“耕读小学？”
“就是半天在耕地干活，半天在学校读书。现在没有正规老师，只有几个知青轮流教，不能全日制。”
“懂了，我尽快安排他去。”
两人说着，不知不觉已经走到了村口。
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几户吃过晚饭的村民，为了节省煤油灯，三三两两坐在门外拉家常。
校嘉华怕人误会，接回自己的小拉车，向赵勇道别，远远绕过他们，和校大宝一起往家走。
家门口，校嘉华取出布匹和一些水果糖，让校大宝把其他东西搬回去。
“回屋等着，我先去接石头。”
“娘，我要跟你一起去！我也想弟弟。”事实上，他还不太想离开她。
“先说好，脚底板累坏了可别哭。”
赶到大哥家时，七八口人正围着桌子吃晚饭。
餐桌很丰富，白菜炖粉条漂了油水，张红娜还破天荒地加了腊肉，把石头抱在膝盖上，一口口喂他吃。
“笑笑，你回来了？”
打她进门起，张红娜就盯上了她手里的布匹。
校嘉华笑着点头，看向校老栓和崔丽芬，“爹、娘，我过来接石头。”
崔丽芬责备地说：“怎么回来这么晚？石头见不着你，一整天吃不下饭。”
“娘，我在供销社耽误了点时间。”
校嘉华把布匹放到桌子上，伸手去抱石头。
“大嫂，这是我给孩子扯的布，你看看花型喜欢吗？”
“喜欢，咋能不喜欢？还都是新花色！”张红娜摸着布，连连赞叹，“怎么扯了这么多？”
“五六个孩子都有，铁柱、铁蛋和招娣，也要穿新衣服呀。”校嘉华抱着石头说。
“凉、凉。”小团子似乎有些犯困，一粘上她就紧紧抱住，扯都扯不开。
老大家的孩子，也跳下餐桌去摸布，争着抢着选花样。
只有最懂事的小招娣，先是跑到校嘉华面前，欣喜地说了声“谢谢姑”。
“招娣乖。”校嘉华抓出一把水果糖。
“娘……”校大宝心疼死了，他还以为这些布和糖都是他和石头的呢。
张红娜打掉铁柱、铁蛋的手，“吃糖去旁边，别把布摸脏了。”
“这、这得挣多少公分啊？”校国伟也惊讶得忘记了吃饭。
“不多，白恪言有布票，不用也是浪费。”
“哼！”一直没说话的校老栓，重重拍了下桌子。
“你都结婚了，家里还有大宝和石头，平时肩不能挑手不能提，挣不了工分就算了，花钱还这样大手大脚，白……同志的工资再多，也不够你挥霍！”
校老栓一发怒，整个屋子都安静了下来。
校嘉华默默听着。
不过几匹布，老父亲要是知道，闺女一天就败掉了女婿一个月的工资，怕是要吐血三升。
校嘉华知道，校老栓是典型的严父作风，骨子里带着传统的重男轻女，但是本质还是为自家闺女好，因此并不介怀。
“爹，钱花了可以再挣，但是孩子们年年捡旧衣服穿，再过几个月小四出生了，要办满月酒，有客人来，瞧着也体面一些。”
“对对，算命先生说了，我这胎肯定是男娃，满月酒一定要办得风风光光！”
校嘉华心里呵呵。
“笑笑，你买这些布，自己会做衣服吗？”崔丽芬皱眉，她知道闺女打读书后，就没碰过针线。
“这？”校嘉华懊恼，“我也想买成衣，关键镇上没有卖呀。”
“买啥成衣，贵得吓人，都放着我来做！”张红娜一口把活揽下来。
仅此一役，她早就把人傻钱多的小姑子划进了统一阵线，“笑笑，你带两个娃不容易，我在家闲着也是闲着，有啥针线活儿，以后都给我。”
校嘉华等的就是这句，“那就辛苦大嫂了！”
崔丽芬和校老栓在旁边，看得目瞪口呆。
曾经水火不容的闺女和儿媳，怎么突然变成姐俩好了？
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小石头已经困得睁不开眼，校嘉华婉拒留饭，带着两个孩子回到了自己家。
她刚进家门，袖子上就传来一道温热的濡湿……小团子竟然刹不住闸，尿在了裤子里？
“OMG！”校嘉华石化了，零带娃经验的姑娘，一时不知道如何处理。
这次轮到校大宝嫌弃，有啥大惊小怪的，弟弟尿床，不是很平常的事吗？
