“姐姐别笑，听听童哥说。”自寒因寺归来，胖娃就很苦恼。但爹又再三拜托他，拜拜的事不能让娘和奶晓得。
吉安敛笑，力持正经：“好好，你说，姐姐听着。”
门外，骑着枣红马的青年，双腿夹马腹追上前头那位：“陌哥，咱们不去书岳楼了？”
少年抬眼看前路：“我什么时候说过要去书岳楼？”
在右的另一狭长眼青年急了：“你太爷说的，说你陪你娘到寒因寺还愿，会顺道来这的书岳楼看看。”
“你也说了，那是我太爷爷说的。”少年敛下如扇眼睫，遮住眸底噬人的黑沉，抓着缰绳的手青筋外突。
狭长眼青年一愣：“那你就是陪你娘来还愿的？”
嘴角上挑，少年扬笑。周遭顿时如雪初融，看似暖和，实则冻人得很。狭长眼青年后颈发凉：“别笑。”
少年不听，笑容依旧，眼底没了之前的黑沉：“我娘是来还愿的，我来是为了结她的愿。”
第5章 下雪
待吉孟氏和郝掌柜谈好，已近辰时正。有从南方新来的布匹，那肯定有折损。像过去一样，吉孟氏挑了几匹，又称了几斤线。
吉安有注意到，她娘买的线里有金、银线，看来是接了大活。年节将近，县里办喜事的大户不少。每到这时，就是她娘最忙的时候。不过近几年，年岁上身，眼神越发不好，爹已不再让接太耗费心神的活了。
这回应该是推不掉。
来时一大包袱，离开时两手空空。布匹、线、碎布都暂放在绣坊，吉诚办完事后，会走这取。
吉安戴着帷帽，挽着她娘，往对街银丰楼。娘俩才走进店里，吉忠明就与一身着交领直襟长袍的中年男子出了书岳楼。
两人并肩，叙着话。
“范、齐两州虽同在陕东辖下，又紧挨着。但论起文风，咱们齐州府要略逊色于范州。楚陌此人，年纪小小就在范州府院试夺得榜首，若无意外，明年秋闱必定榜上有名。”话到此，中年男子不禁感叹：“十七岁的举人，前途无量啊！”
只到底年少，不免轻狂。途经书岳楼，却不入，他是看不上京城张氏，还是不知楼中有多少人在等他？
双手背在后的吉忠明，点头认同：“确实，单就年岁，他就胜过九成九的学子。”转眼看向右，对这个儿子，曾经他是寄予了厚望，只如今那份心思却已淡了。
“不过，前朝亦有樊尹，四旬立业，成就贤士。故文礼，你也不用过于急切。”
文礼是吉彦的字。
吉彦今日来书岳楼，也是想见一见范州府楚陌：“请爹安心，儿子羡慕有之，但并不觉己身差多少。”自成秀才后，他苦读十三载，下场两次，对明年的乡试亦成竹在胸。
心稳就好，吉忠明没再把话放在楚陌身上，转而说起家中事：“天冷了，信旻到底大了，晨起不用人催。穿好衣，还会将信嘉刨出被窝”
吉彦闻之欣慰，他有一月没见着三个孩子了。
“这些年你一直在外求学，管他们少。我和你娘也老了，精气神不比过去。好在家里有老大压着，私塾里有老二看着。两娃在学业上，没落人后。”
“儿子惭愧。”
吉忠明笑笑：“你娘今早给我补衣，针是我给她穿的线。眼睛不行了，年轻时为了家里日子好过些，不顾身子没日没夜地绣。现在老了，罪也来了。我有心让她少做女红，但她总觉家里不宽裕。”
三年前，大孙女欣然在帮她娘烧火时，没注意绊了一脚。脑袋磕在了灶台上，血流不止。
虽镇上大夫说无大碍，但老三得信赶回家中后却发了大火。是没敢冲他娘撒气，可话里话外尽是埋怨。
还拿丫儿和欣然比，说丫儿十指不沾阳春水，为何他家欣然不行？
当时听着这话，吉忠明怎么都不得劲。
丫儿是他跟老妻生的，又是膝下唯一的姑娘，多疼宠些有什不对？再者，疼丫儿时，他们可没短了一、二、三房。欣然在厨房磕破头，是受了大罪。可也没人让她去厨房，是她自己要帮她娘做饭。
谁的妻女谁心疼，他还没死呢。
也是自那起，吉忠明开始反思。今儿跟老三说这些话，也是在警醒他，要他清楚这些年是谁在替他尽责。
吉彦听出音了，知爹在敲打他：“儿子实不孝，现惟愿明年乡试能不负所望，中得孝廉，以改换门庭，光宗耀祖。”
话很中听，只吉忠明心里却不甚舒服。也许当初他该学他爹，在儿子成亲后，就把家分了。
也是巧了，父子才走到千秀绣坊，吉诚驾着驴车就出现在了街口。将吉彦送回县学，再过来时，吉安与她娘已经等在了绣坊门外。
东西搬上驴车，告别了郝掌柜，他们便往回了。没外人在，吉安问道：“娘，您买金线是要绣什么？”
“喜服，”吉孟氏背靠着车棚：“知县大人家的千金许了人家，指名要佟师傅来绣喜服上的缠枝花。佟师傅早就不能绣了，郝掌柜只得据实告知知县夫人，另推荐了我。”