不但没死，看起来似乎还在村里颇有派头，是个村霸一类的人物。他一定早就知道她们搬来这里，怕是恨也恨死方家人了。
徐氏烧了热水，熬了姜汤，忙活的时候便把这些告诉了过来帮忙的方夫人。
“......太太，咱们真不该贪着这里房子便宜就草草搬了过来。现在他当着这么多人的面那般说嘴，小姐的名声......太太，咱们已算是和秦家交恶了，真的再把小姐许给他，不说门第不登对，就是将来小姐长大嫁了过去，也不会有好日子过。”
院内知了喧嚣不休，秋热堪比老虎，方夫人却还包着头巾。她的寒症犯了，头痛欲裂。
“唉！”方夫人长叹，“不是万不得已，怎会跑到这里赁房而居。家私罄尽，为了给我看病已是把宅子典出去了，箱子底儿剩不了几两银子，还要送毅哥儿读书......现在我又犯了老毛病。菡姐儿懂事，不然......”
方夫人说着说着开始哽咽，“不然，区区几钱银子，掉进水里也就听个响声儿罢了，菡姐儿怎会心急跳下河捞！可怜她还那么小......呜，现在咱们是虎落平阳被犬欺，我这做娘的没用啊......”
主仆二人抱头痛哭，廖绮璇---不，是重生后的方巧菡---静静地靠着熏得发黄的泥墙，在厨房门口听了很久。
原来是这样。怪不得秦正轩的表情那般阴鸷，怪不得他要那样说。方老爷这么做算得上是忘恩负义了，可惜他命短走了，把困窘留给了妻子家人。
方秀才人品不端，倒生了一对懂事的儿女。方书毅和方巧菡是双胞胎兄妹，家道衰败仆从遣尽，这对小兄妹却不像母亲那样时常惋叹哭泣，甩去少爷小姐的架子，坦然地接受了现状。
就像此次搬家，两人挽起袖子忙里忙外干活儿，帮乳母徐氏拾掇大小包裹，和车行师傅套近乎，一文一文地节省开支。搬来马家村第二天方夫人就水土不服头痛发作，方巧菡见母亲熬了一宿实在痛苦，坚决要开箱笼拿钱请医生。方夫人不肯，满口“我再忍忍料必无事的，省下银子好给你哥哥交束脩”，方书毅跺脚发狠道，母亲不好了，我便再有出息又去孝敬谁？
方夫人痛哭一会叹息一会，终于同意让徐氏领着两人去县城医馆。谁知过河时方巧菡不小心摔了一跤，一块银子从荷包里滑出来，竟滚到了河里，小姑娘又急又悔，想都没想就从小木桥上跳了下去。方书毅大惊，妹妹不会水啊！不等徐氏拉拽也跟着跳河，这才有了双双溺水的事。
方巧菡眨了眨眼，又摇了摇头。仔细搜索记忆，似乎这便宜哥哥也不会水。唉，小小年纪，论懂事儿那真没得说，就是有点不够机灵。
嗯，方夫人虽多愁善感却是位慈母，乳母徐氏衷心又勤劳，哥哥方书毅孝敬母亲疼爱妹妹，这个小家虽处于风雨飘摇之境，却何其温暖。
上天还是眷顾自己的。既然来了，就努力适应吧。前世，她是翰林院学士的女儿，是家中长女，名门闺秀该有的本领，她自问不比别人差。方家虽没了家主，还有方书毅，未来的希望。她要利用自己的能力，和方书毅一起，把方家这艘被命运的潮水卷入急流中的小船开得稳稳当当。
“母亲。”方巧菡轻轻地喊了一声。
方夫人和徐氏不约而同地擦泪吸气，平静下来才扭过头，勉强笑着嗔怪，姐儿也不好好躺着。
“我觉得没甚大碍了。天热得很，换了干衣服就行，不觉得哪里受凉。母亲，您的身子要紧，既然我没事了，还是接着去找大夫吧。”
“那怎么行，”方夫人连忙摇头，“你吃这么大惊吓，又在水里泡那么久，怎么也得养一养，看没事了再出门。我这老毛病不妨事的……”
方巧菡坚持道：“现在我就没事了。可是您的病不能再拖了，昨天夜里疼出来的汗把枕巾子都湿透了，总不能再叫您生生地熬一夜。到了医馆，我还能顺便叫大夫也给我瞧瞧。”
