在书房外等了许久，沈谣这才见到了父亲沈翕。将白日里发生的事情尽数告知父亲之后，沈谣问了一个疑心许久的问题：“父亲，那日在逐月轩竹林中的人是谁？”
沈翕眉心一跳，沉吟片刻方才道：“是太子殿下。”
近日东宫屡屡传出选妃的消息，而太子殿下与魏国公府忽然走动频繁，再加上近日围绕沈慧的种种异常，以及姬如渊的警告，令她瞬间拨开层层迷雾，大惊道：“父亲不可，二姐万不能做太子正妃！”
沈翕对女儿的聪慧很是欣慰，但对女儿的反对又生出一丝不悦。他知道自个儿的这个六女儿太有主张，便是父母亦不能左右其行为，若不然其母周氏也不会被遣送出府。
女儿家太有主见并不是好事儿。
沈翕很快便将那丝不悦收了起来，淡淡道：“说来听听。”
“萧与秦共天下由来已久，历经百年，皇室子息单薄，日渐式微。自先帝始便有削弱秦氏之意，然近二十年间，数番较量之下，皇室子嗣多夭折，反观秦氏蒸蒸日上，隐有蔽日之势。朝廷朋党倾轧，皇权弱化，便是奉为朝廷亲卫的锦衣卫、东厂皆有秦氏耳目，如此庞然大物，皇权尚有不及，我沈氏又岂能撼动。父亲此举无意蜉蝣撼树，请父亲为沈氏族人考量一二，三思而后行。”沈谣屈膝跪在沈翕面前，言辞灼灼，她不信父亲是如此冲动之人，沈氏百年基业便在他一念之间。
沈翕眉目渐冷，“若我执意如此呢？”
“父亲可是因先惠昭太子才有如此决定？”她早听闻父亲曾在少年时期为慧昭太子伴读，两人从小一起长大，亲若兄弟，而先魏国公又是惠昭太子的授业恩师，两人感情深厚自不用表。
惠昭太子的死一直是沈翕心中的一根刺，先魏国公也因慧昭太子之事郁郁而终，而他的妻子因这场动乱难产而死，他心中的恨积压了二十年，如今终于有机会一雪前耻，纵使机会渺茫他亦不想放弃。
沈翕道：“无论如何，我已下定决心。太子已向皇上请旨，赐婚的旨意不久便会下来。”
“回去吧，这不是你该操心的。”
“父亲，女儿恳请母亲归家。”
沈翕怔了怔，用一种异常的情绪问道：“此前不见你求情，如今又是何故？”
“皇上赐婚的旨意下来，二房三房必然要求分家，长房亦不能少了当家主母。”沈谣心知便是祖母不同意，二房也会闹下去，家早晚要分。
太子娶沈氏女为妃，旁人看了只觉得沈家权势滔天，只有身在其中的人清楚沈家已站在悬崖边上了。
沈翕一直将目光放在朝堂上，一时竟忘了内宅之事。
他以为这丫头还会再三规劝，岂料她在事无转圜之后立即便着手善后之策，倒是令他刮目相看，这个女儿也许有大用处。
若不是她身子太弱，太子殿下需要一个康健的助力，他倒是很愿意极力促成她与太子的亲事。
沈翕态度和蔼了不少，面露笑容道：“年后你母亲就会回来，她目光不及你长远，内宅之事还需你在旁帮衬。”
沈谣点了点头，未置可否。
他有意考较沈谣，又问道：“你姐姐遇刺之事，你有何看法？”
“将灰衣人送还晋王府，此番魏国公府正是广结善缘之时，便是朋堂又如何？”沈谣早些年随着师傅四处行医，眼界自不是闺阁女子可比的，她斟酌道：“以女儿看来陛下未必没有除掉秦氏之心，从他以往时时相疑太子的做派看来，系出秦氏的太子并不得他眼，如今太子生出反骨，反出秦家，必为秦氏所弃，陛下与太子或可冰释前嫌，一致对秦。”在沈谣看来天子必然会同意太子的请旨，一来他不喜太子日久，若太子最终为秦氏所害，便只剩下他宠爱的五皇子萧璧。
