他不敢看她的眼睛，只怕一不小心便深陷进去。方才，远远便瞧见她的裙角被雨沾湿了，人却还病着，那么重的伤还没好全。
宋珂咬唇，眼眶泛红。
身后的宦官高泽可是在宫中摸爬滚打多年的鬼精灵，一瞧这番场景气氛，便赶忙识趣的退下，还不忘摈退两旁下人。
一众黄门、护卫撑伞立在不远处的廊外，绿萼也退下。
廊下独剩下他二人，一阵死寂。廊外雨下得愈发大，雨点噼里啪啦落在枝叶上的轻响打破宁静——
“明日就到除夕了，阿珂只是来看看您……”
宋珂诉说了来意，又急忙解释，“哦，表哥莫要担忧我的伤势，已大好了，真的。”
虞洮的心揪了一下，她竟这样卑微地爱着他。
半个月的时间，他从未去探望过她，即便当她在生死边缘徘徊的时候，他也仍旧像一座无法攀越的雪山，将她推得越来越远。
“年关事情多，朕脱不开身。宋三娘子救驾有功，朕理应重重赏赐的。”
他侧首看向高泽，“拟旨，南岭宋珂救驾有功，赏公主爵位，黄金千两，良田百亩，还有，并着朕前年在京郊置办的那处避暑的宅子一并赏赐。”
说罢，他回首看向宋珂，神色匆忙极了：
“还有折子要看，朕得空了就去看你。”
宋珂仿佛像是洪水猛兽一般，虞洮逃也似的便要走，就好像再多看她一眼，哪怕一眼，哪怕再多与她待上半刻的工夫，他便要陷入万劫不复的境地了。
“不，先别走。”
她猛地上前，拽住他明黄的袖袍，身上独有的零陵香飘荡在虞洮鼻尖，“表哥，先别走，好么？阿珂有话要说……”
她似是卑微到了尘埃里求着他留下听她说完。
虞洮脚步迈不出去了，整个人愣在那处，由着她攥着他的衣袖，背对着宋珂。
宋珂看不清楚他的神情，心中也是十分忐忑，但既然来了总不能白走一趟，只得继续照着想好的戏本子演下去，她唇齿间发出浅浅的呜咽，“阿珂不想要公主爵位，表哥，你知道阿珂想要的是什么……”
泪珠儿将落未落，宋珂欲语还休，极力的控制着自己的呜咽声，努力使它不要显得太过刻意。
啜泣声传入虞洮的耳畔，他感到自己的心在轻微的发抖，他还是没有回头，声音喑哑：“如今许了人家，你，该自珍自重。”
这句话一出，宋珂有些急了，“表哥，所以你要眼见着我嫁给别人？”
本是一场戏，宋珂却越说心里越不痛快，当真生出一丝忿忿不平，真真实实的委屈了，眼泪也含了几分真情，哭得也愈发止不住，“难道你忍心看我为他人身披嫁衣？共他人相夫教子？与他人携手白头？”
难道他对我的喜欢，也就不过如此？
虞洮挥袖，欲甩开她固执拽着的小手，足下步伐凌乱，抬手猛地撩起帘笼，一抹明黄直直就往东暖阁殿中去。
宋珂却活像是一只咬着肉的小王八，使劲的攥着他的袖袍就是不松手，手心都冒出汗来，紧追在后头跟进殿里。
她真是好不甘心！
心直往下坠，我与他人成亲，他难道当真毫无所谓？
空旷的正殿中烛火通明，虞洮背对宋珂泠泠站着，面色如铁，不发一言。
他怎能忍心看到表妹，与他人白头偕老，恩爱终生？
虞洮不敢想。
他只是不能再呆在那里，听到她在背后哭，却怕自己忍不住转身，将她搂进怀里。
她却偏要颠颠儿的跟进来，进到屋内只有他二人，宋珂更加变本加厉，在他身后梨花带雨，声泪俱下的哭诉，大有他若不依，就要变身孟姜女哭倒长城的架势：“表哥，如今，阿珂虽与别人定了亲，可那不是我所愿，我只想与表哥相守终身。”
她在身后哭哭啼啼，呜呜咽咽。
虞洮不用回头瞧她，便能想象得到她柔肠粉泪，双眸含珠的那番模样该美得多么让人心惊，多么让人心颤。
可他身为澧朝皇帝，是万民的表率，他的一举一动、一言一行都是责任，他怎可不顾众意、轻举妄为？
暂且不论，他多年所受的教化，决不允许他做出夺人之妻的事情。
若他当真做了，那么身为一国之君，他的言行必会对百姓产生极大影响，皇帝为一己私欲而夺人之妻，其影响之大，民间议论之多，牵连之广，定会对民间礼俗教化做出极坏的示范。
“阿珂，过去，是朕对不住你。”
宋珂看着他的背影，一颗心儿悠悠晃晃，一听到他开口说的话，只觉得他想将之前所有都撇个干净。
男人的诺言果真都是假的！都说痴情女子负心汉真是有道理！
