然而,申皓谦却没答,他深吸了一口气,一字一句:“下官所中之毒,名叫石佛散,身中此毒者,一晒太阳便会眼角流血,毒发后渐渐体弱昏眩,指节不得舒展,毒入肾脏伴随渗血,再至四肢,最后肌体溃烂,渗血而死……”
随着申皓谦的话音,大殿之上,不少两朝老臣齐齐变了脸色,他们似乎是想起了什么骇人往事,几乎是下意识地相视,面孔里尽是惊惧:“这这这……这不是先皇死前的病症吗!”
“快传太医院的人来!”
与此同时,一封加急信函,连夜出了京师,赶往常州,递到了傅晗手中。
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作者有话要说:
大家虎年吉祥,新年发大财哦~
第58章 益州
常州临西江的渡口,一群壮丁正扛着巨木往巷口里走,可面容朴素憨实的汉子中间好像混进了个奇奇怪怪的东西——
只见那群糙汉中间夹着个清秀面孔、面色嫩白的男子,身材不算瘦,但在这群人中,却沦落到了苗条。不过这人只是看起来像手无缚鸡之力的读书人,他抗起木头时,手臂上暴起的肌肉,出卖了他的孔武有力。
“傅大人!傅大人——”一道声音穿巷而来。
傅晗替百姓抗木,步子没停,只是转过头来瞥了一眼,来人是常州知府,傅晗看着他跑得上气不接下气,应当是有急事,便示意两旁人,自己脱手离开。
“怎么了?”傅晗拿手帕擦汗。
“有一封从京城来的信,说是要交给傅大人。”常州知府捏着自己的小山羊胡须,说话时呼出白气,看来这天是越发冷了。
傅晗接过信,先是扫了一眼信面,娟秀字迹看着有几分眼熟,拆开后看到署名,傅晗怔了半晌——竟是沈栀。
晌午时分,傅晗回了驿站,同行的几位大人看他一身寒霜,笑着给他倒了杯热茶。
“如今圣上欲施行抑制土兼之法,咱们离回京不远了啊。”
“张丞提的这法子本就治标不治本,常州一开放户籍,天下流民都要往常州来,可常州的地就这么多,漫灌的田地还没得恢复,哪有那么多地分给流民?到最后,只怕好不容易办下来的户籍,沦成废纸一张,所谓流民也不过持籍流浪……”
“等抑制之法出来,想来会好上一些,就是不知这政策什么时候才能出来了……”青衣大人叹了声,瞥了眼在整理行李的傅晗,“子云兄,你怎么看?”
傅晗正出神呢,片刻才回过神来:“诸兄,按理说两日后便要启程归京……但子云恐怕不能与二位同行了。”
“啊?这是为何?子云兄昨日不还说想赶在月底前回去,给令妹过生辰吗?”
“你方才进来我便觉得你心不在焉,子云,不会是出了什么事吧?”
傅晗笑着摇头:“没什么事,家父托我到夔州带点东西回去,至于婉婉的生辰……只能回头再补给她了,但想来年前应该就能回去,届时子云一定登门拜访,皇上那边,还请两位兄长帮忙述职。”
傅晗越说越客气,惹得青衣大人摆手:“害,我还以为啥事呢,好说好说,不过子云兄要找什么稀罕物?竟是要到夔州去,可需要我们帮忙?”
傅晗浅笑:“不用了,这事还是我自己一个人来,比较好。”
十月下旬,常州一地事宜处理妥当,几位同僚及常州知府一道回京述职,只有傅晗,在天色蒙亮时,带着下属,往益州去了。
益州和常州相距不远,大抵三日路程,傅晗从牌坊下走过时,第一感觉便是荒凉。他按沈栀信中所说,找到了之前益州知府祝甯的宅邸,可一去才发现那里早已人去楼空。
傅晗带着下属往里进,看看能不能寻到什么线索。
忽然,下属袁无的声音从库房传来:“大人,这里有血迹。”
傅晗立刻从厢房抽身,进了库房。
库房中置着几个暗红檀木大箱子,发乌的血迹溅染在上面,沿着木箱成滴落状,看着四溅的血迹,几乎可以想象行凶者是如何血剑封喉的。傅晗走了一圈,发现泛黄的墙面上也有喷溅状的血迹,整个库房里充斥的血腥气令人头皮发麻。
傅晗用刀鞘掀开了木箱,露出了里面的黄金白银,珠玉宝翠。
按理说这么大的府邸人去楼空,不应该还剩这么多黄金白银才对,难不成这里是发生过什么事,以至盗贼都不想进来行窃?
两人勘察周围无果,只得往外走,这么大个益州异常安静,连街道上的行人都寥寥,傅晗和袁无往郊外走,路过破茅草屋时,看到了一个面容枯槁的老妇坐在神碑里。
是的,神碑。
益州地界的神碑结构大抵如个棺材样,只不过抽掉了上头棺材盖。而那老妇坐的位置,恰好是放置神像的地方。那处光线幽闭,老妇又一动不动,若是不仔细看,根本看不出有个人坐在那里。
傅晗和袁无对视一眼,走了过去。
老妇看见来人,面上一动不动,只有两个眼珠子在转,目光落到他们身上,很快又转走了,似是没看到一般。
袁无主动开口:“老婆婆,这镇上的人怎么这么少啊?”
