“大哥会满意吗？”
“有比没有强，反正咱哥俩回去不用挨骂就好。”
两个人扛着昏迷的白叶就往山贼的山寨走去……
白叶娘站在院门口张望，“当家的，小叶子怎么还不回来，都这个时辰了？”
太阳都快落山了，往常白叶早就回来了，白家旺看了一眼媳妇，“老婆子，不会出什么事吧？”
“老二，你和老三去看看你妹子，这个点怎么还不回来？”白家旺转头吩咐白云川和白小川。
兄弟俩急匆匆地出了村，妹妹的事就是他们家的头等大事，“小叶子！”
“白叶……”回答他们的只有山谷空荡荡的回响。
太阳落山了，天边的晚霞暗淡下来。哥俩越走越是心焦，若是妹妹出了什么事，他们，他们都不知道，接下来这日子怎么过……
第7章 山中一夜
冷若辰一直不近女色，他天生嗜咳，闻见脂粉味就想吐。
可这个山间的女子，没有发出令人讨厌的脂粉气，他不能眼睁睁看她毒发而亡。
她只是手无缚鸡之力的农家女子。
慢慢靠近，他拨开她一侧的头发，看到她毁了的半边脸，心想：我们一病一残，我救你，也不算我占了便宜。
他又把她另一边的头发拨开，看到她皮肤细腻的半边脸，虽闭着眼睛，但有说不出来的韵致，自语：其实，还是我占了便宜。
此番得罪了，姑娘。咳咳……
褪下外衫，解下内衫的束腰，他的动作没有任何迟疑。
一方随身带着的干净绢布，蒙住了女孩的眼睛，万一，她醒来，还是不要看到他病残的样子为好。
身体冰冷微微颤抖，他掀开牡丹花被——
内心想，别怕，一会儿便好。
他也不知安慰自己，还是安慰那位躺着的姑娘，没想到初尝人生滋味是在这样的情景之下——
良久，就像是完成了某项任务，冷若辰起身，穿衣，一气呵成。
摸着胸口轻轻咳嗽，已近午夜，这个时辰是他每夜最难熬的时候，怕惊动了姑娘，他给她嘴里塞了一粒安神的丸药，如此就能一直睡到明天中午了。
他借着昏黄的烛火，为她把衣服里里外外的穿好，只有看到兽皮毯子上那一片殷红时，他眉头皱了一下。
身无一物，也没有随身带银两，他伸手取下戴于胸口刻着他生辰八字的玉佩，戴在她的脖子上，若将来生活困难也可当了换点钱。
外面似有吵嚷之声，“王爷正休息，不许任何人打扰。”周允的声音。
“周侍卫，上京密报。”
周允仍不让步，两个人就要打起来。
冷若辰从内室走出，“咳咳，阿允不得胡闹。”
送信人跪下，“王爷，上京密报。”
冷若辰展开密旨，皇兄的手谕，大意是，北疆战事告急，命令辰王即刻启程前往边关，五年内不得回中土。
拿密旨的手轻轻颤抖：只要活着，病残之身也要继续为国效力，为万民分忧。
他吩咐属下召集人马，转身回到内室。
看到仍在酣睡的少女，现在需得派人打问把姑娘送下山去。
“阿允，阿允——”
“属下在……”
“进内室说话。”
周允看到床上有人惊了一下，“这位姑娘怕是山贼掳来的，眼下性命无忧，你化妆成柴夫悄悄把她送下山——”
“王爷，这，这——”
周允跟着王爷出生入死，背着一个姑娘下山，他还没干过这等差事，万一她半道醒来，把自己误以为山贼，那——
冷若辰明白他的顾虑，“事不宜迟，阿允，她服了镇定药，一时半会醒不过来。”
周允动作极快，他裹上头巾，贴上胡须，一张随身带着的老人面皮贴在脸上……早已不是刚刚那个翩翩少年郎，活脱脱一位老柴夫。
“姑娘，周允得罪了。”一出口，竟是老夫的声音。
跟着王爷混，哪能没有两把刷子——
“咳咳，阿允，不要与任何人多言。速回集合，前往边关。”
周允背起白叶点了点头。
天还未亮，周允老柴夫到了河西村，天知道他刚从河东村那边绕弯过来的，眼看着一位老人在村子外焦急的溜达，正是白叶的父亲白家旺。
周允上前，“老人家，你们村子可有走失的姑娘……”
