永安探案录——芋泥鲜奶茶
时间:2022-03-16 08:09:25

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33章 业火焚
  此时, 宁远大步流星进入议事厅内,手中举着一份薄薄的名册:“各位大人,天机道把静室修缮后, 曾居于此处修炼的信徒的名册送来了。”
  数人一同围上前去, 成宣迫不及待接过名册道:“我现在就拿这名册去府库,比对过去五至十年内永安城内曾发生过的起火案的卷宗,看看这个受害者到底是谁。”
  延景想了想,这十年内永安城大大小小的起火案何止数百,他接道:“卷宗想必数目甚多, 我与成大人一同查看吧。”
  “那死者既然被埋藏于静室内,也许她便是曾居于静室修炼之人。我把画师所绘画像带去天机道道坛,看看常乐台中是否有人能辨认出她。”裴誉把方才许如千放于案几之上的画像拿起, 马不停蹄便走了。
  忧心人俑匠又在他们确认受害者身份间再度行凶,数人皆是步履不停, 连许如千也想与成宣和延景一道查阅卷宗。
  大理寺历年所查办之案件卷宗,全数储藏于府库内。府库严禁火源火种,寺中还有专人轮流值夜看守,由于部分案件可能涉及大梁机密要事, 因此想要查询,还需寺正晁凌提供印信, 盖章核对后方可入内。
  许如千并无官职, 因此无法与他们一同入内。成宣怕她不快,她却看得极开,说自己再去催促画师加快速度绘制, 便匆匆走了。
  成宣亦是头一回入内。里头被层层叠叠的高大的木质书架所包围, 有些文书档案已数十年无人触碰,尘土累积其上, 更显光线晦暗,连在此监管的老书吏也只燃一盏油灯。
  成宣表明来意,老书吏为他们指了路。
  如今是鸿嘉五年,若倒推五年,她要找的是建平十三年后,一直到佑和三年间,永安城内发生的所有起火案的卷宗。
  大理寺为刑狱机构,储存案件卷宗均依照年份。要找到此间卷宗不难,难在卷宗数目繁多,他们逐份翻阅,也不知要到何时。
  延景自告奋勇,爬木梯把一摞摞文书搬了下来。入了秋,府库内阴冷,成宣一边翻阅,一边拢了拢衣襟。
  卷宗封面处已简单列明该案发生于何时何地,所涉何人何事。她便对延景道:“你把所有起火案的卷宗全找出来,然后给我,我来看看是否符合受害者的条件。”
  延景见自己找得七七八八了,便负责把她排除后的卷宗归置回原位。
  他们排查将近半日,成宣已是累得不行,揉了揉脖颈。最后,她终于找到了六起起火案——都发生于建平十三年到佑和三年间,且皆有受伤女子年岁与受害者相近的。
  她正要伸个懒腰,却忍不住结结实实打了个重重的喷嚏。延景也被吓了一跳:“成大人可是抱恙?”
