话音未落，只觉手上一轻，谢钰已经信手接过她手上那张赤鬼面具戴上。
掩住了清绝的容貌。
折枝讶然看着他，又低头看了看手里的青鬼面具，略想一想，便也乖巧地戴好，将系带规规矩矩地系在脑后。
两人这才并肩回到街市上。
许是戴着面具的缘故，那些灼人的视线也都歇了，折枝反倒松快起来，一连拉着谢钰又逛了不少摊位。
终是在人流最为密集处停落。
“是杂耍。”
折枝杏眸微亮，站在人群中，垫着足尖往里望去。
这回表演的却不是胸口碎大石，而是更为刺激的吐火。
只见那卖艺的胖大汉子仰头往嘴里倒酒，继而腰腹骤然一挺，熊熊烈焰随之往前吐来。
站在前面的人群惊呼一声，本能地往后一退，继而连连拍手叫好。
这冲天的喝彩声，引得街面上的其余人流也随之涌来，转瞬便要将折枝与谢钰冲散。
折枝险些被人挤倒，轻轻惊呼一声，下意识便伸手去攥谢钰的衣袖。
谢钰也随之抬手，微寒的指尖擦过她的皓腕，与她十指紧扣。
折枝轻愣一愣。
只觉得周遭的喧嚣似是随之停歇，耳畔一片寂静。
折枝有刹那的恍神，再回过思绪时，周围只剩夜风淡淡拂过彼此的衣摆。
谢钰已带她离开了人群。
却并未松开她的手。
两人不曾打破这份静默，只是徐徐绕开游人，行至那座渡满月色清辉的照影桥上。
入夜后，桥下再无人赛着龙舟而过，寂静得可以听见彼此清浅的呼吸声。
谢钰低头看着桥下漆黑的水面，轻声启唇：“妹妹可知道端午的由来？”
折枝随之点头：“折枝听过，是为了祭奠一位投江的忠臣。”
夜色里，她看不见谢钰的神色，只能听见他自面具后轻哂出声：“若投江的是我这等佞臣。百姓大抵是要额手相庆。”
折枝忙轻轻摇头，将他的衣袖撩起了些，给他看那仍旧系在腕上的红绳，语声如廊桥上的月色温软：“折枝与哥哥说过的。端午的时候往腕上系五色丝线，可得神佛保佑。一年到头，无病无灾，身子康健。自然不会有水险。哥哥说的事，也不会发生。”
谢钰沉默了一阵，渐渐回转过身来，似是隔着面具看向她，渐渐低笑出声：“妹妹记错了。端午系得是五彩丝线。”
“红绳是系给情郎的。”
他的轻笑声散在夜风里。
十指交握处，便似也被夜风渡上了几分烫意，渐渐攀上了折枝藏在面具后的雪腮。
她想解释，却只是愈发绯红了莲脸，没能吐出只言片语。
谢钰亦不再多言。
他俯身将彼此的面具抬起，吻上小姑娘柔软的红唇。
-完-
第61章
◎“哥哥原来的名字是什么？” ◎
夏夜梦短, 折枝与谢钰游玩了一夜，仿佛刚挨着枕头睡下，窗外的红日便已攀上中天。
折枝朦胧自榻上坐起身来, 柔荑往旁侧一落，正抵在那坚硬的玉枕上。
玉枕生凉，便连那遗留在锦榻上的迦南香气都已经清淡至不闻，昭示着谢钰离开已久。
大抵是天光初透, 便往宫中上值去了。
也不知只睡了那么会儿，待早朝的时候会不会犯困。
折枝于心里这般想着, 又掩口轻轻打了个呵欠，这才趿鞋起身，往浴房里洗漱了。
待回来的时候，因着是小睡初醒，并无什么胃口, 遂只随意用了些糕点, 便穿好了衣裳, 拿了面团扇, 往谢钰的别业里闲逛。
她原本是想再往那院子里去一趟，可想着门外的侍卫未必肯让, 便改了道，只顺着游廊漫无目的地往前行去。
不知为何, 倒是又徐徐走到了谢钰的书房跟前。
折枝迟疑一下, 还是抬步进去。
那只毛羽华艳的鸟儿仍旧是锁在那漆黑的云母架上，见她进来, 仍旧是头也不抬, 只一下一下地啄咬着足上系着的金环。
“竟还没放弃——”折枝有些讶然, 略想一想, 只好拿小银匙往食槽里添了一勺五谷，轻声道：“若你不是御鸟，我便偷偷把你放了。只对哥哥说是病死了便是。”
可惜私自处置贡物也是大罪，折枝终究是不敢，只得轻摇了摇头，重新抬步走到那座紫檀木的长案前，轻车熟路地将存放着画卷的那只屉子打开，将里头的画卷尽数取出，放在长案上，一张张细细翻阅过去。
金鱼饺子，玛瑙耳坠，盛开的木芙蓉花树，肥胖慵懒的狸猫，鎏金镶红宝的流苏璎珞一一自眼前流转而过，似乎与上回来时并无不同。
