容娘今日去了厨里，因此两人吃的并不是份例里大厨房预备下的，而是几道莴笋丝儿腐竹皮之类的开胃小菜，再加一叠烟熏牛肉、一碟凤凰脑子，陪着小米粥，十分爽口。
正吃着，外边来个小婢唤人，“容姑娘在吗，老夫人、大夫人、大娘子看赏”
容娘让阿杞自己吃着，放下碗筷跟那小侍女去了前边。
进了正厅往右，便是摆饭的地方，她低着头走上前去，磕了个头谢赏。
饭厅里立满了看菜服侍的婢子，主人家围坐在那张雕着百子千孙的大圆桌上，大娘子正依偎着自己祖母，未出阁的几位小娘子坐在下首，容娘磕头谢赏，大娘子示意身后的月琴去扶她起来。
“快起，多时吃不着家里的凤凰脑子，该谢你一尝我口腹之欲呢”
“大娘子喜欢就好，专为大娘子您备着呢“，容娘起身来，谢过大娘子，又悄悄拍了拍月琴的手
“我身边儿这个容丫头有心”，老夫人眉开眼笑的拢住大娘子的手，不住摩挲。
“是呢，母亲您身边养大的，哪个不是容娘般可人心”，大夫人看着祖孙两依偎着，想起这屋里的一等侍女共八个，去岁三个出了门子，新补的几个小的倒也聪颖，只是容娘似乎年纪不小了，想着老太太从前曾提过的一桩事儿，就提了一嘴，“容娘也到了年岁，不知往后便宜了谁家儿郎，要我说，就留在咱们府上么”
“你生那几个天魔王，容娘我可舍不得给他们”，老夫人招手让容娘到身边来，拍了拍她的手，“我们容娘最是个贴心可人儿，又有一双灵巧手，我得留她多陪陪我老婆子”
“母亲说的是，我那几个呀，都不成器，还得听母亲您的”，大夫人话里贬着，笑容里却满是得意。
“好孩子”，老夫人看着容娘说，“去歇着罢，下午前头也不必你伺候了，你也松快松快”
容娘再次给座上诸位主子行礼，退了出去。
出了厅门回房，她脸上始终带着浅浅笑意，细看却又不太像真心高兴。
“容娘、容娘等等”，身后又是一串呼声，“这是桌上一道烩银丝，老夫人吃着好，说给容娘你添个菜呢，快接着，天大的恩赏呢”
元禾递过一个装菜的捧盒，语气微酸，表情里的羡慕不作伪，容娘仍是笑，接过装菜的木盒，“谢你了，快去吧，老夫人等着伺候呢”
回到房间，阿杞还没吃完，“快来，等你呢”
“知道了”，将那道炒豆芽摆上小炕桌，说是老夫人赏的，阿杞连声说羡慕，急着下筷子，容娘端起自己的碗吃着温热的粥，从头至尾不去动那道主子桌上剩下来的菜。
饭后唤来个小丫头将碗碟撤去厨房，随手给了她几个钱。
“给钱作甚，你惯的她们，往后不给钱还不乐意了”
“没几个钱，我得了赏，给她点儿甜头，也是要给你的，过来，大娘子赏这支花儿十分别致，是缠金丝的，说不定是扬州城里的新样式呢，给你了”
阿杞得了缠花簪子十分开心，喝过了药却又喊头疼要睡觉，容娘干脆也关门更了衣，躺榻上去小憩。
她将双手覆在脸上，刚用井水洗了手，冰凉一片，恍然想起从前，想起往夏孜的那条盘山公路上的大雨，想起泽仁的车子陷进泥石流，想起一片白灼的灯光，想起被撞得松动的岩石、和双目爆盲的自己，不知那辆车里的其他人是否平安，她倒是倒霉的随山石一起跌入了涨水的江河，河水流动速度非常快，没有丝毫的力量能与大自然做抗争，被激浪扑打在山崖壁上，好像全身骨头都断掉，疼痛只是一瞬间的事，很快在冰冷的水中失去了知觉。
