“银子……”沈玉骄喃喃。
但是芳连姑姑也真是个人才，账本居然做得滴水不漏，从领钱，支出，剩余，借贷，还贷，甚至零零碎碎的铜钱都记录得清清楚楚。而且芳连姑姑好像还有强迫症似的，每个月的钱刚好用到只剩一个铜板。
如果不是沈玉骄忽然要做酒楼，这本账本永远也不会有人在意，芳连姑姑还做得这么整齐，只能说她本人的趣味就是做账。
如果芳连姑姑像金荷一样忠心耿耿就好了，酒楼正好缺个账房姑姑。
“银子…银子……”沈玉骄翻完账本以后，越发着急了，整个人像魔怔一样，一直念叨着她的银子。
金荷在旁边欲言又止。
沈玉骄聪慧伶俐，知道金荷要说什么。
然而沈玉骄只是笑笑，说：“我知道，傅晋弘从手头缝里漏一点银子出来都绰绰有余了，但是，再说吧。”
“我不想什么事情都靠着他，缺银子找他，缺人找他，缺原材料也找他，处处仰仗他人鼻息，那我跟原来的四王妃没有任何区别。”
沈玉骄想了半天，抬头，清亮的眸子望着金荷，问：“我是不是很幼稚，听起来像在斗气。”
金荷摇摇头，眼睛仿佛湿润了，脸颊挂上两个浅浅的窝：“没有，小姐，您很好，真的很好。夫人临终之前，最放不下的就是小姐您了，但是现在，夫人好像可以安心了。”
“放不下的是我吗？不是酒楼账本吗？”沈玉骄笑着说。
金荷忍不住笑，眼泪也掉下来，正好掉到酒窝中间。
沈玉骄也笑，笑得眉眼弯弯。
但是在沈玉骄的心里，其实是止不住难过的。在原书里，直到大结局被流放了，沈玉骄还是一心只有傅晋弘，从来没想过自己。所以，沈夫人终究是永远也无法安心瞑目了。
“不说这些了，来，我们再想想银子的事情。”沈玉骄拿起账本。
“嗯！”
“问题肯定是出在芳连姑姑那里。这样，金荷，你派几个人，帮我调查一下芳连姑姑的情况，看看有没有跟什么人见面，吃穿用度如何…我一定要挖出那些钱去哪里了。”
金荷听命。
“另外，帮我看看有没有靠谱的典当行，典当这种东西我不是很熟，如果能认识人就更好了，我要把那些老古董都典当出去。”
对不起列祖列宗又如何，沈家又不曾对得起我。
何况，我还是冒牌货，无需于心有愧。
第6章
金荷的动作很快，隔天，她就悄悄地搜集到了所有关于芳连姑姑的材料，整理成一个小册子，呈交给沈玉骄。
沈玉骄不禁对金荷有些刮目相看，这个女孩子，除了忠心耿耿，办事效率还很高，人又能沉静能严厉，幸好她是自己好朋友。不然是个很麻烦的人。
金荷摇摇头，说：“帮小姐办事是应该的，这辈子，下辈子，往后八百辈子，我都要跟着小姐。”
沈玉骄摇摇头，笑笑，手里翻起了这本小册子。
如果不是再三的思索和逻辑链推敲，沈玉骄也要怀疑芳连姑姑的清白了。
小册子上清清楚楚地记载着，芳连姑姑家境贫寒，还有一个年幼的女儿，住在一条小胡同里，看不出来有什么大笔的收入。
芳连姑姑最奢侈的地方，应该是请了一个专门的嬷嬷照顾她的女儿。
沈玉骄凝视着小册子，喝茶的手定在空中，迟迟不动，直觉告诉她，应该亲自去芳连姑姑的家里看看，才能清楚知道，钱到底去了那里。
于是那日下午，沈玉骄带着金荷，悄悄地摸出四王府。
