她笑咪咪过来：“狗剩奶奶，好久没来看你了吧？这鸡你拿着。”
狗剩奶奶一头雾水，她们经常还在摊子上为了几分便宜鸡蛋争来抢去的。来旺家的啥时候和她关系这么好了？
不过作为一个合格的老塑料街坊，她还是笑盈盈地接过来，客套了两句。
来旺家的这时候声调提高了好些，尖声道：“哟，今儿做什么好吃的了，这么香？”
眼睛一个劲儿往厨房瞅，整个身体都在说着：怎么还不请我进去吃饭！
狗剩奶奶这下明白了，合着大家还跟她想一块儿去了，也想蹭吃蹭喝呢。
可是——
“我这饭啊，还没做呢。”
来旺家的脸色一僵，道：“您这可不是说笑了吗？”话说到一半，也留个情面。东西都送到了，想就这么赶人走可就不讲道理了。
“婶子，真不是奶奶做的。”狗剩苦笑着指了指隔壁，不再说话。
来往家的两道柳眉飞得极高，“她家？”
三个人一时陷入沉默。
舒乐一家是新搬来的，左右邻里都是老街坊了，那事之后，街坊们也都不跟舒乐她们来往。
毕竟不顾邻里情面，把人告到官府的人，能是什么省油的灯？
再者，他们确实也都私下里倒着闲话，跟着悄悄扔过菜叶子。
最后还是来旺家的肚子狠叫了一声，打破了沉默。
她把鸡从狗剩奶奶手里夺回来，讪讪道：“那这事就这样吧。”
狗剩奶奶一时有些生气，“诶，怎么还带你这样的。”送了的东西还有要回来的？这可不体面。
来旺家的才不管体面不体面，眼珠子一瞪，“这世上哪有白吃的好事？”
肚子叫得狠了，来旺家的一咬牙，转身往舒乐家那边走过去。
什么面子不面子的，能换到好吃的那才是实在的。
现在不熟，来往来往，那不就熟了。
她前脚才踏出院门，就撞见了自家对门的赖叔，手里拎着一对活鱼，一见她眼里就泛着活泛的光，不用想，都知道肯定也是馋坏了。
身后，狗剩奶奶喊住她，豁出去似的，“那你等我一下，我跟你一块儿！”
第25章 聂玉书
打开门的时候，舒乐有点懵，“你们怎么……这时候来了。”
顾二花带着春生长淮，三人整整齐齐站在门口，手里拎着糕点水果。
长淮眼中神采飞扬，“我们从万福楼辞了工，特地来庆贺你摆脱了崔胜那狗贼。”
顾二花埋怨道：“还不请我们进去坐，站着怪累的。”
春生探着鼻子，慢吞吞地说了句，“舒娘子又做了什么好吃的，好香。”
舒乐心窝一暖，笑了笑，忙去接她们手里的东西，邀人进院子。
刚要关门，一个人影闪了一步上前，笑道：“舒娘子——”来旺家的在前面，赖家和隔壁的祖孙也亦步亦趋地跟过来。
她们平白无故都带了鸡鸭鱼肉，一脸欲言又止的神色，像是有求于舒乐似的。舒乐不明所以，顿首问顾二花：“你们是一起的？”
顾二花扭头看了一眼，“我不认得她们。她们是谁？”看见那几人手里也拿了礼，顾二花心底隐隐有些酸溜溜的，舒乐的人缘也太好了些，自己只是其中一个。
来旺家的赶忙解释，说就是来送个礼，邻里间往来往来，毕竟从前也有对不住的地方，特来道歉。祖孙俩也唯唯诺诺地跟着点头。
顾二花见她眼睛老往灶台瞅，还时不时咽口水，心道这些人恐怕嘴馋蹭饭才是真的。她没好气地问道：“你们当初造谣舒娘子的时候，可也想过她一个闺阁女子处境有多难？现在就这么点东西，就想把事情摆平了？”
