“不过同哥哥久别重逢有些感怀而已……”
谢怀悯听后，哦了一声却不回话只是愣愣地瞧着周樱樱看。待周樱樱要走了，他才又急急道：“你长高了，”说着比划了一下，又傻傻地笑道，“可我也高了些。你瞧，你还是在我肩膀处，这便同从前一样。”
周樱樱觉着这人真有些憨。把她拦在门前，就说了两句傻话，难怪当年没娶着人。如此想着，只含糊应道：“哪里同从前一样了？”
言者无心，听者有意。谢怀悯听得此话只觉心口一痛。此时看着周樱樱，又想起方才在屋里韩光霁握着她的手的样子。他们夫妻二人本就长得极好，今日又一同穿了月白衣裳，如此看着当真如神仙眷侣一般。
第55章 商家
周樱樱别了谢怀悯，才进闻风斋院门就见韩光霁在院中闲坐着。
她见此抿嘴一笑，走上前道：“三爷平日可不兴赏景的。”
韩光霁轻哼了一声，不搭这话，分明是在等她却不说，只问道：“舅兄同你说了什么？”
周樱樱坐他身旁，回道：“就问了你对我好不好？”
“那你怎么说？”
周樱樱见他有几分在意，眼珠子一转，笑道：“好啊，就是爱拈酸吃醋。”
韩光霁倒没否认，又皱着眉道：“那谢怀悯可有缠着你？”
周樱樱摇了摇头，“我同哥哥说话，他不在的。临走时在门前碰见也没说什么。”
韩光霁听了，手拍石案道：“什么碰见！他分明是等你来着！当着我的面还敢直呼你闺名，可见这人胆子大得很，你往后见着了记得远远避开些。”
周樱樱见他恼怒，把人拉了进屋，又道：“他哪是大胆？我瞧着有些憨才是。”
韩光霁听后，低声道：“这样的傻子你自然是瞧不上的。”
“那当然，”周樱樱说着挽了他手臂道，“我就喜欢那些心眼儿小，给娘子五十两都要赊销(1)的。”
韩光霁一听，挑着眉问她：“是谁说了吵架不可以翻旧帐的？”
周樱樱此时眨巴着眼道：“我们在吵架吗？”
韩光霁一时说不过她，恼得把她压在罗汉床上堵了她的嘴。直等周樱樱被吻得气喘嘘嘘才罢了手。
方才韩光霁亲吻时使了些力气，周樱樱觉着嘴上肿着，在镜台前一照，果然见得双唇红艳艳的，不禁嗔道：“成了这样教我怎么见人？”
韩光霁听了，却笑道：“就让他见见！”
周樱樱见他醋意上头竟不讲理了，也不理他，径直去张罗席面来着。也不知是无心抑或有意，待周樱樱派人去把周谢请来用膳时，谢怀悯却是托词推了，得周如柏一人应约。
周樱樱见此，便让留春准备了食盒子送给谢怀悯。因少了个眼中钉，席间韩光霁同周如柏倒是相谈甚欢。
今日恰逢十五，侯府一家子本应聚在老夫人的荣寿堂用膳。然而因有外客便改在宴客的正厅用膳，男女眷又各坐一席。周韩夫妇同两位面生的客人一进门，屋里的人自不然多看两眼。午间的时候周如柏已见过许姨太太，又代父母送了礼给韩光耀的长子。如今进了门仍旧先向她招呼。接着许姨太太便让小辈认人。韩光耀同周如柏本就认得的，余下男眷便是二爷韩光照同琛哥儿。
后头许姨太太又让韩慕兰﹑韩慕芝两姊妹朝客人见礼。此时周樱樱立在一旁，见韩慕兰同谢怀悯行礼时有几分不自在，心中暗暗觉着奇怪。
自上回韩光耀因周樱樱被罚禁足后，王氏嫂嫂待她便有几分冷淡。周樱樱不想去贴那冷屁股，便自在一旁吃茶，并不往女眷那边凑趣。
也不知为何韩慕兰此时竟坐到她身边唤道：“表姐。”
这倒有些奇了。韩慕兰虽则处事圆滑却也有几分脾气的，上次才因韩光耀的事向她发作了一回，今日怎地竟主动示好了？
周樱樱点头应了，又听韩慕兰道：“听说表哥高升了，日后要待在西京当差……表姐可高兴？”
周樱樱听了，笑道：“这是喜事，又可与哥哥团聚，我自然十分欢喜。”
韩慕兰回道：“嗯，表姐至今未曾回过娘家。眼下表哥来了，他若能在府中多待些日子便好了，”说着顿了顿又道，“方才听说那谢公子是游学而来的，想必……不会在京中久留？”
欸。醉翁之意果然不在酒啊。
“谢公子的行程我倒是未曾听说呢。”
韩慕兰听后，略想了想，又道：“刚刚表哥说道周谢两家说得上是世交，我还想着表姐同谢公子应有几分交情。”
