“心软了？”徐铭久问。
“谈不上。”徐湛苦笑道：“她老了，病了，娘家也遭了难，族谱上的名字，日后的一具牌位，跟这些相比又算的了什么？”
“那你提什么回乡守孝？我还当你在威胁他们。”徐铭久十分诧异。
“我父亲早就警告过，再有事欺瞒他，便将我逐出家门的。”徐湛朝门外看看，压低了声音道：“族老来京一趟不易，我不借机寻个台阶下了，族谱除名的就是我了。”
徐铭久无奈的看着他：“你小子，这种时候还顾得上浑水摸鱼啊。”
徐湛苦笑：“也不算浑水摸鱼，我确实打算回乡读几年书的。”
徐铭久长大了嘴：“你不会来真的吧？”
次日醒来，他头痛欲裂，想要拥抱妻子，枕边空空，这才想起妙心回了娘家。
在内阁强撑着忙碌了一整天，散衙后去怀王邸，他利用荣晋将皇帝引入春秋楼，才有了后面的事，以荣晋的聪明才智，一定已经有所怀疑了。
“你怎么来了？”荣晋眼看着徐湛下拜行礼却并不像往常一样阻拦，只是冷眼看着，没好气的问。
“臣来向殿下请罪。”徐湛赔笑道。
荣晋随手抄起一本《孟子》朝他摔去，黑着脸屏退左右。两个小太监噤若寒蝉的退出，心中都在犯疑，殿下待身边之人多是和气，尤其对这位小徐大人，说是平起平坐也不为过，今天是太阳打西边出来了？
荣晋眼看着殿门关闭，就迫不及待的跳起来向徐湛发难：“你瞒我？这么大的事你瞒着我？”
“倭寇横行，朝廷内忧外患，陆时这样贪墨军费的蠹虫人人得而诛之，你有什么必要瞒我！”
“父皇敏感多疑，倘若他发现被你下套扳倒了一座侯府，我都不知上哪给你收尸去！”
“我拿你当作至交好友，无话不谈，你拿我当什么了？！”
徐湛心想，你拿我当大舅哥的时候可不是这个态度。默默将地上的《孟子》捡了起来，欲起身放回案头。
“谁让你起来的？！”荣晋眉目一横。
徐湛又跪了回去，无奈道：“殿下，朝廷推行屯兵制一百多年，盘剥军户的风气根深蒂固，有些事早已成了不成文的规矩，陆时其实算不上贪墨，只能算是循例而已。只不过，想要推翻旧例，就必得有人流血，我不想让任何人把这笔账算在殿下头上。”
荣晋瞥他一眼，怒气稍减：“陆家是你祖母的娘家，实在亲戚，我没记错吧？你动他，不是搬起石头砸自己的脚？”
“所以这件事，臣的确问心有愧，”徐湛叹了口气，“支持募兵是为国家考虑，拿陆时开刀却是出于私心。”
荣晋怔了片刻，他是聪明人，瞬间就猜到了七七八八：“是??是为了令正？”
徐湛点头，又摇头：“不止，他们还要对妙心下手，留子去母，故技重施。”
荣晋错愕片刻，感慨道：“我自小看尽深宫中尔虞我诈的腌臜手段，原来侯门世家也如此不堪。”
“殿下饶臣起来说话？”徐湛试探的问。
荣晋忙扶他起身，问清了前因后果，唏嘘不已。
“难怪林先生这几日频频告假，都没来上过课。”
“这些日子我把林家的天捅都破了，父亲分身乏术，又要侍疾，又要收拾这个烂摊子。”徐湛道。
荣晋撇撇嘴：“林先生也不容易啊。”
徐湛横了他一眼。
“你瞪我做甚？我凭良心说话，并不因为他是我岳丈来着。”荣晋道：“撇开你父母的恩怨，他对你还是很尽责的，你这样不留余地，不怕伤他的心吗？”
徐湛被问的一愣，他从未想过这个问题。
“我十分清楚你徐澄言的为人。你挂念生母，感念恩师，关心朋友，爱护弟妹，唯独对待父亲格外苛刻。你有没有想过，他并非圣贤，也会有过错，也会陷入两难的境地？好比房里起了火，妻儿、父母，只能保一头的时候，你又会怎么选？人人都说做事不能瞻前顾后，可真正置身其中了，很可能因为犹豫不决而丧失全部性命。”荣晋叹息道：“世上有许多事，怎么选都是错的，人生最大的痛苦莫过于此。”
徐湛反复回味荣晋的话，陷入沉思。
荣晋浅笑着拍拍他的肩膀：“放过他才能放过自己，家里人为他说话你定是听不进去的，我的话，希望你能参详一二。”
徐湛点了点头。
荣晋叹息道：“明日拿上我的令牌，请沈太医去府上看看老太太。”
徐湛应着，前番因他隐瞒太子死因的事，为了维护怀王，将他得罪的不轻，所以这次祖母卧病，林家几次三番去请他，皆吃了闭门羹。
荣晋无奈的盯着他看了半晌，只把他看的浑身不自在。
想想以后的日子，不由替他担忧起来：“事情闹到这个地步，还真不好收场??”
