女子一时间停顿脚步，愣神片刻，回忆起往事：是他，朝司求。思及此，谢卿姒最终转头反其道而行之，前往已经离开五十年后的朝武帝国。
第103章 归朝武 · ✐
在朝武帝国, 昔日的君家嫡次子，如今的承恩候天初亮，便赶早来到君丞相府邸。他此时焦虑不安的来回踱步，瞧着眼前的人正匆忙吩咐侍从, 整理仪容。
承恩候终究按捺不住, 焦急询问：“大哥, 宫中传出消息, 太上皇寿命将至，驾崩之日便在此一两日的功夫。你怎仍旧有心思在此修容，赶紧与我入宫见他。”
但君行鹤却未搭理他, 令侍从为他梳着头发, 一个劲儿的挑选着衣袍。
承恩候见此一股气憋在心头，立马凑到跟前叫唤：“大哥，如今你虽无子嗣, 但身居高位，亦是与君府同根。正所谓, 一人之下万人之上, 早已为当今陛下所忌惮。倘若太上皇离去, 你我的项上人头无疑是悬挂在刀刃上。”
“趁着现在太上皇未去，你我一同入宫觐见，你趁机向他讨要一份圣旨，以为日后打算。”
承恩候眼瞅着君行鹤不为所动，双手颤颤巍巍的佩戴冠帽, 不由提高音量：“大哥！”
君行鹤的一声：“住口”，瞬间令承恩候瑟瑟发抖, 不敢再言。他已是今非昔比，五十年如一日的叱咤朝堂。昔日宛如行于云间野鹤的人, 早已令人闻风丧胆。
只见君行鹤未施舍给承恩候半分眼神，心急如焚的径直交代：“日后之事我自有安排，无论是何人皆无法动摇君家。今日，我得去见一位……客人，你先行入宫等我”，随之便头不回的离去。
而已是身为朝中大臣的林世青，此时亦是未在宫内，反而赶往皇城近郊处，去接一出家之人。待他方欲上山之时，便见她已在寺庙的山脚下等候多时。
昔日旧人得知故人归，皆纷纷赶来。注定今日的朝武帝国，与以往五十年岁月间不同。
经历与朝司和夺位之战后，朝武帝国的城墙再次建造，重现其宏伟。此时城中守卫军官见到丞相向城池上走来，赶忙上前问安：“恭迎丞相大人。”
“丞相，如今冬至雪落，天寒地冻的，您怎的到此处？当心脚下路滑。”但是君行鹤一概未回，自顾的扶着城墙上到高处。
作为把持朝武帝国朝堂的丞相，人人望而却步，心生敬畏。今日一反常态的举止行为，颇令众人疑惑。只见权臣年迈，于都城之上，遥望远方。
“今日之事，你可知晓其中一二？”
“数日前，禅位已久的朝武帝，突然召令云机国师，令本该是秋季时分的菊花，满山遍野的绽放。而早年间他更是从玉清宫，至今都十里长亭处栽种珍稀桃花。你猜是为何？”负责守卫城池的将士，皆在后头低头交耳，议论纷纷。
然而，却并未影响到此时的君行鹤，在半会儿的时辰间，便频频询问同站在城池上的李云机：“你确信她今日定然归来？”
“丞相，我无法确定。毕竟，修仙界传出消息，她时至今日仍旧杳无音信。但是，你心中应该有数，陛下寿命将至之时，却徒然吩咐我大肆装饰今都，应与她当初允陛下一个承诺息息相关。”
李云机抚着白须，神色复杂的看向远方。时光荏苒，犹如白驹过隙，转眼之间已是五十年的光景。朝武帝竟已至尽头，而他的修为亦是停滞不前，生机将至。
他不由转头看向君行鹤，心中感慨万千。数年间里，朝武帝与君行鹤亦是产生诸多的矛盾，但是唯独遇到那人，便不约而同的一致。