折枝正这般想着，指尖却轻轻一顿，将其中一张宣纸单独拿了出来。
这张宣纸上墨迹犹新，画得是一只月白色的香囊与一条红绳。
恰是昨夜里的事。
折枝微讶，又细细看了几次，似隐约间明白过什么，遂将那些宣纸依着新旧重新排列了一遍。
心底隐隐有了些猜度。
只是还未将思绪理清，便听屏风外槅扇轻微一响。
折枝一惊，慌忙将散落在长案上的宣纸捡起，还未来得及放回屉子里，便见谢钰已将行至近前，只得匆忙将宣纸藏到身后去，有些心虚地小声道：“哥哥不是往宫中上值去了？怎么突然回来了？”
“我何时说过，今日要往宫中上值？”谢钰俯身欺进了些，好整以暇地看着她的神色：“不过是见妹妹还睡着，便出去与泠崖交代了几件差事。不曾想，再回来的时候，妹妹便已在我的书房。”
他的视线缓缓落到小姑娘藏在身后的柔荑上，薄唇轻抬，长指轻叩了叩几面：“手。”
折枝轻瞬了瞬目，将宣纸递到左手上拿着，空出右手来，掌心朝上，搁在紫檀木案几上。
谢钰低笑，再度启唇道：“宣纸。”
折枝见藏不住，只得缓缓将那一沓宣纸也搁在几面上，软声解释：“折枝上回过来的时候，真是无意看见的。没有乱翻哥哥的东西。”
她说着，将金鱼饺子、玛瑙耳坠与昨夜香囊与红绳的那张单独挑出来，放在谢钰跟前，小声道：“折枝只是在画里看见了送给哥哥的东西，好奇之下，才又过来看了一次。”
“妹妹真是越来越好奇了。”谢钰轻笑了一声，将宣纸重新放回屉子里，执起小姑娘的柔荑，带她自圈椅上起身：“有这个时辰胡思乱想，不若随我回去用午膳。”
折枝被他带着往外走，抬眼见他似没有恼怒的意思，便一壁跟着他往游廊上行去，一壁轻声问他：“折枝听过，有人会将发生的事写在纸上记载下来。”
“哥哥这是将从小经历过的事画出来了吗？”
“折枝从前住在荆县里的时候，院子里也有棵木芙蓉花树，巷子里也有好多狸奴。母亲喜欢狸奴，还时常在院子里喂它们。”
“还有那个鎏金镶红宝的流苏璎珞，“哥哥小时候是扮过女孩儿吗？折枝幼时曾背着桑大人扮过观音座下的龙女——”
她一壁偷偷看着谢钰的神色，见他始终神容淡淡，既不答话，也不着恼，便也细细碎碎地说了下去。像是要将宣纸上的每一样东西都问个清楚。
谢钰始终未置可否。
直至迈步进了上房，见她仍旧没有消停的意思，谢钰终是无奈停步，俯身将她抵在雕花的槅扇上，轻咬了咬那嫣红的唇瓣，低声道：“妹妹今日的话格外多些。”
折枝只是抬起一双杏花眸望向他，略想一想，便放软语声道：“折枝只是想多了解哥哥一些。”
她言语间似是想起先生说过的话来，便又试探着启唇：“若是哥哥不让问这些，那折枝问些旁的可好？”
谢钰垂目看向她。
眼前的小姑娘静静抬眼望着他，一双明媚的杏花眸里似是染了长窗外明亮的日色，分外的潋滟动人。
他终是淡淡垂眼，只抬步带着小姑娘往放着午膳的长案前坐落，又递了一副银筷给她，薄唇微启：“妹妹想问什么？”
折枝接过筷子，先夹了一块绘羊肉放进谢钰的碗里，这才小声道：“哥哥与折枝说过，如今的名字是陛下赐的。”
她看着谢钰的神色，试探着问道：“那哥哥原来的名字是什么？”
谢钰执筷的长指略微一顿，无声将挟起的羊肉放回碗中，羽睫低垂，看不清眸底的神色：“妹妹怎么想起问这些？”
折枝自不敢说是先生让她问的，也不敢提起亲生父母的事，怕又令谢钰想起那些晦暗的往事，迟疑了稍顷，只是弯起杏花眸笑起来，软声道：“折枝今日起来的时候想，若是唤‘钰哥哥’会不会更好听些。却又怕唤错了，这才过来问问哥哥。”
“哪里学来的称呼。”谢钰轻笑，慢慢将碗里的那块羊肉吃了，这才轻抬薄唇道：“唤哥哥便好。”
折枝有些失望地‘哦’了一声，还想追问，谢钰却已将一只晶莹剔透的珍珠丸子放进折枝碗里，淡声道：“待午膳后，我便真要往宫中上值去了。”
“妹妹是愿意留在别业里，还是回桑府？”
折枝拿筷尖戳了戳珍珠丸子，又抬起眼来看了看谢钰的面色，见似是见好了，又惦记着铺子开张的事，便轻声道：“若是哥哥不在，折枝一人留在别业里也没什么事可做，还是回去吧。”
