一家子关起门来，便开始收拾屋子划分地盘。
以前家里巴掌大，两间小屋子勉强住着，现在的新屋子却宽敞得很，前堂后院井井有条。
三间厢房一人一间，还有一间柴房、一间厨房和恭房，正合心意。
宋洪卸下大物件，让宋星和宋芒在家打扫，自己先出门购置一些物件，顺便去集子上看看情况。
大致踩了下点，宋洪又趁着买被褥买粮油的间隙旁敲侧击地打听了一下镇上人的消费能力，这才把心揣回肚子里，载着满满一车回了新家。
缷好东西，简单用了个饭，他还斗志昂扬，叮嘱两个孩子夜里锁好门窗，这才拖着拖车回了瓜地。
添置物件超了不少预算，他还支用了一些星儿的嫁妆本，就等着瓜收上来能补回来了。
这个独自守在沙地里的一晚，他的心在静谧中生出对未来无限的满足与向往。
宋星在新床上翻来覆去许久，好不容易打了个哈欠，没想到更清醒了。
“唉。”
她认命地掀开被子坐起来，将这个空荡荡的新闺房扫视了一圈，总觉得缺些什么。
正呆坐着，就听到窗子被人敲响的声音。
“是阿芒吗？”
一骨碌爬起来，窗子外的宋芒踮着脚紧紧趴在窗边。
见她开窗，两颗又圆又亮的眼睛就跟会发光一样。
“阿芒也睡不着吗？”
宋星摸了摸他的头，“等我一下。”
说完就推开门出来，绕过去找他。两个人从柴房抽了不少草垛子，铺在院子里躺下。
这处的星空，与宋家村的好像也并无不同。
塞北太过广袤，宽阔到与青草相接的沙地里，难以看到生存的希望。
不安定、没有出路，但每个人都难以离开，无形的绳索生来就将这里的人套牢。绳索的另一头，扎进这片孕育了世世代代人的土壤，一边汲取，一边哺育。
在这样一片开阔的穹宇之下，她难以避免的认识到自己太过渺小，渺小到畏惧孤独侵扰。
一只小手握住她的手掌，宋星偏过头，对着宋芒一笑。
唯有在光的身边，星星永不孤独。
宋芒蹭了蹭她的肩膀，能感受到她莫名伤感又很快轻松起来的心情，连带着感染了周遭。
那是在驽马人的木栅栏里，身处昏黑潮臭的马厩时，无法感受到的温暖，此刻语言苍白到无任何增色的作用。
他想，是不是哑巴，又能有多重要呢？
至少此刻，他们分享这一份恬静，忘记不愉快的事情，忘记残酷的命运，也忘记他们此刻正身处关外，被敌人的铁马无情驱逐。
人或许生来就拥有顺应环境的天赋，不论是背井离乡还是国破家亡，都能忍受一切的活下来。
不一样的，是挣脱泥泞后，终于重获拥抱阳光的资格，人有了希望，因而周遭一切都显得弥足珍贵。
……
第二日清晨，从戎就推着一车的西瓜上了镇子。
知道做生意的起码得把自己先打理整洁，才能招揽顾客，他特意先将自己收拾妥帖，还换了身衣服。
虽然浆洗得发白，但好在干净，人看着都爽利了许多。
宋星做好了早饭，端出来给他。
“阿父，你路上先吃着。”
“嗯，好。”
宋洪接过蒸好的苦根，看她捡起脏衣服去洗，宋芒帮着打水提水，两个孩子井井有条的，莫名欣慰。
“你们弄好就来集子上找我。”
“嗯！”
集市上天刚蒙蒙亮，宋洪推车路过，还被一些刚刚出摊的摊主叫住问了几嘴。
无他，这一车绿里带纹的西瓜看着属实新奇，他们在这塞北可没见过这样的东西。
宋洪没放过这招揽生意的机会，有人叫住他就停下来解释一通。
一个卖豆腐的妇人牵着孩子在旁边看了一会儿，虽然好奇也没好意思上手摸。
听宋洪说这是种叫西瓜的外域水果，忍不住小声说道：“若是能尝尝什么味就好了……”
宋洪眼前一亮，这一路问的人虽然多，但却没人准备买，许是大家都不认识这西瓜，不知道味道如何，因而才没有购买的兴趣。
若是切一个放在这旁边，供大家试个味儿，一定能好卖些。
想到这，他向这卖豆腐的妇人借了刀。
“我来开一个，大家试试味，看看咋样。”
他捡起瓜敲了敲，就选定了一个好瓜，手起刀落就成了两半。
乍一劈开，粉红的汁液喷涌而出，一股清甜散开，围观的几个摊主俱是眼前一亮。
