夜幕即将降临的街道阴沉冷清，少有行人，她们穿巷子走近路。巷子间老鼠来回窜，想尽快搬够的食物，它们从不饿肚子，只会突然横死，流浪汉为了即将到来的冬夜愁眉苦展，吓得瑟瑟发抖。
因为宵禁，酒馆也暂停营业，马丁从家中搬到酒馆住，防止偷窃。她们来到的时，马丁正好吃完晚饭回来。
“你们怎么来了？天都快黑了。”
“她执意要来见你，我劝不了。”穆林太太一屁股坐下去，压得椅子晃了两下。
玉芝跪到马丁身边，哭了出来：“是我害死了那个女孩。如果不是因为我，她不会惨遭杀害。”
穆林太太已经被玉芝神经质地责难自己弄得很疲惫了，现在，这个难题给了马丁。
得知事情的前因后果后，马丁让玉芝坐起来，等她平静后说：“你一定知道从前我是个刽子手，但你一定不知道，我一共杀了十九个犯人，其中一个是无辜的。”
穆林太太也挺起背，仔细听着。
“在他受刑的第二年，真正的凶手被抓到了。错判的人不是我，可杀人的是我。知道这一切后，我结束了刽子手的生涯。我深知亏歉别人，尤其是性命，是怎样的一种感受。快二十年了，我还会每天想起他，他用死不瞑目的眼睛等着我，嘴巴张着，似乎还有话要说。
“如果一旦有天我没再想起他，不是因为时间久远愈合了这件往事，而是我变冷漠变无情，不再对悲剧感到痛苦了。我不允许自己成为那种人。不要忘记她，也不要试图摆脱罪恶感……”
穆林太太坐不住了，指着马丁的鼻子：“她信任你，是来找你宽解她的，不是来领罚的！”
马丁包容地看了看穆林太太，继续说：“记住她，有愧她，将她该活的那份时间揉进自己的日子里，勇敢地活下去。”
玉芝很为难，又很不解：“我不明白。”
“你会慢慢明白的。”
穆林太太把玉芝拉出酒馆，天全黑了，她们拦下一辆出租车，八点之时赶到家。
没吃晚饭，玉芝就躺下了，穆林太太点上助眠的香料，又在她的牛奶里加了半颗安眠药，在她再三请求下，还给她了一杯酒。
午夜后睡着，不到凌晨玉芝就醒来，外面很安静，狗也老实得不吠不跳。
好几日里，她神色不佳，忧心忡忡，瞎眼钢琴师都感知到她精神出了问题。在河边，祖祖想尽办法逗她开心，她却一天比一天消瘦，一天比一天难过。
☆、第 32 章
失眠症让她苦不堪言，接下来的几天，牛奶中的安眠药从半颗变成两颗，一杯酒也变成两杯酒。
“她已经有四天没合眼了！”
穆林太太领着一个只有左边胡子的男人上楼，他们边走边聊。他是一位催眠师，据说能一分钟之内让人睡着。
四位太太也来凑热闹，好奇又充满怀疑地盯着催眠师的一举一动。催眠师用了怀表，用了镜子，用了心理暗示，最终摸着自己花白的胡子：“打一针吧！她需要休息。”
针管中的粉色药剂进入血液后，十分钟后玉芝睡着了。送走帮了大忙的人，五位太太神色轻松地坐下来喝茶，一小时不到，就又听见她在屋里走动。
“没用！”她们异口同声说。
“还是用安眠药吧！”矮太太说。
穆林太太给玉芝端了被加安眠药的牛奶，喝了牛奶后，玉芝找到药瓶，又背着穆林太太吃了些。
晚上，穆林太太起夜，发现玉芝屋里很安静，这和平常可不太一样。
在桌上，穆林太太发现了空酒杯，还有那瓶安眠药，她倒出来一看，发现才开封的一瓶新药只剩下几颗。
她跑进玉芝的卧室，发现她双目紧闭，呼吸又浅又短，穆林太太用力摇晃她，情急之下给了她两个巴掌。
她陷入了昏迷。
*
电话里，穆林太太声嘶力竭的声音让他彻底清醒，她叫他快带医生来。
他跑上街，巡警注意到他，拿枪对着他命令他站住。他举起手，说他要去找医生。巡警认出他，用警车载他到医生家。结巴医生正梦见给人接生，便被妻子拽起来，又被拖上警车。
“我犯了什么事吗？你们要抓我！”一声终于清醒了。
“去救人，一个女孩误吃了安眠药。”他说。
“安眠药没有误吃这一说。”医生搓着手，“谁知道她脑袋里在想什么呢？”
他们赶到后，穆林太太告诉他们她已经醒过一次，但又更加昏沉地睡了过去。
“我把指头伸进她喉咙，她吐了一点东西出来，还张开了眼。”
医生掰开玉芝的眼睛，又趴在她胸口上听了听，脸上凝重的表情一下消失：“能救活！”