往回开了一半的史蒂夫在接到凯伦电话后，欣喜地调转车头重新回到复仇者训练基地。
托尼有些尴尬地把大家带到工作室，让贾维斯模拟了一遍时空穿梭理论，然后在晚餐餐桌上讨论完了接下来的计划。
初次见到凯伦的斯科特在品尝了一桌美味丰富的中餐之后，简直要把凯伦夸上天，听得一旁的托尼都忍不住起了鸡皮疙瘩。
前前后后花了快一个月，他们终于完成了时空穿梭机的建造和调试。与此同时，托尼制作了一个纳米手套，用来镶嵌六颗宝石。虽然比不上矮人王制作的无限手套能单独使用宝石力量，但基本的打响指功能还是可以确保。
娜塔莎和队长找到了散落在各处的昔日同伴。不过，有些同伴的变化之大令人咋舌。比如与浩克达成和解的班纳博士，现在顶着浩克的骇人外表，举手投足间却处处透着科学家的儒雅腼腆，反差萌让人非常不适应。
更夸张的是索尔，失去了人生目标的他把自己终日关在屋子里，酗酒、吃零食、沉迷游戏，成了一个不折不扣的肥宅，原本令男人嫉妒、女人尖叫的腹肌也融化为一大坨奶油冰激凌。
在凯伦的眼神制止下，托尼总算在第一眼见到他们时忍住了蠢蠢欲动的毒舌，没有吐槽他们。
由于皮姆粒子数量有限，穿梭时空取回宝石的计划需要制定得非常精细，稍微出现一点失误就可能造成全局失败。经过所有人反复推敲，最后定下了三队人去三个时间点的方案。
索尔自然是被委以重任回阿斯加德取现实宝石——以太粒子。将与他一同前往的是火箭浣熊。他们在地球这几年相处得还算融洽。
托尼、史蒂夫、班纳和斯科特四人一队，肩负最重的任务。他们要回到纽约大战那会儿，在那个时间节点，纽约同时存在三颗无限宝石。洛基带来的空间宝石和心灵宝石，以及至尊法师古一守护着的时间宝石。
本来史蒂夫想让凯伦和托尼一队，但是凯伦表示还是让经历过整个过程的队长去纽约更合适。
凯伦和娜塔莎、星云、罗德组成最后一队，别分去沃米尔星和莫拉格星取回灵魂宝石及力量宝石。
出发前一晚，大家检查好各自的的装备，早早回屋休整。
托尼在房间里翻箱倒柜，他发现自己手上的婚戒不知什么时候不见了。
“在找什么？”凯伦洗完澡出来，擦着还在滴水的头发问，“很重要的东西吗？”
“婚戒不见了，该死。”托尼抬起头求助地看着凯伦，“你有没有见到过？”
“我昨天好像在工作室桌上的收纳盒看到过，是不是你升级战甲的时候拿下来的？”凯伦走过去安抚地拍了拍托尼，“别找了，肯定在的，又不是什么大不了的事。等明天取回宝石再说，早点休息吧。”
托尼摇了摇头，拿起凯伦手里的毛巾帮她擦着已经及腰的长发，“我很担心，如果明天我们失败了会怎样……戒指这个时候弄丢，不是个好兆头。”
“托尼，别胡思乱想，你竟然也会迷信？你可是个科学家。”凯伦捧着托尼的脸，与他额头相贴，“我们会成功的，相信我。”
托尼闭上眼睛，收紧双臂深深吻着凯伦。他用力把凯伦温暖的身体往自己胸口按，恨不得能把她揉进自己体内，这样就不用再担心害怕会被分开。
嘴里似乎混入了一丝咸咸的味道，托尼想伸手摸摸凯伦的脸，却被推倒在床上。随着灯光熄灭，凯伦整个人覆了上来。
“什么都别问好不好……”凯伦带着乞求的声音在托尼耳边响起，湿润的嘴唇封住了他的唇，有水滴落到脸上。他几乎可以肯定这是凯伦的眼泪，莫名的心疼让他把满腹疑问咽了回去。
托尼抱着凯伦，听她一遍又一遍轻声低诉着“我爱你”，心里有一种立刻去把时空穿梭机砸了的冲动，接着他就失去了意识。
凯伦望着沉睡的托尼，手指描画过他的眉眼、鼻梁、嘴唇……她在心里暗暗说了句“对不起”，脱下左手无名指上的戒指，悄悄离开了房间。
第二天，托尼醒来时发现凯伦已经平静如常，还给大家做了丰盛的早餐。他不禁怀疑昨晚的一切是不是场梦。
到了集合出发的时刻，按照惯例由复仇者联盟的精神领袖史蒂夫作战前动员。
“五年前我们输了，输得很彻底。我们失去了家人、朋友甚至迷失了自己。今天我们有机会挽回一切，我们彼此信任，也清楚自己的任务——拿回宝石，救回他们。我们只有一次机会，不能犯错，也无法重来。我们即将面对熟悉的过去，但并不代表一切和记忆里相同，因此要万事小心，互相照应。这是关键一战，而我们将为了胜利不惜一切代价。”
