……
马家村，秦家。
“秦哥秦哥！来了来了。”
二狗和白子跑进堂屋，用袖子擦着脸上的汗水和灰土。他们一直守在半路打探，得了信儿就策马狂奔回来报信，骨架子都快颠散了。
秦正轩正在看一摞账本，脚下趴着一只膘肥体壮神情安详的大黑狗，见了二狗和白子也不起来，只是友好地歪了歪脑袋。
二狗和白子进来后，秦正轩拍拍黑狗的脑袋，说声：“去姑娘那里。”
大黑狗“嗷呜”一声，撒着欢儿啪嗒啪嗒朝里屋蹿去。
“秦哥，”二狗得意地说，“至多一个时辰就该到咱们村里了。真是和秦哥想的一模一样，秦哥就是诸葛亮啊，哈哈哈！”
白子补充道：“不过，佟家马车后头还跟着个官儿，看穿戴好气派，带着两个衙役押车。佟老儿好大的面子！”
“什么官儿，”秦正轩合上账本，“不和佟老儿一起乘车，反倒自己骑马？那官服什么样？”
二狗和白子你一言我一语地描述完，秦正轩挺意外。
“这不是京城九门提督衙门的头儿么，该不会是嘉勇侯府的小侯爷韩澈吧。”
镇北大将军韩澈威名远扬，秦正轩早有耳闻，但对韩澈了解更多还是在拜刘奉全为师之后。
县城生意太多了，常常要往城里跑，他养伤都没在家里待几天。刘奉全实在喜爱他这个弟子，索性要求他但凡进城就住在自己家里，方便指点武艺。
韩澈几岁就跟着刘奉全习武了，刘奉全差不多是看着韩澈长大的。传授拳脚时，这老家伙不时拿韩澈做榜样激励秦正轩，其实秦正轩心里是不耐烦的。
别的倒还好说。吃苦耐劳，稳扎稳打，精益求精什么的，男儿志气高嘛，学了一身本领自然是要用来杀敌卫国。嘉勇小侯爷年轻有为，文韬武略，大破北冽敌军，是大夏不可多得的将才。刘奉全把他比作.爱国英雄岳飞那样的人物，秦正轩勉强也听得进。
可是，最后韩澈为了振奋士气，亲手杀了最爱的妻子，还把她当做食物让众人分食......
不管刘奉全描述得多么叫人潸然泪下---实际上老家伙说一次哭一次，大约因为他心里也实在对那位不幸的少夫人充满爱戴---秦正轩却是不以为然的。
真到了非那么做不可的地步吗？
秦正轩觉得自己没经历过那悲壮凄凉的围城之殇，不好评论韩澈的做法。
他只知道，他的女人，他宁可自己死掉，也不会让她受到一丁点伤害。
二狗问：“秦哥，那位佟老爷去方家拜访，大哥当真不陪着吗？”
“不必我在场。那反倒显得是秦家逼迫方家拒绝似的。”
佟大人过来自然是为了挽救的，强行结亲再无可能，方夫人不但不会受到任何欺压，还会被好言好语地抚慰一番。佟老头再疼儿子，最看重的还是头上那顶乌纱帽。
秦正轩说到这里忽然醒悟，看了二狗和白子一眼，站起身来大步朝外走去。
二狗和白子不明所以，连忙跟上，“秦哥，你还是要过去陪着？”
“不。我去接巧菡过来。”几句话的功夫，秦正轩已出了大门。
他可没忘记大狗转述李淮和王松的话。他也没忘记刘奉全第一次见到方巧菡时的表情。师父确实说过，她长得酷似韩澈日思夜想的妻子！如果陪佟维毓过来的真是韩澈，那绝不能让方巧菡露面。
眼看就能甩掉佟家这门糟心又荒唐的婚事，他可不想再让方巧菡被更有权势的韩家纠缠。
……
佟维毓和韩澈找到方家的时候已是夕阳西下了，两人透过矮篱打量着院内。
院子不大，却收拾得清清爽爽。有树、有花、有菜畦，墙角还搭着鸡圈，一只母鸡坐在草堆里，警惕地看着来人。小厨房的烟囱已冒出缕缕青烟，阵阵粥香笼罩着小院，听得见砧板切菜声。
