岑氏顿时气便不打一处来，瞪着若丹呵斥：“我平日是怎么教你的？要听家姐的话，要让着小妹，你倒好，既不听大的，也不照顾小的，要造反啊，得，你犀利，今年你便不做新衣裳了。”
若丹无语，扭头便往门外走，被竹枝拉住。
芳妈妈附在岑氏耳边轻声道：“太太，老爷问起不好说呢。”她对若丹板起了脸：“二姑娘这犟脾气，太太说你两句还当真了。”
岑氏便不作声。
燕姐过来打趣：“芳妈妈这个老货过年都有新衣裳，没的二姑娘反倒没有？今日太太大方，要变着法子送银钱与我，你便当帮衬我的生意啦。”
若丹心生悲凉：“难怪人说老二最为悲摧，上当不了姐姐，下做不了妹妹，只能在爱的夹缝中长大，不对，‘爱’字可删除，只能在夹缝中长大，对比眼前姐姐妹妹的脑满肠肥，自己瘦弱的小身板便是极好的例证。”想到此，又忍不住抿嘴偷乐：若丹童鞋“脑满肠肥”这个成语此处用得极为精准。
最终，在岑氏的主持下，若水挑了蜜合色锦缎上衣配天青色锦缎下裳，若丹如愿选了烟霞色暗纹凤凰花的锦丝上衣搭配白绫细折下裳。
若丹有些小欢喜，她喜欢凤凰花，喜欢“离别思念青春”的凤凰花花语。
只是，若丹是孩子心性口无遮拦，只知呈一时口舌之快，终是吃了祸从口出的苦头。
第7章 没顶之灾
是日，岑氏一个嫁到乡下的极要好的姐妹娶儿媳请她去吃喜酒，临出门前，岑氏叮嘱芳妈妈：“老爷不在，你看好几个小人，我要用过晚膳才能归家。”
芳妈妈答道：“太太放心，你走后我便关了大门，一个也不放出去。家里有的是吃食，昨日沙伯还从街上买回了烧鸡，阿哥阿姐最是喜欢，不会四处乱跑。”
岑氏前脚刚走，“四人团”后脚便打了芳妈妈的脸。四个小人瞒着双生子，趁芳妈妈出恭之机，用半瓶膳房炒菜的料酒买通了值守大门的钱伯，一熘烟到了凤凰山脚下的海滩。据说最近有人在这一带捡到了夜光螺，夜光螺在合浦极少见，他们亦想碰碰运气。
若水在一块只露出极浅表皮的礁石旁看见一个约二人高的大坑，好奇地问如金：“大哥哥，这个坑做何用？”
如金解释：“捉海狗。这个季节，海狗晚上会随潮水上涨爬上海岸，一旦跌入大坑便上不来了，翌日渔人能毫不费力地将其捕获。”
“渔人捉海狗做甚？”
“炼油。”
如银插话：“这种捉海狗的法子被禁用，据说若有海狗侥幸逃出，这一带三年内都不会再有海狗出现，如被族人知晓是何人做这种缺德事，是要被族长逐出家祠的。”
若花忽然有了主意：“我们吓唬一下阿妹如何？”
三人闻听此言，想象着若丹被困坑内求他们拉她一把的情形，看她如何再占嘴上便宜？便皆神情亢奋，商量片刻，开始分头行动。
这边，如银飞奔到家，对如飞和若丹道：“今日天气极好，我们到海里游泳吧。”
如飞雀跃：“好啊，阿爸不在家，我们都好久不能在海里耍水了。”凤凰山仅有的这片海滩遇涨潮时风高浪急，并不适合游泳，倘秦壮自己不盯着是不给这几个小人下海的，终归他们年纪尚小。
若丹不无担心：“阿妈吩咐过不许出门的。”
如银道：“我们只是悄悄去游一下便回来，无人知晓。”
若丹仍是担心：“就我们三个？”
如银极力打消她的疑虑：“大哥哥他们已经在海滩上了。”
