淮南王就是杨辉行事作风的最大依仗，如今淮南王败了，万游要动杨辉自然再也无所顾忌。
这一场斗争里最让人感到意外的人是绍雍城知府林谢春，从前人人都以为他是淮南王的人，可是在淮南王真的兴兵离开江南范围之后，第一个对淮南王遗留在江南的势力进行清扫的人也是林谢春。
得知此事的万游和曾翠翠谈起时，捋着自己的胡子说道：“奸臣能臣，这只老狐狸手下的那些人跟随他这么久，可惜却没有学到他‘滑铲’的本事。”
曾翠翠笑道：“想不到万校长您也会开玩笑了，若是放在从前，您肯定会刚正不阿的批评他。”
“哎，我年纪大了，自然是看开了。”万游说道：“水至清则无鱼啊，佛家也讲过，放下屠刀立地成佛，他虽然有过，却也有将功补过的行为，自然不能与其他人一概而论。”
“何况，我们的定论算什么呢？国家自有法度去衡量他的是与非。”
……
皇都之内，风云激荡，整个朝堂都在经历着大清洗，谁也不知道昨日上朝还站在自己旁边的人，明日上朝的时候能否再见到。
这段时间里，楚芝兰也算是和叶瑶枝与杨蔓蔓处成了朋友，经常到她们的实验工坊来一起做实验，探讨工举会试的内容。
也是在与四皇子楚芝兰的聊天当中，叶瑶枝和杨蔓蔓才知道他们作为皇帝的孩子，在没有自己的事业之前，都必须跟着会试的考生们一同考试。
这是大政帝国皇室历来的传统，按照楚澜的话来说：“我不求我的子孙们能有多好的成绩，但至少不应该是不学无术，玩物丧志之人。如果大政国的君王是个无能的人，那么谁来守护大政的百姓？皇帝、龙椅，从来都不是为想要享福的人设立的。”
楚芝兰的到来也算是把太学府、内阁大学士等名家的思想带到了叶瑶枝和杨蔓蔓的跟前，变相的帮着她们提升见识，以及不让她们与当前的政治风云脱节。
“对了，叶姑娘，杨姑娘，你们知道吗，傅小侯爷马上就要回来复命了。”某个一起干活赶工的下午，在完成他们设计的水利装置最后的调试之后，楚芝兰忽然对叶瑶枝和杨蔓蔓说道。
叶瑶枝略微思索，九月底的时候，平野城之役落下帷幕，现在已经进入了冬季，算算时间也该是傅空山回到皇都的日子了。
楚芝兰接着说道：“除了傅小侯爷之外，平野城知府柳回雪大人也会到皇都复命，这次平乱能如此快的结束，柳大人绝对占首功！”
听着楚芝兰提起柳回雪的时候兴奋的语气，才看他眼眸发亮的样子，叶瑶枝自然能够看出他十分的崇敬这位女中豪杰。
叶瑶枝不由得好奇道：“柳大人是个怎样的人呢？”
“非常厉害，与秦风武院的闻人先生不相上下！”楚芝兰说道：“我听闻当年他们也曾有过一段情，可是到头来还是走上了各自的道路，不过闻人先生至今未娶，柳大人至今未嫁，我想这也算是另外一种形式的成全吧。”
“也不知道傅小侯爷和柳大人回到皇都后，又会引起怎样的风波？”
“算了这也不是我们该操心的事情。”楚芝兰只是微微一愣神就把自己的思绪压了下去，然后漏出个笑容问道：“叶姑娘，杨姑娘，我们什么时候去做实验？”
“若是四皇子明日有空，我们明日就可以去河边做实验，如果四皇子明日没空，我们可以等到四皇子有空再去。”
“那说好了，你们可得等等我！”
“好。”
等到送走了四皇子之后，杨蔓蔓忽然对叶瑶枝说道：“小枝，我本以为你会对四皇子多有忌惮，毕竟未入仕途就和皇子有了结交，这不算什么好事。”
叶瑶枝笑道：“蔓蔓，这一定是你家里人对你说的话。”
“嗯。”
“其实交朋友看的不是方式，而是对方是否真心实意。”叶瑶枝说道：“有的时候礼数周全的未必是君子，而带有目的而来的人也未必是小人。就比如说四皇子，看似是他对我们青眼有加，实际上是他背后的人担心我们在这次的风暴中被波及，所以让他出面。”
完全没有想到这一层的杨蔓蔓一惊，有些被吓到了：“你是说？！”
“嘘！”叶瑶枝没有去说四皇子背后的人是谁，只是对杨蔓蔓说道：“我们初来乍到，原先有傅小侯爷的回护周旋，所以没有人来找麻烦。之前傅小侯爷因为公事离开皇都，暗地里一定会有人想要借此机会蠢蠢欲动，为难你我。但是他们没有料到，走了一个傅小侯爷，来了一个四皇子，一山更比一山高。”
叶瑶枝说到这里，拍了拍杨蔓蔓的肩膀：“我们唯有在会试中取得佳绩，努力锻炼自身，让自己将来入仕后能够当得起自己的职责，才对得起那位贵人的一片苦心啊。”