老柿子树下摆了个小方桌，一位身穿白衣的小少年正就着落日余晖读书。觉察到动静，他抬起头来，见韩澈一身官服，吓得把手中的书落在地上。
“这位可是方公子？”韩澈拱手行礼，温和地说，“冒昧前来，多有得罪。我等是京城国子监佟老爷家人，想见一见令堂。”
方书毅起身还礼，犹豫地看着韩澈。其实秦正轩接方巧菡的时候已经跟他说过，他就是被韩澈的威严气势给吓着了。
“方公子，让我们进去吧，”韩澈声音依然温柔，“放心，绝不是来逼婚的。”佟维毓也急忙堆起慈祥的笑容，冲着方书毅连连摆手。
方书毅定了定神，想起秦正轩交代的话，点点头。“噢，那就请进。”
……
出了方家已是暮霭沉沉了，佟维毓走到停靠着马车的村子口，扭头回望静谧的村庄，长长地呼出一口气。
“世伯，现在还不能掉以轻心。”一直默不作声的韩澈开口了，“哪些大人明日会说什么，哪些大人世伯能争取帮腔，世伯回去后要连夜走动一番。”
佟维毓点着头叹气，“贤侄少年老成，老夫记下了。”
“也不必担心入不得城，”韩澈为佟维毓取来垫脚的矮凳，又撩起车帘，“拿我腰牌出示给守城门的兵丁，必然畅通无阻。”
“贤侄，你不一起回城吗？”
韩澈摇头，眼底闪过一丝幽光。
“小侄去县城，拜访一位故旧。反正明日也不必去府衙。”
第十八章
韩澈嘱咐两个衙役好好随侍，陪同佟家马车行了一段，至官道分叉处，与佟维毓告别，独自打马朝冀县县城驶去。
县城西南一角，有条不起眼的小巷，名叫玉案巷。巷内密集栽种着高大的青槐，落下的槐花几乎淹没了路面。
已是万籁俱寂的深夜，马蹄踏在青石板路上的声音尤其清晰。韩澈下了马，牵着缰绳踯躅而行。残月在黑云间时隐时现，巷内并未悬挂任何灯盏，韩澈却准确地找到了宅门，敲响。
“爷回来了。”
瞬间就有人开门，显然是训练有素的侍从。韩澈点点头，并不说话，一人一马的身影迅速没入门后。
这是一所三进的宅院，宽大轩敞，屋宇华美。随着主人的回归，宅院一下子变得灯火通明。韩澈在正堂坐定，门口已跪了数名敛声屏气的仆人。
“爷用饭了没有？”领头的金管家小心地问，“算着爷今儿要来，厨房那里一直没敢停火，东西都是现成的，很快就得。”
“嗯，上次那几样就好。”韩澈答得很随意，“老金，等会儿用饭你陪着，叫他们都下去吧。”
“是。”金管家冲身后一摆手，那些人悄无声息地散去了。
“站住。”韩澈眼尖，指着最末的一个人影，“穿红的那个，转过身。”
那人身子一顿，瑟缩着转了过来。却是个红衣丫鬟，梳着惯常双丫髻，两边简单地各系一道细细的红丝带。双手交叉在身前，头垂得很低，从韩澈的角度，只看得清密密刘海、尖尖俏鼻和红艳艳的樱桃小口。
“头抬起来。”韩澈的声音里听不出任何情绪。
“是。”丫鬟的声音又娇又柔，缓缓抬起头，韩澈看见了她的脸。
“老金。”霎那间韩澈的脸色冷得像冰，“这是你的主意？”
金管家没想到韩澈是这般反应，顿时冷汗涔涔，噗通跪下拼命磕头：“奴才、奴才僭越了，爷，请恕奴才该死！”
韩澈冷冷地看着金管家，如刀目光扫过丫鬟的脸，红衣女子似是才明白，急忙也跪了下来，纤细的身子缩成一团瑟瑟发抖，头低得差点碰到地面。
金管家还在磕头，韩澈喝道：“罢了！”
