庞邺：“……敢情我是又领了个差事？”
司朝道：“这是你大理寺的职责所在。”
庞邺沉默了。
大理寺的差事，好像有点不大好当。顾廷康眼下不见得全是大理寺的人，阮家好似拿他还有大用，否则也不必将人绑出来关着，这若是冒进了些，将人拷问死了，就是大不好。
司朝惯会给人出两难的题……
庞邺不满地瞪他一眼，哪成想司朝正老神在在地看着他呢，这一对眼，庞邺败下阵来，着急忙慌地告辞，找顾廷康去了。
顾廷康失血过多，昏迷了两日，醒来看见的第一个人不是他的父母亲，也不是阮雀，更不是缠丝，而是一个他如何想都没想到的人——
老太君。
秋嬷嬷见人醒了，忙同老太君说，老太君原本在绣墩上坐着，听言回过身来，道：“顾家哥儿醒了？”
顾廷康还以为是做梦。
朦胧之间，他用视线将老太君的人形描摹一遍，见当真是她，忙要挣起身来问安。
老太君摆摆手，“你且安生躺着，我说几句话就走。”
她望向榻上，见顾廷康神色逐渐清明，眼里满是来不及掩下的郁积的恨意，便叹了口气。
“你们的事情我都听说了，闹成今日这步田地，我既不怪阮阮，也不怪你，总归你是有难处的。”
她说完这句，打量顾廷康的神色，心平气和地继续说道，“可顾家哥儿，夫妻讲的是同气连枝，不是在院子里就刀兵相向，你说是不是这个道理？你不该把阮阮当成朝堂上那些人，并不是她害得你不得志的，也不是说她太能干，你就会少什么威风。”
“相反，”老人目光熠熠，“你若是明事理，她能干，你不该高兴吗？你两手一撒整个家不管了，是她在后头收拾内外，充盈家业。顾家哥儿，我养大的孩子我最明白，倘若你不是将她逼得无路可走了，今日不会有这么一局。”
“在一起过日子这么久了，我明白你心里怎么想的。可你兴许还是不通透，你一味地打压她，她只会越发刚强，你若是温言说上几句，她面上不显，心里还是会念着旧情的。”
这话显然触动了顾廷康。
他整个人沉默下去，瘦削的颧骨在脸上投出一片不大好看的阴影，原本僵直单薄的肩膀也陷入锦被里。
从没人和他说过这些话，阮雀不曾说，作为长辈的父母亲、大嫂也不曾说过。
近几个月来，他入了邪似的同阮雀争地位，争头筹，处处要压阮雀一头，殊不知他们本就分属于不同的战场。
顾廷康眸光一颤。
早年清运代写书信，温言款款，她的回信也不曾刚强过，他看信的时候，脑海里游荡的是巧笑嫣然的江宁女子，而非后来回京见到的那个面色淡漠的疏离美人。
他一步步想掌控她，想看她听她温声软语好言相求，可行事路数却是背道而驰，以男人的力气压制她，养外室负她，任由母亲父亲欺她……
顾廷康不敢再往下想，续筋的地方传来火辣辣的疼痛，蔓延到了心里，他感受到自己的心脏碎裂成一片片。倘或，倘或他现在回头呢……
他的神情越发煎熬，显然有所触动。
老太君看在眼里，叹了口气。
可她今日来，就是要绝他的妄想。
她语气缓淡地陈述着事实，只道，“顾家哥儿不必想着挽回，今日她既然狠了心，那就没有回头路了，我今日来并不是要你白费功夫去追她回头，只是想告诉你，好歹全了彼此的体面，也不枉这两年的情分。她最记挂的就是她父亲，你明白的。”
顾廷康怔怔的，说不出话来。
他一双眼睛瞪得浑圆，干涸已久的嘴唇颤动起来。
“至于你的手，你别担心，我叫郎中将你手筋续上了，日后最多力气不如从前，也不至于废了一双手。”老太君说着，转头同一旁的侍女道，“好生照顾他，若有了什么好歹，唯你们是问。还有，将从前顾二爷身边最得力的人找回来伺候，问就说是我说的。”
阮雀是午后才听说这件事的。
她还在窗前拨弄算盘，日头西斜，轻柔的夕照打在她脸上，像是一笔暖黄的颜料融入清水，四散出丝丝缕缕的颜色烟雾来，这样的场景单是看着，便是一种享受。
白鲤站在她身后，小心翼翼地说着，“问过了，的确是老太君亲去的，也是老太君的话，手筋续上了，说早前顾二爷身边跟着的最得力的人也要找回来，只是清运不见了，就找了清昌。老太君离开后，庞家大爷去过一次，不到一盏茶的功夫就出来，据说顾二爷现在是不吃不喝，也不说话。”
阮雀算好了一笔账，停下拨弄算盘的手，执笔将数字填入账册。
“醒了就好。今日外头还是没动静吗？”
自她从顾府出来的那日起，镧京有头脸的人到白鹤园聚了一聚，到今日已经有三日了。
那日楚太后出乎意料地没有来，顾诚也销声匿迹了似的。傅琼华早放了回去，竟也没人上门来闹，甚至外头都没有什么流言蜚语。沉静的水面下酝酿着惊涛骇浪，诸多反常的事情串在一处，阮雀心里有股隐隐的不安。