一家人站在正门前等候。
阿远作为正妻，理应往前站，却被推推攮攮，挤到了最后。或真实或虚假，每个人脸上都焦急万分。
周砚的大嫂嫉妒心甚强，往日周砚官位不比大哥，时不时假意关心弟弟几句，实则炫耀丈夫的官职。后来周砚升了官，大嫂再遇周砚少不得要说些酸话。
现下，她搀扶着周老夫人站在最前方，边安抚老夫人边掩面自泣，真真是情真意切，令人动容。
马车才露个头，人就乌泱泱的围上去，阿远也着急，巴巴往那儿凑，却被不长眼的推倒，手掌嵌入地上的沙砾碎石。
周砚被侍卫背下马车，如玉的脸上添了几分憔悴，唇色苍白，却不失风华。
他轻轻唤了声母亲，眼睛掠过每个人的脸庞，仿佛在寻找什么人。
阿远忍痛从地上爬起来，拍了拍手，又往前面凑，一抬头，视线穿过人海，周砚勾起嘴角，勉强对她笑笑，宛若清风。
阿远紧抿嘴唇，眸光颤了颤，眼中蒙上一层水汽。
周砚此行不仅带回来了西南地区详细考察资料，还收集了许多西南特产，圣上龙心大悦，嘉奖自不在话下，又忧心周砚身体，下旨不惜任何代价，一定要治好他。
当今太医院院士乃燮朝名医杨仲文，出生于医学世家，自幼学医，精于此道的他此时白发蓬乱，胡子拉碴，医书散落一地，诸如《伤寒杂病论》、《难经》、《内经》等一系列医院著作被他扔在一边。
周砚全身酸痛，四肢无力，咳嗽伴有有血痰，时而清醒，时而昏迷。他们检查后发现，在周砚左臂处出现大量紫斑、淤斑，还有少量血液从中析出。
西南地区草木旺盛灵气充足，毒虫异草多如牛毛，他们初步判断，周砚此行应该是在不经意间被毒虫叮咬。
可是，西南各国极为排外，燮朝对它们知之甚少，不可能知道是什么毒虫，治疗方法更无处可寻，杨仲文只能用昂贵的药材与寻常方子勉强续命，要想根治，几乎是不可能的。
正当杨仲文焦头烂额之时，书架角落里的一册小书吸引了他的注意。平日里厚重的典籍占满书架，这本被压在最底层的书自是从来没有被人发觉过。
杨仲文怀着死马当活马医的心情将书拿出来，把封面上的灰烬吹落，书名显露——《毒经》。
这是他年轻时偶然得到的医书。现在再看到这本《毒经》，恍如隔世，当年意气风发的少年，如今以风烛残年，头发花白，再找不出半点当日风采。
没有时间再感叹，杨仲文收回思绪，细看那封面，一看就怔住了。
他身处庙堂，有燮朝第一名医之头衔，但有周游之经验，自知山外有山人外有人，从不敢小觑民间大夫。近几年就有一医声名鹊起，他医术奇高，但行为古怪。
医家须有悬壶济世之宏图，但他却反其道而行之，毫无医者仁心，轻易不救人，好不容易答应救人了，还需求医者付出极大的代价，诸如以命换命，黄金万两，万年玄冰，千年灵芝等强人所难的要求。
江湖人称鬼医，而那鬼医的真名就写在《毒经》的封面上——唐隐。
杨仲文按下心中的波动，如获至宝般把书打开，不看不知道，一看吓一跳。书中记载的皆是他闻所未闻、见所未见的花草虫鱼鸟兽，形态各异，唯一的共同点是都带有剧毒。
也许，这是个机会！
杨仲文捧着书，匆匆跑出书房，三两句交代清楚，急忙派人去寻找唐隐。
找人的命令一层层传下去，唐隐的行踪也不是什么秘密，不出三天就有好消息传来，说人找到了，看在杨仲文的面子上，唐隐愿过来一叙。
阴云密布的周府总算有一缕阳光不顾艰险，穿透过层层叠叠的乌云透了出来。阿远的脸上终于露出了笑容，却始终不能放心，总忧心会有意外使唐隐不能按时到达汴京。
唐隐如期而至，已过古稀之年，仍腿脚灵便，腰背挺直。他一脸冷漠为昏迷不醒的周砚看诊，他放下周砚的手，离开床边，众人屏住呼吸，只看他嘴唇微动，吐出两个四两拨千斤字：“能治。”
老太太提着气顿时一松，若无人搀扶非软倒在地。
阿远闻言，通红的双眼似有泪水涌出，还没等她转头和元风等人分享喜悦，又听唐隐道：“你们能给我什么呢？”
他神态自若的坐在桌前，端起桌上钧窑茶杯，放在眼前细细观察，内青外紫，亭亭玉立。
“所以，你们给他什么了？”苏令意平静的问，联想初来时阿远的病，已有了答案。
“他说他需要一个体质特殊的人帮他试一副新调制的毒药，在周府所有人中挑了一圈，选中了夫人。”念云道。
