沈蜜愣了愣，而后道：“父亲上回不是说，让我找个人定亲么，我想一旦我定了亲，傅都督也就自然而然放手了。”
沈黎：“为父也是这么想的，为父不求你大富大贵，只希望你一辈子过得平凡快乐，不要经历大风大浪，踏踏实实把小日子过好，那为父这后半辈子也就放心了。”
“父亲……”
沈蜜莫名感动，眼中泪光明灭，扑在父亲怀里。
沈黎拍了拍她的背脊，慨叹着念叨起来，
“借这回亲戚聚头，蜜儿你可要好好擦亮眼睛，选选未来夫婿，为父呢，也是许久没见到宋远这孩子了，你别说，有时候还着实有些想得慌，这回他来，又可以陪我畅快地喝酒谈心了。”
沈黎这明显地帮宋远说好话，沈蜜怎会听不出来。
她从沈黎怀中翘起脑袋，斜了他一眼，“父亲，不是说让我自己选吗？”
沈黎睁着眼同她打太极，“为父可没说要替你选人，随便念叨念叨忘年交也不行吗？”
沈蜜哼唧了一声，“若是他愿意对我好，那倒也不是不成。”
反正现在是找个人成婚避开傅昀州，那嫁谁不是嫁，那宋远脾气性格都是极洒脱的，好相处，再加父亲这么喜欢他，倒也不是不能考虑。
“当真？”沈黎身子一下坐直了，眼神发亮。
“我是说先看看，没定。”沈蜜没好气地道。
沈黎眉开眼笑：“好闺女，你但凡有这个心思，为父就开心，开心得很呢。”
说笑后，他又转了话锋，抬了抬手郑重表示：
“不过，这最后还得是你自己称心如意才行，别因为父的话左右心思，知道了吗？”
“知道了——”
沈蜜拖长声音回他。
*
翌日一早，细雨蒙蒙，整个天空都透着蓝蒙蒙的灰色。
城郊梅园
张淮一席鹤纹湛蓝袍子，长身玉立，执了顶油纸伞，站在门口，等昨日雇好的马车过来。
没一会儿，马车来了。
张淮提步上前，同一时间，正要出门的萧策与他打了个照面。
“张公子，出去啊？”
张淮颔首，“是啊。”
萧策很直接，“不知可方便搭个便车？”
张淮微愣，“我去长武街，恐与萧将军不同路。”
萧策：“那倒确实不同路。”
话别，两人分道扬镳。
张淮上了马车往西路走，萧策则穿上雨具往东路走。
*
细雨连天，淅淅沥沥地雨声，让人睡得愈发安沉。
沈蜜睡得不知时辰，迷迷糊糊从睡梦中醒来，睁着朦胧地睡眼，询问正好端着水盆进屋的脆桃。
“脆桃，什么时辰了？”
脆桃放下手中的活计，“姑娘，辰时了。”
闻言，沈蜜猛然从床上跳起来，着急忙慌道：“脆桃，快替我梳洗更衣，我今日约了张兄巳时在明月楼会面。”
“好好好——”
脆桃一面说着，一面过来给她披衣裳。
“姑娘莫急，还来得及。”
穿戴整齐后，沈蜜便挎着一早准备好的食盒，出门去了。
沈蜜今日穿了一件绛紫色织锦月华裙，长发半挽，用珍珠蝴蝶珐琅彩簪子简单束着，额前坠下几缕头面上的璎珞，衬得一双美目愈发动人。
她走至府门口的时候，身后突然传来脆桃的急声呼唤。
“姑娘，您等等。”
沈蜜顿住脚步，回转过身，脆桃迎上来，将手中的褡裢递给她。
“姑娘，您前些日子准备好的牛皮护腕，怎么给忘拿了。”
沈蜜恍然，笑着接过来，“好，那我这便去啦。”
说罢，她双手提了东西，转钻进了马车。
萧策在不远处的街角看着这一幕，脸色变了又变。
他从暗巷中走出，来到府门前，脆桃还在目送自家小姐，并未离开。
萧策张口便问：“方才上马车的这位，是沈府三姑娘吗？”
脆桃并未多想，看着马车离去的方向，随意点了点头：“是啊，怎么了？”
萧策面孔沉了沉，继而问：“她是去长武大街吗？”
脆桃感觉出不对劲，讶然看向萧策，“你如何知道？你是什么人？”
檐下，一个腰佩长刀，满身煞气的男子立在她面前。
脆桃想起来了，这人她见过，就是当时带走张公子，并和张公子同住别院的萧策！