说着，她便挟起那只珍珠丸子放入口中。
那珍珠丸子看着晶莹剔透，却是用新碾好的糯米制成，趁热吃起来，分外粘牙。
令人张不开嘴来说话。
*
午膳过后，谢钰遣了泠崖亲自送她回府，独自往宫中上值。
而半夏与紫珠倒也习惯了她这般彻夜不归，见她自外头回来，也不多问旁的，只是挨近了些小声道：“姑娘，可要备水？”
折枝被她们看得莲脸微红，只拿团扇掩住了雪腮，小声道：“我在哥哥的别业里已洗沐过了。”
她说着抬步进了上房，行至锦榻边将外裳褪下，又轻声道：“我先去榻上补眠。过一个时辰，你们记得唤我起身。待晌午的日头消减些了，我得再往北巷里去一趟。”
半夏与紫珠‘嗳’了一声，服侍她换上了柔软的寝衣，又替她将红帐放落。
折枝将锦被盖上，方阖上眼，正将睡未睡的时候，却又听门上悬挂着的湘妃竹帘轻轻一响，继而半夏撩起红帐进来，轻声在她耳畔担忧道：“姑娘，绿蜡过来了。”
折枝还未彻底睡去，听见她这般开口，便也缓缓趿鞋坐起身来，只轻轻蹙眉道：“她怎么过来了——是夫人唤我过去？”
半夏点头，也皱眉道：“说是有要紧的事，奴婢这才不得不进来唤您。”
折枝轻抿了抿唇，猜测柳氏大抵是不甘心吃了这些暗亏，想要从什么地方寻回来。
还偏偏寻了谢钰不在桑府里的时辰。
可如今客居在桑府屋檐下，主母亲自差人过来请，却也是不得不去。
即便心中不愿，折枝仍是只得更衣起身，绾好了发髻行至门上，对等着游廊上的绿蜡轻声道：“绿蜡姑娘，方才我在午歇，耽搁了些许。听见半夏说是夫人唤我，便更衣过来了。不知是有什么要紧的事，这般匆忙？”
绿蜡对她盈盈福身，轻声道：“夫人只说是要紧的事，至于是什么，奴婢也不好多问。”
她说着，打起手里的绢伞，引折枝往廊下走，温声道：“表姑娘快随奴婢过去罢，一会儿日头起来，青石路面上便要烫得站不住人了。”
折枝知道推脱不过，便也轻应了一声，随着她出了沉香院。
两人行至蒹葭院的时候，正是一日里最热的时候。
折枝走了一路，只觉得浑身烫热，像是从蒸笼里走了一遭般通身都是水淋淋的，便连身上的春衫也被浸得有些发透。
可方打帘走进花厅，便觉一阵凉意扑面而来，却是花厅四角皆放了一座龟鹤延年纹样的冰鉴，丝丝缕缕往外吐着白气，令周遭凉爽得宛如春日。
折枝略有些讶然。
桑府在京城中并不算大富人家，每年皆要等立夏后才会用上冰鉴。
身为主母的柳氏更需以身作者，否则便难以镇服底下的几位姨娘。
只是今日不知为何，却破了规矩。
柳氏也远远地看见折枝，那双温婉的柳叶眉随之平平展开，只笑着对她道：“折枝过来了？快过来用些冰镇过的绿豆汤，可千万别着了暑气。”
这倒是漪雪园之事后，少有的客气。
折枝心底的犹疑愈甚，便只是往她下首处的圈椅上坐了，端起那盏绿豆汤来，也并不饮用，只是弯着杏花眸道：“折枝方才走得急，一时喝不下东西。”
“倒是夫人这般急着唤折枝过来，可是有什么要紧的事？若是耽搁了便不好。”
柳氏轻轻叹了口气，抬手让服侍的丫鬟们下去，只留了绿蜡在旁伺候，这才语重心长道：“折枝，我知道之前的事，你在记恨我。这一家人住在同一个屋檐下，难免有牙齿碰着舌头的时候。可若是到了外头，终究是一荣俱荣，一损俱损的关系。”
折枝轻瞬了瞬目，不知她要说些什么，便只是柔顺点头道：“夫人说的是。”
柳氏见她这般答应了，便又徐徐道：“折枝，你如今年岁尚小，有许多道理还不懂得。可这嫡庶之分，你应当还是晓得。无论妾室再是得脸，哪怕是有子嗣，也是半个奴才，便连自己的子女，也要永远低嫡出的子女一等——”
更勿论是没名没分的外室。
折枝轻抿了抿唇，知道她这又是在含沙射影地说她与谢钰的事。
便也不曾答话，只等着她继续说下去，好看看她究竟想做些什么。
只是柳氏话音未落，槅扇便被人叩响，继而外头伺候着的锦屏打帘进来，对两人福身道：“夫人，表姑娘，兵部侍郎夫人过来了。”
柳氏那本就温柔的神情愈发柔婉了几分，只轻轻止住话茬，笑着唤旁侧的绿蜡：“绿蜡，快带表姑娘往屏风后去。”