萧璧非秦氏子，除非秦氏谋反，否则必会拥立五皇子为太子，届时只要答应迎娶秦氏女为后，五皇子便顺理成章地成为正统。
对陛下来说，似乎只是损失了一个不受宠的儿子而已。
这时，院门外响起了争吵的声音。
沈谣听出来是沈媺的声音，不由蹙了蹙眉打算向父亲请辞。
“谁在外面？”沈翕道。
“父亲，是女儿。”沈媺话语中尽是委屈，显然是被侍卫拦在门外生出不满。
“让她进来。”
只听环佩叮当，沈媺领着丫鬟进了院子，将丫鬟留在书房外，自个儿端着托盘袅娜而来。
“爹爹，女儿听说您回来后一直未曾用膳，便做了红枣雪蛤汤和水晶虾饺给您尝尝。”沈媺将吃食放在桌上，殷勤地为他收拾案上的文书。
一声‘爹爹’亲疏立分，沈谣垂下眸子，行礼告退。
沈翕将她的神色尽收眼底，微微一笑道：“你也未曾用饭吧，不如坐下来一道儿吃，三丫头再去传些菜上来便是。”
“爹爹，女儿先前在厨房忙活，忘了用饭，这会儿也有些饿了呢。”沈媺撅着嘴，一副小女儿态。
沈媺将手挽在父亲臂弯，她甚至还像个孩子一样在父亲的衣袖上蹭了蹭，回来沈翀满眼的怜爱。
而低垂眉眼的沈媺却侧首挑衅地看了一眼沈谣，复又娇嗔道：“六妹妹身子娇弱，怕是吃不得这些。”
言下之意，便是要撵她走了。
沈谣也觉得自己在旁全然是多余的，屈了屈膝道：“父亲这里若无她是，女儿便回去了。”
说罢也不等沈翕挽留径直出了屋子。
“六姑娘偏在此时来，又是送膳又是撒娇，做这副模样分明是刺姑娘的眼。”青竹提着灯笼在侧，悄悄打量姑娘的脸色，生怕她心中生出气闷，与魏国公离了心。
以姑娘的性子万没有主动讨好别人的时候，今日能主动来找魏国公已是令她们欣慰，此刻再生出嫌隙，惹了魏国公厌弃，日后在府中的日子怕是不好过。
晕晃烛光下，少女的侧脸清透可人，挺翘的鼻尖在明灭光影下竟生出了几分凌厉，往日里一团孩子气的包子脸不知何时消减了，衬得下巴尖尖，
她一时惊惶，回到国公府的这段岁月，姑娘竟清减至此。
沈谣突然顿住脚步，认真地问道：“若是你将来成家，是愿意嫁给名当户对的人家做正妻，还是跟着一无所有的情郎浪迹天下？”
“啊？”青竹愣了愣，半晌才道：“奴婢从来没想过这个问题，况且奴婢还要陪着姑娘呢，任对方是谁奴婢也不会丢下姑娘，跟他走的。”
跟在后面的青画却突然道：“如果是奴婢定然会选择门当户对的人家，奴婢的娘亲曾说‘聘则为妻，奔则为妾’，太容易得到的东西，没有人会珍惜。奴婢的娘亲也曾是殷实人家的小姐，却是一场墙头马上，让她抛弃父母，最终她只得了妾室的身份，不过短短几年便被主母磨搓致死，奴婢才会被卖入贱籍。”
“姑娘万不可动这样的念头，奴婢的娘亲一生都活在悔恨之中。”青画贝齿咬着嘴唇，声音已带了哭腔，显然是说到了痛处。
她原本很是反对沈慧与宋温如来往，此刻得知沈慧即将成为太子妃，又生出几分不忍，此后暴风骤雨，可会毁了这朵娇花。