老妇没理他,傅晗却在她脸上,看到了一道横过脸面的刀疤。他出言问道:“我们是京城来的,想向您打听一点事情。”
一说京城来的,老妇面上的肉全动了起来,更显她面上那道疤可怖,她抬手勾住放在脚边的长棍,用力地戳着傅晗和袁无面前的那块地,溅起的土,沾上了傅晗和袁无的鞋面。
“赶紧离开!”
傅晗蹙眉:“为什么?”
老妇瞪着他,像是看一条野种:“京城来的,没有一个好东西!”
傅晗心中一动,追问道:“老婆婆可识得康平远其人?”
“滚开!快滚!”老妇挥动起木棍,往傅晗身上戳,哑声吼道,“快滚!别靠近我!康平远,你要还有良心,就去千人坑看看!你还有人性吗!”
狭窄的神碑里,老妇的声音撞壁回荡,混响吓人。
沈栀信上提到过千人坑!
傅晗眼前一亮,拿出平时办差时的架子:“在下大理寺丞傅晗,奉命调查康平远益州事务。”
“奉命调查?”老妇狰狞一笑,“你们是皇上派来的吧?”
傅晗和袁无警惕地对视。
下一秒,老妇偏头啐了一口:“人都是皇上杀的,你们来查什么?”
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京城,宫中,夜色正浓。
王禄一身黑衣,身形如鬼魅一般,小心避开了宫中守卫。若是有相熟之人,定会惊讶非常,因为王禄是一个胖子,平日行动总比常人要慢些,可现下他在廊道中的身影,分明身轻如燕,功夫非常!
七八个廊道后,王禄转身进了一间大殿。
殿里没有点灯,只能看到一个人影坐在月色中。那人,如清月瘆人。
寒声道:“申皓谦是如何查到万顺邸店的?”
王禄跪在一片黑暗中:“臣,惭愧……”
“江谏已经从万顺邸店的宣纸查到你身上了!你说他是怎么知道的?申皓谦已然跟江谏联手,你还真信他在朝上编的那些药铺、刺青?全是唬弄你们的!”月色中的人藏着愠色,“王禄,当初朕在千万人选中了你,你可还记得是为什么?”
王禄出身常州,家族是常州富甲一方的商贾,当时夔永地界侵地严重,很多流民只能跑到常州谋生,王家靠海运发家,常在海上走货,但走的不止货的生意,还有人的生意……
当初太子到夔州查案,摸到了王家这个贩卖人口的生意,已经呈报了地方官府,可地方官府收受王家贿赂,只能搪塞回圜。
太子证据在手,南下重心又不在贩卖人口一事上,打算回京禀报圣上再处置常州王氏,原以为这番计划是轻重缓急之策,却不想给了王家焦头烂额之际一个喘息的机会。
王家花费黄金百万两求到袁之柳面前,可袁之柳要的不只是黄金,他要王家,要宗月堂,还要太子的命。
西窗未关紧,雪连同风一道卷了进来,吹得王禄打了一个寒颤。他把头埋得更低了,王家只识袁之柳,却从不知,袁之柳的背后,竟是那个一心求道,满口无为的冀王。
王禄沉沉地闭上双目,又睁开:“那个禹尚兴看到了我们的人,还逢人就说,臣也是怕惹人怀疑,这才下了毒手……至于江谏,皇上,臣以为他早就知晓宗月堂的下落,当初臣派一群人去试探,他防备周全,分明是知道我们会去!”
大殿中再次陷入了沉寂,若不是月光下的人影忽长渐短,王禄都要怀疑殿中只有他一人。深冬十一月里,王禄背上的冷寒涔涔地下,这种时候的广诚帝才是可怖的,因为他每次沉静,都是在思考,要不要把你沦为一颗弃子。
他急急开口:“皇上,江谏入京就是为了太子来的!老靖安王与太子交好,当初宗月堂覆灭,就是老靖安王一力促成!老靖安王坚信宗月堂伏击太子绝不是误杀……江谏和老靖安王又是一个德行,什么失火,什么中毒,全是江谏一手促成的!皇上!他是要重查太子旧案啊!”
广诚帝的手指有一搭没一搭地敲在玉桌上,拇指上的玉扳指和玉桌发出的响动,渐渐控制住了王禄的心跳,半晌:“你说……他是怎么发现先皇之事的?”
王禄薄衫粘背,一身冷汗,他把头埋在地上,心口跳得越发快,忽然:“臣派人去试探江谏那晚,江谏正在同一个女子喝茶,后来好像还为那女子受伤了……”
王禄顿了一下,蓦然睁大了眼睛:“那人……那人好像是沈家的三姑娘,沈栀!”