再醒来，她就在天灾兵祸双至的年代里随父兄逃荒的路上了。
这支颠沛流离中临时组成的逃荒队伍停在路边休息，陈家小娘去河边梳洗，一时失足跌了进去，父亲与阿兄拼命救回来的却已经是换了青容灵魂的陈小娘。
那段时日青容刚从七八岁小孩身体里醒来，生了场大病，恍恍惚惚的趴在父亲背上逃荒，这算是命运给予的又一次生命，她也努力适应着这个陌生到极致的世界，不敢有什么异常表现，好在陈小娘子本就是懵懵懂懂的年纪，又落了水，没有人发现她是异乡来的孤魂，只当缺医少药的她烧坏了脑子。
再后来，陈家仅剩的三人从战火纷飞的北地一路行至南方，在扬州府的乡下安了家，因为实在贫困，家中又没有女眷教养女孩儿，听人说正采买女孩儿做女使的顾府是厚道人家，就将她送了去，好歹给小娘子一条活路，不必跟父兄过饥饱不定的日子。
温饱尚且成问题，青容没拒绝父兄的安排，乖乖签了身契为奴婢，好在主家是世代簪缨的大族，门风清正，教养约束子弟很是严苛，给下仆的待遇也厚道，并不折磨人。
青容将那份身契视作为期十二年的用工合同，还是包吃包住的，就是不太自由，人格尊严也得不到保障，她想着老实做人努力攒钱，到二十岁时就能自赎出去。
到底是曾经活过二十来年的人，教养妈妈们眼中看她超越年龄的稳重可靠，学针线细心，认字又快，能读诗书，还做得一手好私房菜，很快便从学规矩的一众小婢子里脱颖而出，升职加薪成了顾府大家族里老祖母身边的得力助手。
有了一位尊贵的服务对象，青容在家仆中的地位也水涨船高，在这个世上，她这才算是有了安身立命的本事。
作者有话要说：
曾经从稻城坐车去成都，开车的就是个刚成年的藏族小伙纸，一路上都下雨，有些路断了就要回头再走别的路，还堵车，白天一直开到凌晨都没拢成都，遇到泥石流，藏族小伙纸把车陷进去了，所有人下去推车，最后还是被堵在后面的车上的人们一起帮忙推过去的
第3章 茉莉蜜茶
自总角岁月到如今，眼见着青容就要满二十了。
顾府侍女一贯的出路是给配了小厮门子或随扈护院，夫人们心腹的就配个管事家的儿郎，也有那家里给定了亲的、或有个青梅竹马在外痴痴等着，家人来求一求，府里往往也成全。
容娘有些不一样，她在老夫人身边一向最受宠爱，自小跟着郎君娘子们一道长大，若是不给哪位郎君做妾，便是说给老爷们的门客先生或是族里清贫上进的后辈也可以，往后做个主家娘子，若有造化，说不定还能得个官身诰命。
不过她自己的内心里，始终还是那个接受男女平等和一夫一妻教育长大的青容，不是这个朝代土生土长起来的人，做侍女做的再优秀，她所思所想也与所有人格格不入。
大越可不是一个随心所欲的朝代。
刚来顾府解决温饱之后，容娘就有想过接下来的人生该怎么过。
封建王朝的女人实在可悲，户籍上来说只不过是父兄丈夫的一个附庸，没有家人陪着出一趟远门都是件麻烦事儿，更不要说她现在还是奴籍。
她不想成为谁的附庸，也不想一辈子做谁的婢女小妾，暗自打算好，以后还是要回到家里，说服父兄让她不出嫁，到了年纪去花钱立个女户，置些田地佃出去，买个院子养几条恶犬，只要每年多交些税银子，就可以拥有一个单独的户籍。