“好香啊！”
那豆腐妇人的孩子都吸溜了一下口水。
宋洪知道这是有效果了，手上麻溜地将半个西瓜分成好些块，一一摆好。
“大家试试看咋样，我敢打包票，这瓜没得吹，甜的很嘞！”
“那……我们就试啦。”
说完，也不等回应，就一人一块拿过去试了起来。
豆腐妇人一口咬下，清甜的汁水就顺着嘴角流了下来，甜丝丝的，又解暑，分外舒坦。
“还有这样的水果！真好吃！”
“你这西瓜咋卖的？”
宋洪一笑，知道反响出来了。
“一斤只需三文钱，一个要是一家吃不完，大家拼一拼就行。”
三文钱一斤倒也不贵，不过是吃个新鲜罢了，大家虽然都是做些小本生意的，这点钱还是拿的出来的。
豆腐妇人立马就要了两斤，几个人三斤两斤的一凑下来，就卖出了两个瓜。
买了瓜，大家都满意地捧着瓜走了。
宋洪还了刀，又多送了豆腐妇人一块西瓜给小孩解馋。
豆腐妇人本就是个本分良善的主，这会儿看宋洪这个新面孔也和蔼了不少，想到大家以后一起在集子上做生意，就同他搭起了话。
“你可是新来这镇上的？以前可没见过。”
“正是，我这以前在宋家村的，这不想着做些小本生意方便，就搬到了镇上，现下就住在衙门那片呢。”
“那处好，那处好。你今日第一天出摊，可选好地方了？”
“那倒没有，我这正瞅着要去瞧瞧先。”宋洪一笑，“嫂子可知道哪里有好地界？”
“咱集子上摆摊子都得交保护费的，你这不月头不月尾的，也不好弄下来，莫要不懂占了人家的地界。你去前头那个肉铺边上，有个张老头，他那摊前阵子就说要出了。”
“那可太好了，我这新来什么都不懂，可谢谢嫂子提点。”
“没事！快些去吧，莫要耽误了出摊。”
宋洪不好白承了人家的人情，忙捡了个西瓜放人摊上，怕人推拖，放下就推车跑了。
第7章 吃醋的宋洪
等到宋洪在集子上找到张老头，付了半两银子作为这一个月的摊位钱，宋星也牵着宋芒寻了过来。
两个孩子虽都瘦小，但模样秀气乖巧，分外惹眼。
不少过路人也愿意凑上来瞧瞧热闹，看看这新支出来的摊子卖的这些个新奇东西。
方才切的一个瓜早已经卖完，宋洪又向旁边的摊主借了把刀先用着，特地当着大家的面选了个瓜切得漂亮均匀，整齐地摆在一边的小矮桌上。
红彤彤的一片，不用凑近了都能闻到那股子清香，许多起早了赶集的人都被他吸引了过来。
宋星胆子大一点，这么多人围着也不露怯，大大方方地介绍：“我们家卖的这是外域才有的西瓜，汁水多，还特别甜，夏天吃起来解暑得很！只要三分钱一斤！一个吃不完，大家还能凑着买，划算着呢！”
“这个叫西瓜？味道咋样啊？”
“我给您切块小的，您试试，不好吃不收您的钱！”
问话的婶子看宋星人也俏丽嘴也甜，也来了些兴趣，再说了试吃也不要钱，不如就试个新鲜嘛。
旁边的人也纷纷应附：“咱也试试，看好吃不。”
宋洪又挑了一块西瓜，切成小份，围在前头的几个掂起来吃了一口，俱是眼前一亮。
“好吃！”
方才同宋星说话的婶子试了一口，汁水在嘴里溅开，甜滋滋的叫人分外舒坦，就觉得特别好吃，直接再来一口直接吃干净剩下的。
“这味儿正！给我来一个！带回去给我家小孙孙试试！”
她自家做的是粮米生意，家底在那，今天就是出来给自己宝贝孙孙买些肉回去解馋的。
一吃这西瓜，就想着自己孙孙肯定喜欢，不比那些个苹果桃子的味道差。
宋洪人也老实巴交，还想劝：“这西瓜一个可得十来斤往上走呢！您家里要是人少，买半个就成，这瓜也留不得，容易坏，一次吃猛了肠胃也遭罪。”
“你是个实诚的。没事儿，咱家就中这一口，你给挑一个称着看吧。”
“那行。”
宋洪一挠头，认真给人挑了个小的，还叫这王嫂子一通抱怨。
“不差这钱，你只管挑个大的。”
宋星捂嘴偷笑，忙道：“这位婶婶，我阿父那是怕大了您到时候不好拿回去呢！”
王婶子一听倒也是这个理，只好领了个小的。