最近的四王府，沉寂之中隐藏着汹涌，气氛显得很僵硬。沈玉骄听闻，好像是京郊出了瘟疫，四王爷正忙着处理这件事情，面色很冷，下人也战战兢兢的，不敢多说一个字。
沈玉骄笑笑，没有放在心上，四王府就算被铲了，也跟她无关，她现在最担心的就是酒楼的本钱问题。
受京郊瘟疫的影响，京城中心也显得稀稀落落的，沿途叫卖的小商贩也少了许多。天边昏暗，人人都行色匆匆的，脸色都模糊不清。
沈玉骄忍不住搂进了金荷，沿着街边屋檐，快步朝着芳连姑姑的家去。
芳连姑姑的家荒凉沉默，狭窄老旧的胡同，门两边贴着的春联都掉色了，在风里要掉不掉。
沈玉骄扣动铜色的门环，轻轻敲门。
很快，木门便被打开，从门缝中弹出一个老妇人的脑袋，发中夹杂着银丝，神清谨慎。
沈玉骄早有准备，她和金荷都穿得很朴素，装扮成四王府的婢女，手里提着一个深红色的食盒，眼神明亮：“是嬷嬷么？芳连姑姑派我们来给她家闺女送吃食。”
一听说是芳连姑姑的名字，老妇人的神清便松懈许多，她直接拉开木门，说：“里边请。”
沈玉娇和金荷一前一后地走进去。
胡同外面虽然阴暗陈旧，但是里面收拾得很整洁，中厅前面偌大一片空地被扫的干干净净，走进中堂，中间放着一张茶桌，三把椅子，中间那张椅子坐着一个姑娘。
大概是十三四岁的年纪，一直低着头，编制着手里的竹子，听见人来了也不抬头。
沈玉骄和金荷将食盒放在茶桌上，招呼那位沉默的闺女，“要来吃点么？你娘亲让我给你带的。”
小姑娘终于抬起头来，唇红齿白，眼睛圆溜溜的，脸颊旁有肉肉，显得幼稚乖巧。
可是眼神不对劲，木讷懵懂，嘴巴微微地张着。
沈玉骄迅速和金荷对视一眼。
身后嬷嬷关好门走上来，讪讪地笑：“两位姑娘，这家的闺女…”
嬷嬷没有明着继续说下去，而是简单地用手指指指自己的脑袋。
沈玉骄了然。
她没有说话，只是默默地打开食盒，菜肴一样一样地盛出来，摆好。
食物喷鼻的香气迅速吸引了痴儿，她放下手里的竹子，眼睛直勾勾地盯着桌子上丰富的菜肴。
沈玉骄今天做了三个菜，分别是酸溜白菜，泡椒风爪和红烧排骨。
其中以红烧排骨为主菜，经过一焯，二煎，三煨的方式，将鲜肉的香味牢牢地锁住，吮吸一口，酱汁香咸，外酥里嫩，色泽金红。金荷在旁边看着，都忍不住咽口水。
酸溜白菜简单又好吃，将青菜洗干净，撕成大片，斜切几刀方便入味，落油翻炒，重头戏是酱汁，油锅烧热，放入大蒜和辣椒段，大火翻炒，最后将白菜回锅，烘几分钟，上锅，再配上酸辣开胃，爽口解腻的泡椒风爪，就算是傻闺女也被勾的坐不住。
但是芳连姑姑家的傻闺女被教得很好，落桌以后，讷讷地说了一声“谢谢姐姐”，才敢动筷子。
傻闺女直奔红烧排骨，一口放进嘴巴里，眼睛都要发亮了。
她虽然傻，但是情感却真挚，喜悦都映衬在眼睛里，甜甜地说“真好吃。”
沈玉骄摸摸她的头，细声说，“好吃就多吃点。”
没想到，傻闺女笑笑，嘴巴边还沾着酱汁，天真地说，“要留给我娘。”
沈玉骄沉默了一会，随后笑了笑，轻轻地“嗯”了一声。
