吴大夫是过来借金针的，说他那套不巧让人借走了，“那位老先生病得不轻。回乡奔丧的途中发作，身边也没带药，一家几口儿，凄凄惶惶的，可怜呐！”
“老夫这就给你找。对不住，方太太且稍等。”
章大夫起身，打开柜子，摸出一只红漆木匣，宝贝般地捧出来。
“吴老弟，这套金针是老夫祖传宝物，”章大夫开着玩笑，“不要弄坏了，少了一根，老夫跟你拼命。”
“哈，章老要是不放心，就过来盯着，也好指导我配穴取穴。”
章大夫踌躇地望向方夫人，方夫人忙微笑，“您且去。今日人不多，我们权当在这里歇一歇，诊治急病要紧。”
章大夫抱了针匣，跟着吴大夫出去了。方巧菡盯着门口，真想立时飞过去看。方夫人和方书毅与她说笑，她魂不守舍地胡乱应几句，母子俩并未留意。
约莫一盏茶的功夫，章大夫回来了，为方夫人细细诊脉。看完，说还是老毛病，多开了几服药。方夫人见并无大碍，更是放心，想起吴大夫的话，同情地问，那生病的老先生如何了。
谁知章大夫长叹一声，“祸不单行啊，大水偏淹独木桥。我竟不知，原来这位老先生就是韩少夫人的亲生父亲。唉，太惨了！”
“怎么呢，韩少夫人又是谁呀？”
“老夫在太医院有几位故交，对廖大人家的不幸事知之甚详，”章大夫叹息连连地说起廖绮璇以身殉国、廖峥宪丧妻贬官的故事。
“……医者父母心。老夫也有儿女，廖大人掌掴韩将军，老夫倒能理解。女儿惨死，尸骨无存，全拜女婿之赐，做父亲的能不痛心？那般事不关己的冷血缙绅，只知高高在上地满口国家大义，一味鄙责廖家人。”
方夫人听得不住念佛号，“十月怀胎的女儿，养育了十五年。血浓于水呀！”
“可不是！廖大人冤哪，先是廖夫人生生哭死了；因着那一巴掌，他得罪了嘉勇侯，失了圣心，翰林院学士的帽子摘了。官场中人捧高踩低者无数，廖公子本是年轻才俊，去岁录科，得了个末等，以后还怎么考举人……”
章大夫越说越激愤，方巧菡低声对方夫人道：“母亲，我去方便一下就回。”
“要哥哥陪着吗？”
“不用。”
出门的时候，听见方书毅吃惊的声音，“母亲，来过咱家的韩将军，原来就是那位廖伯伯的女婿？”
……
仲夏时节，后院草木繁盛。方巧菡寻了处角落，隐入瀑布般的藤萝蔷薇之间，把手填进嘴里狠狠咬着，无声地痛哭。
怎么会这样！
她付出了生命，母亲伤心而死。
亲人痛苦万状，全家落魄凋零。
怪不得来这里看病。老家有几位叔伯，想是某一位去世了，父亲带着姑姑和弟弟奔丧，冀县是必经之地。幸好到得及时，不然，恐怕连父亲也没了。
父亲为官清白，廖家家境算不上巨富，但也是不错的。廖家本有自己的马车，现在回乡奔丧，竟只能租骡车了。跟着的侍从，也只有周管家。
可见家底儿已耗费无几。而弟弟的前程，也蒙上了阴影。
聒噪蝉鸣盖住了低低抽噎声，鸟雀扑棱棱飞走，似也不忍面对这个悲痛哭泣的小女孩。
方巧菡眼前浮起招魂那晚韩澈沉痛的脸。
谨之，为国捐躯，我廖绮璇无怨无悔。但你怎能这样薄待我的家人？
这一刻，她无比痛恨韩澈。
......
方巧菡怕母亲久等，强忍着泪踅到井栏边，弄了些冷水洗净脸，这才慢慢地走回去。
好想去父亲那里看上一眼。她已经多久没见这些亲人了......