许是孩童天生爱水，若丹被说动：“好吧，我去取件长衫。”又对如银和如飞道：“多带一件衣裳，上岸后风吹容易着凉。”
如飞潜到膳房窃出一只烧鸡，自己掰下一只鸡腿，另一只掰给若丹：“拿着，游泳后饿了吃。”二人用芭蕉叶裹了几层又用关草扎紧揣在兜里，剩下的被如银用来再次买通了值守大门的钱伯。
若丹问如银：“不给大哥哥他们带一点么？”
如银笑道：“早前带着呢。”
另一边，如金在邻近的木麻黄树林里折了些树枝，若花和若水则奔向稍远处的几株野芭蕉树摘了几片芭蕉叶，树枝交叉编织成网架在深坑的坑口上，芭蕉叶覆盖其上，再撒上一层薄薄的沙子，粗略看上去与周边的沙滩一般无异，三人甚是满意。
一切收拾妥当，若水便隔着大坑面朝大海坐了下来。
如银带着如飞和若丹到来时，如金与若花正在海里戏水，他们三人因多带了衣裳，外衣也懒得脱便迫不及待地朝海里扑去，兄妹几个玩得不亦乐乎，打的水仗将海水溅得丈余高。
才过得一会，若花对如金说了句：“大哥哥，我不玩了。”便上了岸。
如金看着若花穿好外衣，对若丹道：“阿妹，你也该上岸了，不可玩太久。”
若丹听话乖乖地上了岸，拿上放在沙滩上的长衫正要披上，不防被若花一把夺过大笑着扭头跑向若水，若丹一愣，待反应过来，只得去追若花，一边追一边喊道：“大家姐你这是做甚？快将衣裳还我。”眼见得即将追上，此时已离礁石不远，却见若花将长衫团成一团扔给了一直坐着的若水，若丹不疑有诈，飞身朝若水扑过去，不料 “扑通”一声落入了一个大坑。
若花和若水一阵狂喜，一齐扑到坑边探头探脑朝下看，却见若丹脸面朝下如大乌龟般趴在坑底一动不动，二人吓得大惊失色，若花试着喊了几声：“阿妹。”若丹仍毫无声息。
若水上牙嗑着下牙说了一句：“死了。”姐妹俩顿时七魂惊掉了六魄，她们只是想捉弄一下若丹出口闷气，没想过要夺她性命，眼前的后果超出了她们的认知及心理承受能力。二人面面相觑，俄顷，若水将手里的长衫朝坑内一扔，与若花不约而同大喊：“快跑。”
话音未落，二人已撒腿跑出老远。
刚上岸的三个如听见一声“快跑”，不知出了何事，懵里懵懂地跟着发足狂奔，一直到进了家门，才气喘吁吁地问：“跑什么？”
若水颤抖着说了句：“有鬼。”
如银道：“切，我当有什么可怕的，自己吓自己。”兄弟仨紧着回屋换下湿透的衣裳，竟无人注意到少了一个若丹妹妹。
若丹用尽全力将自己砸进坑里便昏了过去，与其说是摔昏的不如说是被吓昏的。
待她清醒过来，方觉周围一片寂静，仰头喊了几声：“哥哥，姐姐。”均无人应答，只得强自定了定神，试着活动了一下四肢，好在有松软的沙子垫底，她摔下之时只是啃了一嘴的沙子，手足却完好，便站起来借着晚霞观察起自己所处的位置来。
这是一个目测比自己两个身高还要高一点的方形大坑，坑的四周无任何能够攀爬的抓手，想凭一己之力根本无法爬上去，她跌坐在地上，寄希望于哥哥姐姐妹妹只是吓唬她一下而已。有一瞬间眼前甚至浮现出那个目色深邃嘴角微弯如弧的少年，他能毫无征兆地出现在凤凰山上，或许也能意外地出现在海滩上吧。