当杨蔓蔓回家去看望自己的家人的时候，把叶瑶枝对自己说的话一五一十的告诉了自己的父亲和姑妈。
杨宿感叹道：“我们习惯了精于算计，已经不敢再相信单纯的真意了。”
杨蔓蔓的姑妈杨玥对她说道：“小蔓蔓，你有一个很好的朋友，要倍加珍惜，等走上了仕途，相互扶持，你们才能真正的站稳脚跟。”
第一七三章
依照与四皇子楚芝兰的约定，她们这一等就等到了傅空山回到皇都的日子。
令叶瑶枝感到高兴的是回来皇都的并不仅仅只有傅空山一个人，还有着给与了自己新生的曾翠翠。
在看到曾翠翠出现在自己眼前的时候，叶瑶枝简直不敢相信自己的眼睛，她几乎要高兴坏了。
“翠姐姐，你真的回来了！”
白雪茸茸里，曾翠翠的笑意一如当初初见的时候，让叶瑶枝觉得安心又温暖，她对叶瑶枝说道：“我什么时候骗过你呢？”
看见了曾翠翠回来，叶瑶枝就把其他的事情统统抛到了脑后，比起会试，比起实验，对她而言还是与曾翠翠叙旧更为重要。
有曾翠翠的感觉，就像是一棵小树苗有了大树做依靠，偶尔也可以卸下成熟的面具，说一些幼稚的真心话。
烧热一个小火炉，考上几根肉串，叶瑶枝和杨蔓蔓在他们居住的小院子里招待起了曾翠翠一行。
既然曾翠翠回来了，那陈冰和李沫作为太学府的护卫当然也要回来复命。虽然他们都很舍不得叶昭清，但这也是成长要经历的事情。
叶瑶枝的手艺自从来到皇都之后更是突飞猛进，每一个品尝过她制作的美味的人都会竖起大拇指。
“太香了！”陈冰夸赞着叶瑶枝：“小枝，你的手艺是越来越好了！”
“是啊。”曾翠翠跟着感叹道：“什么时候也教教我！”
听见曾翠翠这句话，陈冰和李沫的动作都停顿了一下，陈冰拼命的冲着叶瑶枝眨眼。
“翠姐姐，你要是想吃，我做给你吃就好啦，不用那么麻烦去学的！”
曾翠翠哪里会不知道叶瑶枝是得了谁的授意，颇有些遗憾的说道：“直说你们是怕我暴殄天物就好！”
她一说这话，一院子的人都笑了起来，气氛热闹欢乐。
正在这个时候，敲门的声音响了起来。
来的不是别人，正是刚刚回到皇都不久的傅空山，以及在半路上遇见了傅空山的楚芝兰。
看见他们两个人居然结伴而来，曾翠翠一挑眉，对他们说道：“真是不巧，你们来晚了一步，只能闻着香味烤火了。”
走在傅空山背后的楚芝兰听见曾翠翠的声音，眼皮子一跳，没有想到居然会在这里遇见曾翠翠。
对叶瑶枝而言曾翠翠是带来温暖，可以依靠信任的大姐姐，对傅空山和楚芝兰而言，曾翠翠则是曾经教导过他们的严师。
学生见了老师，就像老鼠见了猫，总是会不自觉的犯怵。
看见傅空山与楚芝兰结伴而来，众人脸上的神情各有差别。
“没有想到你们两人也有结伴出行的一日。”等到他们进了门，曾翠翠第一个开口，说的就是揭穿他们老底的话：“我还记得当年你们两在太学府……”
“哎呀，过去种种就让它过去嘛！”傅空山率先开口：“反正我们都已经受到教育了，曾大人您就不要再提嘛！”
“是啊！检讨书我们已经交过了，曾大人就放我们一马吧！”
两人脸上露出的哀求的可怜神色，让曾翠翠勾起唇角：“看来你们已经握手言和了？”
“本来就只是一丝丝小小的摩擦而已，所谓不打不相识，现在的我们是很好的朋友。”
“对，是朋友。”
傅空山与楚芝兰的一唱一和，也相当于把他们两人的老底在众人面前抖干净了，毕竟小时候打架这种事情，还是自己说出来比较有面子。
一番寒暄热闹之后，长久分别后的陌生感逐渐消失，围着火炉坐下，叶瑶枝才找到机会询问这两位贵公子的来意。
“四皇子，傅小侯爷，今日这么冷你们怎么还往外边跑？”
“叶姑娘，你忘记了吗？”楚芝兰眨了眨眼睛才说道：“你和杨姑娘说过要等我一起去做实验，真是不好意思，让你们等了这么久，前段日子太忙了，过年之前也算是能清闲一阵了。”
傅空山也说道：“我听说小枝姑娘你们又有了新作品，自然不能错过了！这可是难得的开眼界的机会！”
“哎呀，这可真是不巧。”叶瑶枝说道：“因为天气变化的缘故，我把事情都忘记了，如今皇都左右的河水江流都已经结冰，我们的实验要拖到开春之后才行了。”
听到叶瑶枝的解释后，楚芝兰的脸上隐隐流露出一丝失望的神色：“要等那么久啊。”