她的确是快到年纪了，等过几天老夫人高兴时提一提，就给父兄回信，让他们秋收之后来接自己，从此恢复良籍，老夫人会允许她带走自己的体己，到时候用这些年积攒下的小财在乡下置些房地，养猫养狗，种菜弄花，快快活活的过完余下这一生。
初夏的午后，房门外树上蝉鸣声声，房内的空气弥散茉莉清香，容娘踢掉鞋子蜷缩起来，气息渐绵长，她之前解开了发髻，乌黑发丝倾泻枕上，此时的梦里，全是关于重获自由之身后的种种。
……
这日端午，清早起老夫人院里就热闹非常，厅里小娘子们下棋，院里空地上小郎君们在玩投壶，廊下有婢子坐在一处分五色丝线打络子，针线上的人正在西厢的小药房里，往绣了五毒的荷包内填香草。
几个一等侍女早已忙昏了头，清点各处送来的端午节礼，时新衣裳料子、红绿宝石、熏香镂空的玉石扇子、金银缂丝的佛经等等，又要登记造册，分开来妥善保存，又要对应着安排回礼，支使的门外一干小厮们满府团团转。
容娘是必要走的，她有心将自己管着的琐碎事儿慢慢都交付于阿杞，早从去年就开始带着新晋为一等侍女的阿杞忙前忙后，因此今年端午她彻底放开了手，反倒得了空闲。
“阿杞，这些都是不必着急入库的，你只先入册子，把小楼钥匙管好，等忙过端午，再清理不迟”
“我晓得，现下已造册完毕，只要吩咐人把这些新鲜吃食归入小厨房，别的就锁在小楼里，过几日带人来归置，我拿册子去给新云初桃看，再与她们一道安排回礼”
“很是，那你忙着，我去给老夫人冲茶吃”
老夫人的院里有小厨房，三个小灶台，给老夫人煲药、炖汤、温些吃食，或者做些老夫人想吃的点心，容娘可谓是小厨房的常客了，几乎包揽老夫人除两顿正餐外所有入口的食物。
昨儿掐了一篮子新鲜茉莉做茉莉饼吃，顺便熏了蜜茶，这蜜茶是在茶碗底部涂上一层浓稠的白蜜，再将茶碗倒扣在装了茉莉花的平底盘子内，茶碗要和盘子扣得严实些，静置一夜，碗底的白蜜吸收了茉莉的香气，这时取来茶碗，往里用温水一冲就得了蜜茶，喝这蜜茶时，只闻见茉莉与蜜的香甜，却不见碗中有茉莉，润喉养肺，又有雅趣，府里主子们都很喜欢，自容娘做了一次后，每年茉莉开的季节府里上下都要喝这茉莉茶。
用木盘托着茶碗，容娘唤来小丫头一起端着去厅里。
“老夫人，我熏了茉莉蜜，娘子们这会儿也该玩儿累了，冲几碗茶来吃”
“你一进来我就闻着味儿了，快，叫女孩儿们去那放了冰的厢房里吃茶，她们贪凉快，再给她们捡些冰镇牛奶点心去，陪着茶吃，容娘过来，我们说会子话”
容娘应声上前，坐在老夫人脚踏一侧，其他吩咐自有侍女去做。
“晨起在小厨房裹了小角粽子，五种馅儿的，用饭时给您蒸了吃，不过糯米不易克化，您只得吃两个，可想好了吃哪两个味儿？”
“你这坏丫头，我老人家眼见着入土的人，还不叫我饮食上随意些，你那手指头大的粽子，就是十个我也吃得下”
“可别这么说，老夫人您长命百岁呢，再说，我那粽子比您手指头可大了去了”
老夫人一阵爽朗的笑，“偏就吃十个，你敢拦我，叫王妈妈打你板子”
“王妈妈平日就看我懒怠，您给她放个权，她老人家可不得好好疼我一疼”
“可是皮痒了，编排起我来了”，王妈妈立在老夫人一旁跟着笑，作势要去撕她的嘴，容娘顺势扑倒在老夫人膝上，老夫人将她抱个满怀。