一上称，整好九斤，付好了钱她又对着宋星说：“好丫头，明天你们还在这儿不？”
“在的呢。”
“那中，婶子明天叫我家儿子来买，给婶子留个大的！”
“好嘞！您放心，一定给您留一个又大又甜的！”
王婶子一听，这才满意离去 。
这一个瓜卖出去了，后头就没停过，方才试了瓜的人虽然没有那么阔气，但一斤两斤的买个新鲜还是不成问题的。
宋芒一不会切瓜，二不会吆喝，干脆闷头收起了铜板，一个个数好收进布兜里。
切着瓜的宋洪抽空看了一会儿，见他数都对上了，也不再分神去看。
前头一圈都买了走了，后头看得心头火热的人终于有位置挤进来了。
一时间吆喝声此起彼伏，推车里高耸的西瓜堆眼见着矮了下去，买上了瓜的人心满意足地四散开来，一家三口这才没了方才的手忙脚乱。
这会儿日头还不晒，寻常人家正是用早饭的点，街上的人就如同游鱼入海，很快消失在大街小巷中。
没了生意，三个人干脆坐下休息。
宋芒把手里装钱的布袋子递给宋洪，换来后者一个摸头。
宋芒：？！
看他呆呆的模样，宋星笑弯了眼睛，对着罪魁祸首道：“阿父，你怎么能摸宋芒的头呢？”
弄得宋洪十分不好意思，“我也是看你平时摸他才摸的。”
这句话取悦到宋星了，她故意揉了揉宋芒的头，换来后者一个委屈又依赖的眼神，像是在倾诉被宋洪摸了头的冤屈。
宋洪一个大老爷们难得话穷了，连忙从布袋子里取出五枚铜板给两个孩子，带着点赔罪的意思道：“星儿，你带着小芒去玩一会儿，看着什么想吃的就买。”
虽然有些心动，但宋星还是犹豫了一会儿。
今天西瓜确实卖得不错，可是五文钱对于她来说还是太奢侈了些。
更何况他们刚刚搬到镇上，已经出了好几笔大头，以后用钱的地方只怕会更多。
她的心思哪里能瞒过宋洪，他将她的手摊开，放上五个铜板。
“星儿放心，日子是越过越好的。再说了，爹可还有事要交给你哦。”
他也没瞎说，确实是有事要交给她的。
一个瓜算它十斤，一斤三文钱，一个就是三十文。这是第一年，怕这西瓜种不好，他也没敢多种，勉强开垦了五亩沙地。
这个时候才刚刚熟第一批，一天也能收三四十个，到后面只会越熟越快，多了怕是不好卖出去。
他心里估摸着，照这样收瓜下去，最多能再卖半个月，后头季节过了，总得找门别的生意再寻出路才行，不然怎么在这镇子上过活下去。
宋星没想那么多，见宋洪一脸讳莫如深的模样，忙拉着宋芒凑近了些，小声催问：“阿父，什么事情呀？”
“这摊位咱们租了一个月呢，后头还得想点别的生意，咱们才刚来人生地不熟的，你们俩去帮阿父看看，这集子上啥生意有点做头。”
“我懂了！”
别的她不会，看东西这她在行。
“你们俩可别走远了，小心拍花子的！”
“好嘞！阿父放心吧。”
眼瞅着两个孩子手牵着手蹦蹦跳跳地走远，宋洪略带悲伤的坐下，一时间说不清是吃女儿的醋多一点，还是吃便宜儿子的醋多一点。
“还好不是给我做儿郎，不然我得哭死罢。”
……
宋芒努力迈大了步子，好跟上欢脱的宋星。
依他性子，实在不习惯面对众人视线。
不过走着走着，也被周边纷纷攘攘的热闹景致给迷了眼，渐渐少了一分拘谨。
红彤彤一串串的糖葫芦扎在稻草把上，白黄相间的芝麻方糕切得整整齐齐码在木托盘里，再看摊子上堆成堆的葡萄梨子，绿的紫的晶莹好看……
一股子香味挠的一下蹭上了鼻尖，勾得人馋虫大起，宋芒寻味看去。
墙角摆着个铁皮大炉子，穿单褂的年轻壮汉皮肤晒得褐红，这会儿正拿着个蒲扇看着炉子里的火。
旁边已围了几个等待的食客，个个咽着口水。
两个孩子你看我我看你，俱都有些意动。
“咱们去看看？”
宋芒耳朵通红，小幅度地点了个头。
卖烧饼的年轻汉子抽空看了一眼，心想两个半大孩子怕是没什么钱在身上，和气道：“素的两文，荤的三文。”
这烧饼实诚，能有宋芒一个脸那么大，两个人早上吃过了饭，这会儿吃一个都绰绰有余。
