裴宣的目光从那腰肢更加瘦弱而妖娆的背影上收回，淡淡道：“今日责任重大，万万不能给刺客钻了空子，里头的，可都是金贵无比的人物。”
“是！”
裴宣负手而去。
至于他，自然是要进去，暗中护卫贵妃和晋王，这样，行事才算周全妥帖。
……
进了鞠园，已经有很多贵女聚在一起，见到陆明舒，众人眸光都是微微闪烁，没有言语，但旋即视线便落在了被众星拱月般围着的一名少女身上。
陆明舒认得她，那是太后娘家的嫡女，顾柔惠。
她父亲是顾家的宗子，祖父官拜二品大员，也是实打实的名门之后。
顾柔惠刚及笄一年，并未听说有婚约，大抵先前就准备被顾家人推上太子妃的位置——端王妃家世不算好，许多人当时都暗暗想着，若是端王成了储君，太子妃的位置多半会被旁人抢走。
顾柔惠那时没进端王府，大概也是顾家没准备向端王妃低头，而是准备以雷霆之势，让她直接入主东宫女主人的位置。
可如今世道变了，晋王得势，晋王妃的位置却空悬，所以这晋王妃的位置，如今是非争不可了——毕竟，发妻还是占着一个名正言顺的由头。
就如皇后，也是家世不显，不得陛下宠爱。可她多年抱病不出，皇后的位置仍旧没有丢。宠冠六宫如苏贵妃，家世显赫如顾贤妃，这么多年也没能坐上那个位置。
人群中的顾柔惠安静地听着女伴说了些什么，眸色微转，扭头朝明舒的方向看来。
她生得也是极美的，一双水杏眼光耀流转，气质端庄大方，一看就是大家族宗妇的不二人选。只是这样的容颜与陆明舒相较，还是逊色了三分。至少，不像陆明舒这般耀眼，令人一眼过后就难以忘怀。
顾柔惠身边的贵女轻哼一声：“陆家如今都没人在朝为官了，没想到，陆二小姐竟还能拿到贵妃娘娘的帖子。”
那是永平侯家的幼女秦淮春，自小便是以顾柔惠马首是瞻的。
不过在这个场合，还替顾柔惠打抱不平，率先出来露面，明舒不由觉得她有些立牌坊的行径。但旋即，她就释然了。
晋王府人不算多，或许贵妃不仅打算在今天定下晋王妃的人选，还准备给晋王再选几个侧妃……永平侯门第衰微，但做个侧妃还是可以的。到时候进了晋王府，秦淮春照样可以拥护顾柔惠这个正室，给她做陪衬，倒是不妨碍什么。
顾柔惠静静地打量了明舒片刻，却笑着制止她：“淮春，不得无礼！明舒姐姐如今是陛下亲封的县主，等同是宗室，和贵妃娘娘是一家人，这宴，有什么不能来的？”
明舒抿了抿唇，眸色微微有些异样。
顾柔惠这话，倒有些同宗不能成婚的意味在了。不过人人都知，她这个县主既无封邑，也无府邸，更没有做公主的母亲当靠山，所谓宗室，也不过是戏言罢了。
二人对视一眼，含笑一礼，各自寻了合适的位置坐下，并未针锋相对。
在鞠园，到处都是贵妃的眼线，贵妃未至便闹出乱子来，只怕她们都会吃不了兜着走。
顾柔惠和她都是聪明人，纵然她心底恐怕忌惮她这个被晋王当着朝臣提及，而后不了了之的女子，也不会这么明显地和她争执。
“贵妃娘娘到——”
随着宫人的一声高喝，一身殷红水仙裙，广袖轻盈的宫装华服女子扶着婢女的手，款款而来。
众女低头行礼，被应允抬头后，都是微微吸气。
无他，只因苏贵妃这个生育了晋王的女子，实在是看起来太过年轻漂亮了。
这来参加赏花宴的女孩子，个个都算得上年轻美貌，可与这倾城绝色，又丝毫不被岁月剥夺美好的贵人相比，大部分人从头到脚都显得磕碜。
顾柔惠也是微微一怔，她见过苏贵妃数次，可每次，都会被她的容貌惊住。
这样的人，也怪不得能宠冠六宫这么些年。
许多新进的年轻宫嫔，大概也不及她看上去美貌年轻，更不及她打理六宫多年养出的那种养尊处优，高高在上的气度。
苏贵妃眼神在一众贵女中扫了一圈，在其中特别出色的几个的脸上微微顿了顿，旋即扶着宫女的手在上首坐下来，笑道：“不要拘束，今日，本就是本宫一时兴起，像瞧一瞧年轻漂亮的小姑娘，热闹热闹办的宴会。”
坐下时，金丝绣鞋上鸽子蛋大小的南珠引人注目。
如此名贵的东西，却只配绣在她的鞋面上，像是磕着碰着都无关紧要，于她而言，只是不值一提的大路货似的。
一些门第低些，或是平日里在家中不受宠的贵女们一时都有些眼热，也隐隐明白了这晋王正妃的位置，到底象征着什么。