“那周砚不知道吗？”苏令意一时心急，没有注意称呼。
玳双说起这个就更气了：“夫人不让说！”
苏令意哑然，一时竟不知道说什么好。
浮曲院的门吱呀一声，打开了。周砚从中走出来，周府的未来也从中走了出来。
他就是生了个病，却仿佛神仙下凡，拯救了全人类似的，大家喜极而泣，欢天喜地，恨不能用八抬大轿迎接他。
而真正奉献了一切的人拖着虚弱疲惫的身体，悄无声息返回了东小院。外面灯火通明，锣鼓喧天，东小院噤若寒蝉，只听见断续瞅啾的哭泣，一如烟尘，出了院门就消失得无影无踪……
苏令意猜想也许试药根本不需要什么体质特殊的人，就是老头故意刁难。有一种人自己没有遇见过真挚的感情，就要身体力行证明世界上没有这种感情，他们以看见人性的恶为乐，并把丑恶称之为真实，排斥一切虚假的美好。苏令意十分了解这种人，因为她曾经也是其中的一员。
但是现在，她有些迷茫了。
聊天结束，元风等人去不了，在帮她收拾东西，阿远还未歇下，房间中透出暖黄朦胧的光。
第16章 秋猎
驷马宝车，朱轮华盖，比往日坐过的马车不知道宽敞华丽多少倍，苏令意却觉得三个人的空间太拥挤，几乎呼吸不过来。
周砚闭眼坐在正中，骨节分明的手放在膝盖上，阿远坐在左侧，视线不管移到哪里，最终都会落回周砚身上。
苏令意摇摇头，撩开窗帘的一个角，不一会儿就嫌视线受阻，什么都看不到，遂把窗帘全部撩开，将头整个伸出去。
动作太大，惊动了心不在焉的阿远，刚想提醒她把头收回来，就见苏令意猛地缩回头，脸上惊魂未定，仿佛看见了极为恐怖的事物。
“怎么了？”阿远轻声问。
苏令意咽了咽口水，正襟危坐，“没事。”
竟然会为某个人感到心虚，苏令意觉得自己愈发活回去了。
她浦一探出头，就有骏马疾风而过，马踏枯草，乱迷人眼，一窜好几里。
她眯着眼，见骏马上的人忽然勒马回首。青黑油亮的鬃毛在半空中扬起一个好看的弧度，前蹄凌空而起，健壮的肌肉线条仿佛画家亲手勾勒。苏令意落入一双盛满星辉的眼眸中，一眼万年。
秋日的太阳懒懒披在他身上，身后是一望无际的原野，雄鹰翱翔，草木枯黄，整秋的金色不及鲜衣少年淡淡一瞥。
楚尽果如传闻中所说，较之从前更加俊朗了。
苏令意脸色微红，微微喘息，好一会儿才缓过来。
若是存心骗一个男人，只需装的傻一点，对他笑，崇拜他，夸赞他，让他有成就感。亦或是装的善良一些，什么怎么能吃兔兔呢，叫花子好可怜，激起他的保护欲。
可苏令意自打遇见楚尽，就有意无意的将最真实的自己剥开给他看，她知道吸引一个异性时不应该这么做，但就是忍不住。
逐渐接近目的地，阿远眼中的沉静褪去，眼中发出异样的光彩，活泛的像只小鹿。
头一次把注意力从中周砚身上移开，雀跃的跳下车，往前跑出几步，闭上眼，微风拂过脸庞，耳畔草木沙沙作响。
阿远仿佛置身千里之外的苍茫荒野，长鞭牧云，烈酒为伴，牛羊成群吃草，野马奔驰游观。风中摇晃的牧草朝天边无穷无尽的绵延，低头从脚边捡起一朵浅紫色的小花……
她睁开双眼，眼中的光彩仿佛桑榆晚景，转瞬即逝，紧接着是风吹草老般的苍凉。
下人们忙忙碌碌整理东西，阿远拉着苏令意在不远处的小土丘上坐下。
“想家了吗？”苏令意问。
阿远捡起一块碎石，朝远处狠狠一扔，“家？这儿就是我的家。”
她抱着撕心裂肺也绝不后悔的决心来到燮朝，就没想过要回去。
苏令意默默叹了口气，忽听远处有人在引亢高歌，歌声辽远，宛若天籁。
“真好听。”
阿远笑道：“这算什么？乌戎每个人都是天生的歌手，每个人唱的都比他好听。”
“那么烦请这位天生歌手，能否为小女子唱上一曲？”
苏令意从没见过表情如此灵动的阿远，她觉得这样的阿远才是阿远，之前恐是被哪来的孤魂野鬼附身，一身丧气。
天上盘旋的雄鹰，眼神凌厉，像只离弦的箭俯冲而下。
阿远清了清嗓：牛羊在草中沉睡蝴蝶摇摇欲坠长烟落日
飞鸟无宿
穹庐四野苍茫马上飞歌
烈酒入喉
追逐白云血未凉……
草木疏黄，暮色天昏，萧瑟秋风吹断骏马嘶鸣，一抹晚烟荒凉升起。阿远的歌声和着夕阳，渐远渐失。