她越想越气，越想越气，半假半真的那股子气劲一个没憋住，就从口中呼啦啦全冒出来了：“表哥，凭什么？你当初也与毕氏有婚约。而今呢？我身为女子，一有婚约，你就要与我全部撇个干净？”
不过因为是女子，在这世道中就要听任家族安排摆布？
姑母如此，她亦是如此。
“表哥！”
方才的泪珠儿还挂在脸颊上，她却越说越忘形，平日里的端庄娴静全抛到脑后去，陡然间便浑身是胆，语气高扬：“我再问一次，最后一次，你，当真要我嫁给他人？！”
她气得还呼哧呼哧，因患了伤寒而有些喑哑的嗓子仿佛瞬间都好全了。
虞洮听见她的忿忿，终于惊疑地转身，表妹素来言语温柔和气，何时会有这般盛气逼人？
或许真是气急了……
对上他探寻的眼眸，宋珂才反应过来。
真是太冲动了！
她恨不得当即咬断自己这不听话的舌头。
宋珂眼珠滴溜溜地转。
“咳咳——”
她捂着喉咙，佯装咳嗽起来，泪眼汪汪，玉容暗淡，细瘦伶仃的身姿一歪，似是风中一朵弱不经风的花，娇娇柔柔的就往他怀里倒：“表哥，真舍得阿珂嫁回南岭去，此生再不相见么？”
虞洮无措地扶着她，喉中发出深沉的一声叹，“是朕对不住你。阿珂，你的刀伤还没好，先回去罢。”
宋珂借势就搂住他：
“那表哥会来看我的，对么？”
“如今……”他牙关紧咬，玉雕似的下颌线紧绷着，“你已许了人家，理应自怜自爱、注意言行，若叫他人传出去，你的闺名当尽毁。”
见到他如今这副模样，宋珂波澜混杂的胸中思绪一下子便安定了，心中如清风拂过，水波微起，绽开了朵朵莲花。
“……原来是因为这个。”
宋珂笑了，扯着他明黄色的袖袍，皓腕娴熟地盘上他的脖颈，将头枕在他的胸膛，小脸在他龙纹衫袍上磨来蹭去。
“别乱动！”虞洮大手制住她。
。…胸口的伤还没好全，別再裂开。
宋珂笑得更厉害，凑到他耳边轻声软语：
“阿珂还以为表哥不喜欢阿珂了呢，这半个月都提心吊胆的，如今才安心了。”舒心的叹了口气，她又开始刻意勾他：“所以……，表哥，您这般克制，原来是为了我的名声？”
声音妖媚，吐气如兰。
虞洮知道，她是故意使坏在他耳边吹气，吹得他耳根子酥酥的，心里也酥软发麻的厉害。
他喉咙发干，偏头躲开她。
“不是。”
她捧起虞洮的脸，他眸中是些看不真切的雾气，他越是如此，宋珂便越是喜出望外，她杏眼弯弯，像一抹月牙儿。
“不是？”
她调笑着对上他的眼眸，定定的观望，似是想从中瞧出什么珍奇异宝来。
“可信中阿耶说了，婚期定在今年八月，盼我速速归乡待嫁呢。我来上京的时候，在路上走了有近两个月，如今算算日子，不是应该启程回去了？”
宋珂一副小人得志的姿态，笑得花枝乱颤，打定主意他舍不得放她离开。
她在他怀中咯咯咯笑。
红唇素手，耳语深盟，她柔软馨香的娇躯倚着他，笑起来如乱颤的花枝，水波荡漾，两捧雪玉抵在虞洮胸前。
虞洮挪开视线，手臂急忙脱开她，三两步退到桌案边。
“宋三娘子，你实在太过孟浪！”
他距她远远站着，薄唇紧抿，长睫微垂，掩住一切外露的心思，低声斥她。
宋珂却再不怕他，手捂胸口郑重道：
“表哥，我胸口这一刀是为你受得，但我心甘情愿。这一刀也是我宋珂跨越世俗约束，流言万千，勇敢迈向你的第一步。”
姑母愿她终生活得肆意，天命逼她悖常道而行。她本就不是天生贤惠，听话的乖巧贵女。如今，她反倒还要感谢这天命的安排，才让她有机会活成真正的宋珂。
她嘴角扬笑，开口就直往他耳朵里灌迷魂汤：
“表哥，我曾在书上看到过一句话：‘一对男女若是真心相爱，那第一个征兆便是，男子身上的胆怯，女子身上的大胆’。”
“如今，你瞧，这句话说得对是不对？”
这一笑，灿如春华，皎如秋月，这样的肆意快活，虞洮感觉自己仿佛第一日认识她，一夜之间，她仿佛变了一个人似的。
这样的一颦一笑不像是娇柔美丽的表妹，却好似在何处见过？
哦，原是那位罗浮梦之中的翩翩仙子——
作者有话要说：
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第33章 除夕夜（一）
第二日，昌隆四年除夕当日
皇帝、太后摆驾帝王庙。