他轻车熟路地接过石头，放到椅子上，帮他换裤子。
小团子悠悠转醒时，看到的就是自己被校嘉华嫌弃地丢开的一幕。
清凉的小屁股让他意识到，自己又犯了什么了不得的错。过去不好的回忆突然涌现，小团子哇哇大哭起来。
和校大宝白天的撒泼耍赖不同，小石头的哭声响彻夜空，且毫无逻辑、章法。雷鸣闪电般震耳发聩，还是不带停顿的那种。
好像全世界的委屈，都敌不过他此刻的被“抛弃”。
很好，一下午的功夫，她这个恶毒养母，成功弄哭了两个小孩。
“校大宝，先劝劝你弟。”她无力地脱下外套。
校大宝单手捂着耳朵，“石头，别哭了，不就尿了吗，先把裤子穿上！”
没有用，小石头的哭声更大了，“凉、凉，坏坏，不要，石头，哥，坏……”
断断续续的控诉里，校嘉华终于明白，他到底在哭什么。
不是因为尿裤子，而是一个小孩，被最最依赖的大人“放弃”时，哭泣，是他唯一表达受伤的方式。
小小年纪就会察言观色，所以外表看起来才那么听话。但他只是孩子，当期待落空时，越乖巧，就越绝望。
校嘉华找出干棉布，轻轻包住他，抱进自己怀里。
“校恩佑小朋友，你为什么哭呀，是怪我早上出门，只带了哥哥，却把你留在奶奶家吗？但是大人也有自己的事情，不可能一直陪着你的。”
“不，坏……”小脑袋摇得像拨浪鼓，拼命挣扎起来。校嘉华却更用力地抱着他，耐心地安抚他。
“今天是我不对，接你太晚了。但是我保证，无论把你送去哪儿，我都会接你回家，不会不要小石头的，好吗？”
她的语气太柔软，渐渐的，小石头不再嚎啕大哭，埋在母亲的脖颈里，呜呜地换气。
校嘉华轻声细语：“石头不哭了，娘给你冲麦乳精。”
校大宝心塞地看着他们。白天他哭得惨绝人寰、满地打滚时，她可是冷漠地袖手旁观，完全没有现在的温柔和耐心。
就很双标。
算了，当大哥就要有大哥的样子……
咚咚，院子外传来两道敲门声。
这么晚了，会是谁呢？
校嘉华把石头放到炕上，出去开门。
“琴婶？”原来是隔壁的邻居。
王桂琴牵着四五岁的小孙女，站在校家门外，欲言又止。
校嘉华反应过来：“琴婶，对不住，是不是孩子哭声太大，吵到你们了？”
王桂琴朝里看了一眼，一脸不忍心。
“笑笑，既然你喊我一声婶儿，我就托个大，说你两句。孩子再不是亲生的，也没犯啥大错，你能不能……别再打他们了？”
她膝下的小姑娘也跟着哭：“笑笑姨姨，求求你了，别再打石头了，石头平时很乖的！”
校嘉华：“……啊？？”
第8章 邻居
面对邻居的责备，校嘉华不得不花时间去解释，石头只是因为尿床了才哭，自己并没有打孩子，一切都是误会。
王桂琴虽然半信半疑，但毕竟是别人的家务事，她也不好指手划脚，只怪自家小孙女，非要闹着来“劝架”。
“丫丫也是好心啦，谢谢你对石头弟弟的关心！”校嘉华笑着，又抓出一把水果糖。
白天在供销社买这个，就是看准了它是哄小孩利器。
小孩子天生喜欢甜，条件反射般就接住了，但想到大人平时的教诲，立即哭唧唧地向奶奶认错。
王桂琴又气又无奈：“你这孩子，快谢谢姨姨。”
“呃，谢谢笑笑姨姨。”
好绕的一句话，难得小姑娘说得这么伶俐。
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校嘉华回到主屋，校大宝已经帮小石头换好了裤子。
兄弟俩握手言和，正趴在小板车旁叽叽喳喳。
“娘，你看！”校大宝惊喜地捧着手。
是两只圆柱体奶糖，糖纸上还印着兔子的图案。
“大白兔奶糖？”校嘉华也很意外，这东西可是有价无市，供销社都买不到。
“戴眼镜的那个叔叔给的，说是喜糖诶！”
大白兔奶糖埋在花生瓜子和普通硬糖里，即使只有两颗，看上去也非常豪横。
这是什么神仙家庭，竟然能弄到大白兔，作为新婚喜糖？
“娘，你吃。”校大宝拨开一颗，虔诚地塞进校嘉华嘴里，另外一颗咬成两半，和弟弟分享。
跨越几十年，还是熟悉的味道，熟悉的配方，校嘉华感动得想哭。
