知己知彼、便利交流，人类在战时也努力学习鲛人语，留下了丰富的语言教材、词典。
又给自己找了个活计的秦在于斗志满满。她一向对自己的自学能力有着充分的信心，下决心要同小鲛人搭上话。
在整个故洲，秦在于都显得有些形单影只。与她年纪相符的玩伴都陆陆续续地离开校园，每日带着渔网鱼竿扬帆远航，即使见面也很少有时间交谈。故洲学院里的小屁孩与她没什么好聊，鲁格、秦老两个长辈终究不似同龄伙伴。
渐渐的，她被岛上的种种生活排斥在外，隐隐的似乎成为一个异类，一个独一份的预备术师。在同龄孩子们都还缺着门牙说话漏风时，她就可以轻而易举地把他们中的任意一个打得屁滚尿流，俨然一个孩子王。但她不常动手打人，她那时就能懵懵懂懂地感受到，伙伴们之间的打打闹闹和她出手是不一样的，因为他们不学习术法。等长大后再去找他们，就会发现大家所交谈的东西她都插不上话，她所说的他们也无法理解，渐行渐远。
所以直到如今，她身边没有什么亲近的朋友，甚至连个陪练都没有，无法对招，练功纯靠自己。
在看到这个友好的小鲛人后，她的心中就蠢蠢欲动。鲛人都天赋绝佳，是使灵力的好手，如果能拉对方做自己的“同学”，无事还能聊聊他在海里的见闻……
岂不妙哉！
对于人类不人类、海族不海族的，她心里少有成见。且对于她来说，亲眼所见远比书上的片语只言来得真实可信，在真正见过小鲛人之后，再郑重其事的警告都失了效用。
将这些书都搬回她的小阁楼，秦在于就迫不及待地从问候语开始学起。
鲛人语的发音很独特，音节普遍偏长。照着读了一阵，她发现这种语言简直是为水下的交流量身定做，音长而口型小，对嘴型变化幅度的要求也小。但同时这种语言的学习难度也同步上涨，为使口型变化频率缩小，两个完全不同的词语发音可能仅有细微的差别。更过分的是，还有一些长音简直是在唱，肺活量不够都说不完一句话。
传说很久之前有一段时间，鲛人间流行吟唱，他们之间讲话都不用说，直接用唱的，导致现在他们的很多史诗、诗歌都是以歌谣的方式流传下来。秦在于现在算是信了。
就这么“唱”了小半个下午，秦在于感觉嗓子都拉开了，能出去直接唱他一段九拐十八弯的民间老腔。
晚饭后，秦老打开了灯塔的大灯。老人家习惯了早起早睡，没过一会儿就上床歇息了。
秦在于仍坐在楼上桌前，对着鲛人语详解。听到楼下秦老房门阖上的声音，她灵机一动，收拾了桌上几本书，轻手轻脚地下楼去。确定了自己没有惊动到爷爷，她快速蹿出房门，来到了悬崖边。
昏黑的夜幕中，唯有不远处的灯塔发出光亮，光线破开粘稠的夜色，照亮了拍岸的浪潮。下方的平台已被涨潮的海水淹没，只有几块凸出的礁石负隅顽抗。秦在于挑中一块大些的礁石，一跃而下，轻巧的落在上面，几乎没有发出任何声音。
她来找小鲛人。
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作者有话要说：
关于问候语
秦在于（自信大喊）：NMD！
小鲛人：？？？
咳不是
第7章 玩伴
众所周知，学习一门语言需要语言环境。如今家门口就放着一位活生生的母语言者，秦在于非常懂得利用学习资源。
但等到了地方，她又有些踟蹰。她是虎头一热就来了，但现在已是夜晚，小鲛人不知道会在哪，很有可能已经回家睡觉了……呃？
面前“哗啦——”一声，借着来自头顶灯塔的光线，她看到了熟悉的浅金长发。
这可太感动了！
她蹲下身，用现学现卖的鲛人语问道：“你是住在这附近吗？”所以来得这么快。
小鲛人歪歪头，张口回了她老长的一段。
秦在于面上不动，心里一阵激动，他听懂了！他听懂自己在说什么了！
然后，带着对自己学习成果的一丝骄傲，她一字一句弱弱道：“那个，你……能不能……说，呃，慢一点？”超纲了啊，她只能勉强听懂几个词汇。估摸着这个句子长度，他的住址还挺复杂。