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作者有话要说:
出现了一些大纲中没有的情节(慌张o(><;)oo)
定错时间了呜呜orz,差点没更新
第59章 暗潮
日子越靠近冬至,光景便愈发冷,院落前的红梅覆雪,绿池里的游鱼沉底,不过好在,沈栀给江谏做的寒衣,终于做好了。
江谏对镜穿衣,回答她的问题:“常州王氏靠卖茶发家,大周六条茶道,四条在王氏手中,除此之外,王家还兼营盐铁、瓷器等,几乎是垄断了天下大半商路,不仅如此,除了生意,常州王家还专门设立了隶属于他们的镖局。”
沈栀站远几步,看衣裳合不合身,沉思道:“宗月堂的前身竟是镖局?”
“受人钱财,凭藉武功,保人财路,这便是宗月堂原先的宗旨。”江谏在沈栀打量的目光中,转了个身,用口型问她:好不好看?
沈栀摊手:“也就那样。”
江谏微微勾唇:“你还记得之前咱们府里那个因盗窃案被抓的烧水婆子吗?”
咱们府里……
他还真是越来越不客气。
沈栀点了头。
“给她放羊羔息的人叫罗人张,如今在青罗堂做帮人要债的勾当,可你不知道的是,罗人张他爹原是宗月堂的大掌柜。”
沈栀走过去给江谏整理衣袖,闻言抬眼看他,似是觉得不可思议。
“罗人张一直以为自己是武功不济,才被踢出宗月堂的,但他却不知,他之所以被宗月堂剔除,是因为宗月堂的掌舵人早已换了龙庭。”
“广诚帝接手宗月堂后,用自己的人把宗月堂架空了,镖局变成了杀手组织,保人财路变成了拿人性命,可……”沈栀拉着江谏的衣角,“这么大一个镖局说变就变,没有人怀疑吗?”
“自然是有的,不过他们打消怀疑人们的手段也很普通。”江谏感觉到脚尖被什么踩了一脚,低头一看,原来是刚刚睡醒的猫,“镖局行走江湖,也有马失前蹄的时候,丢了一批货,毁了一桩大生意,足以让他们对外宣布破产。”
沈栀微微点头:“天下镖局这么多,广诚帝为什么就看上了宗月堂?只是因为王家有贩卖人口的生意,好拿捏吗?”
“宗月堂确实有其他镖局没有的过人之处——王家给的薪金很多,招揽到的武林高手和能人巧匠比其他的镖局更厉害;其次……我爹和我大哥都善战,大周半数以上的兵权握在江家手中,广诚帝想要兵权,必然需要一位能与之相匹敌大将,正如他看上了康家一样。”
“可康平远根本不会打仗,他的平乱之功全是为了掩盖广诚帝的被虏的丑闻而编出来的,康平远之所以能救出广诚帝,全凭那一口气。”沈栀蹙眉,“王爷的意思是,宗月堂中有能领军打战的将才?”
江谏笑了:“还真有。”
潋滟的桃花眼半眯起来,像是使坏的样子——下一秒,生姜在他脚边生气地呼噜起来,咬着他的衣摆发脾气。
沈栀把猫抱起来,给它揉肚子顺毛,轻声骂了江谏一句:“幼稚。”
江谏很受用:“宗月堂中的那位将才,名叫卫弦,为人旷放不羁,却熟读兵法,擅于破阵,广诚帝要宗月堂的很大一部分原因,就是为了要招揽他。”
“按如今的局势看,此人怕是没有加入广诚帝的阵营。”
“是的,当初宗月堂颁布伏击太子的黑月令时,很多镖师是不愿意的,跑路的人也不少,袁之柳找了卫弦两次,表露过想要拉拢的心思,但卫弦这人,说胆大也胆大,说胆小也胆小,总之就是,他不干,然后跑了。”
沈栀一怔:“……他能跑去哪?”
袁之柳是当朝宰辅,背后又有广诚帝支撑,卫弦若想活命,怕是得找一个比他们更厉害的人庇护。
“那人若是没有权柄,怕是护不住他。”
“是雍王李进。”
沈栀大惊:“雍王?!”当初在益州与东胡勾结造反的雍王?!
“雍王的封地也在边陲,卫弦出逃后,去了雍王那,成了其麾下的一个小卒。”
“卫弦握着伏击太子的秘令,宗月堂怎可能轻易就让他这么跑了?”
江谏的眸光一闪,透出来的光带着令人胆颤的冰凌:“所以,广诚帝让一整个雍王府陪葬了,毕竟,只有死人才不会开口说话。”
“原来,这才是当初雍王造反的原因……”沈栀骇然,为了一个皇位,竟相残至此。
沈栀的指尖被她掐出了几分白,她失声片刻,才找回自己的声音:“如今傅晗已经到了益州,康平远替广诚帝诛杀军士的事他可以查,但雍王谋反的细节要如何得知?”