“会死呢？而且会死得很痛苦。你会依此失去嗅觉，味觉，听觉，视觉，然后在只有黑暗的世界中，孤单的等待死亡来临。”唐隐似乎十分有把握阿远会退缩，语气轻快，“你确定你还要救他？”
阿远笑的温柔，她的目光坚定而温暖，“是的，我要救他。”
第36章 风起
晚饭时间过后，茶肆中的人愈发多了。有人认出周砚，少不得过来打声招呼、攀谈几句，周砚笑着与他们聊上几句，告辞离开。
雨不大，路上人群熙熙攘攘，也就没有打伞。
忽然一阵大风，吹来雪似的花瓣漫天飞舞，路人行色匆匆，未有停下观赏的。周砚用手接了一片，朝着花瓣飘来的方向看去，心忽然柔软，绕了路，往僻静处走去。
他有很多事要忙，常年不在京城，总是来去如风，细细想来，有好些年没有逛过汴京城了。
青石板路被雨水浇的清亮，墙岩隙缝中有毛茸茸的青苔，街巷中少商铺，多是百姓家。大门敞开着，门口放几块油光锃亮的大石头，他一路往前走，前方有几个小孩在吵闹，寂静的巷陌填满他们的声音。
周砚走近，看见一个小男孩把小女孩推在地上，嘴里嚷嚷着：“她是乌戎人！我父亲说了，乌戎人都是坏人，不能和他们玩！”
女孩跌在地上，不知所措，委委屈屈的说：“我不是坏人……”
“你骗人！你就是坏人！”小男孩看着其他不明所以的小伙伴道，“和她玩会被她杀死的！乌戎人都是杀人不长眼的大魔头！”
听了他的话，其他小孩害怕的远离了小女孩几步，连想伸手去扶她的女孩们都缩回了手。
地上的小女孩更委屈了，豆大的泪珠扑簌簌的落下来，“我真的不是坏人，我也从来没有伤害过别人……”
小孩脸上有不忍，却还是抵不住害怕，没有搭理她。
周砚眉头一皱，正想过去扶起小女孩，人群中就率先走出一个紫衣男孩，男孩扶起泪流满面的女孩道：“我们和她相熟多日，她可有一点伤害我们的心思、举动？”
大家互相看看，一开始说话的男孩道：“现在不会，不代表以后不会！反正乌戎人都是大坏蛋！”
紫衣男孩说：“你无凭无据就说她是坏人，那我是否也可以说你是坏人？”
“那怎么能一样呢！我又不是乌戎人！”男孩怒道，“谁没听说过乌戎人在西域烧伤抢掠、无恶不作的故事？”
“自然是没有人没听过的，可是这就能证明她是坏人吗？”
“我二叔就死在乌戎人的刀下，”男孩眼睛发红，声音像要哭出来，“她留着乌戎人的脏血，我就是讨厌她怎么了？”
他说不过紫衣男孩，有些强词夺理，可他说完后，紫衣男孩没有接话，在场的人都神色动容，理解他为何讨厌小女孩。
紫衣男孩叹了口气，过去抱住他，好一会儿才放开，脸上有着超越年龄的成熟，他说：“的确，有很多人死在了乌戎人的刀下，那些无恶不作的乌戎人是很可恶，但这不是我们欺负她的理由。”
“燮朝也有很多坏蛋，牢房里的杀人犯不在少数，难道就因为如此，就要仇视所有燮朝人，把燮朝人都当成坏蛋了吗？”
男孩努了努嘴，抹了一把眼泪，把头转朝一边。
只听紫衣男孩继续说：“我还小，不懂其他的，我只知道她从来没有伤害过我，还经常从带一些我未吃过的东西分给与我，我觉得她不是坏人。”
“我也吃过！”
“我的手帕是她送给我的！”
“她还帮我梳头。”
……
孩子们三言两语，打破了严峻的气氛。
一开始说话的男孩还有些别扭，直到女孩拉了拉他的手，他才没好气的说了声对不起，然后迅速跑开。
其他小孩开心的调侃道“害羞咯害羞咯”“有人害羞咯”，也追着跑开。
周砚站在原地，小孩子的声音渐渐消失，街巷又恢复了往常的宁静，他的心却一点也静不下来。
孩子尚且能做到不迁怒，清清白白的去看一个人、去与一个人相处。
曾经教导雪青的场景历历在目，他和他说众生平等，要他不要因为被强大的人伤害过，就去欺凌弱小。他说得头头是道，可他却一点都没做到。
雷声轰鸣，大雨倾盆而下。
周砚在雨中清醒，扔开手中的东西，跌跌撞撞往茶肆跑去。