小鲛人眨眨眼，忽然勾唇笑了一下，一双笑眼亮闪闪。他放慢语速，将句子精简后重复了一遍。
这次秦在于听了个大概，他居无定所，本来在偏北一带活动，遭遇一只大型海兽攻击，一路且战且退到古湳岛周遭才把海兽彻底解决，也懒得回去，就干脆住这了。
她听完，对鲛人自由随性的居住观算是有了新的认识。这样看来，北川一带还是有鲛人留存的，并不像传言那般已经灭绝了。
啊，等一等。他口中那只海兽，没猜错的话，就是一天前她打过的那只吧？上面那个大洞也就是他捅出来的吧？是的吧？
恐怖如斯……
“我叫秦在于，”她继续问，“你呢？”
小鲛人：“伊泽尔。”
秦在于也不确定是鲛人语里的哪几个字，只按发音估计是伊泽尔。
秦在于：“伊泽尔，你现在瞌睡吗？”
伊泽尔：“如果你是想找我聊天，那么我不太瞌睡。”
秦在于：更感动了！
看他一直趴在礁石上，她道：“你一直仰着头会累吧？我下水陪你。”
伊泽尔：“不用。”他手臂撑着礁石一用力，坐了上来，与秦在于隔着大概一臂的距离。
与一只鲛人并排坐着的感觉很是新奇。伊泽尔的鱼尾一半浸入海里，一半露出海面。在昏暗灯光下，她看到鱼尾是浅淡的蓝绿色，色泽通透空明，有深浅不一的过渡，极为漂亮。
秦在于很快进入学习模式，绞尽脑汁一句一句地想刚刚学来的鲛人语，挑出其中符合语境的磕磕绊绊地说，就这样有一搭没一搭的竟然顺利聊上了。
伊泽尔确是一个有耐心的助教，会细心地纠正秦在于的发音，还尽量捡着简单的词汇说，非常之善解人意。
秦在于还顺便问清楚了雕花灵骨的事。的确是伊泽尔特意送她的，原因是她与长尾海兽对上的那几招里分散了海兽的注意力，让他得以一击制胜，他认为秦在于帮助了他，那是个谢礼。
这让秦在于委实有些汗颜，她当时的举动全是为了自保，而且就她那惊慌失措的三脚猫发挥，与伊泽尔瞬间撕破海兽的身手一对比，很难说真正起到了什么帮助。她本想把东西归还，奈何对方坚持，只好暂且收下。
就这么一直聊到深夜，二人才告别各回各家。
小鲛人伊泽尔有偏好的吃食、做手工艺品的特长、清亮空灵的歌喉与熟背长篇史诗歌谣的天赋。他礼貌、可爱又包容，不只是一个凶残又恐怖的单薄形象。
一小晚的时间里，书本和传言中的鲛人真真切切地走了出来。
第二天一早，秦在于又跑了一趟图书馆。根据里面的各种痕迹来看，鲁格仍未回来过。
不知出于什么心理，她把门上留的字条又扯下来销毁了，顺便调整了一下书架上书本摆放的位置，填补了她之前借的几本鲛人语教材的空缺，让人一时看不出这类书被大量借走了。
不知不觉中，伊泽尔在她心里成了一个需要被保护的对象。
回到古湳岛边，天气晴朗微风和煦，正是练功的好时候。
没等她施展一会儿，伊泽尔就出现了。小鲛人似乎觉得她的行为蛮有趣，也跃跃欲试地参与进来。
正合她意！
她腾身跃至半空，几道水柱冲天而起，锁链般扭曲弯转，将伊泽尔拢在正中，试图将他锁住。
伊泽尔没正面还击，潜到水下，游鱼闪电般绕开链条在水下部分的封锁，从乱流中游了出来，正好游到秦在于下方。
秦在于见势不妙，水柱回还冲向海面，一道弧形冰墙凝出，同时罩向伊泽尔的方向。包围圈比方才严密了一个档次，天上海里上下一体，圈住了小鲛人。
但她还是低估了鲛人在灵力领域的强劲实力，一力降十会，这种实力的压制使她的一切招式花样在对方眼里都是一个样子，破解方式也同样简单直白。
伊泽尔十指指甲一窜，长出锋利的一截，原先与人类一般模样的双手转眼间变指为爪，手一挥撕开屏障。秦在于只感到眼前一花，就被一道突然蹿出的水流冲进海里，方感到入水时的冲击，一只骨节分明的手掌就捏在了她的后颈。
伊泽尔已经收回了爪指，他准确判断了人类身体的各处要害，只是虚抓了一下秦在于的脖颈，表示他赢了。