“所以我打算告病假，带妻儿回乡住几年。”徐湛道
荣晋闻言愣住，只当他是口误，试探的问：“几天？”
“几年。”徐湛肯定道：“这几日就走。”
“??连我和襄儿的大婚也等不了？”荣晋作为唯一一个居京的皇子，未来之路已十分明了，故不像旁人一般担心徐湛的前途，反倒更在意自己眼前的婚事。
“我会奉上厚礼的。”徐湛挂起真诚的笑。
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第183章 离京（中）
第三日清晨，沈迈上门来给老太太看诊，依旧是一副生人勿近的厌世模样，只有徐湛清楚他在生谁的气。
一番望闻问切后，沈迈命家人们到外间说话。
“平日里是否有疑惑、惊恐、思虑，言辞颠倒的举动？”沈大夫问。
“有，时好时坏。”随侍老太太身边的人异口同声答道：“那日早间咳得特别厉害，还咯了血。”
“哦。”沈迈埋头写药方。
“是什么病啊？”徐湛问。
“急火攻心伤及心肺，加之有些痴呆症，被之前的大夫混为一症了。”
“可以治愈吗？”徐湛又问。
“有可愈者，有不可愈者。”沈迈惜字如金道。
徐湛心说这不是废话么，亦不敢多话，立在一旁听医嘱。
“之前的方子不要再用，照此方煎药，午间和晚间各一副，头一副药要加入七滴至亲之人的指尖血为引。”
“师父。”徐湛哭笑不得，伏在他耳边问道：“这不是江湖郎中惯用的套路吗，您怎么也学会了？”
沈迈横了他一眼，薄怒道：“随你们信或不信。”
“我信我信。”徐湛陪着笑脸，见他收拾药箱准备离开，忙道：“我送师父出去。”
“别左一个师父右一个师父的，没那么熟。”沈迈冷言道，不知在跟谁置气，自顾自的往外走。
“师父，徒儿有什么做得不对的地方，您尽管指出来嘛。”徐湛陪着小心，紧紧跟着他。
“你徐澄言可真是用人朝前不用人朝后啊。”沈迈郁怒道：“偷了我的病历数月不敢登门，家里有病人时想起我来了，脸皮怎么那么厚呢？”
徐湛讪讪笑着解释：“那病历真不是我偷的，师父，我可以对天发誓。”
“呸！”沈迈负气道：“你早已被沈某逐出门墙了！”
“真的？！”徐湛面带喜色，又赶忙敛笑换上一脸沮丧：“那真是太遗憾了，师父，一日为师终身为父，我日后一定物色个天资聪颖的孩子，给您做徒弟。”
“你……”沈迈被他气得无言以对，翻翻白眼离开了林府。
待到家中管事抓了药，徐湛苦着脸按照沈迈的医嘱，扎破手指往药盅内滴了七滴血，想到让病人喝人血，不由阵阵作呕。
他明知沈迈在作弄他，却不敢真的不从，大祁以孝治国，祖母卧病，连几滴血都舍不得献出，一旦传扬出去，大不孝的罪名他可承担不起。
盯着下人们煎好了药，徐湛想到值房堆积如山的公务，便打算回内阁销假办差去，谁知老太太忽然吵着要见他，否则便不肯吃药。
阴雨连绵，一扫秋日的闷热，老太太精神也不好，虚弱的靠在床头。
“祖母。”徐湛匆匆赶来，恭恭敬敬的行礼，若无其事。
“我同他们说，陆家的案子必定有你在后面搞鬼，他们还是不信。”老太太冷冷道：“可你骗得过他们，骗不过我老婆子，你是个狼崽子，你回到林家，扮成孝子贤孙的模样，就是给你那死鬼娘报仇的！”
“祖母，您想多了。”徐湛淡然一笑，明知故问道：“我娘是积郁成疾，病死的，同陆家有什么关系？”
老太太恼羞成怒，口不择言道：“你以为你娘是什么好东西？不敬丈夫、不事公婆，日日只想着吟诗作赋，眼高于顶谁也不放在眼里，偏偏你父亲被她迷惑，徐家摊上了天大的官司仍不肯休妻，我不将她赶走，难道眼睁睁看着林家毁在一个女人身上？”