躲雨的、喝茶的聚集在大堂，宛如落汤鸡一般的周砚在众人惊诧的眼光中闯了进去，直奔后院。后院大门紧闭，念云端着药汤从厨房出来，穿过院子看见他，问他有什么事。
周砚说他要见阿远。
念云看了他一眼，转身回房通报。
阿远被苏令意勒令待在床上，哪儿也不准去。念云放下伞，将药碗递给她，欲言又止。
闷头把药喝完，阿远笑道：“想说什么便说。”
念云愣住，蹙眉，阿远更好奇了：“到底怎么了？”
“……二爷在外面。”
“这有什么稀奇的？”阿远摸了摸她的脸，轻松的说，“他每次来小意儿都要告诉我一遍，也不嫌烦。”
念云本来想说这次不一样，却看见阿远已经将自己埋进被子中，盯着她看了一会儿，遂叹了口气，转身离开。
在外间点了盏灯，拿起缝了一半的衣服。
她最不擅长做这些针线活儿，别人都是童子功，她是来了周府后，元风、玳双才教她的。想起二人，她心不在焉，一针扎进肉里，指间冒出一个小小的血珠。
苏令意恰在此时进来，看着她对着受伤的手指发呆，先嘲笑一通她学艺不精，又要找药箱，念云连忙拉住她，转移话题，“二爷还在吗？”
“在啊，雨那么大，伞也不打就站在雨里，也不知道是做这出戏给谁看。”苏令意不屑的撇了撇嘴，并不吃这一套。
念云用手帕擦干净血珠，翘着一根指头缝衣裳，“万一生病……”
“病，”苏令意道，“最好病死他！”
“你啊。”
苏令意冷笑：“病死还便宜他了！他最好长命百岁，想死都死不掉。”
半夜苏令意从梦中醒来，雨还在下，意识随着劈里啪啦的雨声清醒，再睡不着，又想起了什么，披上衣服，轻手轻脚的从窗缝中往外看。
周砚还站在雨中，宛如雕塑般一动不动。
苏令意又往另一边看去，房间从花窗中透出一点光亮，阿远似乎还没睡。
她摇了摇头，本想回去睡下，又觉得心有不甘。
穿上衣服鞋子，撑起伞，手中还拿一柄伞，苏令意小心翼翼的打开门走出去。
她把伞扔到周砚身上，周砚身形不稳，后退了几步，苏令意道：“赶紧滚回去！别在这儿丢人现眼，这儿没人欢迎你！”
接着头也不回跑进阿远的房间，吹灭了灯，爬上阿远的床。
“小意儿……”
“别说话！身子不好的人要多睡觉！”
第二天早上起来再看，周砚果然离开了。
令她没想到的是，下午他又来了，脸色苍白，咳嗽声不止，还是说要见阿远一面。
阿远自然是没有同意的。
此后一而再、再而三，周而复始，循环往复，周砚每日过来，还经常送些西边才买得到的精巧玩意儿。
苏令意赶了几次后就不再理他，把他当透明人。
金光寺的智文大师即日将游历进京，他佛法高深，医术高明，苏令意想带阿远去试一试。
时至今日，她已经把京城所有叫得出名字的大夫都请过一遍，甚至还借了楚尽的光，邀太医院院判来替阿远诊脉，得到的答复大多是治不了，少数则说可以延缓，无法根治。
即便如此，还是给了苏令意一个巨大的希望，只要能延缓，就还有根治的可能。
苏令意对阿远说，别担心，她一定会治好她的。
阿远笑了笑，什么都没说，抱住了苏令意。
景初二十年，西夜来犯，皇帝震怒，命楚尽带兵再次出征西域，击退宵小。
这不是苏令意与楚尽第一次分离，昔日青涩的少年将军，如今五官出落的愈发深邃成熟，精致的面旁比少年时期更加迷人有气质。他牵着苏令意的手，希望时间过的慢一点，再慢一点。
“此战后，西域大约就要安定许多。”
“嗯。”
“好好照顾自己，若有事尽管拿我的令牌去将军府，自有人会帮你。”
“嗯。”
“智文大师医术高明，必能治好周夫人，不要太过忧心。”
苏令意觉得他今日的话多少有些罗嗦，但想到分离在即，依然低眉顺眼道：“嗯。”
“我……”楚尽停下脚步，轻咳一声。
“怎么？”
他摸索着苏令意腕间的玉镯，这是景初十三年，皇后娘娘送给她的，她一直很喜欢，可她不知道的是，这是皇后娘娘为楚尽的妻子准备的礼物。