在傻闺女吃饭的时候，沈玉骄不住地思索，这屋子的地理位置，屋内的摆设都显得很简朴，芳连姑姑本人穿得也是，并不光鲜亮丽，可见芳连姑姑虽然刻薄长相，但并不是贪慕虚荣的人。
屯着自己的银子的钱不交出来，肯定还有别的做法。
沈玉骄将目光放在她的女儿身上。
据说，芳连姑姑是很大年纪才生了这个女儿，结果因为先天不足，生下来就是个痴傻的。
如果不说话，不对视，沈玉骄看不出来眼前这个姑娘是个智能不足的小孩。
她的头发也梳理得很整齐，脸色红润，皮肤白皙。身上的衣服虽然不贵重，但也是整整齐齐的。
可见，芳连是很用心在照顾这个姑娘，简直是掌上明珠。
沈玉骄明白了，她的钱去了哪里。
大概掌握了局势，对情况了如指掌以后，沈玉娇放下心来，专心地看着傻闺女吃饭。看着她吃的不亦乐乎，沈玉骄也觉得心里乐悠悠的。
天色渐渐地黑了，沈玉骄跟金荷回四王府。食盒还留在芳连姑姑家，因为她家的傻闺女说，要留着给她娘亲尝尝看。
沈玉骄笑着答应了，笑容轻巧悠长。
——
夜深，芳连姑姑回家了。
刚回到家，她的小女儿就扑上来，叫娘。
芳连姑姑脸上的皱纹舒展开一些，搂着她女儿的肩膀，左右瞧瞧，余光却瞥到桌子上的陌生食盒。
芳连马上变得刻薄，转头问嬷嬷，“谁来了。”
嬷嬷还没回家，跟在芳连后头，说：“四王府的人来了，说是你派人送的吃食。”
“我没叫！你怎么随便放人进来！”芳连一下子恼怒起来，脸上的皱纹又变得深刻昏暗。
老妇人一下子失语了，在怒火的芳连面前显得像个鹌鹑，“老奴也不知道…我看人面善，也没做什么坏事…”
“面善面善面善！你可知知人知面不知心！要是她有什么事情你怎么交代？！我千叮万嘱要照顾好她…你倒好，什么阿猫阿狗都放进来，还吃食！随便就敢落肚，也不知道什么猪食！”
老妇人被骂的不敢回嘴，揣着手，口里嘟嘟囔囔，“什么猪食…”
“娘…”
“诶…祖宗，怎么了？”芳连笑容和蔼可亲。
“吃！”傻闺女指着桌子上的饭菜。
“娘不吃，马上就倒了它们，你也不许吃！怎么什么脏东西都敢吃……”
“吃！”傻闺女斩钉截铁地说。
她很少有这么执着的时候，芳连不愿意忤逆这个祖宗，没办法，只好顺着她的意，坐到饭桌上。
刚刚嬷嬷热过饭，傻闺女吃饭的时候很有规矩，从来不乱挑乱夹，此刻，菜显得精致可口。
芳连刚坐下，就忍不住咽了一口口水，有些急切地拿起筷子，夹了一块排骨，放进嘴巴里，一下子呆滞了。
她从前吃到过这么好吃的排骨，还是沈家夫人还在的时候，不，这块排骨比那时候还要绝。鲜香软烂，花椒和糖的滋味不断交织，仿佛在天上人间，奏出一道绝佳的妙曲。
细细咀嚼，然后骨筒的精华随着牙齿的碰撞细细地流出来，用力一吸，唇齿生香，这原材料绝对是一块上好的排骨。
这种厨艺去救沈氏酒楼才有希望。
至于王妃，简直是瞎胡闹，大小姐出身，也懂得做菜？能分得清糖和盐就不错了……竟然还痴心妄想去开酒楼，又来寻自己晦气。
简直是闲着没事干，要她说，王爷就应该多禁几天夫人的足，免得她一天到晚折腾，今天说要去杭州买布料，明天说要去西域进香料，满脑子想着怎么缠着王爷。
怎么，现在说要开酒楼，也是脑袋一拍，想出来的法子好吸引王爷的注意？