事实证明，是若丹想多了。一直等到太阳落入海面月亮升上天空之时，周围仍是一片寂静，她开始害怕起来，反思自己不过是在嘴皮子上略胜“四人团”一筹，至于被这样惩罚么？不由委屈得眼泪直掉，哭累了，又恨恨地想：哼，你们不讲武德，偷袭我一穿越孩子，劝你们“耗子尾汁”，待我出去再一个个收拾你们。如此阿Q着自己，她止住了眼泪，穿上若花扔下来的长衫，卷曲成虾状躺下，打算将就着度过一夜。
突然，她觉着裙子有些潮湿，用手一摸坑底，全是水，不由大喜，涨潮了，自己竟忘了此处是海边，只要涨潮，坑里便会充满海水，届时便能借水出坑。果然，在她感到坑里渗水的同时，也隐约听见呼呼的风声及海浪直奔沙滩的声音，随着风声越来越大，海水便像一头愤怒的海兽，咆哮着向海岸扑来，打在岸边的礁石上，发出“哗……，哗……”的惊涛声，不多时海水便带着沙子狂涌进坑内，她嘴里默念着：“多点，再多点，让海水来得更猛烈些吧！”
但坑里的水位在快速升到坑的一多半时便停止不动，她踩水高举双手，手指堪堪与坑的边沿持平，无论怎么挣扎也无法爬上去。再试着将脚尖去够着坑底，却经受了没顶之灾，不小心还被呛了一口海水，完了，连立足之地都没有了，她的一颗心“啪”地掉进了海底，彻底凉凉了。
若丹只得平躺在水面上喘气。她能如树叶般在水上漂浮很长时间，但自思未必能坚持到退潮。就在她觉着已经历了漫长的世纪而几乎要放弃之时，无意之中触碰到兜里有个物件，掏出一看，是芭蕉叶包着的鸡腿，心道：便是死也要做个饱鬼，据说饿鬼投胎很惨滴。
若丹正要将蕉叶剥开享受这最后的晚餐，坑外传来几声野狗的嗥叫声，在寂寂的夜里不由让人毛骨悚然，她吓得屏息凝气一动也不敢动。
当一个人绝望到极点，转机，或许便在下一秒。听见野狗的再次嗥叫，若丹忽然有了主意，她将平躺的姿势换作踩水状，脱下长衫及腰带，再剥开蕉叶层层包着的鸡腿，一阵香味袭来，她强咽下嘴边的口涎，将鸡腿用腰带紧紧绑在长衫的袖子上。
待这一切做完，她张嘴学了几声狗叫，果然远处的野狗叫得更为大声，她又回了几声，不一会，一只大狗的身影出现在坑边。看见一双绿莹莹的狗眼居高临下与已对视，她一边警告自己：镇定镇定再镇定，死有千万种，无论如何都不能是被吓死的。一边将长衫的一头紧攥在手里另一头甩到坑外，大狗睁着大眼珠子盯着她不为所动，她将长衫收回，手举鸡腿靠近大狗挥了挥，再次将长衫朝坑外甩去。
大狗按捺不住猛地退后张着大嘴一口咬住了鸡腿，若丹用力将长衫朝自己一扯，大狗以为她在与己争食，便咬着鸡腿发力向后拉，与她展开了一场拚尽全力的拨河比赛。趁此机会她双手扯着长衫双脚蹬着坑沿尽力往上爬，未到坑顶便听见衣衫撕裂的声音，吓得她突然暴发出洪荒之力，一跃翻上了坑顶，大狗咬着鸡腿带着一只衣袖得胜而逃。
她在坑外如死人般躺了许久，才撕下长衫的另一只袖子系在腰上，将长衫权充长背心穿好，跌跌撞撞地摸黑归家，待进了家门，海风早已将她身上的衣裳吹干。
第8章 家法侍候
岑氏较若丹前一刻入的家门，因听方妈妈报若水身子不舒服不曾用晚膳，便心急火燎地进了若水的屋子，见她好端端躺在床上无甚异样，手抚她额头有些许微汗，便先松了口气，将她捂成一团的被子松开，道：“撞鬼乜，大热天的。”