她只觉惊骇，喃喃道：“我认得你……”
“你你你……你来沈府做什么？”
萧策目光冷冽，并不与她多话，只吐出一句。
“我也认得你。”
说罢，大步流星地越过她往府衙方向走去。
脆桃看着萧策疾步离去的背影，只觉浑身冷意弥散。
心中莫名有种不祥之感愈演愈烈。
*
县府府衙和沈府府宅仅一巷之隔，萧策来到府衙后堂时，傅昀州正和县衙大小官吏们，谈说着今年朝廷对州县官员管制的一些政令。
傅昀州虽说得云淡风轻，但不少官员面上的神色却惶惶不已。
这番敲山震虎，手段不可谓不高明。
萧策进门后，快步行至傅昀州面前，拱手抱拳。
“都督，属下有事禀告。”
傅昀州见萧策神情凝重，便遣散了在场官员，留下萧策在内间说话。
那些官员一个个都如得大释，忙不迭争先恐后地离了会场。
傅昀州今日穿了一身庄重的墨色祥云暗纹澜衫，端坐在梨花酸枝木椅上，腰间竖着玉犀带，整个人少了些平日的清润儒雅，更显冷峻威严。
他对着留在原地的萧策问道：“何事？”
萧策深吸一口气道：“都督，属下今日才得知，张淮公子身边的女儿郞，就是沈府三姑娘，沈蜜。”
吐露完实情后，他垂下了头，根本不敢去看傅昀州的脸色。
傅昀州听闻此言，本随意搭在扶手上的手指蓦然收紧，骨节泛白。
他的面色沉了下去，嗓音亦深沉了几分，“当真？”
萧策头皮蓦然有些发紧，单膝跪地道：“属下看的真切，绝不会有错，且今日两人皆去了长武大街，实在是太过凑巧。”
傅昀州闻言，眸光陡然变得冷如寒冰。
他霍然起身，疾步便往堂外走去，落下极森冷的一句。
“去长武大街。”
萧策赶紧起身跟上去，替傅昀州递上披风。
“都督，我替您去叫马车。”
“不必。”Hela
傅昀州长眸扫了一眼萧策，那目光得地如淬了严寒冰雪，让人心头一跳。
傅昀州转身，一面系上灰鼠皮披风，一面行至府衙后门的马厩。
雨越下越大了，天色黯淡，隐隐有闷雷滚动。
马厩喂马的马夫，扭头看见一人自檐下，满身煞气地朝他走来，惊恐地瞪大了眸子。
直至那人走近，他才发现竟是大都督，连忙跪在地上，连声道：“都督是要用马吗？小人可替你准备。”
傅昀州面沉如铁，眼中阴云密布，恍若未闻，径直越过他进了马厩。
一撩袍裾，翻身上了一匹枣马。
一拉马缰，便策马冲入了雨幕中。
那马夫傻了眼，反应过来后，取下墙上雨具，追着跑着喊他：“都督，您等等，您还没有带雨具……”
*
此刻，明月楼二楼雅间内，沈蜜已和张淮碰了面，她将褡裢中的牛皮护腕取出来，搁到了桌子上。
嫣然笑道：“张兄，再过两个月便要秋闱了，我给家弟准备护腕的时候，给你也准备了一副，你们平日写字练字，一写就好几个时辰，这手腕可得好好保护着。”
张淮许久没见到沈蜜，此刻见着少女明媚的笑颜，竟莫名有种如隔三秋的滋味。
他眉眼温润如水，含笑道：“多谢小妹了。”
沈蜜摇头表示不客气，想了想又道：“哦，对了，下回我再给你们准备一副护膝，贡院夜间寒凉，保暖一定要做好。”
张淮温和道：“小妹真是有心了。”
沈蜜走到窗口望了望天色，微微蹙了蹙眉道：“张兄，雨下大了，看来我们要自此地多呆一会了。”
张淮却道：“无妨，今日本就是想请小妹吃饭叙旧的。”
沈蜜欲言又止：“可我……我怕耽搁你读书的时辰。”
张淮淡笑了一声，“那要怪也就只能怪天公了，怪不到小妹头上。”
“说的也是。”沈蜜莞尔一笑，负罪感彻底没了。
此刻，门外已有店小二端着盘子进来送菜了。
张淮替沈蜜扶好椅子，请她入座，眉眼含笑道：“今日，就让我请体贴的小妹好好吃顿饭。”
*
此时，人声鼎沸的长武街上，傅昀州正策马疾驰，扬鞭疾冲，路人纷纷避让开来，引得惊叫不断。