“他讲得真好。”火箭浣熊还是第一次听队长发表长篇大论。
斯科特作为一个忠实的队长粉丝连连点头，还表示如果队长去竞选美国总统，他肯定无条件支持。
托尼没有打趣的心情，他脑中反复只有队长最后那句“不惜一切代价”。
“一分钟后见。”凯伦对托尼露出微笑，示意他不要焦虑。
班纳按下启动按键，众人的身影从时空穿梭机上消失。
“沃米尔星是个什么样的地方？”娜塔莎坐在火箭浣熊的宇宙飞船里，身边是与她分在一组的凯伦，她们的目标是灵魂宝石。
“我猜是个鬼都不愿意待的地方。”凯伦望着驾驶舱外的浩瀚宇宙，这还是她第一次离开地球。
“等这一切结束，救回失去的人，你有什么打算？要个孩子吧。说真的，托尼的年纪放在在战斗民族都可以当爷爷了。”
凯伦回头望了娜塔莎一眼，没有答话，又转向窗外。
娜塔莎被凯伦的眼神吓了一跳，像是在她黑色的瞳孔里望见一潭死水，带着平静的绝望。
“到了。”凯伦按照事先设置好的坐标停稳了飞船。沃米尔星居然有适合人类生存的氧气。天边某颗恒星边缘镶着紫红色光晕，看上去有点像日蚀。除了四周一片死寂外，倒也还算是颗美丽的星球。
娜塔莎和凯伦注意到整个星球最醒目的是一座山峰，灵魂宝石应该就在那里。
两人沿着陡峭的山坡往上攀爬，越靠近峰顶，周围的空气也越寒冷稀薄，还飘起了雪花。
“早知道我真该跟史蒂夫换个地方，他顶多爬一下斯塔克大厦。”娜塔莎吐槽着握住了赫拉伸给她的手。
爬到半山腰的时候凯伦就切换到赫拉的人格，毕竟爬山是个体力活。
“我觉得这里还不错。”赫拉脸上带着愉快的笑容，像是第一次外出郊游的孩子。
娜塔莎无语地摇了摇头，“也只有你会这么觉得。说起来今天你好像特别开心？上次看到你这样笑是什么时候？五年前？我一直很好奇这五年你是怎么了，我甚至怀疑你和凯伦互换了人格。”
赫拉仰着头，任寒风和雪花吹打着脸庞，眼睛里闪过满足的光采。“我只是不用为了谁而拼命伪装自己。五年的折磨，太漫长了，好在今天是个解脱的日子。”
娜塔莎完全听不懂这些话，只能加快步伐紧跟着毫不费力的赫拉往上爬。好不容易到了峰顶，她刚想找个地方坐下喘口气，就听到一个令人不寒而栗的声音在暗处响起。
“欢迎！娜塔莎——伊万之女，赫拉——芬奇之女。”全身覆盖在黑色斗篷之下，看不清脸的身影出现在两人面前。
“你是谁？”娜塔莎警惕地举起了武器。
“我是向导，指引所有来寻找灵魂宝石的人。”
“那好，你就告诉我们灵魂宝石在哪儿，然后我们自己去取。”娜塔莎手中的武器依然瞄准着眼前的黑斗篷，她才不信眼前这个装神弄鬼的家伙会那么好心把灵魂宝石的下落告诉她们。
果然，隐藏在黑斗篷下的身影慢慢靠近她们，露出了骷髅般的脸。他叹息了一声，“哦，亲爱的，要是能那么简单就好了。”
说着，他走向峭壁边缘，不怀好意地回头看着两人，“你们所寻之物就在前方，你们所恐惧的也在那里。你或者她，想得到宝石，就必须放弃所爱。以灵魂换灵魂，这一条件亘古不变。”
“WOW，你要是从这里掉下去肯定不成人形。”赫拉走到悬崖边往下看了一眼，回头对娜塔莎做了个不忍直视的表情。
“说不定他在骗我们。”娜塔莎犹豫着，虽然直觉告诉她这是真的，可为了拿到灵魂宝石要在自己或赫拉当中牺牲一人的条件实在令人难以接受。
“喂，骷髅守卫，只要是献出灵魂就可以了吗？有没有其他条件？呃，比如必须要在底下留下尸体什么的？”赫拉没有理会娜塔莎，反而饶有兴趣的和黑斗篷探讨起了交换宝石的细节。
“我是灵魂宝石的守卫，又不是食尸鬼，尸体要来干嘛！”斗篷下的骷髅脸上连肌肉都没有了，居然还能做出不悦的表情。
“那就好。”赫拉耸了耸肩，抬起一条腿就往前迈，被娜塔莎一把拽了回来。
“你想做什么？”娜塔莎紧紧拉住赫拉的手臂，对她的轻率十分恼火。
“换宝石啊，我来这里还能做什么！”赫拉一根根拨开娜塔莎的手指，认真地看着她的眼睛，“瞧，从我们认识到现在，我都记不清救过你几次了，再多救一次有什么关系。”
娜塔莎感到一阵窒息，“凯伦是不是早就知道会有这样的局面等着我们，才决定让你牺牲？你不能听她的！”