“那也……行。”
徐氏已经点头了，方夫人也觉得女儿的话有理。这孩子一向懂事，不过之前没这么口齿伶俐的……唉，可怜，都是这遽然而来的逆境给逼的。什么时候才能守得云开见月明？
“把这姜汤喝了吧，驱驱寒。”方夫人慈祥地指着盛好的碗。
“嗯！”
方巧菡知道母亲这是同意了。她冲那黑乎乎的灶台弯下腰，将嘴巴凑近滚烫的粗瓷碗沿，小心地边吹边啜饮。
“那我还陪妹妹一起去。”方书毅也走了进来，他同样听了很久。
“毅哥儿，那你也喝一碗。”方夫人知道拗不过这对儿女，“路上多加小心，照顾好妹妹。”
“放心吧，母亲。”
……
方巧菡换了身方书毅的衣服，拢住头发，方书毅牵了她的手跟着徐氏出门。他们运气好，在村口碰见了往县城酒馆送菜蔬瓜果的一位老农，拉的大车上还有点空儿，正好容下他们娘儿仨。
官道上总有过往马车高高扬起尘土，徐氏憋着气儿给兄妹俩捂嘴，眼圈又开始泛红。以前是多么娇贵的小人儿，现在为了省几文车钱，不惜坐这般简陋的牛车，唉！但愿太太的病赶紧根治。
方书毅别开头，冲徐氏摆手，然后用袖子替妹妹把脑袋遮住。方巧菡微微一笑，掏出自己的手帕递给他。
她一路上都在思索。出门前方夫人对着徐氏欲言又止，徐氏会意地点头，她都看见了，也知道母亲的意思。
——在小姐面前，不可提秦正轩的事。
方巧菡并没有把秦正轩那番话放在心上。重活一世，她变得更务实，她才区区八岁，门第嫁娶之类实在不是现在要担心的东西。
方家所有财产就只剩下方夫人箱子里那几两碎银。眼下最要紧的，一是赶紧谋到份营生，好维持一家四口的生活；二是找个学堂把方书毅送去，让他接着读书，继承读书人衣钵。
方夫人、徐氏都有一手好针线，方巧菡想来想去，觉得也只有靠这个换些银钱最稳妥。那么，这趟跑城里，除了去医馆，还得找找绣坊或杂货铺之类，看看有没有门路。
方书毅本来在县城一家不错的私塾读着书，方秀才遇难后不得不中止了学业。方巧菡还是廖绮璇的时候算得上饱读诗书，但以现在八岁女孩的身份，怎可能辅导哥哥，何况考童生那些功课也只有正规的先生才能教个齐全。
读书的费用是很高的，以他们现在的境况，该去哪里进学呢？
“妹妹别怕。”方书毅忽然一拍胸脯，“有哥哥在，谁也别想把你抢走！”
“……”
方巧菡对着方书毅单薄的小身子哭笑不得。这家伙，跟自己这具身体一边儿大，能护着什么了，那是十足十的有心无力呀。
这孩子气的话从他嘴里说出来，倒好像秦正轩是土匪，要抢她去做压寨夫人似的。
“咳咳，少爷，”徐氏慌忙使眼色，“前头就是城门了，咱们去哪个医馆？”
“颐春医馆，”方巧菡答道，“以前都是那儿的章大夫给母亲瞧脉。”
“噢，不晓得章大夫在不在。”
话头就这样被岔开了，方巧菡握了握方书毅的手，示意她明白。
徐氏的乌鸦嘴不幸言中，进了医馆，果然没找到章大夫，据说是出诊了。
“他昨儿个去了嘉勇侯府，给国舅爷的爱妾瞧病去了，”一个十一二岁的小药童正将收来的白芷朝筐里倒，“京城离咱这里也不远，昨儿瞧完，今儿早上出发，再过会子说不定就回来了。就是恐怕夜里吃多了酒，酒意没散透不好给你们瞧病。别看韩爷家门第高，最是亲和客气的，大夫留宿也会好酒好菜管待……”
药童还在絮絮叨叨，方巧菡已听愣了。
嘉勇侯府？韩爷？
嘉勇侯，那不是韩澈的父亲吗！
方书毅好奇地问：“国舅爷是谁？”
“小公子你不知道吗，国舅爷就是嘉勇侯府的小侯爷韩澈韩大将军。去年他大败北冽，杀得北冽鞑子哭爹喊娘，立下天大的战功，皇上便纳了韩将军的妹妹为贵妃，韩将军自然就成了国舅爷啦！嘿嘿。”