当真是天下武功，唯快不破。秦在于召起水柱的速度已经足够令常人的眼睛捕捉不能，但比之伊泽尔，还是慢了不止一星半点。方才她编出的水牢在伊泽尔眼里，移动速度仿佛开了慢放；而于她而言，她根本没觉察到伊泽尔的水柱是什么时候升起来的。这让她真切地看到了可供自己进步的大片空间究竟在哪里。
而且，用她的招式来对付她、还用得比她好、还对付成功了，啊！太令人生气了！可恶啊！
一旁的伊泽尔观察了她一下，眨眨眼，露出一个小心翼翼的表情，像是怕她生气。
“……”啧，好……好可爱的鲛人。
“没事，再来。”她道。
如此斗过几轮，秦在于彻底为伊泽尔的非人实力五体投地。史书上对鲛人以一挡百、两个就能挑舰队的记载还真不是长他人志气。伊泽尔此时尚未成年，实力就已如此恐怖，等他成长为成年态，恐怕就是鲁格来了都不一定能把他如何。
还保护，她真的好想收回之前对小鲛人自不量力的保护心。
……所以人类老祖先当初到底为什么要弃海上岸？
有了同伴，秦在于对练功的热情迅速上涨。
白天，她就与伊泽尔斗法，在对方的辅助下找出自己的每一个失误，反复练习巩固。长此以往，不仅她对于灵力的控制能力在不断提升，她还能感觉到，伊泽尔的迅捷度、速度也逐渐胜过先前。
练习间歇，他们就会为必要的语言交流而绞尽脑汁，词汇短缺时还要肢体语言辅助。秦在于的鲛人语也在这般捶打下进步飞速。
更令她惊奇的是，她的本意是学习鲛人语，以此与伊泽尔沟通。但有时为了给她解释一些语法、词汇，伊泽尔竟会引用她的语言。这些都是他从她不经意间说出的话语中自行领悟的，他的学习能力远超她的想象。
秦在于还成为了夜晚偷跑的一把好手。她的惯用方法从趁爷爷熟睡从房门溜出屋，变成了直接从阁楼后窗偷溜。
伊泽尔总是会在傍晚时的岸边等她。两人有时进行鲛人语“晚课”，有时交流各自的见闻。她从小鲛人的口中听到了北川的寒冷，海水清澈透明，水质沁凉，冬天的冰层、夏季的浮冰，还有肉质鲜美柔韧的鱼类。而她会谈起功课、鲁格、爷爷、渔民、山下擅长捉鱼的孩童。
“对了”她随口一问，“你吃人吗？”
“？”伊泽尔简直怀疑她又在乱用词汇了，“什么？”
“啊，我刚刚想到这个问题，我就是想说，如果你吃，能不能不要吃这里的居民？他们都很友善的。”
伊泽尔一时不知该哭该笑，“我才不吃，你休要胡乱污蔑我。”
有了玩伴的另一大好处，就是有了更多游玩的乐趣。
他们经常一起出海，秦在于借来秦老的小船，放鱼网捕鱼，伊泽尔在海下跟着。
广撒网的同时，她也会有目的地下海叉一些蕴含灵力的鱼、贝。热心的小鲛人看懂了她的意图，也会帮她捉，只不过秦小幼稚鬼胜负欲过强，共同捉鱼的温馨场面最后往往演变成一场暗自较劲的捕鱼竞赛。
伊泽尔还曾带秦在于看过他在海底的住处，就在沿岸平台下方的深海崖壁。平台虽是平坦地向下延申，但到了一定深度，其倾斜度骤然增大，直直向下，逐渐变为另一段海下峭壁。峭壁下有一个被海浪日复一日冲刷侵蚀出的海底洞穴，秦在于以往潜水时曾见到过，如今洞穴又被伊泽尔拓宽扩大，变得更加宽敞平坦。不用深究，她也知道这实力逆天的小鲛人究竟是怎么做到的。
鲛人在水下的速度不是人类能比的，就算谙熟水性，两条腿的秦在于想要跟上也很困难，伊泽尔就干脆拉着她的一只手带她游。
不用自己费力，轻松的秦在于可以感到周遭水流堪称驯服地分为两股，从身边快速流过，牵着她的鲛人轻而易举地摆脱了阻力向前。海洋的宠儿姿态闲适自如，仿佛海水突然间温柔了起来，阳光穿过海水投射，水中丝丝缕缕白色的反光映着身边鲛人的面庞。他的金色长发为便利，用一根秦在于给的发绳束了起来，浅棕的长睫覆在碧蓝的眼眸上，眼里蓝白分明，澄净明亮。
秦在于移开目光，避开了伊泽尔看过来的双眼，她微微低眸，视线落在他牵住她的手上。
那只手的皮肤与其主人一样细白，从袖口露出的一截腕骨骨骼线条清晰流畅，再往外，修长好看的五指轻轻握住她的手。他的手比秦在于的大一圈，相握时覆盖住她的手背，包裹着她的手。