长淮搁下手里的东西就要关门赶客，舒长贵这时候听见门口吵嚷起来，赶了过来看看发生了什么事。
舒长贵是个好说话的，见了他，来旺家的眼睛一亮，挤过来道：“贵叔，贵叔，你来了。”
她满脸笑得热切，在舒长贵跟前说好话，“之前是我们也是被人迷惑了，才做出来这些荒唐事情，您瞧，我这不特地登门道歉了么？”晃了晃手里的鸡。
赖叔也赶紧附和，太度十分诚恳。
祖孙两人眼神闪烁，只敢心虚地跟着糊弄两句，不敢看舒乐。
舒乐不禁冷笑一声。
舒长贵却是有意经营，热心地劝说闺女收下礼，他活这些年谨小慎微，一心不愿树敌，邻里间和睦些，对闺女只有好处。
舒长贵高兴，舒乐也就顺着他的心意，和她们翻篇。她心里清楚，街坊们都是墙头草，又爱嚼舌根子凑热闹，当初那事也是有人煽动。不过那祖孙两个当初连倒粪水都做得出，可是铆足了劲对付她，比谁家都下功夫，她不原谅，当即将人请出去。
来旺家的见风使舵，跟着斥道：“就是就是，当初就你们祖孙俩造谣造得最欢，说得就跟自己亲眼见过似的，到处跟大家说。你说是吧赖叔？”
赖叔也连连点头。
来旺家的大嗓门一喊，引得好些人都来围观凑热闹。
见来的人多了，来旺家的往人群里一指，“翠花，你说，你是不是也从她那听了不少舒娘子的坏话？”
又提起当时的事，众人纷纷对祖孙两人指指点点。翠花当时在公堂上还被狗剩奶奶指认过，恨得牙根子痒，“可不是？我差点还被她拖下了水！”说罢往地下啐了一口。
祖孙俩很快成了众矢之的，狗剩奶奶脸上挂不住，将手里的点心盒子往地下一摔，“给脸不要脸，谁爱巴结她谁巴结去！”拉了狗剩就走，两人过街老鼠一般灰溜溜地逃进院子，“嘭”地一声合上了大门。
祖孙俩离开后，来旺家的又大喇叭似的跟众人招呼，“舒娘子可好了，往前的事都不跟咱计较。”回身跟邻里比了个拇指。
自打谣言的事澄清之后，邻里自知理亏，大多也过意不去，一直也没好意思开口，听来旺家的这样说，都借着热闹想来冰释前嫌。
不一会儿，院子里陆陆续续快站不下了。
个个都是和和气气的，手里也不空着。鸭子、兔子、鲤鱼、猪仔，还有各式蔬菜，墙角堆了一小堆。
舒乐瞧着越来越多的人，无奈笑道：“按理我该请大家吃饭的，可这菜实在是没做够……”
来旺家的忙道：“哎哟哟，你瞧瞧，舒小娘子真是宽宏大量，不仅原谅咱们，还有心请咱们吃饭。上哪去找这么好的邻里去。”
她亲切拉过舒乐的手，“舒娘子，这鸡你拿着，咱们就当交个朋友了，往后还多走动，还有长贵叔，没事儿来家吃饭。”
邻里街坊里头，就来旺家的出了名的嘴馋，有人打趣她，“你家那饭活能害死人，我看是你想上人家蹭吃蹭喝吧。”
大家都哄笑起来。来旺家的却满不在乎地对舒乐道：“舒小娘子往后做饭要搭把手的，只管找我。”
这女人也太自来熟，顾二花看不下去，拉了舒乐的袖子道：“还不如跟我说，哪还要这么多人。”
其他人也纷纷附和来旺家的，不甘落后，谁不想趁机尝尝舒娘子的手艺。
舒乐倒真是没料到，连连向众人道谢。
院子里堆了这些吃食，她父女两个一时也吃不完，恐怕还要坏了，索性宴请邻里们一番，也不浪费。
