似乎有人呕吐了，接着一阵乒铃乓啷，好一阵子才消停。
厉叔远远地看了一眼，道：“是老金。”
常无忧疲惫地出了口气，道：“去看看吧。”
赵熠和叶如蔓跟在后面，来到关老金的屋子。远远地就闻到一股恶臭飘出来，走近一看，老金被两三个下人提溜着，额头上几个鲜红的口子，手脚还在不停地扑腾，他嘴里被塞了个布条，呜呜咽咽还想出声。
常无忧道：“怎么回事？”
一个下人道：“刚才老金又发了疯，不停用头撞门，口中乱喊。小的便让人把他嘴巴堵上，免得被人听见。”
“怎么这么臭？”
“他闹了几次肚子，在里面直接解决了。”
常无忧捂住口鼻，径直就离开了。
厉叔走到屋门口，朝里面扫视一圈，吩咐道：“行了行了，赶紧清理一下，把老金看好咯，别让他瞎嚷嚷。”说完也转身离开。
厉叔路过老金面前，老金猛地抬头，扑了过去，紧紧箍住他的右手臂。周围几个下人吓了一跳，马上过去拽开。老金本来力气就大，怎么也不肯放，额头上的血顺着脸流下来，模样看起来甚是可怖，可他的眼睛里却突然迸发着极其崇敬和庄重的光，他仰视着厉叔，如同在膜拜神灵。他嘴巴虽被堵住，但呜呜囔囔地极力想表达什么。
厉叔身穿一件白色外衫，被老金这么一蹭，弄得一道一道的灰和血。他见下人搞不定，便挥手让其他人退开，自己蹲下身来，细语安抚着老金。老金慢慢安静下来，他的手顺着厉叔的手臂滑了下来，拉住厉叔的右手掌。他摸索着，摩挲着厉叔的每一根手指，突然，他的眼神一变，崇拜的目光消失了，变成失落与悲怆，手一松，垂下头，放开了厉叔。
厉叔露出莫名其妙的表情，问旁边的下人：“老金这是怎么回事？越发奇怪了。”
下人们更是茫然不知，完全不理解老金那一套动作是什么意思。
“最近可有什么人来看过他？”
下人们摇头否认。
“好吧，你们把他看好了，若是再出幺蛾子，我拿你们是问。”厉叔掏出一条手帕擦擦手，也离开了。
下人们正要把老金扔回屋内，叶如蔓说话了：“各位，我想问老金几个问题。”下人见她是祐王身边的人，不敢阻拦，便拿掉了堵在老金嘴里的布条。
“你知道一些秘密，对吗？”叶如蔓发问。
老金低头喃喃道：“有诅咒，真的有诅咒……”
“你怎知是诅咒？”
“神说的……”
“你见过神？”
老金轻轻点了点头，眼睛中又流露出光芒：“神很厉害…”
“神究竟是谁？”
“神可以救彩儿…我的彩儿……会回来的”
“彩儿是谁？”
老金的眼里忽然流出一滴浑浊的泪，接着陷入一种白日昏睡的状态，怎么也不肯开口了。
“彩儿是谁？”叶如蔓问其他下人。
有个下人道：“彩儿是老金的女儿，已经殁了。”
“彩儿怎么殁的？老金又是什么时候疯的？”
“老金最早是山庄的车夫，有一个女儿，叫彩儿，甚是宠爱。大约两年前，彩儿因为意外突然死了，而且死得很凄惨。老金此后一蹶不振，话都不说。常庄主看他可怜，便让他到庄子里来看守茶神之树，其实也是给他一口饭吃。本来日子还过得去，可就在茶祭前两天，就是六月二十九日，老金突然发疯了，非说茶神之树生了鬼火。当时晚上副庄主和厉叔就过去看过，哪来的什么鬼火，就是一群萤火虫罢了。因为茶祭临近，副庄主担心出意外，就把老金关了起来。结果茶祭当天还是让他跑了出来，一路胡言乱语的，今天更是不知道什么情况，还抓了厉叔，真是越发不可理喻了。”
“他怎么会闹肚子？”
“唉别提了，不仅是他，我们从昨晚起也都闹了好几次肚子。”
叶如蔓一惊：“你们都闹肚子了？”
“是啊，饮泉村的人或多或少都有些腹泻，可能是昨天茶祭的社饭不太干净吧。”
“那…最近几日可有外人来过饮泉村吗？”
下人回忆了下，道：“茶祭前三天，也就是六月二十八日，吕班主和副庄主的几位客人散步走到了饮泉村，还跟我们聊天呢。”
“你认识吕班主？”
下人点头道：“吕班主是我们庄主老朋友了，每年都上山一次，不过这次他是领着其他三名客人来逛逛的。”
“你还记得其他都有谁吗？”