到了周府，林莞莞下了马车。
周夫人面相生的慈，眉梢弯弯，嘴角带着笑，她瞧见林莞莞来了，亲热唤道，“莞莞，过来，快过来让我瞧瞧。”
林莞莞伸双手去挽她，周夫人道，“你总算是回临安城了。”
她笑道：“莞莞劳烦周夫人挂念了。”
周夫人道，“这些年，师傅们可对你还好？”
“好的，师傅待我都好，平日里跟着师傅们念念经书，也没累着苦着。”
周夫人却道，“如何没苦着累着？你这个年纪，本是长身子的时候，却养的这般瘦弱，若你母亲知道了，定是心疼得泪都要掉下来！”
周夫人身边的丫头道，“夫人姑娘站了许些时候，还是先坐着说话罢。”
周夫人应道，“是，是，我一时忘情，哎哟，你这小手，怎得这般冰凉，去，给林家姑娘抱一个火炉来。”
林莞莞满眼笑意，“谢谢夫人。”
迎客不好关门，仍有冷风往里进，林莞莞依旧冻的发抖，女使把火炉端上来，她上手一摸，惊道，“真热乎。”
银杏鄙夷的看了她一眼，看见林莞莞为小小一个火炉惊叹成这样，丢人的很。
周夫人瞧见了银杏的脸色，极其不悦的对身边女使递了一眼，女使道：“林家姑娘身边的这位妹妹，炉火边炖了两碗驱寒汤，劳烦妹妹跟我走一趟，去给两位主子端来。”
银杏望了一眼林莞莞，林莞莞点头，银杏便带着人走了。
周夫人看着门边问，“听闻眼下是林府里的秦妈妈照料的你？”
“是的。”
周夫人抿了一口茶，“周林两家，是定了亲的，讲句笑话，我将来是姑娘的婆母。”
林莞莞点头，“父亲与我提起过此事。”
周夫人道，“你也知道，我与你那早逝的母亲交情至深，闲话与你多说几句，我断然是不会害你，秦妈妈以前是你母亲身边人，这些年也受了些苦，就是为自己出口气，也要站你这头的，可信，其余……要秦妈妈过了眼，莞莞，你说咱们做主子，横竖身边都要有人伺候照应着，不必对下人过于严苛，但若过于宽厚，难免失了做主子的威严，日子久了，下头的人没了敬意，就会越矩。”
林莞莞起身，“多谢夫人教诲，莞莞定铭记于心。”
周夫人又道，“我那儿子，生在武将之家，不比文官清流文雅，整日里只知道舞刀弄枪……说到这儿，这会儿正在校场里与护卫打斗呢，三姑娘不嫌弃，可愿意去瞧瞧？就当看戏了！”
林莞莞起身，想了想，又坐下了。
第九章 将军府
周夫人一眼瞧出小两口闹了别扭，道：“人老了不中用，走不动，我就不陪去了，三姑娘你出了堂，左边院里走上一会，就到了。”
林莞莞瘪了瘪嘴，秦妈妈不在身边，她也不知这样是否合礼数，但周夫人都这样说了，她也不好否了，只屈膝行了一个礼，道，“是。”
女使看了一眼林莞莞的方向，“夫人，要不我去给林家姑娘带个路？”
周夫人笑道，“不是个蠢笨的人，随她去吧。”
银杏端着汤过来，没瞧见林莞莞，道，“我家姑娘呢？”
周夫人身边的女使正要说话，周夫人先道，“将军也在府里，照礼，林家姑娘也要去请安的，你将汤放在这里吧，过会她便回来了。”
银杏应道：“是。”
林莞莞七绕八绕才到了校场，走到脚都酸了，她只有一个想法，这周府忒大，比林府还要大。
周敛拿着枪与几个侍卫正在比武，白袖挽到手肘处，露出手腕，衣摆扎进红裤里，身形显的尤为高大，颈间贴着几缕黑发，不管什么时候，他都是最引人目光的那一个，她猛地咽了一下口水。
阿九眼尖，先瞧见了林莞莞，立即过去，道：“姑娘来啦！”
周敛也视了一眼她，冲着几个小厮道：“再来！”
林莞莞冲着阿九笑，“天晚了，我也该回去了。”
阿九道：“姑娘，我去请少爷来吧？”
她冷哼一声，“就那个臭脸，我才不想和他讲话。”
忽然她不知怎得大笑起来，笑了半天，眼泪几乎都飚了出来。
阿九一脸狐疑，又不好问，只道：“姑娘，我们少爷刚被将军训斥了一顿，烦闷的紧，所以才来校场寻几个底下人练手出气，你瞧，那几个弟兄都快被打死了，姑娘心善，就当解救解救他们吧！”