苏令意回头，看见周砚站在不远处，眼中一片悲凉。
来之前元风就千叮咛万嘱咐，要让阿远多穿衣服，千万别让她受风，可苏令意是什么人？她连自己都管不好，何谈照顾阿远呢？
晚间回到帐篷，阿远就开始咳嗽。苏令意连把念云备好的药材煎好，服侍阿远喝下，又烧来热水，为她擦脸，动作轻柔，做的极为顺手。
阿远躺在床上，笑看着苏令意：“小意儿长大了，会照顾人了。”
“我那是不想做，又不是不会。”
阿远笑出了声，“知道了，你最厉害了。”
周砚就是在这时来的，他站在帐外，问是否可以进来。阿远脸上的笑意散去，取而代之的是慌乱。
她染了病，精神不好，又卸去妆容，脸上没有一丝血色。
“要不要见他？”苏令意问。
阿远嘴唇紧抿，朝外看了一眼。
“你要想见他，我就让他在外面等着。”
阿远神情微动，挣扎半响，最后垂下手，哑然道：“算了，让他走吧。”
月光穿过树缝，像落了一地的雪，夜风吹拂，周砚的发丝一根缠着一根飘飘扬扬。
“阿远不想见你。”苏令意不带任何情绪的说。
那双一向淡然温和的眼中突然透出一丝仓皇，苏令意唯恐看错，再细细看去时已无喜无悲，风平浪静。
“是吗？”周砚笑着说，“那我明日再来。”
明日……苏令意最恨明日。
果如她所想，第二日阿远换了最新的衣裳，化了美丽的妆容，于清早候在帐中，从晨光熹微等到暮色四起。
她爱他，他不爱她。
她愿意天荒地老为他等下去，他尚不肯等她一夜。
你想给他多少次机会？
苏令意不想直戳人心窝子，因而没有问出口。她打定注意不再管阿远与周砚的事，由他们自个儿折腾去。
得不到的永远在骚动，被偏爱的都有恃无恐。
苏令意惟愿这唱词不要成真，从一个人的悲剧变成两个人的悲剧。
天完全黑下来之后，周砚总算来了。可他今日来并非有什么话想对阿远说，却是因为晚间的宴会需要阿远出席。
至于他昨日想说什么，阿远可能一辈子都不会知道了。
阿远笑了笑，眼中难掩失望，轻轻扯着周砚的衣袖，跟着他去了。
那么又剩下无所事事的苏令意，帐篷就这么大一点儿，也没有什么事好做，她坐着发了会儿呆，然后拿起在家里做好的小零食往人烟稀少的地方去了。
牛皮纸袋里装着她教马大叔做椒盐味山药片与糯米锅巴。花椒是不久前周砚从西南地区带回来的，还没有开始大肆种植，苏令意可能是燮朝第一个用花椒入菜的。
远处的帐篷被她甩在身后，她走入一片树林，踏在将腐的、未腐的枯枝落叶上，树梢上的乌鸦“呀——呀——”叫几声，一片孤云悠悠飘在天边。
苏令意把锅巴抛在口中，正想往回走，就见一道黑影窜入树林深处，不像动物，是个人影。苏令意浑不在意的将口中的锅巴咬碎，最近的反派真是太不走心了，怎么这么大意？也不怕被别人发现。
“看见什么了？”
苏令意一转身就被一张俊脸吓了一跳。此人身着晶石紫色暗纹长袍，皮肤呈现不健康的苍白，他嘴角微微勾着，似笑非笑，眼中却冷漠似寒冰。只是他眼尾有一颗泪痣，揉合了眼中的冷，显得风流妖异。
苏令意是坚定的颜控，喜欢美人，粲然一笑道：“什么也没看见。”
话音刚落，男子眼中寒光一闪，苏令意又镇定补充：“我叫苏令意，是皇上特地下旨点名我来的，虽然只是个小丫鬟，但是无缘无故死在这儿，你也会很烦恼的。好坏我什么也没看见，不如你放过我，我当没见过你，你好我好大家好，你说好是不好？”
苏令意一口气说完，险些自己要了自己的命，红着脸微微喘息。
“皇上特意要你来的？”李淮松开匕首，脸上有了一抹真正的笑意，“这你可说错了，是皇后娘娘要你来的。”
这下轮到苏令意吃惊了，“这是为何？”
“楚尽。”李淮眼神一暗，低声威胁：“记住你刚才说的话！有人来了。”
苏令意侧身看去，果然有三个身影往这边来，这人未曾回头就能在不安静的环境下听声辨人，料想武功不差，不知是何方神圣。
“你们在这儿干嘛？”声音微高，听得出来掺了一丝怒气。说话的人上身穿樱桃红广绫交领，手袖用白绸收起，玄色腰封勾勒出姣好腰身，下襦通体雪白，裙摆处用一圈红绸点缀，整个人干净利落，娇俏可爱。
这个人苏令意认识，安亲王嫡女，长乐郡主林疏渺。