但想到小团子的鬼哭狼嚎，明天一早，恐怕整个青河村，都会以为她这个养母又作孽了。
没办法不生气。
校嘉华瞪着他们：“小没良心的，我这名声算是被你们给毁了。”
话虽这么说，校嘉华还是打开布袋，热了饺子，给他们当晚饭。
饭后，她又取出麦乳精，给大宝和石头各冲了一碗。
小石头哭了大半夜，正是口干舌燥的时候，咕噜噜喝得格外香甜。
他一边喝，一边笑着喊“娘，娘……”，发音比之前可标准多了。
喝完麦乳精，小石头心满意足地睡着了，校大宝很自觉地去洗碗。
临睡前，校大宝突然抓住校嘉华的衣角。
“娘，你今天说的都是真的吧，不会不要我和石头，会一直当我们娘，会一直养我们的，对吧？”
“想得美，身为养母，我最多把你们养到十八岁，不饿死你们算好的了！”她故意凶巴巴。
校大宝却甜滋滋地笑了，他已经看出来，自家娘亲虽然有点冷漠有点凶，但是每次都是为他们好，还给他们买最好喝的麦乳精。
有娘在，饿不死，这是一种非常安全、非常幸福的认知。
“十八岁就十八岁吧，反正到时候我也长大了，我会挣工分、考大学、当解放军……”
校大宝说着梦话，校嘉华却点起了煤油灯，继续整理今天的战果。
雪花膏和香皂没买到也无妨，毕竟这张脸才十八岁，就已经荣登十里八乡的村花榜。
当然，校嘉华并不看重这些。上辈子，三十岁就站在职场顶端的她，名字就是最有力的资源。化妆这件小事，除了偶尔取悦自己，对她的工作和生活影响不大。
而现在，一个合格的监护人，当务之急就是，别让自己的娃饿死。
采购的大米和白面能吃一两个月。院子里种有冬瓜白菜，校大宝每天都会打理，偶尔还会上山挖野菜。
如果一定要说缺什么，那就是……肉。
村里只有过年时，才会杀猪分肉。平时打牙祭，都是男人们趁农场不忙时，上山打猎。
远水解不了近渴。
校嘉华灵机一动，打开刚买的针线。
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第二天早上，校嘉华睁开眼睛，校大宝就敲门进来，捧着热乎乎的白米粥。
“娘，我做的。”小脸儿很得意。
“看出来了。”
穷人的孩子早当家，校大宝似乎一直是个小大人。但一个孩子这么“贤惠”，身为老母亲，即使是养母，校嘉华也老脸一红。
她思忖着也该学学烹饪，不能被个孩子比了下去。
这时，外面又响起敲门声，隔壁的丫丫害羞地探出头。
丫丫的妈妈程春霞，一手牵着她，捧着一簸箕野菜干，走进院子里。
校嘉华诧异：“春霞嫂子，你这是？”。
程春霞微笑着说：“笑笑，这些拿给两个孩子，炒着吃。”
她是个实诚人。昨晚，自己婆婆和闺女上门，拿了人家一把糖，不送点东西回去，怎么都说不过去。
见她坚持，校嘉华只好收下。
“春霞嫂子，你太客气了，几块糖而已。我还要谢谢你们，平时对大宝和石头的照顾。”
程春霞：“野菜干都是自家晒的，也不值啥。山上还有很多，下了工咱们一起去挖，我教你辨别。”
“那可太好了！”
校嘉华又说：“可是今天不行啊，我要送大宝去上学。”
这下轮到程春霞意外了。
校家老二牺牲后，留下的两个娃是出了名的惨。昨天晚上，小石头哭得厉害，婆婆回来后却说孩子没挨打，她是不太相信的。
没想到现在，校嘉华还愿意送大儿子去读书……看来，到底是读过书的姑娘。
程春霞对她立即改观，“孩子大了，读书是好事。你送大宝，带着石头不方便，先送到我们家吧。家里大人都要去上工，只有婆婆和丫丫在家，能顾得过来。”
多年的乡亲了，校嘉华知道她们是村里的模范户，人品毋庸置疑，也愿意把小石头先留下。
“春霞嫂子，谢谢你！”
她蹲在地上，平视着小石头，认真和他商量：“校恩佑小同志，我今天要送哥哥去上学，你能乖乖地，在丫丫家里等我吗？”
小石头乍一听，当然是不情愿的，嘴巴一撅又想哭。但是母亲的眼神非常坚定，他想，她应该……会来接自己的吧。