阿九送了台阶，林莞莞识趣道，“那你去吧。”
阿九捂着头到了周敛身边，“公子，林家姑娘来了。”
周敛恼怒招数被打断，骂道，“她来了关我什么事？”
阿九道：“夫人特意写了帖子，请了林家姑娘来，又让林家姑娘来寻你，你好歹去打个招呼，要不然夫人知道了，又得训斥公子你不知礼数。”
“母亲训斥我还是你训斥我？”
阿九耷拉着脸，“公子，您就是给小的一万个胆儿，小的也不敢啊！”
周敛将抢扔给他，只冷哼了一声。
林莞莞无意露出一个笑，瞬间又压了下去，故意绷住个脸，屈膝行了一个礼，“见过周家哥哥。”
他只问，“母亲让你来的？”
林莞莞点头。
他忽然恼怒起来，“她让你来你就来？”
他身子靠过来的时候，将她整个人视线都挡住了，林莞莞见眼前‘庞然大物’变脸变得忒快，委屈道：“还是我的不是了？”
周敛将袖子顺下来，阿九给了他衣服披上，“公子别冻着身子。”
见她小孩子脾性上来了，只无奈道，“我的错，都是我的错！”
“可不是！”她仰着下巴，理所当然。
周敛抿嘴，不想和小孩斗嘴，但他又没忍住，问：“你方才笑什么？”
林莞莞一乐，“我突然发现你的名字很有趣。”
周敛好奇道：“如何有趣？”
“周敛周敛……敛……脸，臭脸、大脸、麻子脸，哈哈哈哈哈……”
原本，照家谱，他的名字，应当是有一个淮字，后来父亲定了主意，单取一个敛字，意为敛其性，藏其锋，是希望他行事莫张扬，沉稳收敛。虽是没如了父亲的意……也不至于被林莞莞这么曲解！
林莞莞仍旧哈哈大笑，“我以后就喊你脸哥哥！大脸臭脸麻子脸的脸！”
许是太开心，小孩眼睛眯成细缝，露出天真烂漫的神色，他悠的冷哼，“随你。”
阿九跟在后头，也没忍住笑。
跟着公子，就只能面无表情，果然呐，近朱者赤，近墨者……黑脸。
林莞莞此前的气早就被抛到了脑后，她问，“那你什么实现你对我承诺？”
“什么？”
“过去的十二年，只知临安，未见临安，听闻临安，不识临安，你说过，要带我四处逛逛，吃好吃的！”
周敛道：“你一个未出阁的女儿家，怎好意思整日叫公子带你四处游玩，叫人瞧见了说闲话。”
“可是我迟早是要嫁给你的啊！”
周敛眼睛一瞪，“不知羞！”
林莞莞埋下头，沉默了一会，然后仰起头，嘴角在笑双目含泪，“其实你不同意这桩婚事的吧？”
婚约对象是个从来没有见过瘦不拉几的小屁孩，他这样的公子，怎么会愿意呢？
克死母亲，被父送往庵堂十几载，庵堂香火不好，又被送回临安城，好不容易回到了父亲身边，住进了离父亲最远的西厢里的长乐居，母亲生前安排的一门婚事，未婚夫家却瞧不上她。
到底，临安城，没有她的容身之处啊……
“我不是那个意思。”周敛瞧出她情绪不对，不忍伤她。
林莞莞吸了吸鼻子，非常正式的直呼他的本名，可怜巴巴道：“周敛哥哥，莞莞这一生，不求些什么，安稳活着便是幸事，我信母亲，亦知你非恶人，即便厌烦，也拜托可怜一下我，若是你退了婚，临安城，就真的容不下一个小小的我了。”
阿九怜悯的看着那瘦小的姑娘，哀求的看着周敛，祈求他说点什么。
周敛速来吃软不吃硬，她那么一装可怜就把他拿住了，他张了张嘴，最终只道：“天不早了，你回去罢。”
她应道，“敛哥哥康安，莞莞回去了。”
阿九在周敛背后嘀咕，“公子，林家姑娘好可怜啊，嫡母已逝，林大人公务繁忙，在家甚少，小娘当家，想必她的日子，不好过吧……”
“闭嘴！她故意的！”周敛又狠瞪了他一眼，“没瞧见我方才出了汗，还不去替我准备沐浴衣物！”
阿九瘪了瘪嘴，“是，公子。”
林莞莞回了厅堂，周夫人见她眼周红红似是哭过，方才又对春杏说她是去见将军的，不好问漏嘴，只道：“外头风大，莫要冻着了。”
她屈膝，“劳烦夫人照拂。”