而此时林世青与林以柔亦是从寺庙赶到城门外。他抬头，瞧着城池上的人，轻声调侃：“以柔，是否去见君行鹤一面？”
“我与他已是陌路人，无需再见。如今回今都，只是为见当初助我假死之人。”林以柔自从安和王府假死出逃以后，便在寺中修行。如今再见故人，神色却极为平缓。
“倘若真如你所言，你怎……。”林世青方欲再言一二，但是只见城池上的权臣已是不顾年迈的身体，快步而下，向城外而来。他心里一愣，蹙眉疑惑。
随之，林世青转头看向城门两侧的桃花，正缓缓盛开，低声道：“故人已归矣。”
昔日风流儒雅，权倾朝野的权臣，而今已是两鬓斑白，垂垂老矣。但他却未令身侧的侍从搀扶，步伐犹如当初年少时的稳健，利落的走向谢卿姒。
不知是素雪落下的缘故，亦或是年老体迈，君行鹤此时的视线尤为模糊。但他沉寂已久的心，却在此刻跳动不已。
权臣双手微缩，瞧着眼前仙姿华容的人，风华绝代更胜从前。他的双眼不由越发的模糊。
而围观的一城百姓皆惊愕，只见丞相似乎泛起泪花，举止投足情怯不已。他竟轻微俯首躬身，道：“臣，君行鹤，恭迎你归来。”
谢卿姒方一落地，便见到漫山遍野的秋菊，遥遥道路上的桃花盛开，以及城池之上的故人。此刻的场景，她从未料想到，一时间脑海里亦是空白一片。
她瞧着眼前的人，已不复初见时的清俊，而是已步入古稀之年。于她而言，五十年的光景，只是转眼之间，但于他人不同。
见到故人往事历历在目，浮现在脑海里，谢卿姒不由心生动容。她缓步走向君行鹤，抚其双手起身，轻声细语：“你可一切安好？”
君行鹤一听到谢卿姒熟悉的问候声，身形微颤，笑意跃然面上：“安好的，一切皆安好的……。”只是我以为，此生未可再与你相见，每每想起，不由遗憾。
谢卿姒心头酸涩，半会儿后方才低声回道：“如此便好。”
数年未见的故人，本该存着诸多的事，道不尽的话。但君行鹤与谢卿姒相见后，一切皆言语皆在此时无法述说。
一旁的李云机见此，无奈摇头，只得向前道：“卿姒，你化险为夷归来，真是可喜可贺。我一行人本该为你操办宴席，但是，陛下的……情况不容乐观，请你先行移步。”
听此，谢卿姒眼中一滞。而站在她身侧的君行鹤见她双眼恢复光明，自是捕捉到她的失神。但权臣却未出言阻止，向佳人一笑道：“令我再携你一程吧。”一如昔日你失明之时，我可以借此搀扶。
话落，谢卿姒面前的权臣便一手抬起，示意她，而佳人回以嫣然一笑。待走至城门口时，谢卿姒便见到林以柔，婉约行出家人之礼。
在谢卿姒愣神片刻之后，亦是含笑回礼。而林以柔待她走后，如释重负的独自转身离去……
寒冬至朝武帝国，盛开的桃花灼人心，而更令人驻足的便是五十年前的人归来。街角围观的少年拽着大人的衣角连连问道：“爷爷，爷爷。她是何人？她是何人？”
“她呀，是天外而来的仙客，亦是帝王执着一生而不可得的人。”
少年疑惑得摇头晃脑，当今陛下尚且弱冠，尚未娶妻，何来求而不得？他未解，而谢卿姒的身影亦是消失于宫门口，便无忧无虑的与青梅奔跑于今都街巷。
待谢卿姒踏入皇宫，便见群臣皆着以素服跪在金銮殿前，而随之映入眼帘的便是越发娇艳的簇簇桃花朵朵开。