“算啦算啦，王妈妈，我跟你求个情，就饶了这小可怜的”
“可是老夫人您说呢，不然我是不依的”
老夫人揽着容娘，又叹了口气，“说起来，我们容娘也大啦，眼见就留不住，跟我那几个千疼万疼养大的女孩儿似的，可不就是留不住身边吗，最可恨是我二丫头，这些年越走越远，也不知还能见上几面”
“好好地，想这些作甚，老夫人若是想娘子们，便着人去书信，娘子们必带着重孙来孝敬您呢，再说二娘子，这可是容娘最最敬佩的女子了，王爷在边关打了那么大的胜仗，这也有我们二娘子的功劳呢”
“我二丫头啊，跟着丈夫东征西战，是个顶好的女娘，现下这仗打完了，总算让人放下心，她也能回京里去和孩子团圆，其实不管是她，还是她几个姑姑，若空了能来一趟看看我老太婆，就知足了”
“娘子们心里必定也想念您的，我一早去瞧了今日到的节礼，不少好东西，京里的、江南的、西州的，都念着您呢，娘子们想必也盼着和您团圆”，容娘安静的躺在老夫人膝上，老夫人轻轻摩挲梳理着她的头发。
“团圆总有时日，容娘，我最知道你，也别着急，过段时间乡下田里不忙了，就着人去请你父兄来接你，叫你也与家人团圆”
容娘鼻腔里发出一声嗯，闭了闭眼，没假意说些离不开老夫人的话，她终归是要走的，老夫人和府里众人待她不薄，可有些事儿，说不得薄不薄的。
就在此时，外面突然进来一个丫头，在厅门口张望，望见容娘，挤眉弄眼的朝她示意，不巧被王妈妈瞧见了，“什么东西，在那里幺五幺六磨蹭什么，没规矩的”
那小丫头被吓得摔倒在地，“我、我，我找…”
“你进来回话，平日里也这样急躁不成”，老夫人伸手拦了拦王妈妈，容娘也站起身来。
小丫头进厅里面来，跪下回话，“老夫人，是二门外的小厮临福说有急事找容姑娘，说是容姑娘家出事儿了”
容娘一惊，看了眼老夫人，急急问，“出了什么事，临福可说了？”
“没说，就让我快来找你”
“这…”话还没出口，老夫人握住了容娘有些冰冰凉的双手，“别慌”，又转头去喊那小丫头，“你去喊临福进来，快些着”
等着人的间隙，容娘有些心绪不宁，昨天临福要去梓桐县城那边给府里有来往的人家送节礼，她托他顺道替自己送些东西回上河家里去，照理说临福会在上河住上一夜，慢慢回来也得到中午，这会儿这么急着来，怕是出了什么事儿，她不停往厅外张望着，等临福进来。
临福急急走进来，冲老夫人行了个礼就看向容娘那边。
“容娘，我昨儿替你去上河送粽子的，到了才知道，你父亲和兄长，前天上空山里去拾山货…”
“怎么？人、人没事吧？人怎么样了？”
“遇着过路的山匪，人已经没了，我到了已经夜深不好赶路，只好早晨急忙赶回来告知你”
话听到这儿，容娘急急上前抓住临福衣袖，抬头看着他，心里乱成一团。
“好好的人……”，怎么说没就没了呢，前次的书信里还说家里给她打了新床，父亲托人买的好木料，哥哥亲自上山去采的桐油子，嫂子絮好了新棉被，问她几时能够归家，他们好准备车来接她。
“容娘，你得快些着准备回去一趟，天气热等不了停灵七天，明儿就准备下葬了，还有些事，你村里外人不好置喙呢，你家侄儿也还小，凡事须得你支撑”
