这时，有一种错觉让她怔愣——她正站在屏幕之外调整着游戏内的NPC反应代码，但等她戴上全息传输器试运行的时候，那虚拟世界里的NPC却向她潮水一般地涌来，他们抓住她的手脚，让她动弹不得。
而在远处，在一切的远处，有一个人轻轻递来目光——以他幽沉的凤眸。
于是她答得不像她自己：“他一定有他的理由。”
翰城的攻势仍在加剧，褚氏军伤亡不小，褚阳估计着兴州粮草送到的时间，并不急于让在殷、朔、翰交界处的冷氏军进入战场，不过，昶城的守备很快就要被攻破了，正在褚阳打算后撤的时候，天枢方面传来了国都的消息。
南宫绝率千骑南下，向皇甫令请命出战殷州，皇甫令不允，并扣留南宫绝，南宫绝孤身入城，并遣千骑回烨，千骑被围杀。此夜，北郊吏民乱，民暴起、烧城门，皇甫令派兵镇压，时禹山望族祝氏反，北郊之民向禹山中奔逃。
“主上，凌州刘家、禹州祝家反皇甫，辅东卫已出兵凌州，依各地情势来看，往后各地世家起兵者应有十余家，且西北、西南又有外敌窥伺，为免损耗，皇甫令与我等决战在即。”解伯兴一如既往，以不带波澜的语调陈明自己的见地。
“千骑死了。”褚阳只道。
解伯兴有些不解地看向褚阳，褚阳只静静地抚摸过银面具上的花纹，似乎什么也没想，又像早已想明白。
褚阳想起了南宫的千骑，他们被他们的少主所保护，但镇北卫军中的千骑，却是南宫绝的弃子。在南境时，她也见过很多纯良、随遇而安的人，但只需要一个契机，他们就会变成追求自己命运的强者。
“……南宫绝——往后便是我们的竞争者。我们需要刺激皇甫令亲征，顺便给南宫绝开一条路。”褚阳顿了顿，“我会传讯冷军，希望冷洇染愿意这么做。”
解伯兴低着眉，不做反应。
褚阳却看向他，转出那枚象征着南军统帅的印，递了过去，道：“解忧，你速回南境，以我帝令，点先锋军五千，打开桠口。再借刘氏之力，牵制翰城，至多八日后，我会到凌州，其后听我调令。这是拿下翰城的机会。”
而在翰城皇宫的高塔内，陈月闭目站在庞大神像的阴影中。
“月国师。”那个总等在门外的阴沉声音问道，“您可是有位……情人，是叫萧清？”
“萧清？”陈月睁开双眸，拖着一身繁复玄袍逶迤到亮处，淡笑答，“我有轩辕王妃之尊，当时多少青年才俊求着要做我的入幕之宾，我怎么会让一个小小护卫做情人，只是件趁手的工具而已。”
一时间，那个声音没有回应。
“你不相信？”陈月挑了挑眉，“反正皇甫令的敌人还多这一个吗？我既在他手里，也做不了什么。”
“月国师就不怕求生不得、求死不能？”
陈月弯了弯唇，看着面前的看守者阴恻恻的神情，终放声大笑起来：“我以前隐约听褚阳提起过，南宫绝是辅星，还请让皇甫令小心了！”
厉兵秣马的冷洇染在接到来自褚阳的书信后，即刻与蓝九龄商议具体战略，几乎带兵倾巢而出，进入由于褚军游击而分散的战场，打出了几个漂亮的包围战术，并出将战败的俘军扔到渊河边，让他们带回了作为盟军首领的问候——
“皇甫令，若想向我证明你的确是天命之子，便和我战场上过招，看到时，老天是帮你，还是帮我。”
听着皇甫令的随侍干巴巴地读着刻在竹片上的字，陈月嗤笑了一声，无所顾及地发言：“何必让我过来？不就是褚阳想让你亲征嘛，凌州那里你才派了谭光去，你可不要随便地中计啊。”
“我打算去。”皇甫令静静地说，“并用南宫绝祭旗。”
陈月猛地抬头，一种冰冷将她从头浇到了脚，她死死地盯着这个人，喉中紧绷，将要发出无声的哀鸣，但她说话时，却又无比的冷静：“很好，皇甫令，你越发像褚阳了，也算是为你毫无意义的战争添了些胜算，但这不够——你该废去他的武功，将他杀给冷洇染和褚阳看。”
她继续道：“你可以动摇冷洇染，让她离开褚阳——你想要得到她的执念，连我这个阶下囚都能感觉到。虽然我们都在危局之中、朝不保夕，但能抓住的，为什么不抓住呢？”
皇甫令看了眼她不再颤动的手指，微笑道：“月国师给了我个好建议。”
牢窗外的月光带着柔和，行刑者带着未用尽的毒针和剔刀离去，南宫绝静静地坐在一片月化的白霜里，衣衫血染，但他半眯着眼睛，眸中映着月色。
午夜时分，本该寂静一片的地方，响起不轻不重的脚步。一个纤长的身影来到南宫绝身后，来者放下帽檐，露出一张俊秀的面容，她问牢中的南宫绝：“解药你服了？”
“若是未服，皇子妃又该如何？”南宫绝缓缓站起，从容地不像是刚受截断经脉之痛，他对她淡笑了一下，“还是多谢两位殿下施救之恩，我等你们已经许久了。”
谭仪面上一冷，很快反应过来：“是你假托了褚阳之名给我们传讯。你早就安排好了。”
“我有宫外的支持，你们有宫内的支持。褚阳在翰城外，我们在翰城内。里应外合，该是如此。”
南宫绝不紧不慢，谭仪压下心中忌惮，极快地打开了牢门，将手中的黑衣扔给他，沉声道：“跟我进宫。”
穿过幽暗的地道，顺着漆黑的墙根，他们走到一处小门，小门前没有士兵，只有一些高大的内侍守卫在侧，谭仪上前去，拿出一张玉牌，内侍看过后低头道：“请娘娘小心入内。”
谭仪颔首，与南宫绝一同进了去。
这个被黑暗压得呼吸不得的地方，是皇甫王朝皇帝的寝宫。
七月十八，盛暑之日，王朝二皇子、监国的无冕之君皇甫令，率十万禁军，亲征殷州。反叛者南宫绝，被押往前线，只待开阵时以其头颅慑敌。