若水支支吾吾欲言又止，岑氏本就是个大条的，见她囫囵个仍在，便不往细处追究，只道：“小人一餐不吃饭会影响长高高，我让芳妈妈热了饭菜来，多少都要吃两口。”
若丹低头躲闪着下人，眼看到了自己房门，待要松一口气，不防迎头撞上正从若水屋里出来的岑氏，岑氏见若丹头发凌乱、衣裳皱巴巴地贴在身上，显见得才从外面归来，气便不打一处来，才问得一句：“你这是又在何处疯魔？”不待若丹回答，便举着大葵扇劈头盖脸恨恨朝若丹打去，边打边骂：“哥哥姐妹都老实待在家里，偏你在外头疯玩，都什么时辰了？才多大的小人，恁大本事，怎不死在外面，还回来做甚？”因用力过猛，未几扇面便被拍成了条状，她仍不解气，转用扇柄去抽打若丹。
若丹一言不发，亦不躲避，只在大扇将将拍到脸上之时才略偏头躲开。
兄妹几个听见岑氏的打骂声，呼喇喇全从各自的屋子跑了出来，若花及若水看见若丹，相互对视了一眼，暗将一直悬着的心放了下来。
若丹见除了姐姐妹妹的惴惴不安，更多的是哥哥们脸上震惊的表情，心内已然明白，必定是她们瞒下了她被落在坑里的实情。她咬紧银牙睁大双眸去确认过姐妹俩人的眼神，心道：哼，我小，不与你们计较，来日方长，仍是那句话，你们“耗子尾汁”吧。
她紧抿着小嘴，嘴角露出一丝微微讥讽，她明白此刻无论她作何辩解岑氏都不会相信，何况她也辩不过“四人团”有备而来的四张嘴。
若花心虚，去扯岑氏手臂劝道：“阿妈别打了，阿妹吃这一次打定能长记性的。”又对若丹道：“阿妹你还不赶紧向阿妈认错么，今日你原不该一人在外玩到太阳落山都不归家。”她特别在“一人”二字上加重了语气。
若丹盯了若花片刻，忽然开口对岑氏道：“我不该出门玩耍。”
岑氏听到若丹的说话反而愣住了，狂舞的手臂立马停了下来，她原以为这个犟丫头会死鸡撑硬颈，果真如此自己反倒不知如何收场，总不能真将她打死罢，她立马顺坡下驴：“我出门前怎么说来着，你当我说话是耳旁风么？你还当我是你妈么?”，随后又怒气未消地补充：“今晚谁也不许管她，也不准给她吃饭，不捱收拾一下她真能反出天去。”
芳妈妈趁机上前将岑氏劝走，竹枝故意落在后面悄悄将两个熟鸡蛋塞在若丹手里。
若丹回到自己屋里，又累又困，朝床上一倒，那管它梦里花落知多少？眼一闭一睁之间，便听见秦壮在外数落岑氏的声音：“日头都晒着屁股了，小人仍未起床温书么？你是如何管教的孩儿。” 她吓得一激灵翻身下地，秦老爸今日回得恁早。
岑氏不敢答话，只让竹枝丫头把几个小人统统赶到膳桌前。
岑氏有些慵懒，除了管家，对管孩子却不甚上心，觉着养个孩子不过是锅里添瓢水的事情，似后山上的凤凰木也不见谁专一去规整，总是树大自然直。
可怜秦壮既要挣钱养家，还得负责秦家儿女貌美如花，因此在外装孙子和气生财，到家卸下面具便有些暴戾。
膳桌边，秦壮认真地问一众儿女功课如何，可有被先生责罚？小儿女们畏畏缩缩停了手中的筷子，脸上表情随着父亲大人的脸色起伏不定。
秦壮先是问：“才在大门遇见夏侯先生，说前日教了《诗经》里的‘神经芭蕉’，都能熟记？”
“四人团”面面相觑，如飞转头看向若丹。
若丹忍住笑：“阿爸，是‘关关雎鸠’啦。”
秦壮：“对对，都给我背一遍‘神经斑鸠’。”