白家旺抬头看了看老柴夫背上的人，正是让自己一夜无眠的小闺女白叶。
“你，你，你从哪里找到她？”白家旺把白叶抱到自己怀里，紧紧的。
周允看得出来，若非亲闺女不会有这般神情，王爷的差事算是办完了，背上早已汗湿。
他弓着腰，“那，那老弟我得继续砍柴去了！”
白家旺看着熟睡的闺女，“是爹没看好你，小叶子。”
抬头见，老柴夫已经走远了，人老，腿脚倒还挺利落，激动得连句谢谢也没和人家说。
白家旺抱着白叶，三步并作两步朝家门口走，惊得村里的狗也叫，鸡也叫……
“老婆子，老婆子……”李小珍哭了一晚上，嗓子也哑了，还是起身烧水做饭，万一，万一闺女回来了，没有吃上的喝上的哪行。
当家的一整晚没进屋，李小珍知道他心里急啊。
正给灶里续了一把柴，“老婆子！”
李小珍从柴房出来，看到了白家旺抱着闺女站在门前，“小叶子回来了，回来了！”
这一叫，全家人都起来了，白家旺看着李小珍，“别吵着孩子，还睡着呢——”
白云川接过白叶，抱到了她房间的炕上，给她盖好被子，“小叶子，等你醒来，告诉我发生了什么事情，若谁欺负了你，哥绝不饶他。”
“当家的，把村里郎中叫来看看闺女还好不好。”李小珍看着白家旺。
“人找回来了，是好事，那么啰嗦干嘛？”
拗不过老婆子，村里的孙郎中过来看了看熟睡中的白叶，把了把脉，看了看舌头。
“老白，我也不藏着掖着了，孩子，这孩子被人糟蹋过！”
白云川一听这话，急了，“被谁？我一刀废了他去！”
孙郎中就料到一旦说出来，家里人会是这样的反应，“中的是山贼用的药。”
“山贼，我这就去报官去！”
白家旺拦住他，“你非要把事情闹大，你妹妹的名声多重要。”
是啊，白叶失身于山贼，这要是传出去，妹妹将来还怎么抬头做人。
白云川按捺住心中的愤怒，“我早晚，早晚端了那窝山贼。”
李小珍又开始哭哭啼啼，“我苦命的闺女吆，都怪娘没看好你。”
白家旺听她哭得心里憋得慌，送走孙郎中后，“老婆子，收收你那马尿，想想孩子醒来，我们怎么瞒着她。”
一家人低头坐在板凳上，白大川和他媳妇直叹气，白云川和白小川骂骂咧咧——
白云川发话，“将来嫁不出去，我养妹妹一辈子，我也不娶媳妇了！”
白家旺瞪了他一眼，“孙郎中嘴巴不严实，这事估计是瞒不住的，我们先瞒着小叶子。然后，走一步说一步。”
众人不再说话，当家的都发话了，也只能如此。
第8章 不用报仇了？
炕上，白叶悠悠地醒来，“爹，娘，你们怎么都在这里，我打的猪草呢？”
李小珍红着眼圈，“傻闺女，你的猪小白都吃上了，你舒服不舒服？”
“娘，我就是有点口渴。”白叶嘴唇干裂。
看着妹妹醒来，三个哥哥眼里都出现了关切之色，“你们这样看着我干嘛，我就是割完猪草，天太热晕倒了，想不起后来发生什么事。”
白云川悻悻，“想不起来更好！”
“二哥，你说什么？”
“没什么，小叶子，最近你哪里都不要去，就在家里好生养着。”李小珍白了一眼白云川。
白叶看着围拢的家人，心想：我就中个暑嘛，看看这一个个的，好像我被狼咬断腿了似的。
大嫂林秀儿走过来，“这上山砍柴晕倒了，你大哥都没顾上看书，就想守着你。叶子，你从小身子弱，好好养着。”
“大嫂，辛苦了——”白叶低下头去。
林秀儿是过来人，“这身体虚脱了，就得多躺着，刚刚郎中说了，让你卧床静养。”
白叶望着顶棚，头有点晕，“大嫂，那这几日猪小白吃什么？”
“叶子，你都这样了还操心猪呢，你的猪草够它吃好几天了。”
迷迷糊糊又睡着了，李小珍做了一个手势，大家都该干嘛干嘛去了，只要小叶子能醒来，她就阿弥陀佛了。
再醒来时已近黄昏，只有大嫂林秀儿端坐在炕边绣着一方汗巾。