方书毅又兴致勃勃地和小药童攀谈，方巧菡已经听不清他们在说什么了。她深吸了口气低下头，盯着自己颤抖的手。
她还没来得及关注现在的年月，原来……已经是那场悲壮战事的次年了。
方巧菡猛地瞪大了眼睛。这么说，廖家人都还健在！那是她心心念念的父母……
“大夫在不在？”一群杀气腾腾、血迹斑斑的少年抬着个浑身是血的人闯了进来，“救命啊，救救我们大哥！”
大哥？方书毅认出了其中的胖二狗，下意识地向他们抬着的门板上看去。
这头部、胸部、四肢都汩汩冒血的人，是刚才救他们的秦正轩？
第四章
少年们火急火燎一通嚷，已有一老一少两个大夫跑了出来，见状急忙在门板前蹲下检查病人。
“笨蛋！怎么捆这样紧，不知道肉都会烂掉吗！”大夫们边骂边把那些乱七八糟的碎布条解开，一具伤痕累累的人体展现在大家面前。
徐氏、方巧菡、方书毅都吃惊地看着浑身沐血的秦正轩。
从头到脚起码有七八道长长的伤口，皮肉外翻血流如注，像一张张可怕的血红大嘴，腿上有一道伤口则深可见骨。流淌在门板上的鲜血将他的头发衣服都凝在了门板上，额角鼓起一个大得出奇的包，两只眼睛也肿得像小笼包，整个人气若游丝，无知无觉地躺在那里。
方巧菡觉得心悸。难以相信这就是两个时辰之前那个英勇地救了她们兄妹俩，又狂妄地宣布“小姐以后就是爷的人”的健壮少年。
那时他带着一群荷锄少年气势汹汹地离开，一定是跟谁打群架去了。他不是领袖吗，怎么其他人看起来都只是挂了点彩，他自己倒伤成这个样子。
“怎么伤成这样！”大夫怒道，“现在的年轻人，就是好勇斗狠！”
“大夫大夫，”胖二狗带着哭腔问，“我大哥还有救吗？”
“骨头倒没事，也没有内伤。就是失血不少，还得把伤口缝上。今晚准得发热，要能熬过这一宿，明儿不发热了，就算挺过来了。”
众少年怔怔地听着，先是松了口气，待到大夫说最后一句话时，又都提心吊胆起来。还是有凶险！
“大夫，”不知谁带的头，十几个人齐刷刷跪了下来，“求求大夫了，一定把他救活！大哥是为了保护兄弟们受的伤，大哥要有事，我们也不活了！”
“好了好了。”
老大夫的双腿被二狗死死抱住，沾得都是眼泪鼻涕，他无奈地推着二狗道，“医者父母心，既送来了医馆，能不给你们卖力抢救吗。只是有一件，谁都要吃饭，这诊金可是少不了的。你们带银子了吗？”
少年们面面相觑，大狗急忙站出来道：“我们派个兄弟回去取，大夫先给大哥料理伤口行不行？二狗、白子，快去。”
二狗和白子应了一声，撒腿就朝外跑。他们好不容易打赢了西村那群抢夺庄稼的无赖汉，秦哥也成了这个样子，大家着急忙慌地找车朝城里拉，哪有人想到钱的事儿。
那些人太恶毒了，说什么擒贼先擒王，个个都把棍棒镰刀往秦哥身上招呼。秦哥竟也不避着，一边沉着地对打，一边使眼色让他们装作落荒而逃，自己单枪匹马地将那些乌合之众引到陷阱跟前，终于诓得对方的头头掉了下去。这下对方的贼王落马了，众人一拥而上扭转颓势，可还没来得及欢呼，秦哥就倒了下去。
呜……还是他们没脑子。一文钱难死英雄汉，秦哥千万别有事呀。
看见两个少年出去了，老大夫叹了口气，年轻的大夫却摇着头道：“这可不妥，谁知道他们几时回来？早先也不是没有这样的，巴巴儿把人抬过来，我们累死累活弄好了，家人两手一摊说，要钱没有要命一条，大夫你看着办吧。白白地讹了多少药材器具，还白搭功夫儿，架不住这心里窝火。不成不成，怎么也得预付些诊金，我们医馆又不是养生堂。”