“不是她的决定！”赫拉打断了娜塔莎，“这是我自己的决定……不过她的决定也没好到哪里去。我没有她那么留恋某个人，也不想再承受她的痛苦。”
“我听不懂你在说什么。但是不惜一切代价是我加入复仇者时的誓言，还轮不到你来替我牺牲！”娜塔莎说着朝赫拉发射电磁铐，被后者轻轻挥手打落。
“原来世上还真有人想要抢着去送死……我似乎有些明白凯伦的心情了。”赫拉对着娜塔莎灿然一笑，闪到娜塔莎背后，早有准备地从制服里拿出麻醉药剂注射进她的脖子，“看在我们这五年合作还算愉快的份上，希望你对我能有那么点爱，不然我就亏大了。”
娜塔莎又气又急，她的四肢开始发麻，无力地躺倒在地，只能侧着头仰视赫拉。
“麻药两个小时就能解开了，好好在这儿等着灵魂宝石吧。”赫拉蹲下来轻轻摸了摸娜塔莎的脸，仿佛回到初次在神盾局相遇那时，手感依然那么好。
娜塔莎无奈地望着赫拉的背影，她的脚步轻快而洒脱，完全不像要去赴死的样子，直到消失在悬崖边，都没再回头看一眼。
两个小时之后，麻药作用消退，娜塔莎忍着悲伤拿到了橙色的灵魂宝石。旁边的骷髅守卫还十分满意地赞叹今天交换到了一个纯净的灵魂。
第68章
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娜塔莎带着灵魂宝石回到飞船时，凯伦已经坐在了驾驶舱里，怔怔地望着天边日蚀般的光晕出神。
“……她真的走了？”娜塔莎的声音哽咽。
凯伦沉默地点了点头。
“对你来说那是什么感受？就因为她只是一个附属于你的人格，所以可以慷慨地拿出来牺牲？”娜塔莎压抑着愤怒的情绪，五年来一同执行任务，互相吐槽、互相鼓励的点点滴滴不是假的。
“什么感受？大概就是又回到了父母和弟弟遇难的那一天。她不是我的附属人格，她是我的家人……”凯伦紧紧握着拳，肩膀止不住地颤抖，为自己的自私感到愧疚。
赫拉知道凯伦最终的决定后，提出了拿自己人格交换灵魂宝石的要求。只要凯伦允许，第四人格完全有能力把其他人格从精神力球上剥离，失去了主体的人格自然会随着这部分精神力一同消亡。既然免不了要面对终局之战的结局，还不如先走一步。能够保住娜塔莎的生命，也算是让她的牺牲有了更多价值。
“对不起……我没什么立场指责你。”娜塔莎以手扶额，“托尼曾提起过，斯特兰奇化灰前告诉他，我们仅有一次获胜的机会。我猜想不止斯特兰奇预见到了结局，你也应该知道些什么吧。”
凯伦苦笑着望向娜塔莎，“每个人都对未来感到好奇，想提前知道一切……其实无知才是幸运。别着急，我们已经走在正轨上，用不了多久，大家就会得到想要的结局。”
随着在其他时空节点的同伴们纷纷达成了任务，时空穿梭机再次开启，三支队伍同时出现在机器的圆形平台上。
“大家都拿到宝石了吧？”斯科特看了一圈，所有人都回来了。
他加入的四人小队要在纽约大战的时间点拿三颗宝石，十分不易。中间果然发生了意外，好在队长和托尼足够沉稳，随机应变想到了备用方案，才算不辱使命。其他队伍想必也有各自的麻烦。
“拿到了，还有幸看了一场傻子尬舞。”罗德摊开掌心，向大家展示存放力量宝石的金属圆球。一旁的星云低着头，不知在想些什么。
“不得不说如果没有我，根本就不可能拿到以太粒子。索尔这个一千多岁的傻大个，居然到了那里就抱着母亲哭鼻子，还不敢去见前女友……不过也能理解，我要是从八块腹肌变成那样一坨，估计也没脸见人。”火箭浣熊吐槽着从背包里拿出装满以太粒子的针筒晃了晃。
班纳扶了扶眼镜，从口袋里掏出绿色的时间宝石，“我见到了至尊法师古一，她真是厉害到不可思议。要不是她听说未来斯特兰奇为了救托尼交出时间宝石而自愿把这个给了我，以我的能力根本不可能完成任务。不过她也郑重警告我必须在用完后把宝石还回去，不然不仅我们擅闯的时空会失去宝石守护，还可能因此引出平行宇宙，对未来造成不可预估的影响。”
“娜塔莎，你们呢？还顺利吗？”史蒂夫把放置心灵权杖和宇宙魔方的两个金属手提箱打开，并排放在地上。
娜塔莎看了看身侧的凯伦，表情落寞的从贴身口袋里取出橙色的灵魂宝石。
“发生了什么事？”史蒂夫皱了皱眉，娜塔莎的样子不太寻常。
“灵魂宝石要以献祭灵魂为代价才能得到。”娜塔莎说着低下了头。