“想来如此……可惜我因病忘了前事，纵有几分交情也不记得了。”周樱樱见韩慕兰脸上有几分失望，暗忖：春深说过谢怀悯家中是行商的。纵然谢怀悯是读书的材料，许姨太太也断不会把韩慕兰嫁予商家子的——这话莫不早早与她说了，教她消了这念头吧。
思及此，周樱樱便道：“我虽是忘了。今日却听他提起家里在西京也有些生意……以后说不定有些别的安排吧。”
此时韩慕兰脸色果然变了变，接着又笑道：“原来谢公子家中行商？”
周樱樱点了点头，答道：“他家在登州的生意做得不错。”
韩慕兰听了这话，一时便失了兴致，接着又扯了几句闲话便同周樱樱一同入席了。
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第56章 戏曲
正厅里男女两席并排而列，相距并不远。周樱樱与韩慕兰先入座，其他人且站且坐并未入席。正当此时，听得正厅侧门传来人声，原来是老夫人与武安侯到了。众人见家长到了，自是起身施礼。
武安侯与老夫人受了礼，各自于中央的两把太师椅坐下，接着武安侯便随意问了周如柏几句话，诸如父母如何﹑何时上任等等。周如柏悉数答了，接着武安侯竟朝周樱樱道：“早先你应承办的事如何了？”
因要迎客，周樱樱今日起得格外早，本来还有些昏昏欲睡。却未想到会被侯爷当众点名，一瞬间人便吓得醒了过来。
此时厅中众人都注视着周樱樱，只听她说道：“回公爹，已颇有些眉目了。”
武安侯向来严肃，听了这话竟是笑道：“我让你省钱，却听闻你最近给了不少下人打赏，可有此事？”
“是。”
“这是何意？”
眼下合府的人都盯着周樱樱，要是闹了笑话，她以后便难做人了。如此想着，于是便打起精神把“绩效”那一套说予武安侯听，包括把院中的仆婢分成几拨由专人监督﹑为每人定绩效目标﹑完成绩效又能得什么打赏等等……
武安侯听后又是一笑，“如此听来，在你院中当差却不比当官轻易，”说着又转头问老夫人，“母亲觉得三媳妇这管内宅的法子如何？”
周樱樱从前偏居闻风斋，身子弱不说又不擅交际，是以老夫人心中对这个孙媳妇并不十分满意。今日听她这番话，却有几分改观，便笑道：“我主持中馈多年，也不曾知道这新鲜法子……赏罚分明是好事，只是听着有些折腾人。”
周樱樱笑道：“也是权宜之计。虽有些折腾，但论功行赏，大家心里也踏实。”
此时一旁的韩慕芝听了哈哈笑道：“听三嫂嫂说的……不知道的还以为你是带兵打仗呢，”她说着朝韩光霁道，“三哥哥，这法子是不是你教三嫂嫂的？”
韩光霁听了，看着周樱樱笑道：“没有，是她自个提出来的，”说着似有几分自豪，“因她用了这法子，院中的人办事也上心了。前头还办了席面赏人，大家也挺高兴的。”
他话才说完，韩慕兰便挨近周樱樱道：“看来表姐与三哥真是琴瑟和鸣，难得听他说这许多话！”
老夫人见二人交头接耳，笑道：“你们两姑嫂说的什么，也说与我听听？”
韩慕兰听了，回道：“自然是跟三嫂嫂抱怨！她这般赏人，我院里的人知道能不眼馋么？可我又没有三嫂嫂机灵，定然办不来这事。”
因为小有业绩而引起别的部门眼红可不是什么好兆头。这种势头定要压下来——
周樱樱如是想着，说道：“妹妹随姨母学的掌家，院中自来是井井有条……可不像我这样临急抱佛脚的，不得已便使了些“旁门左道”。”
她才说完，周如柏已先道：“赏罚有度是好事，算不得旁门左道，妹妹却不用妄自菲薄。”
“哥哥谬赞了。”
周樱樱见侯爷不再问她的话，心中不禁松了口气。众人如此闲话一番过后便各自入了席。
因是待客，今日席上便上了酒。周樱樱见此，悄悄招了在一旁布菜的春深，低声道：“同三爷说，让他少吃酒。”
春深听了，按周樱樱所言行事。
一旁的武安侯隐约听得春深说的话，脸色一沉，干脆道：“把三爷的酒撤了。”
周如柏不知就里，问道：“妹夫不能吃酒？”