第49章 赐婚
翌日，皇帝赐婚的旨意便下来了。据说这婚事是太子殿下跪了一日一夜求来的，可见殿下对未来太子妃的爱重。
在一片恭贺声中，沈慧只牢牢握紧了手中的明黄圣旨，一双美眸中尽是无助彷徨，这样的结果早有预兆，嫁予谁又有何区别？
“恭喜姐姐觅得佳婿！”沈媺喜形于色，比之正主还要高兴几分，自个儿的嫡姐成了太子妃，她的身价自然也就不一般了，往后说亲便能更上一层楼。
相比于沈媺的喜悦，沈茹的笑容中更多的是嫉妒，姐妹们相拥着去了凌霄院。侍女送上茶水点心，姑娘们将沈慧围在中间，笑闹着就扑倒在床上。
“作死的丫头，没长眼睛么！”沈茹用力一推，奉茶的丫鬟跌倒在地，茶水泼了一身。
如蝉瞪了一眼跌坐在地的丫鬟，忙拿出帕子擦拭沈茹手上并不存在的茶水，一面向沈茹告罪，一面数落跪在地上的丫头，“笨手笨脚的，还不下去，平白在这儿挨主子们的眼。”
小丫鬟慌忙拾起地上摔碎的茶碗，低垂着头快步出了屋子。
“二姐姐往后是要嫁入皇家的，宫里的规矩甚严，这院子里的奴才也该好生□□□□才是，免得入了皇家丢了咱们国公府的颜面，妹妹这般说都是为了姐姐好，姐姐切莫怪我多嘴。”沈茹抽回了手，那力道算不上温柔。
沈慧本就不是软弱的性子，对近日二房的托大也很是气恼，加之本就气不顺，语气便差了几分，“四妹妹说的是，谁不知道咱们府上二叔一家最是重规矩的，往后我这院子里的奴才必得二婶娘亲自□□过才行。”
这番话夹枪带棒，同样冷嘲热讽的毫不遮掩。
沈茹的脸色一阵青，甩了帕子便道：“二姐姐尚未嫁入皇家便这般埋汰二房，日后岂不更嫌弃我们这穷亲戚了。”
一旁的沈涵见她越说越离谱，忙扯了扯她袖子，温声对诸人笑道：“三姐姐这是昨个儿的酒还未醒，我这就带她出去醒醒酒。”
“你拉我作甚。”
沈茹的大丫头也怕她再说些得罪人的话，忙与四姑娘一起将她半哄半拉的拽出了凌霄院。
一众女眷见状也不好再留，纷纷客套几句便回了。
见沈谣依旧坐着不动，她冷笑道：“你还不走，是等着我留饭吗？”
“松鼠桂鱼，我想吃。”沈谣坐着不动，一副吃定了她的样子。
沈慧气急败坏，将手中的帕子丢出去，落在沈谣的脸上，她一把揭下，揉了揉有些发痒的鼻子，闷闷道：“我有三天没吃肉了。”
“真真是活该！”沈慧瞪她一眼，一直笼在眉间的忧愁霎时便散了，嬉笑谩骂的鲜花样子令沈谣眼中有了些许笑意。
她嘴上虽是骂着，招了招手让如蝉去准备午膳。
气呼呼地回了屋子，沈茹看到门边的一个大青花瓷瓶，怒气上涌，抬脚就踹了上去，一声脆响，花瓶倒在地上，碎了一地。
紧跟着进门的蔡妈妈知她在气头上，也不敢上前触霉头，这小祖宗的脾气可大着呢，克扣月银都是轻的，动辄打骂，是以丫鬟们都躲在一旁没有一个人敢上去劝说。
即便身为奶娘的蔡妈妈也不敢上前，只想着等这小祖宗发泄够了，好上前顺顺气，免得被二夫人晓得了又是一番申饬。
“都杵在这里做什么？木头桩子吗？！”二夫人凌厉的斥责声响起，蔡妈妈连忙转身迎了上去，不停告罪，末了又狠狠瞪了一眼守在院门处的小丫鬟，暗怪后者不出声警告。