  成宣眯着眼睛,发现窗棂缝隙渗入的一线阳光,映出了四处飘散的灰尘:“无妨,灰尘罢了。”
  延景也抬起手掌让她看了眼:“弄脏了吧?这些积年旧案,许久无人翻阅,才会如此。”
  成宣点点头,他们整理后,把拿着那几份卷宗,离开了府库。
  那灰尘,她总觉得有些不对劲的地方,却又想不出出自何处。不想那么多了,若裴誉那处有线索,很快便可确认受害者是谁了。
  他们回到议事厅内,裴誉已早一步返回大理寺。
  但他却有些怏怏不乐,看来是不太顺利:“常乐台中确实有人认出了受害女子,但据说她十分孤僻,独来独往,也不与道坛中人深交,因此大家只知道她道号云章,连她俗家姓甚名谁也不清楚。因此半年后她突然不再到道坛修行,也无人深究”
  成宣揭开天机道所提供的名册,里头的确看到“云章道人”的记录,还有许多在册的均只有此人道号,并无俗家姓名。
  她搬出那一摞卷宗:“我方才和延大人一同查阅过了,这六宗起火案里,只提供主家姓氏,顶多有户主名姓,无法确认她属于哪一宗案件。”
  延景补充道:“三宗乃家中意外失火,一宗是邻人故意纵火,还有两宗是工坊起火。”
  裴誉沉吟半晌,道:“我这就命人前往卷宗所涉及的各户各坊询问。”
  成宣不忘了提醒:“把画像带上,也许能帮上忙。”她心中盘算后,又道:“这些案子,最短的亦已过去六年,也许搬离该处也不一定,便尽量打探吧。”
  数人分工合作,出发到不同地点追查受害者身份。成宣随手拿了一份文书,说自己要去那儿。裴誉原先还问她,这户人家住在城北偏远之处,要不要跟他内城的换,稍微近些。
  她正打算去过那儿以后,顺道经过自己的小茅屋,看看如今震后修缮工作如何了。早一日修好,便早一日摆脱裴夫人的魔爪。
  这浑水摸鱼的事儿,怎能让上司发现?成宣连连摇头摆手,拒绝了裴誉。
  她出了大理寺,一路途径大街小巷,看来永安人民震后恢复能力还是极快的,如今道路上店铺又隐约可见早前的热闹景象了。
  走时,成宣不敢把卷宗带出,以免遗失,便誊抄了一份,连上画像一同带了出来。过了不知几盏茶时间,她已走得额头微微出汗,又对照了一遍文书上的地址,看来应是此处了。
  见有途人路经,她马上打听了一句。
  对方看着是个干苦力活的大哥,正挑着扁担经过。听到她问“程家现居何处”,他一脸狐疑道:“你不是住我们这头的人吧?这儿只有一户程家,八年前一场大火,全家都烧死喽!”
  这路人所说,与卷宗上倒是一般无二。她来前便知道了,因此并不纠缠于那宗意外,追问道:“大哥可知道,程家当年有个未出阁的女儿,当年她应当只是受了伤,如今还住在此处吗?”
  那人苦思冥想道:“你这么一说,好像的确有这么个人。不过人肯定不住在此处了,”他指了指石板路的尽头处,“你看,都烧成这样了,怎么住嘛?”
  成宣又赶忙展开画像:“大哥仔细看看,程家女郎是长这般模样吗?”
  他看了又看,抹了把汗道:“确实有几分像,不过这画像上的姑娘看着年纪不小了。我最后一次见程家女儿,都好些年前了。你得再去问问。我也不敢打包票啊!”
  成宣道了谢,正想离开。没想到这位大哥是个热心人,知她是有公务在身,便领她到几户人家叩门询问。
  “郎君放心,带你问的人家,都是住在这儿十好几年的了,肯定记得。”大哥拍拍胸脯道。
  先是问了两户,都说有些像。其中一家的娘子让成宣去问翟老太。
  “她当年可是程家几个娃儿的奶娘。”娘子热心道,“定能认得出来。”
  成宣抱着最后一分希望,到了一栋破旧的宅子。她仔细观察,这儿离前方那处火场废墟并不远。
  眼见问出来了就能打道回府,她再三叩门,却无人应答。来之前,娘子告诉她,翟老太无儿无女,一人寡居。