一进门就愣住了。方夫人陪着姑母廖氏，正关切地看章大夫给她诊脉。
“唉，岁数大了就是不中用，”廖氏将一绺花白的头发拢至耳后，“我无儿无女的，跟着兄弟过活。要总这么生病，不是给人家添麻烦......”
女儿出去后方夫人本在与章大夫叹惋，吴大夫领着廖氏过来，说这位太太也忽然眩晕，让章大夫看一看。于身于家廖氏与方氏都算是同病相怜，已聊得十分热络。
方夫人正要劝，转头见女儿来了，便笑道：“巧菡，怎么这半天才回，我差点就去寻你了......嗳哟，眼睛怎么红红的？”
方巧菡慌乱地低头揉眼，“刚、刚进了沙子，揉半天也洗半天，好容易弄出来的。”
廖氏猛地抽回正在诊脉的手臂，站起身一步走到方巧菡身边，双手扶住了她的肩膀。
太像绮璇了！
她一生无儿女，后来丈夫也死了，廖峥宪听说姐姐孤苦无依，就把她接到家里，那时绮璇也就现在这么大。廖氏怔怔地看着方巧菡，眼中流下泪来，想起家中光景，悲痛得不能自已，一把将小姑娘搂住。
方巧菡的眼泪刷地就流出来了。这是她的亲姑母啊。叫她怎么忍。
方夫人和方书毅，以及章大夫，都看呆了。廖氏也回过神，急忙松开方巧菡，却见小女孩满面泪痕，还以为是被自己吓的，慌忙去擦，“好孩子，别怕，是姑姑不好......”
在酷似侄女的方巧菡面前，她不知不觉地就以姑母自称了。
方巧菡任由廖氏擦干眼泪，对她挤出一丝笑来，又看一眼方夫人，后退几步，冲廖氏行了个晚辈礼。
“你一定就是巧菡了。”廖氏扶起方巧菡，擦着泪对方夫人道，“刚才听太太说起，果然乖巧可爱。太太有所不知，令嫒的长相，竟和我那苦命的侄女十分相似，方才顾此念彼，所以失态，太太莫要责怪。”
“原来如此。”方夫人叹道，“人之常情而已，有什么可自责的。”
见女儿垂头静静站着，又笑道：“巧菡，你不认得这太太，她是刚才咱们说起的韩少夫人姑母，董太太。”
廖氏忙道：“就叫我姑姑罢，这孩子合我眼缘，看着就喜欢。”
方夫人叹息着摇头，又重重点头，方巧菡知道母亲答应了，再次行礼，低声唤：“姑姑！”
“哎。”
廖氏百感交集，见方书毅傻乎乎看着自己，又冲他招手。方书毅会意，便也照样行礼，口称姑母。
看完脉，廖氏对方夫人笑道，“有了孩子才有了生机，这话真是不错。我想求您件事，能带他们见一见舍弟么？”
方夫人没怎么犹豫就答应了。廖家比自己还惨，这样的请求，她如何拒绝。
方巧菡的心狂跳起来。能见到父亲和弟弟了！
……
这是县城一家普通客栈。夜阑人静，廖峥宪对灯而坐，反复摩挲一枚玉印，刻着“绮璇”二字。
“父亲，”廖晏鸿催道，“早些安歇吧。白天累倒了，吴大夫嘱咐您须得格外注意休息。明天还要赶路。”
“阿寄，”廖峥宪唤儿子乳名，“等把你大伯送下地，我们马上回京。”
“噢？”廖晏鸿走了过来，“您不是打算在老家购所宅子，置些薄田，然后回京递辞呈吗？”
“我改主意了。”廖峥宪坐直身子，精神头儿竟恢复了几分矍铄，“我远不到致仕年龄，官位再低俸禄再少，也还可以做些年。”
廖晏鸿盯着父亲，脸上慢慢浮起笑容，“您该不是因为今日见了方家妹妹？”
“确实与她有关。但也不是全部。”廖峥宪目光闪烁，并未把心里话说出来。
“我想通了。”他淡淡道，“日子总要过下去。我这一房，只你一个儿子，还等着光耀门楣，不可一味消沉。看不惯我的人，说什么由他说去，权当放屁！又不作奸犯科，谁还能把我怎么的？”