街坊老少都知道舒娘子厨艺了得，性子粗犷些的已经欢呼起来。
说干就干，摆桌子烧火劈柴，院子里一时热闹非凡。
这当口儿舒家小院的外头悠悠停下了一辆马车，掀了帘子下来一个男子，打门脸往里瞧了一眼，被一个追逐玩闹的孩子撞了个满怀。
不远处的母亲正忙活着洗菜，眼尖看到了，打量那人气度不凡，眉眼间三分贵气，恐怕得罪不起，心里急恨，骂道：“你个小兔崽子，怎么这么不长眼冲撞了人。”抄了手里的黄瓜，作势要打。
她这一喊，好些人都忍不住好奇回头去看。
舒乐循声看去，男子身材颀长，白净俊朗，约莫弱冠之年，穿着不显华贵，却十分讲究，仔细看就能发现用料低调不俗。那件青衣上被印上了一双泥手印。罪魁祸首见情势不对，一溜烟躲到了他身后。
翠莲嫂越发急了，三步并两步上来捉人。男子无奈地笑笑，拦道：“大嫂，无碍。这身衣服本就要洗了。”
他一双瑞凤眼殊无恼意，翠莲嫂才堪堪放下了一颗心，接连道歉。
暗两未料到舒家小院会有这么多人，心下纳罕。不过舒乐这张脸还是太过出挑，只一眼就瞧见她在灶台边忙活。他上前略施一礼，“在下聂玉书，敢问可是舒娘子？”
舒乐道：“正是，公子所为何事？”
太子的三十六暗卫行踪隐秘，她自然没见过暗两，更不知道暗两行走江湖的名字。
近来舒家大大小小的事也不少，他乍来这里，不得不令人防备。打量他言谈举止气度谦和，倒也不像是找事的。舒乐一时摸不着头脑。
舒乐没见过暗两，暗两却见过她，山寺里太子救下她时，她正昏迷着。
这一次拜访，他的身份是九香楼的老板，要请她前去掌勺。
自万福楼兴旺起来，九香楼的帐就跌了不少，他实在是怵于面见太子。
太子那里向来只要结果不问过程，暗两行事也一贯专注于如何得到结果。他见太子对那汤面也是喜欢得紧，斟酌一番，挖人过来实乃上上之选。
不过他几次遣掌柜的带着好礼上门劝说，都被舒乐拒绝了。
如今出了这番事，舒乐恢复自由之身，暗两思索一番，还是亲自上门求贤。
知他是九香楼的老板，舒乐忙施礼，心中不免暗喜。
在万福楼时，因为手里的任务尚未完成，她拒绝了九香楼的邀请。
近几日京中也不乏店家伸出橄榄枝，她也一概推拒了。
如今崔胜的事已经解决，若想完成下一个任务，最合适的酒楼之选就是九香楼。
她记得万宴之宴上，除了那位获得厨神之称的江南女子，另外获得太后赏识的那一男一女原都是九香楼出身。
据说九香楼的主厨虽性子严苛，却十分愿意栽培新人，这在厨子里几近无私。只不过能得她倾心栽培的，也是少之又少。
舒乐自知做菜的经验毕竟少，在万福楼撑起一片天，走的是投机取巧的路子。若要在万宴之宴上脱颖而出，还是得真功夫。聂玉书这番前来，真是瞌睡遇到枕头了。
九香楼是个好归处，顾二花一听，比舒乐还热情，邀人入座，长淮和春生分头去跟他找凳子，三人高兴得像是自己受了聘似的。
舒乐被他们弄得哭笑不得。
聂玉书开了两倍于万福楼的价钱，舒乐自是乐不可支，不过，她想想，这还不够。
聂玉书看出她犹豫，道：“舒娘子还有什么要求，尽可提出来。”
舒乐道：“我身边这三位朋友，不知能不能一起在九香楼谋个差？”