周夫人道：“前几日，官家赏赐了些布，颜色艳丽，是些个姑娘家穿的料，已安排人送上了你的马车，改明儿你叫裁缝做几件新衣，穿着定是好看。”
林莞莞一脸惶恐，“那怎么行呢？官家给将军夫人的赏赐，我怎么好去分。”
周夫人朝她伸手，林莞莞离了自己的位置，双手搭在她手心里，周夫人道：“有何分不得，我与将军，就敛儿一个孩子，将军府的一切，将来都是敛儿和敛儿娘子的。”
手里温度传来，那如水的眸子温柔的看着她，她鼻子一酸，道：“夫人对莞莞太好了。”
周夫人将她手覆盖在一起，一只手轻轻盖她的手背，“我就觉得与你这孩子有缘，打心眼里喜欢你。”
第十章 蹴鞠游会
林莞莞差人把东西从马车搬下来的时候，林柔冲着陈氏道：“母亲，你怎得让她独自去了周府！”
“我能有什么法子？周家夫人写了拜帖，指明要她去，去就去吧，还借口说是请各家姑娘一同去。”
林柔道：“即是请各家姑娘，为何没有我？”
陈氏横了她一眼，一脸不悦，“我已经让吴妈妈打听过了，就邀了她一人……哼，就算是请各家姑娘，也轮不到你，你一个庶出的女儿，人家凭什么邀你？”
林柔松开她的手，“母亲，林莞莞没回来之前，可都是我去参加各府的宴会和那些诗词插花集会！”
“那我有什么办法？怪，只怪我们命苦，谁让你母亲的娘家，是戴罪之身呢？”
林柔不满道：“母亲，难道就一点也没有法子吗？父亲这么多年，也没有再娶，为何就不能将你扶正做他的正妻，我这庶出的身份得到什么时候才解脱，我已经到了婚嫁的年纪，可是一个庶出之女，谁能瞧得上呢？”
陈氏盯着林莞莞的身影，“咱们，也就看她的了。”
林柔不甘心道：“我才不要做林莞莞的陪房，要做，我也是正妻，我凭什么给她做小！”
“只怕你愿意，她还不愿意呢！”
“母亲！”
陈氏厌烦的看着她，“好了好了，跟在我身边这么多年，半点都没学到我，这么一会就沉不住气。”
“母亲，你瞧她就去那么一趟，周家夫人送她多少东西，想必是对她满意的紧，我如何能不急。”
陈氏眯着眼，道：“想要毁了这门婚事，没有那般容易，最重要的，还是在你的身上。”
“我？”
“周夫人对她好，多半是为死去金兰的旧情，现在何人不知如今林府是你母亲主事，庶女又如何？临安城内谁不眼红你父亲，眼红咱们家，虽比不上侯爷郡王，那也是比上不足比下有余，你要真有本事，就应该哄的周家公子对你千依百顺，到时他执意要你做正娘子，周家夫人又能拿他如何，反正都是与林家的婚事，与你成亲和与林莞莞成亲有何区别！”
“可周夫人只邀林莞莞去府里，我一个姑娘家，平日里连周敛的面都见不着，人都见不着，还谈什么让他对我千依百顺？”
陈氏得意一笑，“前几日，郎中令的盛家大娘子送来帖子，说是入冬前还有几日好天气，想办一个蹴鞠会，各家公子姑娘都会去，周家公子和夫人，也会去的。”
林柔道：“这可是大好机会！”
陈氏摸了摸她的头，“你自是知道，到时候多少官胄娘子会到，全是相看在室姑娘公子的，我已经让裁缝送来几件清雅素净的料子，以柔儿你的美貌，那日定是出尘超凡，将场上的姑娘都比下去，叫她们黯然失色！”
林柔脸一红，“母亲，你怎么说这些来！”
陈氏笑道：“哟，我的柔儿还害起羞来了！”
银杏看着屋内的几个箱子，道：“姑娘，周家对姑娘可真好！”
林莞莞道：“银杏，你可有喜欢的？这么多东西，我也不知道给你什么好，你自己选两样吧？”
“真的？”
秦妈妈不悦道：“周家给咱们姑娘的，是你一个丫头可以惦记的吗？”
“秦妈妈，是姑娘送我，又不是你送我，你心疼个什么劲儿？”
林莞莞拍了拍秦妈妈的手，对着银杏道：“没事，你进了我院子照顾我，我便是将你当自己人看的，你要是喜欢，就挑两件……不过……”
她顿了顿，道：“不过，春杏她不知道这事……”