“多谢、多谢爷不计较！”金管家面前的地板已滴了一片汗渍，却不敢抹去头上的汗，狼狈不堪地称谢。
“我不喜欢妄自揣测的奴才。”
韩澈说着，慢慢地走近红衣丫鬟，俯下身子，伸出两根手指抬起她的脸，仔仔细细地看完，见对方红晕满面，一双眼睛里又是惊艳又是娇羞，厌恶地缩回。
金管家一个劲地唯唯诺诺，韩澈已坐了回去，“老金，人是你找的，你自己处理掉。这里，再不许有这样的人，明白了？”
“是！”
接下来韩澈用饭，金管家提心吊胆地伺候着，但丫鬟的事韩澈再也没提，问的都是暗访之事。
最近京城私盐猖獗，竟酿成命案，死了两名督责的官员，举朝震惊。皇帝将此案特别委托给了他信任有加的小舅子韩都统。韩澈经过艰苦查探，终于得了些线索，探知那伙人在冀县县城有个据点，便暗暗布置盯梢，用的都是他自己的人。
“……噢，后来竟跟丢了？”韩澈把玩着喝空的酒壶，“他们几个身手不凡，竟连几个不成气候的小毛贼都玩不过？”
金管家脸上露出一丝羞愧：“是的，爷。他们实在狡猾，专捡人多的地方去，咱们的人再是乔庄成老百姓，也还是被识破了。滑得跟泥鳅似的，一钻就不见了。”
“附近的商铺都有哪些？”
金管家报出一串名字。韩澈听到“丰泰”两字的时候，疑惑地放下了酒盅。
丰泰？这名字他好像在哪里听说过……
饭后已经是四更天，金管家下去了，韩澈依然没有睡意。他换了便服，独自提着一盏琉璃灯，沿着五彩石子铺就的小路来到书房。
书房的门挂着一把精致而坚固的锁，韩澈插进一把小巧的金钥匙，一转，锁开了。他踏入房中，转身把门闩住。
书房弥漫着一股灰尘的气息。这所宅子他每月来一次，而书房，则是只有他自己能进，自然无人打扫。
韩澈把书房的烛台全部点亮，柔和晕黄的光线充满了整间房。簪花少女壁画，花梨木的书架，琳琅满目的多宝阁，半人高的青花瓷插瓶，一切摆设都静静地凝视着他。
韩澈望了望壁画中的青衣少女，唇角浮起一抹温柔而凄凉的笑。他站在书架前，右手一一扫过架子里的书本。线装的，精装的，桑皮硬封的，甚至还有捆成圆筒的竹简。
都是她喜欢看的。
这所宅子里，都是廖绮璇用过的东西。他失去她之后实在太过悲伤，刚回京的时候，成日烂醉如泥，极度消沉。他的母亲为了避免他睹物思人，便将所有与廖绮璇有关的物件清空了，后来廖家和韩家决裂，韩夫人甚至连廖绮璇陪嫁带来的下人都打发个干净。
但韩夫人不知道的是，儿子偷偷将那些东西又找了回来，统统搬到这里。
刚才的红衣丫鬟，确实与廖绮璇十分相似。但这里对韩澈来说，就是她本人的香闺，怎能容忍什么替代物。
韩澈摩挲完，叹了口气，将手伸到书架角落的某本书后，那里有个隐秘的凸起物，他食指用力，重重按上去。
随着一阵轻微的嘎吱声，地板上出现一方缺口，韩澈提了灯盏，一跃而下。
室内寒意袭人，呵气成冰。韩澈直直地走到密室正中央，那里的石台上放置着一具水晶棺材。
明明只饮了半壶酒，却好像天旋地转起来。韩澈十指均已冰凉，颤抖着贴在透明棺盖上，前额紧紧抵着冰冷的水晶，两行清泪已不自觉地滴落。
“绮璇......”
棺材里是一具娇小的骨架。鲜红的绸垫，雪白的骨殖，骷髅瞪着两只空洞的眼，安静地躺在冰棺内，对于探望者的悲痛欲绝无动于衷。
韩澈跪了下来，似是对棺中人说话，又似在自言自语。