“等待也未必不是一件好事。”叶瑶枝安慰他：“借着这段时间，我们还以继续对它进行调整，等到来年开春的时候，效果必然卓绝。”
楚芝兰点头：“真想看它实际运作起来的模样，一定会让大家人心激动。”
一旁安静的听着他们说话的傅空山越听越是皱眉，他虽然知道楚芝兰脾气好，人缘也算不错，但是不知道什么时候楚芝兰与叶瑶枝、杨蔓蔓的关系变得这么亲近了。
他不在皇都的这段时间里，都发生了什么？
他虽然往皇都里给叶瑶枝寄了一封信，提点叶瑶枝当今的局势，可是从来没有收到过叶瑶枝的回信，虽然大概也猜到会是这个结果。
可是在他不在家的时候，叶瑶枝有了新朋友却不告诉他，这就让傅空山心里有些不是滋味了。
想到此处，傅空山插话问道：“不知小枝姑娘你们要实验的是什么物件？说不定我能有帮得上忙的地方？皇都周围的河水江流虽然结冰了，但温泉还在，如果是要利用水的实验，我或许可以帮忙。”
叶瑶枝摇头道：“如果不是在天然的地理环境里进行实验，那实验的结果就没有意义。多谢傅小侯爷美意，我们还是等到开春之后再进行实验吧。”
“开春啊。”
傅空山垂下眼眸沉思：“如今正是十一月中旬，还有一个半月便要过年了，曾大人，太学府那边怎么什么消息都没有？”
曾翠翠瞥了他一眼后说道：“对淮南王叛乱的清扫还未彻底结束，大家自然都不敢轻举妄动。你想问的不过是明年是否真的会举行会试，那我可以清楚的告诉你，这是必然的事情。”
周围都是自己人，曾翠翠也没有什么好隐瞒的：“你这话就是明知故问，这么想引起大家的注意？”
“我只是在为小枝姑娘和杨姑娘担心，她们离开了桂舟学堂，没有了夫子的教导，我担心她们所学的内容与会试的应试内容有偏差。”傅空山振振有词：“只是想提醒她们一二，有什么不对吗？”
“傅小侯爷放心，叶姑娘、杨姑娘与我在这段时间内，对会试的事情多有交流，我想以两位姑娘的才学，一定能顺利通过会试。”
“多谢小侯爷挂心。”叶瑶枝与杨蔓蔓对视了一阵，见杨蔓蔓摇头，对傅空山依然是杨家人惯常的避而远之的态度，笑了笑后说道：“我们能不能行多说无益，请静待会试的结果吧。”
比起用说话证明自己，叶瑶枝更关注自己究竟能做到什么地步。话说得再多，也不如做到有足够的说服力。
自从傅空山回到皇都之后，他往工坊跑的次数也变多了。
“傅小侯爷，难道你手头就没有什么要紧的事情做？”
他来的次数多了，自然引起了叶瑶枝、杨蔓蔓和楚芝兰当然会感到好奇，毕竟在众人当中，他应该是最忙的那个人。
“做人要活到老学到老，所以我来跟你们学习啊。”傅空山说道：“何况，虽然我是一个商人，但从来不剥削我的属下，现在都快到过年的日子了，我自然要给他们准备过年的空闲。”
楚芝兰眼睛微微眯起：“听起来，傅小侯爷还是一个好老板。”
“我一向如此。”
“说起来，傅小侯爷的才学当年也是备受赞赏的，既然您现在不忙，不如给我们上上课吧。”楚芝兰又说道：“昔日在太学府求学的时候，父皇总是夸傅小侯爷的策论写得好，要我们好好学习。”
说到“好好学习”几个字的时候，楚芝兰有些咬牙，只因他就只策论一个科目让楚壤觉得不行，还需要多多历练。
傅空山哪里会不知道楚芝兰打的是什么主意，笑道：“你让我在这儿讲策论，岂不是班门弄斧？小枝姑娘的策论可是得到过万游万校长和元屏元大学士夸赞的，而杨姑娘的父亲是杨宿大人，姑妈是杨玥大人，这两位杨大人的才学，四皇子还不清楚吗？”
听到傅空山的话，楚芝兰的眼神微微放空，好似不敢相信：“难道只有我一人，对策论苦手？”
叶瑶枝说道：“策论的答题方式不只有一种，关键在于破题，只要破题不出错的策论就是好策论，我写的策论没滋没味，但因为破题准确，所以分数不会低。”
杨蔓蔓说道：“小枝在破题方面非常有天赋，我是比不上的，但是我父亲和姑妈都教授过我至少不离题的办法，如果四皇子有需要，我可以说给你听。”
楚芝兰一呆：“难道我们当中就没有一个文采斐然的人吗？”
叶瑶枝和杨蔓蔓同时把头转向了傅空山，由叶瑶枝发言道：“关于这一点，四皇子只能指望傅小侯爷是你要找的人了，我们两的文采的确不怎么样，那也不是我们的追求。”