金吾卫手执戏竹、金锣，步履稳稳在前。八旗武士、执事生和内廷使役人员紧随其后，高举各色旌旗、幡幢、宫扇和伞盖。
宋珂坐在太后的轿辇内，皇室除夕当日有众多仪式礼节要守，太后病中身子虚弱，自然要有贴心人陪在身边。
轿内，太后抚着宋珂的手和善道：“阿珂，你身子还没好全，哀家自有人照顾的。”
“好不容易出一趟宫，不跟着总觉得亏了。”宋珂开玩笑，又宽慰太后，“已是大好了，当时那人手下控制得很好，伤势虽然看起来可怖，但却并没有什么大碍。”
太后撩起纹金凤轿的帷帘，外面是长安街上的热闹景象，瞧了一眼轿旁的随侍，见是林浅尚宫才唇边扬笑，安心道：“我宋氏一族养的死士自然出手不凡，否则哀家也不会安排这个局，更不会叫你去冒这么大的风险。”
“姑母，那人被送去了刑部，后来怎么样了？”
太后挑眉一笑，“他是死士。”
答案已经不言而喻了，他是死士，又怎么会有第二种解决。
“他死了么？”
宋珂心中凉了凉，喃喃念道：“我本无心杀伯仁，伯仁却因我而死……”
“阿珂，宫中的权势之争素来是你死我活的，是血淋淋的。”太后摸了摸手中的檀木佛珠串，怅然道，“这些年，哀家手上沾了多少人命呢？数不清了，死后遭了报应必然会下拔舌地狱的。”
宋珂从她眼底看到了无奈和荒凉。
这么多年，姑母究竟经历了什么？
十六年前，她孤身被南岭宋氏送到新皇身边的时候，不过也是自己这么大的年纪，新皇不喜她，宫中更没有人护着她，那时的姑母又该有多么无助和仓皇呢。
握住太后的手，宋珂坚定道：“姑母，无论什么，我同您一起面对。”
太后嘴角上扬，悠悠道：“你不必去管这些，在下拔舌地狱之前，哀家自会为你铲平前路。”
孤身从和着血的泥沼里走过来，她不要阿珂也同她一样，苟延残喘地活着。
“阿珂，你要好好的、干干净净的，和阿洮在一起一生一世，生生世世。哀家会替你排清阻碍的，时间不多但也足够了。”
太后不屑地轻笑一下，“这一次的事不仅让你在阿洮的心中地位更进一步，也能压制右相的党羽，经此一役，阿洮不可能不怀疑右相的势力。金吾卫统领刘麟竟敢私通□□，那就别怪哀家借他之手扳倒右相。”
凝望姑母，宋珂好像从未真正没有认识过她，眼前这个人计谋狠辣，精于算计，深沉难测。
“对了，阿珂，昨日你去找他，他都说了什么？”
太后近日总劝阿珂别去见虞洮，尽管晾一晾他，只是宋珂憋不住那一口气。其实从清晨上轿前，儿子那铁青的面色，她便瞧出来了不对劲。
“他？”
宋珂揪着手里的帕子，兴致不高，“昨日怪我不停您劝，见这一面实在没太大必要。”
昨天傍晚，她在文德殿偏殿中软硬兼施，连哭带哄，硬是都没叫虞洮松口，他就只会冷着一张脸，不是说些礼数教化，就是问些不相关的事情，什么她的紫檀木坠从何而来，什么她夜里会不会做梦。
她真真是被他气得半死，他都不愿意开口要她，还关心她这些作甚？
“哦？”
太后闲闲的笑看她。
“表哥他……”宋珂垂首，丧气的皱皱鼻子，“他还能说什么？”
太后衔帕捂嘴轻笑，拍了拍宋珂不悦的小脸，“阿洮定然是满口的仁义礼智，什么‘礼法不可违，道义不可背’，‘女子该自珍自重’‘清誉名节重于泰山’之类的，该是好好给你上了一堂礼教课吧？”
“您都知道了，还笑话我？”
想到昨日虞洮坚决的样子，她不禁担心起来，“可是，姑母您真的觉得，我替表哥挡了这一刀，他就当真会为我毁了圣祖爷定下的婚约吗？”
太后嘴角噙笑细细端看宋珂，“其实不必这一刀，你于他而言也已经很不同了。”
“是么，我倒是没看出来。”
“阿珂，你就没发现，他对你的情意和待你的不同之处么？”
垂下眼睑，宋珂摇摇头：“情意又如何，待我不同又如何，我要的不止这些。”
她要的是虞洮那一颗心永永远远向着自己，要的是虞洮为她、为姑母、为宋氏重改天命。
太后打量着宋珂的神色，了然的笑着，“半月的时间，阿珂你就没发现，你二人的变化？”
“变化？”
宋珂疑道：“表哥他、他现在变得待我冷漠如初见。”
太后掩嘴一笑，“他心中总得有一番挣扎、煎熬的，待他想明白就好了。”抬手轻柔的替宋珂理顺鬓发，“阿珂，你自己呢？你就没发现你也变了？”