“娘呢？”
“这么一大家人张着嘴，娘在准备晚饭。”
灶房中，李小珍一边烧火一边抹脸上的泪，脸都成灰黑灰黑了。
白家旺倚着门框，“他娘，你就不能少滴答点马尿，让闺女看见了起疑——”
李小珍抽抽搭搭，“千刀杀的山贼，糟蹋了我闺女！”
白小川悠悠荡荡走进来，“老三，你又去哪里耍嘴了？”他又小声的，“多在家看你妹妹，少出去卖嘴！”
“爹，我这张嘴在家里你们嫌吵，一出门又嫌我出去，我合着怎么都不对啊？”
白家旺心情不好，他抄起门边一个秃噜了头的笤帚朝白小川扔过去，白小川眼疾手快一把接住。
李小珍往灶膛里塞了把柴火，“你爷俩小声点，吵着小叶子，哎呦，我苦命的闺女。”
白小川看着爹娘，“爹，娘，我这一趟没白出去，打听到了个大快人心的消息，且说昨夜，月黑风高——”
白家旺打断他，“没空听你瞎掰掰，直接说正事……”
白小川咯噔咽下一口水，开场白直接略去，“后山的山贼窝被端了，现在连根毛都不剩。”
李小珍揪住白小川的上襟，“老三，这是真的？”
白小川把娘的手拿下来，“我的亲娘，亲爹，你们不信就去后山瞅瞅。”
李小珍看着白家旺，“大当家的，我就知道，就知道，这天煞的山贼活不长——”
看着老婆子哭也不是笑也不是的表情，白家旺长吁一口气。
“坏事做尽了，就遭什么来着，你大哥书上说的？”
白小川接着，“遭天谴！”
白家旺说，“对对对，就这一句。咱小叶子的仇被人报了。”
李小珍做了个嘘声的动作，“别开口闭口山贼，让小叶子听见。”
白小川捂住嘴巴，他要是不捂住嘴巴，嘴巴就不能停下来了，李小珍看了一眼白小川，“瞧你那德行。”
白家旺围着院子走了两圈，每一步走得都挺带劲儿，乌泱泱一堆尘土，李小珍却一点也不恼。
白小川蹦跶到他二哥白云川的房间，且见二哥正抱着个酒罐子喝的面红耳赤。
“老三，我心里堵得慌，快陪我喝一杯，等我壮壮胆，这就杀上后山——”
白小川用手捏了他碟子中的一粒花生米，“二哥，我知道你报仇心切，我来呢，就是告诉你，这个仇，有人替我们报了！”
“什么？”白云川酒醒了大半。
白小川厌恶地挥着酒气，“二哥，你先别激动。”
“能不激动？要是知道谁欺负了我妹子，我亲手让他断子绝孙，不，让他一命呜呼。”
他抄起身边的大刀，“没死在我手上，便宜了山贼那厮！”
白小川吧唧一下嘴，就二哥这单枪匹马，还去剿灭山贼。
但他为了不扫二哥的兴，朗声道，“嗯，二哥，我看好你，不久的将来你就能手握长枪，驱逐外敌，为国立功，为民除害，为白家……”
“你少在我这里白活了，老三。”
白小川出了二哥房，径直走向大哥的房间，大哥正在研墨写着什么？
“大哥，写什么呢？”
白大川头也不抬，“哎，三弟，想到小叶子成为残花败柳，为兄难过！要是能把这个递到官府，让官家出兵剿灭山贼，也算当哥哥的尽了一番心力。”
白小川挑了一下眉毛，大哥读的哪门子书，用残花败柳形容小叶子，这不太恰当啊。
低头一看大哥写了一半的状子。
“小川，你帮我看看，哪里有疏漏，哪里措辞不当？”
白小川一把拿过状子，当着白大川的面撕了粉碎。
白大川刚要发火，就见白小川把他的镇尺往桌子上一敲，“我的大哥吆，且听我细说，不用口诛笔伐了，这山贼已经被剿灭了！”
“什么？谁灭的？”
“有些人说是江湖中的神秘组织，有些人说是官兵乔装改扮的侠士，管他是谁，被雷劈的，被冰雹砸的，都行。总之，大快人心！我来呢，就是让你别白费笔墨了。”
白大川愣愣地站着，“小川，小川，你不是来哥哥这里说书吧？”
白小川递过袖子，“你闻闻，我刚从二哥那里过来，他还想着喝上烧酒，磨刀霍霍向山贼。现在，蔫了。”