为首的朝臣，亦是朝武帝的心腹大臣。虽已间隔五十年，但是五十年前的夺帝之战，凶兽突袭今都、图乌毁灭性的破坏。
而她立于银凤鸟之上，翱翔于天际，为朝武帝国燃起盛世烟火，此情此景毕生难忘。
在场的群臣见君行鹤携她而归，纷纷跪地，请安道：“恭迎神妃归来。”
但谢卿姒脚步未停的走向金銮殿，却被君行鹤及时制止：“自你离开后，他便移居至玉清宫的偏殿。”
佳人听此，藏于袖中的手轻微卷起，动作反而迟疑不决。但牵银丝却再次颤动，她知晓，终归得去见他最后一面。
待谢卿姒与君行鹤走后，金銮殿内走出一龙袍加身的人，瞧着他一行人远去的背影道：“幼时，朕已经在太上皇珍藏的画上见到她，但如今见到真人，终归不同的。”
贴身伺候的公公，对于皇帝突如其来的话，自是可以摸清一二，顺势问道：“陛下，你可准备起驾去玉清宫瞧一瞧？”
“走吧。免得日后被群臣抓住把柄，言明朕不敬太上皇，不重孝道。”
而此时谢卿姒已经再次踏入玉清宫，宫内空无一人，唯一个公公迎面而来：“丞相，陛下命我在此等候神妃，其他一干人等不得入内。”
“卿姒，我在殿外等你。”君行鹤知道朝司求的意思，自是不再强行进入。
“嗯。”
谢卿姒与李公公走向殿内时，心里疑惑丛生，低声询问：“安公公，可去了何处？”
“仙子，劳您惦记师父，但他已经驾鹤西去。他临走时交代我，倘若再见到您，便告知您一声：感谢您昔时赠送的丹药，老奴方可寿终正寝，毫无病痛的离开。”李公公已非在安公公庇护下方才可生存于深宫的人，但听到谢卿姒的问候声，心里仍旧泛起涟漪。
于是，李公公便不由再言：“当年于玉楼金阁一别以后，陛下便迁居至玉清宫。但他生恐您居住的屋室，再无您的痕迹，便仅在偏殿住下。而今或许是察觉已是弥留之际，便独自住在您的寝室，等待您归来。”
李公公的一席话，敲击着谢卿姒的心。因此，虽然到房门前，仅是一墙之隔的距离，但她却无论如何，无法再挪动脚步。
第104章 帝与相 · ✐
殿内的人察觉到佳人已至, 低沉的声音缓缓响起：“你若再走，我已无法再等你一个五十年。”
门外的人听此，亦是不再躲避，推开殿门步入里头。谢卿姒抬眼望去, 殿内的布置与她走时别无二致。
而一直等着她的人, 正躺在昔日, 她闲暇时候便倚靠的榻上。目睹着眼前的一切, 她不由眼眶泛红。
此刻光线照入殿内，令昏昏沉沉躺在软榻上的帝王，不由微遮双眼。而转瞬间, 便被来人遮挡住刺眼的光。
朝司求抬起沉重的眼皮, 见谢卿姒施施然的向他缓步而来。佳人着一袭霜雪素襦裙，其雪峰玉骨处以金丝白线绣上栩栩如生的莲花，两侧鬓前皆插上银饰枝叶流苏, 额前以珍珠点缀。一如初见时，令他心动。
“卿姒, 若是我知晓你双眼恢复, 我应是犹豫是否再见你一次。我已经是垂暮之人, 但，你却一如我心中的模样，倾城绝代，风华依旧。”朝司求挣扎着起身，但年迈体虚, 动弹不得。
谢卿姒听他话里掺杂着的情感，极为复杂, 喜悦，懊恼, 以及退却。昔日驰骋疆场的帝王，如今却卧床不起，她一时间如鲠在喉，无法言喻。