“父亲早该如此了。”廖晏鸿含着泪，“儿子都听您的。儿子会更努力读书。取不了举人进士也无妨，学业岂能半途而废。”
廖峥宪长叹，“之前是我糊涂。以后，你我都要振作起来。”
“是。”
父子二人又说了半天才熄灯。
“阿寄，”躺下后廖峥宪低声道，“无论如何，绝不可让韩澈知道巧菡……明白么？”
“知道！”
作者有话要说： 都会逆袭哒。
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第二十七章
翰林院。
狭小的书案前，廖峥宪仔细阅读着一份草疏。两旁各高高堆起一摞摞纸盒，右边的是已校对好的卷宗，左边则是尚未处理的。
他被贬为连单独公房也没有的七品编修，继任是庞禹才，其举荐人与嘉勇侯韩锐亲近。
庞禹才为了讨好韩锐，刻意拿捏廖峥宪，让他与一群九品待诏坐在一起，做着核对公文的琐碎活儿，还美其名曰，廖大人心细如发，这样能更好地发挥才干。
作为昔日的翰林院一把手，生性耿直的廖峥宪自然被许多人看不惯，这下找到了机会，既能出了从前攒下的心头火又能讨好新上司，众人纷纷痛踩，对他各种打击讽刺。
爱国大旗高举，不仁不义的大帽子一扣，廖峥宪被说成了秦桧赵高一般的人物。
“就是大字不识的村野愚夫，也懂饮水思源的道理。今日咱们能好好地坐在窗明几净的华宇里，舒舒服服地领朝廷俸禄，还不是将士们舍家为国、流血流汗换来的？唉，有的人啊，捧起碗吃饭，放下碗忘本，这书真是白读了！”
痛失妻女的廖峥宪熬了一年多，觉得心力交瘁，恰逢乡下的大哥去世，便打算借此机会告老还乡，淡然度完余生。
这时，他遇到了方巧菡。
父女连心。与方巧菡相处不过片刻，廖峥宪就已认定，这个九岁小女孩的体内，住着他那惨死女儿的灵魂。
不要说她的音容笑貌、言谈举止与绮璇有多么惊人的相似了。当她抬起脸面对他时，明明礼貌地微笑着，明明什么都没说，可那双剪水明眸里，有多少强行按捺住的悲痛与怜惜！一个素不相识的女童，初次见一位长者，怎可能有这种神情。
后来，廖氏说起方巧菡的溺水，说方夫人求金檀寺长老写了道镇魂的护身符，那日母子三人去金檀寺布施，还特意请长老加持了法力。
廖峥宪心下释然，确实是绮璇无疑了。他曾在一些奇谭话本上读过借尸还魂的传说，现在，他无比相信那些村言村语是有依据的。
精神为之一振。老天大约实在看不下去廖家凄惨，又把女儿送回来了。确定的那一刻，他对神佛充满了虔诚和感恩。
希望的熏风吹暖了心头。再也不悲伤消沉了。虽然没了老伴，还有儿子，和失而复得的女儿！重生的女儿还这么小，已肩挑起全家的生计，他要好好扶持方家人；儿子还没中举人，他要好好培养儿子成材，给巧菡遮风挡雨。
有了希望，那些趋炎附势、蝇营狗苟之徒的讽刺挖苦，又算什么。再多的风霜，他也挡得住。
草疏阅毕，错别字都圈了出来。廖峥宪将它放进右侧最高一层的纸盒里，又从左侧抽过一份。
“廖大人今日做事格外快啊，”并列的窄案前坐着的其余待诏说，“这么一会儿功夫，审完好几份文书了。”
“欲速则不达。”一个叫宁宏的待诏讥诮地说，“慢工出细活儿，廖大人可要三思。”
廖峥宪扭头看一眼，目光寒似冰刃，气势凌厉至极，宁宏讪讪地住了口。
