书房的东墙有一排窗户，窗户下有一桌两椅，桌子上摆着一盏油灯。赵熠走到窗前，依次推了推窗户，都是锁死的。他将最右边的锁销一提，打开了窗，窗外便是潺潺的溪水。他回头道：“李主簿，你把早上发现苏大人的情形详细描述一下。”
“是。因苏大人昨晚头疼病犯了，且情绪低落，下官有些担心，便一早来烟涛院的书房找他。书房的门是从内反锁的，下官推了几次都推不开，苏大人也没有应答。下官只好把门踹开，就发现苏大人躺在地上。”
“你打开房门时窗户也是锁着的吗？”
“下官开门之后便没有离开过，窗户应该是一直锁着的。”
“那昨天晚上，你见过苏大人？”
“是，昨晚苏大人一直与下官、钱主簿在正厅讨论赈灾事宜，接近子时，苏大人说他有些头疼，又说有些公文要处理，便自己回了书房，下官和钱主簿也回了各自房间。我们走的时候，烟涛堂院子里还有一位家院在守着。”
“去把昨晚当值的家院叫来。”
不一会儿，家院胡大来了，回忆昨晚的情形道：“昨晚苏大人大约子时从正厅出来回了书房，他刚进门没多久小的就听到，好像是什么东西散落一地的声音。小的担心苏大人磕碰到了哪里，便敲门喊苏大人，苏大人应了一句，还看见他的影子冲我摆摆手。后来过了半个时辰，书房的灯还亮着，大人在屋里走来走去。一直到天亮，小的没见苏大人出来或任何人进去。”
众人听罢，心里都犯起了嘀咕。这时有人来报说，一时半会儿找不到周言的弟子，无法验尸。
赵熠抬眼看向程慕贤，程慕贤只得拱手道：“微臣任提刑一职不久，验查之术尚不精，但多少有些经验，不如让微臣先看一看。”
程慕贤在尸体旁边细查一番，道：“初步看来，苏大人颈上的伤口深约一寸有余，平滑连贯，形状与手中的剑刃一致，且根据苏大人的身高与站立位置来判断，墙上喷溅的血迹也基本吻合。除此之外，苏大人身上并无其他外伤。”
“苏大人是文官，从未使过剑。这剑是从何而来呢？”众人中有一人问道。
“我家二公子最喜欢收集剑器，他在云锦园和庐山紫烟山庄中几个主要院落的书房里都挂了一柄剑。诸位请看，原本这剑是挂在墙上的。”家院胡大指了指身旁的墙，确实有一个摆放剑器的架子，现在是空的。
赵熠点头道：“不错，云霞院的书房里也有一把类似的。”
“目前看来，门是锁着的，窗户也是锁着的，遗书字迹相符，伤口也与现场种种痕迹吻合，苏大人恐怕是因洪灾之事内心愧疚而自尽身亡。唉，真是可怜可叹…”程慕贤说着，叹了口气。
赵熠皱了皱眉，心中有些说不清道不明的滋味，但又找不出破绽，只得说道：“程提刑，请将此事尽早上报朝廷。另外，按制接下来江州城的一切政务暂由范庭致处理。范通判人呢？”
“回王爷，范通判并不住在园内。他是南山人氏，白日在云锦园上衙，晚上便回南山村祖屋居住。下官这就派人去寻。”
赵熠点了点头：“好，范通判若是来了就让他来找我。李主簿，将苏大人的遗体好好存放，毕竟是朝廷命官，不可失了体面。”
赵熠还想再细细查问几个主簿和家院，门外有人报“圣旨到”，只得出去先接旨。
------------
当今皇帝对于民生颇为重视，圣旨里为江州免去一年的赋税，并再次强调了一番赈灾事宜。赵熠将这几日江州的情形简单交待给信使，又写了封奏疏让其带回京城，一番忙碌下来，已是下午了。
赵熠回到云霞院，打开自己卧房里的一个柜子，取出了一支带血的箭头和一张破损的油纸，上面写着“范与贼勾结致灾”七个触目惊心的血字。从到江州开始，事情脱离了他原本的设想，变得复杂而扑朔迷离，就像一座冰山，水面之上看起来平平无奇，水面之下却暗流汹涌。他想，昨晚那个似乎窥探到水下冰山一角的人，如今在哪里？还活着吗？他又会是谁呢？
昨天夜里，赵熠正要入睡，却突然听到院子里有东西掉落发出清脆一声。他迅速起身走到院子一看，是一只鲜血淋漓的箭头，上面还挂着一张被血浸染了的纸。他展开一看，上面写着“范与贼勾结致灾”，字迹潦草，应该是在匆忙之间写成。
他正欲跳上墙头一探究竟，洵王派给他的侍从彭柏走了过来。赵熠一手收起箭头，一手冲他摆了摆，道：“刚才有只野猫撞到了花盆，无事，你下去吧。”待彭柏走后，赵熠借力跳上屋顶往西看去，却发现云锦园的西墙之外已是空无一人，森林寂静如初。
赵熠本欲待天亮去找老师商议此事，结果等来的却是噩耗。虽然种种迹象都指向苏羡渊是自杀，可他内心的疑问，如同风中吹来的一粒种子，不知所起却在心中扎了根。老师的死实在蹊跷，再结合血书上的内容来看，“范”应该指向的是江州通判范庭致，他是贪污银两、导致洪灾的罪魁祸首，那么“贼”又指的是谁呢？
线索纷繁杂乱，赵熠正在思索，却听得胥吏来报，说范庭致昨晚回去后身体不适，一直在祖屋歇息，不见外人。
“你知道范家的祖屋在哪里吗？”赵熠问。
“回王爷，范家的祖屋在南山村的西北角，高墙甚是阔气，一看便知。”
“好，辛苦你了，下去吧。”
待胥吏走后，赵熠又看了一眼血书，心想：“如今，唯有去范家祖屋先探探虚实了。”
------------
澄澈星空之下，赵熠穿着夜行衣小心翼翼地前行。他来到一堵高墙下，旋身就翻上了屋顶。探身一看，下面是个极大的院子，东西两边的厢房亮着灯，一个家院正从西厢房走出来，掩上门，对廊下坐着的另一个家院道：“还没醒呢。老爷这一觉睡得安稳，从上午到现在，姿势都不曾变。”
坐着的那人道：“老爷前阵子因洪灾之事累坏了，可不得好好休息休息。”说完，他拿出一个小碗，道：“来，尝尝，厨房新酿的醋梅子，王大娘手艺见长啊。”
“哎我都不用尝，一闻就知道是好东西。”
“你这狗鼻子。”两人便坐下来边吃边闲聊。