徐湛进来前一再提醒自己忍耐，此刻也忍无可忍了，他一贯洞察人心，此刻却无法理解眼前这老太太的想法，已然是这步田地了，还逞这口舌之利有何意义？
他反问道：“祖母当年一定没想到会有今日，徐家的遭遇在陆家重演，同样是杀头的罪过，林家是否也应该将您赶出家门以求自保？”
“畜生，畜生！”老太太怒不可遏，摔了药碗在他脚下，汤汁撒了一地。
“祖母若是生气，但可拿孙儿出气，不要糟蹋东西，药材昂贵，且有至亲之人的鲜血做药引。”徐湛说道。
老太太一惊，低头看着洒在地毯上的汤药出了神。
“祖母可知道，我多希望可以有机会侍奉生母，可我连她的样子都不曾见过！”徐湛接着道。
老太太猛然抬头，对上了他的眼。
那双深如秋水的眸子仿佛是徐露心正在凝视她。
“啊??”老太太惨叫一声，躲进被子里瑟缩。
候在外面等丫鬟婆子闯进屋内围在床边，可越是碰她，叫声越是凄惨。
徐湛对闻讯赶来何明冷声道：“多派人手到寿德堂来，祖母的病越发严重了。”
言罢便拂袖离去。
傍晚，徐湛照旧查看林旭白的功课。自他自进入国子监后，有季怀安的关照，学业总算小有长进，也比从前用心勤勉了许多。
“不错，有长进。”徐湛问：“在国子监，季祭酒可有关照于你？”
“岂止是关照啊，简直就是针对。”林旭白苦不堪言道：“那么多监生他一概不管，唯独盯着我，动辄便将我拎去教训。”
徐湛哑然失笑：“还是父亲太过仁慈。”
林旭白挠头笑笑，又忽然面带忧虑：“三哥，家里出了什么大事？大爷爷三爷爷他们都来了？”
“大人的事，小孩子少打听。”徐湛道。
“三哥是同父亲吵架了吗？”
林旭白话音刚落，有人闯了进来。
是父亲面带怒色，小叔紧追其后。林旭白惊得弹了起来，便只见父亲扯了三哥过去，抬手便打，可不知忽然想到了什么，那巴掌悬在半空，缓缓垂下，只是眼里的怒火不减。
林旭白呆愣愣的看着他们，不知为何，他竟希望父亲这一巴掌能够落下来，好过这样在半空中悬着，隔阂着，像一出压抑、微妙、又迟迟不肯落幕的戏，戏里戏外的每一个人都紧绷着神经。
“混账，你对祖母说了什么？怎么就突然闹着不肯吃药？！”
面对怒不可遏的父亲，徐湛只是苦笑：“父亲怎么不去问祖母？”
“湛儿！”林知恒挡在他们父子中间，斥责道：“好好说话！”
“我对祖母说，药里有人血。”徐湛冷声道。
林知望痛心疾首的看着他，一字一顿道：“你是疯了不成？这种谎话也敢张口就来？”
徐湛垂头不语，既不委屈亦不辩解。
“湛儿，你先回房去！”还是林知恒出声打破僵局，老太太房里的人众口一词说徐湛对祖母出言不逊，兄长怒不可遏，他左右为难，只得先将气头上的父子二人拉开。
徐湛颔首应了，竟真的转身离去。
“怎就生出了这样的混账！”林知望看着徐湛撩开门帘大步离开，痛心疾首。
谁料常青不顾一切的闯进来，通的一声跪地，红着眼眶辩解道：“大爷错怪三少爷了，早间沈太医来给老太太诊脉开方子，头一副药的确要用至亲之血做药引，您和五爷不在府中，四少爷在学堂，只能用我们三少爷的呀！老太太晌午时喊了三少爷进去，说了些不中听的话侮辱先夫人，砸了药碗，三少爷这才说了那些话……”
“爹爹，是有这回事，下学的时候襄儿同我说起过。”林旭白见缝插针。
林知望出了神。
“你这孩子，也不早说！”林知恒责怪林旭白道。
林旭白一脸委屈，您二位闯进来不分青红皂白的质问三哥，给过别人辩解的机会了吗？
林知恒在府里一处僻静的院落里找到徐湛，他独自一人在太湖石上，蜷着一只腿呆呆坐着，林知恒已走的很近，竟未能被他察觉。