她转向顾二花几人，目光探寻。顾二花闻言眼睛都是一亮，心里暖乎乎的，哪还有什么异议。
春生却有些为难地开了口，“舒娘子……”
舒乐耐心地等他说，春生鼓起勇气道：“多谢舒娘子好意，不过我有了别的想法。我在厨艺上实在没什么天分，多亏舒娘子教我，我才学会了那面的做法。如今我攒了些银子，想……自己开个小店。”
舒乐十分惊喜地道：“太好了！原本这三人中我最担心你，你既寻得出路，那我当然祝贺你啦。”
春生见她丝毫没有埋怨的样子，还真心为自己高兴，脸上忍不住一红，又道了句多谢舒娘子。
其他两人也忍不住打趣他：“好哇，没想到你这么个闷葫芦还是个有主意的。”
聂玉书见他们三人其乐融融，淡淡一笑。
舒乐道：“那我这两位朋友，聂公子看……”
聂玉书道：“这不是什么难事，聂某自当安排。”
两人人连连道谢，心里对舒乐的这番人情十分感激。
其他人看在眼里，暗忖着要同她来往紧密，些照她这样发展，飞黄腾达也是指日可待的事。
*
崔府灵堂。
何玉兰一日之间仿佛苍老了不少，眼泪也哭干了，嗓子也哭哑了，仍是忍不住恨恨地骂道：“你这个混账东西，被那个狐狸精迷了心神，竟然连命都送了。家里抄的抄，散的散，你叫我们娘仨怎么过。”舒乐，她一想到这个女人就恨地牙根子痒，是她的出现把她的生活全都搞乱了，全都搞乱了！
管家看她憔悴狼狈的模样，不忍地劝慰道：“夫人，您快回去吧，当心风大伤了身子，若是连累了您这腹中的小公子可怎么办？”
何玉兰闻声更是悲痛，扑进了管家的怀里泣不成声，“建义哥哥，我只有你了。”
王建义是何玉兰从娘家带来的，自崔胜出了事，崔家的财产被没收了大半，为了减少开支，家仆大多都散了，只剩建义和三四个仆从还在。
他许久未听过何玉兰这样叫他，忍不住喉中一梗，紧紧揽住了她，“兰儿……你放心，我……一定会好好护着你，和我们的孩子。”
他从小侍奉在何玉兰身边，也算是青梅竹马，只可惜他出身卑微，从未敢动丝毫妄念。但他眼见着他悉心保护的兰儿，只因生不出儿子，就不受珍惜。算命的说崔胜命里无子，真是活该他绝后。这个孩子，便是他和兰儿的。
王建义揽着怀中人，眼神逐渐阴鸷，崔胜死得好，往后这世上，再没有人能阻碍他和兰儿了。
兰儿恨的人，他也绝不会放过。
想起相府那位大人，他十足自信地笑了。
第26章 下马威？
九香楼一直专注于主菜，不卖朝食，因此上工也晚些，不过舒乐还是提前了一个时辰到。
斜对面的万福楼摘了牌子，没了往日的长队，显得格外冷清，几个伙计里里外外忙碌，搬着东西。据说万福楼被一个王姓的老板低价买下了，不日即将改头换面。
舒乐没有再多看，转身进了九香楼。
掌柜的姓柳，他知道舒乐是老板亲自挖来的，不敢怠慢，亲自引她进了后厨。
九香楼的规模与万福楼大致相同。主厨阮师傅是个不到四十的女人，眉眼清冷，身材高挑，不怒自威。另两个大厨一个叫白云心，一个叫李德水，其余六个都是小帮厨。
大家一早都知道舒乐被老板挖来，私底下你一言我一语小声地闲聊。
顾二花来得早，已经被安插在小帮厨的行列里。她毕竟是别处转来的，从基础做起，也没有怨言。