他一眼便看到明月楼外停着的沈府马车，当即勒马悬缰，翻身下马疾步走去。
车夫福叔正坐在车檐下避雨，眯着眸子半酣。
昏昏欲睡中，衣领突然被人拽起，一睁眼，看到一双煞气腾腾的眸子，当即吓得魂不附体。
“都督……都督……”
傅昀州将他提了提，“沈姑娘在那儿？”
福叔颤着身子指了指上方。“姑娘……姑娘在二楼雅座。”
傅昀州将他扔下，径直登上了楼梯。
*
菜肴上桌后，沈蜜和张淮便开始用午膳了，两人对坐在圆桌边，言笑晏晏。
菜全是按着沈蜜的喜好点的，什么清蒸鲈鱼，三丝豆腐，水晶虾饺……
沈蜜吃的很是满足，张淮知她平日喜欢吃那水晶虾饺，便站起来给她布菜。
“来，尝尝这个。”
可手中的筷箸刚落下，雅间的槅门。
却轰然被人推开。
两人侧目望去。
傅昀州披着灰黑斗篷，着一席黯色澜衫，立在门口，浑身湿透，有雨珠自他淋湿的发间滚落面颊。
滴滴答答，接连不断地落在拼接的红木地板上。
在这阒然无声的屋内，声声入耳，清晰无比。
他死死盯着二人。
双目阴沉地几乎要滴下墨来。
傅昀州这突如其来的出现，让沈蜜和张淮双双楞在了原地。
天边滚过一记闷雷。
沈蜜看着傅昀州那双淬寒浸冰的眸子，不自觉间，凉意蹿上了后脊背，连呼吸都感到难以自持起来。
可她与张淮明明什么都没有，为何她要有这种心虚的感觉呢？
再说了，她这辈子和傅昀州根本没有夫妻关系，即便是她与张淮有些什么，那也不干他傅昀州的事啊？
但看到他现下这副阴鸷模样，她无端地就是很害怕，整个人僵在那里，整个动弹不得。
不知道的，还真以为是被丈夫捉奸当场，与情郎私会的人妇。
也不知过了多久，傅昀州反手关上了雅室的门，面上依旧阴沉沉的，嘴角却微微提了提。
“你们两个，可真是好兴致啊。”
张淮不紧不慢地放下了手中的筷箸，拱手对傅昀州作了一揖后，不卑不亢道：“都督如何来了？”
傅昀州眼中一派森然，嘴角却没落下。
“怀通在此设宴，难道本都来不能来吗？”
他一面说着，一面一步步地走近二人。
室内点着冉冉檀香，黄枝木的家具摆设雅致朴然，青瓷净瓶中斜出几枝海棠。
傅昀州幽邃的漆眸在屋中逡巡了一圈，自嘲地抿了抿唇。
视线最后落在沈蜜身上时，他眉心浅蹙，呼吸深深浅浅，双眸深处似翻涌着惊涛骇浪。
隐忍到了极限。
沈蜜瞧着他，蓦然涌出一个念头，傅昀州应当是误会了，她是否该开口解释一番。
但话提到嗓子口，她蓦然又攥了攥拳头忍下了。
她为何要同他解释呢？
这辈子，她同他本就该是南辕北辙，毫无交集才是。
她没有道理要对他解释。
他也没有资格来管束她的自由。
张淮自方才傅昀州一进门的模样便猜到了其中缘由，便开口试图缓和：“都督自然是来得的，我与义妹正在用膳，都督不介意的话，一起便是。”
他故意将义妹二字说得很重，不希望傅昀州因此来干涉两人之间的交往。
傅昀州转头瞧他，目光如森森寒冰，眉梢轻挑。
“哦？义妹？何日认契换帖的，本都怎不知？”
张淮据实已告，“还未认契换帖，只是一见如故，便以兄妹相称了，此乃个人私事，故未告诉都督。”
“一见如故？”
傅昀州眸中跳过幽光，嘴角讽意愈深。
“是。”张淮冷静回他。
傅昀州不紧不慢踱了几步，长眸微倾，举起桌上的酒壶，开始斟酒。
清酒入盏，叮咚作响，他悠然开口：
“那不如你二人便今日结契吧，本都正好可以做你们的见证人。”
话音落下，他将桌上的两只白瓷酒盏推到二人面前，而后对着浑身紧绷的沈蜜伸出了手。
“沈姑娘，借发簪一用。”
一支金簪自沈蜜发间拔出，傅昀州将其轻轻摆到了桌上。
“你们两个，谁先歃血啊？”
对坐的二人却没有动作，面色皆是不佳。