苏贵妃喜欢看这些或艳羡或嫉妒的目光落在她身上，甚至十分享受如此。但也有几个小丫头，目光沉静，一直很守礼数。随着她的目光，身侧的宫女低声在她耳边介绍，好让她对号入座。
耳边听到陆明舒这个名字时，苏贵妃眸光微闪，深深看了一眼那如青葱一般，美貌得不似凡人的少女。
怪不得，竟然让老四头脑发热闹出那种糊涂事……
原来是生得这么美貌的小丫头。
她见过陆家大丫头，大概是那时陆明舒还小，在她心里并未留下什么印象。可陆家大小姐美则美矣，却只是和顾柔惠持平的美，像是春花秋月，各有千秋。可眼前的陆明舒，却是在容貌上无可辩驳地碾压了顾柔惠。
“你是陆家的二丫头吧？过来，让本宫瞧瞧。”
贵妃来后除了客套话后的第一句话，让许多心不在焉地喝着茶的贵女都是精神一肃，目光纷纷投向陆明舒。
明舒心里叹息，面上却不敢显露分毫，只能乖乖上前去，端正地给贵妃行了一礼。
苏贵妃赐了座，又看了看她，更是惊叹。
近看之下，容色倒是更美三分，是那种精雕玉琢的美，经得起考究的。单从相貌上来看，倒是和老四登对。只可惜……
“几年不见，你这丫头倒是长开了。这容貌，比起你姐姐，还更胜三分。”
“贵妃娘娘谬赞了。”明舒低着头，露出似有似无的羞怯情态，袖子下的手却紧紧攥起。
她不想听皇室的人提起长姐，尤其是苏贵妃母子。
一众贵女却神色微变。
当日晋王之所以石破天惊地在朝堂上提及陆明舒，就是因为从前和陆家的婚事。苏贵妃此刻提起过世的陆家大小姐，莫非也有接续前缘的意思吗？
明舒却知道苏贵妃绝对不会这么想。
晋王妃之位空悬，可不是为了让她这样门庭败落的贵女当正室的。赔本的买卖，这位贵妃娘娘从来不做，要吃亏，也得是无关她利益的人吃亏。
苏贵妃确实也没这种念头。
她给晋王选正妃，当然要选母家有助益的，可陆家如今什么人都没有，便是从前入仕的人能安然从岭南回来，那些被替下去的缺也不一定能再拿到了。何况若是伤了残了，不能入仕也是寻常。
眼下晋王府虽得势，却也不能不做任何准备。晋王的岳家，当然是越强越好。
且锦衣卫的指挥使也求娶陆明舒，在苏贵妃心里，两人说不定早就是耳鬓厮磨，不清不楚的关系了，这样的女子，怎么能做正妃？
但就这样让顾柔惠这个顾家女捡漏了未来中宫的位置，她也心气不平——顾太后支持着顾贤妃和她斗了这么些年，贤妃如今一死，她就跑来瓜分苏家的利益，想这么轻易地拿到晋王妃的位置，做梦！
即便是陛下应下了，可她还没答应呢。就算阻止不了，她也得让顾家女好好被膈应一番，最好是个心思敏感的，入府一段时日就郁郁寡欢自己过不下去了，到时候她就能再择一门满意的亲事了……
苏贵妃拍着陆明舒的手亲切地说着话，情态像两人认识了许久似的，至于其他的贵女，则都被她无视了，像是都来给陆明舒做陪衬似的。
明舒感觉后背上像被扎了无数刀，想也知道是心气难平的贵女们在怨毒地看着她。
她也是无奈：这对母子，简直都是疯子，好好的非要来坑害她。
一边的秦淮春早就受不了了，气呼呼地对顾柔惠道：“惠姐姐，她那样名节不佳家世不好的人，压在你头上，你不觉得难受吗？”
顾柔惠皱了皱眉头。
她当然不舒服，但她心里也清楚，苏贵妃这样，就是为了存心气她，好让她自己打退堂鼓。然而这是姑祖母好不容易为顾家争取来的东西，不到最后，她不会放手——顾家既然走上了外戚这条便捷的路，没道理半途而废，断送满门荣华。
“不要紧，娘娘也没别的话音。此事，还得看殿下的意思。”
是了，这次的赏花宴，真正的主角还未出场呢。
秦淮春神色稍平，想起那个光风霁月，温润如玉的神仙人物，脸颊也是微微一红，暗暗期盼着待会儿晋王能多看她一眼。
顾柔惠将她的神色看在眼里，眸中闪过一丝不屑。
但心里，也是隐隐有一丝忧虑……殿下对姑祖母的说法是，只是怜惜陆家因他遭受无妄之灾，故有当日一问。可殿下也是男人，瞧见了如此美貌的陆明舒，那份对昔日未婚妻妹妹的怜惜，会不会变成旁的东西呢？
她没法确定。
苏贵妃拉着明舒说了几句话，见她一副小女儿作态，也很快没了兴致。敲打了顾柔惠也就罢了，她可没心思对着一张这样娇艳的脸一直说话，于是温声软语地让诸位贵女逛一逛这鞠园，欣赏这秋日的美景。
