“此一时彼一时，”女王忙答道，“婶婶莫要过于悲伤。现如今也顾不得这许多。先有了活路，日后未必没有转机。就这么定了。眼下也寻不到别的出路。只是，”她看向叔父，“明天我要留下一贯钱。”
“你就算都拿走，原也应该的。到这个地步，我已经对不起你父亲，哪还有脸花你的钱。”郭远面有惭色。
“不，叔父，我是想用这贯钱打点那个陈媪，看她能不能帮你们哪个寻个活计，这么大个府里，总有用人的地方，说不定，还能有间破屋子住——我看那个陈媪是个说得上话的！”众人商议了一番，先找个地方去捱过这一夜不提。
第二天，大家起了个大早，看看天刚擦亮，叔父、大从兄两个人带着女王赶到昨天那个角门，门还没开。
又等了约莫一顿饭工夫，方才有苍头来开门，彼时李家父女也来了，苍头便道：“嘿！这么早！”便仍旧让他们进门房等。“还没吃饭吧？”苍头问着，顺手从那灶上一人给舀了一碗粥。这郭远此时人穷志短，也就免了推辞，接过来吃了。
早有人通报给里面人已来了。又等了半天，听见说府里请的中人到了，让去回禀杜先生。
不一会儿就看见昨天那个先生踱过来，还是进昨天那间屋子，先跟李家立定字据，签字画押，中人作证。给了李父两贯钱。父女两个泪眼汪汪告了别。
这边厢与郭氏也立了字据。交了钱，郭远心中有愧，况读书人抹不开这面子，伸不出手来接这钱，待要全留给女王，可这一家子两天没得吃了，下一顿还不知在哪儿。
正踟蹰，女王道：“叔父，现在哪是犹豫的时候！先张罗他们去填饱肚子。保重好身体，再想底下的。”便把一千五百钱往叔父怀里塞。叔父到底又留下五百钱与她做周转，剩下的一贯钱，拆开来，父子两个把前襟、两袖、腰带等所有的口袋里都装上些，其余的穿成两串，一人包袱里放了一串——如今世道不好，怕有人穷急了来偷抢，放在一处不安全。又交代了几句，女王道：“安顿下托人告诉一声。”父子两个答应着出去了。
郭远出去了如何安排暂且不提。只说郭女王两个签了卖身契，便由一个婆子领了进了二门，女王低头敛目，并不到处乱看，只管跟着婆子七拐八拐地来到一个下处，看房舍像是下人住的地方。婆子叫人来安排她们洗了澡，捡了两套干净衣服换上，便有人端了饭来与她们吃。吃毕，便有仆妇过来收拾了桌子，并嘱咐她们安生在屋里等。女王有心事，便坐在角落，静静地盘算起来：
看那天的情形，这次招人是由陈媪主理。如今进来了，陈媪必然还要过目的。接下来如何教导、分派何处，肯定也要由她出面安排。所以见是必然会见的，只不知何时能见到她，该怎么找机会与她单独一叙；最好今天就行，久了恐一家子盘缠不够用；又盘算着倘若今日见着也不得单独说话的机会，该怎么给她留下个好印象，日后好联络也好开口。女王拿不准接下来的局面，心里颇为忐忑。
看看快到晌午了，有小丫鬟来唤她们，女王赶紧抱了她的包袱，跟出去，来到一所院落，见院子里站了好几个仆妇丫鬟。原来这是内管家陈媪日常理事的屋子，每日清早陈媪都要先到侯夫人处请安听令，然后就到这处院落来安排这日的事情。郭氏两人就在外面院子里候着，等院子里的人进屋领命后三三两两地散去，小丫鬟才领她们进了屋。陈媪见她们来了，便吩咐小丫鬟去乐坊请许掌事。
第4章 往昔如烟（四）
小丫鬟领命去了。陈媪便让她两个坐了。因李丫头有些畏惧，陈媪便只跟女王说些闲话：“你在家时叫何名呀？”
“回陈媪，我叫郭昭。”
说起名姓来，又触到女王的伤心事。
为何？原来古时候，稍微讲究些的人家皆有名有字。直呼人名有一种居高临下的意思，叫别人的字方显得亲切和尊重。
字最晚要在成年之时，即男二十女十五就要取，但体面人家尤其是男丁，家里早早地就会给他取字，甚至是打一出生，连名带字一起取好了。这样进学亦或跟随父兄出入交关时，便有一个正式的称呼，庄重些。
一般只有自家父母长辈在私下里才对孩子以名相称，或者自己称呼自己的名来代替“我”这个词，以示谦逊，其余人都互相称字方显礼仪。
像郭家以前的家世，即使女孩还未取字，别人也不肯轻易叫她名的，对着她父亲只称她“令爱”、或直接称她“女公子”等语，更何况因父亲甚得意于其才，总是以“女王”称之，别人见府君家小小女孩儿竟起了这么有声势的字，也觉得有趣，谈起她来也以“女王”呼之。她的名“昭”，也只有在闺闱中时母亲才叫，她也习惯了外人以字称呼她。而如今这身份境遇，“女王”如此气势不凡的字是不便用了，徒增笑料耳；卖身为奴，自然这府上谁都可直呼其名了。
此时她深刻地意识到，一切都不同了，从此世上再也没有了郭家的女公子郭女王，她是铜鞮侯府的婢子郭氏。
心底沉沉的悲伤漫上来，是要与过去告别了，她想，那些欢乐的时光，那些无忧的日子，如同大梦一场，一觉醒来，什么也没留下。但是她马上压下了伤心，因为她知道，这不是她伤春悲秋的时候，她还有正事要做，她还得想法子给叔父一家寻个着落。
郭氏打起精神应对着与陈媪的谈话。她想，现在身边只有个什么都不懂的小女孩儿，正是天赐的好机会，倘若错过了，不知道要费多少时日花多少心思才能再说上话。我该怎么引着提到叔父一家的事情？又该如何说，才能让陈媪愿意帮我？只是要快，过会儿有人来了，就不便说话了。
郭氏心中焦急，面上一点不露。正巧陈媪问她父母家乡等语，她便说道：“小时候托父母的福，倒也过得。我父亲也曾做过南郡太守……”
“我一看就知你不是那寻常人家的女孩儿”陈媪抢过话头来说道。
郭氏摇头道：“可惜我命小福薄，父母兄弟早早去世，还有个阿姊生死未卜，流落到此处几乎无路可走了，幸得陈媪不嫌弃我，把我留下，要不只怕饿死在街头。”她这话不全是恭维，也确出于真心，说着眼圈红了。
“嗨，这有什么，”陈媪自谦道，“我也是替我家君侯与夫人办事罢了。看你不错才留下你。”
“那也是陈媪对我有知遇之恩，我看得明白，想留谁不留谁还不是全凭陈媪一句话？”
“哎~，可别这么说……”陈媪面有得色，摆手道。
郭氏轻叹了口气，又说：“只是如今，我叔父一家还漂泊在外，让我总是悬着心。”顿了顿又说：“陈媪，刚才说的许掌事怎么还不来？让这妹妹去院门口迎一迎吧。”
陈媪便知她有话要说，心下好奇，点头让李丫头出去，并交代说：“你只在院门口向外望着，等到有人来了回来报我。不许迈出门槛一步！你可知道，这侯府里可不比你们乡下，规矩大着呢，若不按我吩咐，走错一步，叫人逮住了就是个打死！”