佳人未再踌躇不前，快步上前轻柔抚帝王起身，拿起榻边的枕头放置在他的身后。待一切妥当后，令朝武帝诧异的是，她竟席地而坐，靠在榻旁，吴侬娇语宽慰：“即使是身经百战的将军，亦是有功成身退的一日。但，并不代表，他失去英雄本色。他只是褪去铅华，归来仍是少年。”
朝司求为人杀伐决断，纵横捭阖朝武帝国五十载。而今即将迈入棺材之际，竟被惦记一生的人，道一句：少年，苦等佳人半生，亦是值当的。
帝王瞧着眼前的人，手捧着白帕，浸湿在盥洗器皿中，似乎与初见时有所不同。当佳人拿着温热的白帕，为朝武帝擦拭面容时。他不由伸手握紧她的手片刻，但不知思及何处，最终无奈的松下。
谢卿姒见此主动牵着朝司求的手，施法探其体内，再次轻声言道：“你的身体并无大碍，虽白发苍苍，但面容仍是冷俊，应得益于你早年间勤于苦练，加之服用的巨蟒兽丹。可，你每况愈下的身体，应是……”寿终正寝的缘故。
“我方才走在城中，便见百姓安家乐业，繁华的景象更胜当年。朝武帝国定在你的治理下，威震四海，他族决然不敢侵犯。其余的留给后人自个处理，你该安心才是。”
朝武帝躺在榻上，神情和缓，与往日的压抑相比之下，今日颇为怡然自得的听着谢卿姒的一字一句。
在她话后，他回道：“五十年前，众人皆以为你已香消玉殒，甚至君行鹤亦是如此。但当时因你给予我一承诺，便是以牵银丝的其中一缕，作为信物。我不知为何，手中拿着它，我便坚信你肯定仍在世间。”谢卿姒不知，君行鹤于数年前执意去海域寻她，但却被朝武帝阻拦，二人甚至因此大大出手。
“但是，我虽身为帝王，亦是心生惧怕，怕未能再与你相见。因而直至我临终之前方才敢一试，幸亏你未令我输掉赌局。”
“我回忆一生从未后悔此前之事，可是待你踏入殿内，见到你的刹那，我却心生后悔。我辨别得出，你虽与昔时相同，但却亦是不同的。”朝司求今日似乎尤为的精神，身体虚弱的他，却依然坚持与谢卿姒道尽千言万语。
而身侧的谢卿姒，亦是顺着他。只见佳人轻声问：“为何后悔？亦为何觉得我与往日不同？”
“我不知，我亦不欲告诉你。”
“又是为何？”
“昔时于菊花山、高阁之上，你待我的心意过于无情，我仍记仇着。”
“但是，谢谢你使漫天遍野的菊花在冬日盛开，而都城的桃花亦是我今生见之，最为绚丽夺目的。”
“原来，你是知晓的，如此甚好，甚好。”纵使我离世，我亦是贪心的渴望，你仍旧记得我。即使你欢喜之人，未是我。
二人你一言我一语的，朝司求犹如回到年少之时，何事皆言，甚至似一顽童的逗着谢卿姒。待素雪渐停，暮夜降临之际，殿外却突兀的传出响声。
然而，朝司求却制止住谢卿姒起身去瞧，只是口吻讨赏道：“你离开朝武帝国之时，担忧我立旁系为储君，而威胁我的帝位。我便听从你的话，日日坚守在金銮殿上。直至我实在无法支撑之时，令他当选，你觉得他如何？”
谢卿姒顺着他的视线，瞧向门外，正是一弱冠之年的当今陛下从早到晚守在殿外。二人对视一眼后，她莞尔一笑回头看向朝武帝，戏谑道：“你看人倒是准，可承袭帝位，担当大任。”
“但，肯定是不如你的。”佳人俯首在榻边，温声细语的，仿佛在言悄悄话。而身旁为帝国辛劳一生的帝王听此，亦是笑意不止。
弱冠的少年方听到前边的话，身体不由挺直，而欲向前再听，却被前来的君丞相挡住，不免自觉的向后退一步。