没有这金刚钻就别揽着瓷器活。想当年，沈夫人花了多少心血才把沈氏酒楼开起来，又怎么是王妃那样的大小姐可以做得好…
芳连冷笑一声。接着，什么也没说，夹了第二块，送到傻闺女的嘴巴里。
“这个好吃，闺女，来，你继续吃。”
“吃，吃够了，娘吃，吃。”傻闺女摇摇头，虽然很想吃，眼珠子都要黏在排骨上。
芳连转头问，“谁送来的？”
嬷嬷说，“说是四王府的人，其中一个贵气得很，说是奴婢，许是哪家的小姐，说话轻声细语的，你家闺女很愿意跟她说话。”
“贵气得很……”芳连盯着桌子上的菜，旁边正好放着食盒，她拿起来一看，正是东厢房的规制。
莫非是王妃？
那她之前还骂过猪食，还说过王妃会毁了沈氏酒楼来着…
可是这桌子菜…好吃到送到皇上跟前都够格啊！
第7章
“金荷，东厢房的账本放到哪里去了？我再看一看。”
“夫人。”金荷递上了账本。
沈玉骄一边翻着深蓝色的本子，一向回忆起今天的芳连姑姑的家。
很明显，王府发的月钱，嫁妆都押在芳连姑姑的手里，却死活不肯交出来。但是要拿捏这样一个老妇人也是轻而易举的。
果然，金荷说：“夫人，您尽管吩咐，奴婢很快就办好。”
沈玉骄摇摇头，她说：“那种事情，我不想做。”
金荷的意思很明显，芳连姑姑年纪大了，身后还有一个生性痴傻的女儿，她不知道自己还能陪自己的女儿多久，于是想尽办法为女儿攒钱，什么钱都敢贪，最后竟然敢克扣到四王妃头上来。
但是，同时，女儿也是她最大的软肋，也就意味着，只要控制好了女儿，一个小小的芳连，拿下还不是轻而易举的。
不怪金荷这样说，虽然粗暴，却有用，只是沈玉骄不愿意。
她总觉得应该还有更好的办法。
金荷在四王府里呆习惯了，同时也遭受过屈辱和压迫，心肠不像沈玉骄那样软，她将王府里的冷漠凉薄学了个十成十，不住地劝沈玉骄：“没有别的办法了，夫人！迫在眉睫的事情，芳连那样的人，不值得你心软！那傻闺女，直接绑了了事，不怕芳连乖乖交银子出来。”
“我知道！”沈玉骄厉色，“金荷，把那种行动作为最后的解决办法好吗？我不想为了达到目的不择手段，做事情，还是应该有一条底线。”
金荷既焦急又担忧，“夫人，您这样在王府贵胄里是活不下去的，我不知道什么是善，什么是恶，我只知道胜者为王，败者为寇，今天您心软一次，就会有第二次，第三次…”
沈玉骄很生气，账本扔在桌子上，冷冷道：“这话，谁教你的。”
金荷低下头。
空气刹那间静默。
沈玉骄说：“算了，上梁不正下梁歪，长久待在王府里不受影响也不可能。”
她震惊，金荷的价值观和原书里的傅晋弘一模一样。
傅晋弘就是这样的人，为了达到自己的想法，不择手段，强硬狠绝，什么都可以利用，什么都可以毁灭。
沈玉骄叹了一口气，疲惫地皱眉，说：“仁善欲|孽都是人的本性，只是每个人走的路不同。我选择最大程度的仁慈，金荷，如果你走了另外一条路，那我们迟早有一天会分开的。”
金荷跪下，有些惶恐，眼巴巴地看着沈玉骄。
“起来，快起来。”沈玉骄扶住她的身体，说，“只要你不抛弃我，不背叛我，我们就一直还能在一起。”