众女稍稍松了一口气，有人在林间漫步，有人三三两两聚在一块说笑，有人走到琴架旁，怀着心思默默抚琴。
一时之间 ，整个园子都热闹起来。
明舒则迅速远离了苏贵妃，躲到了一角吃些茶点作罢。只是今日仍旧是提不起胃口，雪花糕吃了小半口便放下，扶着丹兰的手想去散散步。
刚走到亭角，便听宫人又一声高唱：“晋王殿下到。”
众人心中一肃，原本正行云流水般抚琴的女孩子也是有些紧张，差点拨错了琴弦。
晋王步调悠然地走进来，似乎全然不知晓今日这场合所谓何事似的，没有半分的局促或羞涩。他正值弱冠之年，一双丹凤眼里缓缓流淌着柔情，行走时却也有着上位者的沉稳端凝。
他生得精致好看，一举手一投足，都能让情窦初开的少女心跳不已。
原先奔着晋王府权势的女孩子们，此刻倒有五六成被他的容色打动，晕晕乎乎地想着，若是能被他选中，那可真是几世修来的福分了。
苏贵妃笑靥如花，十分满意地看着晋王，笑道：“你平日里公务繁忙，今日难得有闲，也该好好歇歇，赏赏景儿。不过，今日倒是人比花娇……”
晋王含笑应是，目光随意地在园中一扫而过，许多人与他目光一触，便红了耳尖。
苏贵妃见状，命人端来一个锦匣，上面呈着大朵的九华花，十分漂亮。
“光赏景儿也没趣，不若你去瞧一瞧，哪位小姐能与这上品的鞠花相配，赠予她，如何？”
此言一出，园子里呼吸声都顿住了。
大家都明白，不出意外的话，晋王送给谁这朵花，谁就会是最终的晋王妃了。
晋王接过那匣子，微微一笑，旋即似乎漫无目的地在园中行走，但最终，步子停在了正在池子边躲闲的陆明舒面前。
第52章 金簪
◎“你再说一遍，你是谁的人？”◎
晋王长身玉立于树下, 深蓝罗袍一角掖在白玉腰封里，枝头罅隙间粉白的花悠悠飘摇，落下一瓣在他肩头, 端得应了那句如玉公子之态。
然此刻他却并未如神祗般高高在上，他望着陆明舒, 手里承载着这一日全部目的的匣子倒成了无用之物，被他随意地掂着，笑道：“二小姐瞧着气色不太好, 身子不舒服吗？”
气色不好？
众女疑窦地悄悄看过去, 这才发现了一些端倪——只顾得瞧陆明舒艳压群芳的容貌, 此刻细看, 她的肤色倒还真有些异于常人的白, 也不像是粉黛的缘故。
可她们都没发现的事，晋王殿下一眼就看见了，还如此态度亲昵地同她寒暄。一时之间, 许多道意味不明的目光落在了本该是这宴会主角的顾柔惠身上。
顾柔惠没说话, 脸色却也有些难看。贵妃也就罢了，如今殿下也摆出这副陆明舒与旁人不同的态势, 难道真想把手里那朵鞠花赠与她不成？
她神色变换不停, 再也难以维持方才的清冷端庄。
贤妃病逝，端王远谪，虽太后不肯详细透露，可前段时日宫里一定是发生了大事。而陛下给太后娘娘的许诺, 其实是在这件事发生之前……她手里暗暗绞着帕子，指尖发白：难不成, 贵妃母子打算说动陛下放弃和顾家的联姻吗？
即便如此, 一个如今没有倚仗的陆明舒, 又凭什么成为晋王妃？
她不服！
明舒自打看见晋王目标明确地朝她走来，一双手就已经僵住了。不会真把那花给她吧？不说顾柔惠，就是苏贵妃也不可能答应啊！
她谦恭地低头，轻声道：“多谢殿下关怀，不过是时节变换，偶感风寒，殿下无须放在心上。”
晋王微微颔首，道：“你比起你姐姐，从来都算得上体弱的。如今斯人已逝，陆家长辈还未回京，你更要保重身体，不要忧思过重，伤神伤身。”
“谢殿下告诫。”她垂下眼睑，如鸦羽般的长睫掩下眸中诸多情绪。
此言一出，苏贵妃的眉头也微微簇起，正准备说什么，却见他看了一眼匣子里的九华花，摇了摇头：“你温柔娇美，这花太华丽，倒是与你的容貌不相衬。”
说罢，在人群中目光逡巡一圈，抬步走到了顾柔惠面前，笑了笑：“不知顾小姐可愿收下这朵上品的九华？”
顾柔惠咬了咬唇。
若无方才的那一段，眼前的场景，足以让整个鞠园怀着心思的贵女们嫉妒得发狂。可是偏偏，殿下是先和陆明舒说了许久，又道这花不配她，才来问她。
怎么看，都像是她捡了陆明舒看不上的东西。
余光瞥见凉亭里的苏贵妃脸上的神色从方才的不悦变成了好整以暇，慵懒而随意，她就明白，晋王这番折辱顾家女的举动是让苏贵妃开怀的。
这是一个下马威，在她嫁入王府之前，由她未来枕边人随意抛下的下马威。