韩光霁答：“早前胃病发作，需得忌口。”
周如柏闻言嗯了一声，又看了看坐在另一桌的周樱樱，“未成想樱樱也会这般体贴人了。”
韩光霁方才见谢怀悯一直偷眼看周樱樱，如今又是一副若有所失的模样，便朝他道：“谢公子也少吃些酒。”
“……为何？”
韩光霁轻笑道：“酒入愁肠不是更愁么？”
谢怀悯听了这话，只是垂了眼，却不回他。
这厢谢怀悯偷看周樱樱却不曾发现那厢也有人正偷看他。周樱樱因坐在韩慕兰身旁，自是把她这些小动作都看去了——都说少年慕艾，却是不虚。谢怀悯虽不若韩光霁清隽俊美，也是个温厚谦和的翩翩少年郎，难怪韩慕兰一见便上了心。
待得散席时，韩光霁又被武安侯召了去书房说话。周樱樱只好同周谢二人先回院子去。
一路上周樱樱与周如柏并肩而行，谢怀悯悄悄落在身后。
走了一回，周如柏说道：“方才听你回侯爷的话，说那绩效之法时，当真是换了个人似的。”
周樱樱听得“换了人”这三个字，便有几分心虚，干巴巴地笑道：“什么换了人？你的亲妹妹，你还不认得了？”
周如柏听了这话，倒是认真看了她几眼，说道：“模样是一样的，只是这神色﹑这性子却同从前有几分不同了。”
周樱樱被说得心中一跳，一时不敢搭话。
周如柏见此，又道：“这般却是教我想起一出戏曲。”
“是﹑是什么戏曲啊？”
“是关于借尸还魂的。”
周樱樱听了这话，心肝都要被吓得跳出来了，不禁捂着心口颤声道：“……哥哥别吓人。”
周如柏见她娇憨可怜的样子，忽然又觉着周樱樱其实与从前无异。周樱樱在家中向来得父母呵护，嫁进侯府虽也是养尊处优，但当女儿又岂能当媳妇相比？
他如此想着，料想周樱樱定是遭了些事，才学得懂事了。
周如柏心中一叹，忽然又笑道：“不吓你……我方才说得不对，妹妹这不是变了，是长大了。父亲母亲知道了，心中便安慰了。”
周如柏虽这般说了，周樱樱还是有些提心吊担。直到了闻风斋门前，别了周谢二人才真正放宽心。
第57章 相许
周樱樱回了正屋一会，梳洗过后还未见韩光霁回来，正要差人去侯爷院中打探便听闻春深在外间道：“奶奶，三爷回来了。”
周樱樱心中一喜，上前迎他，又忙把人拉到身前仔细打量了一番。
韩光霁见她这模样，笑道：“瞧什么？”
“看你可曾挨了罚？”周樱樱见他摇了摇头，又拉他在里间的罗汉床上坐下，夫妻二人秉烛夜谈。
“侯爷同你说了什么？竟聊了这么久？”
韩光霁随手拿了几案上的银剪，挑了挑烧得微响的烛芯，说道：“他夸你来着。”
周樱樱听了这话，倒有几分意外，问道：“夸我什么？”
“说你事情办得还可以。”
“这就算夸了？”
韩光霁见她脸儿垮了，笑道：“我便是进了千牛卫，他也不曾多说什么。”
周樱樱见他神色有几分落寞，握住他的手说道：“他不夸你，我来夸你就是了，”说着忽尔一笑，“你也给我定个绩效，我每天夸你，夸得好就有赏。”
韩光霁听此也笑了，“我的私库也许你管着了，还有什么可赏？”如此说罢，倏忽脸色一沉，“倘真给你定个续效么……便要你往后见着那谢怀悯都要绕路走，更不可以多说话。”
周樱樱不知他这口醋吃了一整天，说道：“之前不是跟你说过了？他这人就是有些憨，其实还算知礼。”
韩光霁见她话中有几分袒护谢怀悯的意思，心中暗恼，手中银剪咔嚓一声，便把半截烛芯剪了。
接着又冷笑道：“是么？我瞧着他那双眼就很不知礼，席上左瞟右瞟，哪里像个读书人？倒像是个贼子！”十足觊觎别人妻子的采花贼。
周樱樱见了，只觉他是把那烛芯当成谢怀悯了，忙把银剪从他手中抽了，又扯开话头道：“我看谢公子怕是有别的姻缘。”
“……什么姻缘？”
“大妹妹。”
“慕兰？”韩光霁说着摇了摇头道，“他这般出身……别说父亲，就是她也定然不许的。”
周樱樱知道“她”是指许姨太太，说道：“我想的也是如此。开席前大妹妹同我打探谢公子，当下我便把这事说了。我原想她也该消了这念头，可席间瞧着她那眼神又似是……”