  她正想转身离开,又想不能白跑了这一趟,便打算去程家看看。文书记载,程家共八口人,连上仆役厨娘等一共十二人,除了女儿,全数葬身火海。
  “起火的缘故,是祠堂神龛所燃油灯打翻,引燃了帷幕,火势蔓延。因为是睡梦之中,几乎无人逃脱。”成宣又揭开文书,喃喃自语道。
  但这废墟看着还挺瘆人的。暮色沉沉,成宣自己心中也有些不安。算了,不到虎穴,焉得虎子。也许有别的线索。
  她硬着头皮,走入那一片残垣断壁。触目所及,均是惨烈至极的情状。
  虽还能依稀辨认出原先的院落和房间,但碎裂的瓦片、焦黑的房梁,全都乱七八糟地摊在地上。整个程家已化为一片焦土,她眼前仿佛燃起了当年的熊熊烈火,将一切吞噬殆尽。
  成宣走到一处,还未彻底倒塌的墙上,被信手涂抹了许多字句。
  她走上前,以手轻抚那些血红的大字,在心中默念道:“灾星降世,祸害全家……”
  连程家女儿也踪影全无,此处在结案后,应当是任人出入的,怪不得有这些诅咒人的话。灾星莫非指的是程家女儿?这文书里连她全名也无,只说程家有一女,发现时伤重,经救治后才活了下来。
  成宣想到,自己是不是跟这程家女郎一样,是个灾星?家人惨死,只有自己独活。
  她撇开那些让人消沉的念头,摇摇头,打算再走一圈,便到翟老太家碰碰运气。
  以前在岷州府,她最怕碰到烧死烧伤的人,因为实在是太痛苦残酷了。若是浓烟刺鼻,窒息昏迷后身亡的,都比被火活活烧死来得幸运。
  她正踏入一间看似卧房的地方,依稀还能看出床榻、帷幕和桌椅原先的模样,如今它们都已烧得一片焦黑,地上还有匍匐在地的人形。
  她半蹲查看,应当是尸体被燃烧后的黄色脂膏凝聚其上而出现的①。
  成宣恍若回到八年前的火海,眼前那人凄厉地呼救,但他终究还是被大火吞灭,不停地哀号挣扎,最终还是无力逃脱。
  她想得出神,一道颤颤巍巍的声音突然响起:“你是谁!为何到此处?”
  作者有话要说:
  ①参考《洗冤集录》,作者宋慈
  祝大家平安夜喜乐平安啦~~
34章 业火焚
  眼前如阿鼻地狱般惨烈的火海一下消退得干干净净, 成宣被这猝不及防的问话吓得头皮发麻。
  此处怎会有人?她缓缓转过身去,见一清癯白发的老太太佝偻着身子,正对她怒目而视。
  她福至心灵, 马上拱手道:“您是翟老太?”
  那老太方才敛了怒容, 哼了一声:“你认得老身?那你便知道这是何处喽?还鬼鬼祟祟闯进此处,打的什么主意?”
  正是踏破铁鞋无觅处,成宣毕恭毕敬道:“非也。翟老太,我乃大理寺评事成宣。”说到此处,她拿出寺中令牌展示, 又接着道:“今日到此处,是为了追查程家女儿一事。”
  她把天机道坛发现一具女尸的始末,抹去其中枝节, 又略过人俑匠不提,为这位翟老太解释了一遍。
  老太太原先还不屑一顾, 后面屏息凝神,听到个中关窍,即刻便问:“所以说,你们疑心那死掉的女子, 便是阿若?”
  听得“阿若”二字,成宣机警道:“阿若?老太, 您说的可是程家女儿?”她把那副画像展开, 走上前去让翟老太细细查看。
  她眯着眼睛,再三审视,而后一脸哀恸, 深深长叹道:“不错……她还是如小娃儿时那般伶俐可爱。小郎君, 你要找的,便是程家女儿程筠若。”
  见翟老太正想迈过烧至黢黑的门槛往外走, 她立刻跟上去:“翟老太,程家人均已不在人世。程姑娘会被谁所杀,您可有头绪?”
  翟老太连看也不看她,仍是伛偻着身子,蹒跚而行。她嗫嚅着道,似乎仍是难以置信:“怎会这样呢?阿若好不容易活下来,竟就这么去了?”
  不知是年岁已高或是哀伤过度,翟老太说起当年之事,都有些词不达意了,听得成宣一脸迷惑。
  她再三拼凑,才勉强知晓当年程家起火案的来龙去脉。
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