心脏像一张揉成一团的纸，被轻抚平整。微风拂面，鸟儿轻啼，紧张烟消云散，楚尽低头，眼中意绪涌动。
他沉声道：“等我回来。”
“嗯。”
“等我回来娶你。”
“嗯……啊？！”苏令意一时没反应过来，顺嘴答应了，等回味过来，嘴巴张大得能吞下一个鸡蛋楚尽笑道：“一言既出？”
“哼，”苏令意扭过头，“便宜你了。”
其实没什么好纠结的，她知道，这个世界，上辈子的世界，再找不到一个比楚尽更好的人。
明知她本性恶劣，却依然愿意拥抱她。
苏令意笑着想。
第37章 等他
皇上励精图治雄才大略，野心不仅仅是击退西夜那么简单。
充盈的国库与前两年的大获全胜使他信心大增，下达命令的前夜，福宁殿灯火通明。站在书桌前，桌上平铺着一张燮朝地图，视线一移，便看到了汴京以西的区域。
西域……
皇上默念着这两个字，彻夜未眠。
第二日，一道能改变西域局面的圣旨经翰林承旨层层下发，交到各个当事人的手中。
沉睡的帝国再一次醒来，它的獠牙对准了西域这块肥肉，眼里闪着猩红的光。
燮朝上下，没有一个人比周砚更了解西域的情况，今上对他寄予厚望，命他与怀化将军赵谦携三万精兵从侧面突进，与楚尽带领的队伍形成包抄，一举歼灭西夜宵小，后长驱直入，直捣西夜首都。
宣旨的太监脸上带着喜气，仿佛胜利已经是板上钉钉的事。周砚前去接旨，太监没有放手，小声道：“恭喜啊，周大人。”
古往今来，多少无名小卒在沙场中崭露头角，一飞冲天。
江迟是，周砚亦是如此。
他从一个小侍郎走到今天地位，无不与西域有着千丝万缕的关系。
太监对他说声恭喜，不无道理。
从宽大的衣袖中掏出一包沉甸甸的银子，交到他手上，周砚温和道：“多谢公公。”
“诶哟，大人您太客气了，这我可不敢收。”
再三推辞，却还是收下了。
太监欢欢喜喜的走了，周砚脸上笑意全无。
常言道，“君要臣死臣不得不死”，帝王想要扩张版图，且师出有名，时机正好，周砚心中却不是那么心甘情愿。
心里空落落的，像是丢了一块。
他无视众人或担忧、或兴奋的话语，放下手中的圣旨道：“我要出去。”
出征在即，无论如何他也要见到阿远一面，君王的命令被他放在一边，此时此刻，没有什么比见阿远一面更重要。
失了一贯的温和守礼，人生第一次不顾阻拦，直直闯入他人家中。
念云扶着刚吃过饭的阿远，正往床上走。念云听见响声，率先转过身，阿远察觉她动了，也跟着转过来。
“阿远，我……”
这几月周砚想过无数次要对阿远说什么，真正开口时，所有话奔涌而出，堆砌在喉咙口，竟是一句话也出不起来。
阿远的眼神冷漠而淡然，仿佛站在她面前的是一个陌生人，他们不曾在乌戎相遇，不曾相识，不曾相伴，从前的一切如过眼云烟，在阿远眼中再找不出任何波澜。
心里一阵钻心地疼。
他无意识的攥紧垂在两边的手，掌心中的护身符皱成一团，被汗水浸湿。
这是四年前出使西域，阿远送他的，他一直在身上，每日睡前都要拿出来，生怕弄出一丝一毫的褶皱。
原来他还没有认清自己心，潜意识已经替他做出了反应。
墨色的碎发遮住发红的眼尾，瓷白的肌肤隐隐透出青色的血管，双眸中的哀戚褪去，血色的嘴唇勾起一个弧度，他看着阿远，眼中似有不舍，有痛苦，有迷茫……
他错过了太多，说不出祈求原谅的话，若说放手……
前所未有的孤寂感袭来，世界顷刻间失去色彩，阿远陪伴他太久，周砚想象不出没有阿远的日子。
越是如此，越是痛苦。
当日阿远毅然决然叛离乌戎，跟着他一路讨回乌戎，诺大的世界除了周砚外，没有她认识的的人，没有她熟悉的事物，举目皆是陌生，回首空无一人。
可他做了什么呢？
他冷落她，故意不去看她，抬小妾进门，连阿远身边最近亲的几个丫鬟，周砚都没能帮她保住，甚至漠视她们的离开。
喉咙中涌上一口血腥味，周砚强忍难受，维持着笑意道：“阿远，等我回来。”
等他回来。
等他回来，他愿意为阿远做一切事，他愿意抛下一切去赎罪。