“还不快将地上的碎片清理了，若是刮伤了姑娘，仔细你们的皮肉。”
二夫人冷冷一哼，下人们噤若寒蝉，忙收拾起地上的碎片。
沈茹见到母亲，泪流得更凶了，扑倒在二夫人怀中哭泣道：“二姐姐眼中分明就没有咱们二房，往后她成了高高在上的太子妃岂不将女儿踩在脚底下。”
见女儿眼泪珠子不要钱似的往下掉，二夫人心疼地拍着女儿的背，温声安慰道：“嫁入皇家非是好事，那里头的腌臜事情岂是常人能受得住的，你且看看前太子妃是个什么下场。”
先太子死后被当今陛下昭雪，复太子位，谥号明懿皇太子。而作为遗孀的先太子妃朱氏下落不明，流落民间数载被当今陛下寻回，封为明懿敬妃。
当年先太子被误判谋反，东宫血流成河，便是太子妃母家也惨遭牵连，朱氏满门覆灭。现如今的明懿敬妃无父无母、无儿无女独自一人住在朱雀街的王府内，真正的孤家寡人一个。
似是早看到了沈慧的下场一般，沈茹的哭声间歇，摸着眼泪儿撒娇道：“女儿还想多陪娘亲几年，哪里就着急嫁人了！”
当娘的哪里不知道女儿的心思，拿帕子轻轻地拭去女儿眼角的泪痕，笑道：“便是不成亲，婚事也是要早早定下的。早先我与你爹爹也曾相中几个年轻有为的后生，改明让你爹爹将人邀请到府中，相看一番如何？”
“娘！”沈茹扭捏的绞着帕子，心中却在猜想爹娘为自己相看的是何人。
夜里沈二老爷回来听说了此事，将沈茹叫到跟前好一通骂，便是二夫人也好不到哪儿去。
“你教得好女儿，整日里添乱，若是误了大事，看我怎么收拾你们。”沈二老爷得知光禄寺少卿告老还乡，留了空缺，近日他正四下活动以谋得光禄寺少卿之职，他现如今正任职礼部主事，正六品的官一待就是五年，以正常升调，逢三年稽考，他此番升迁至礼部仪制司郎中是十拿九稳，但这官职既无实权，又没油水，这才急得上窜下跳。
二夫人陡然想起不久前，夫君提起自己不久将升任礼部仪制司郎中，正是紧要时刻，不由软语温声道：“都是妾身的错。”
遣退了女儿，二夫人忙向沈二老爷询问升迁之事。
“哼！一个礼部仪制司郎中也值得你紧张如斯！”沈老爷一脸自得，显然是忘了自己不久前上下打点谋求礼部仪制司郎中时的紧张样儿。
二夫人听出有异，知晓老爷有了更好的去处，忙温存地上前端茶倒水，复又替二老爷按捏肩膀。
“老爷此言可是谋了肥缺？”
沈二老爷不由大笑：“知我莫若你。礼部仪制司不过是个盲肠般可有可无的部门，不过一小吏，日日以笔札事人，又没实权。”说到此，他的目光不由幽深了几分。
嫡亲的兄长任户部尚书，正二品大员。自个儿却在正六品官位上苦苦挣扎无法升迁，沈二老爷心中哪里不怨，这么多年下来这怨恨与日俱增，也是造就内宅大房二房水火不容的根本原因。
虽然心中有怨，但他不得不依附长房，即便大哥不为他说话，凭借他魏国公亲弟弟的身份，大小官员都会对他礼让几分。况且此次谋求光禄寺少卿之职，还得依仗长房，现任光禄寺卿正是沈翕的同科进士，若是他肯说上几句，这光禄寺少卿之职非他莫属。
光禄寺少卿虽只是正五品官，却负责的是御膳食材的采买，卿掌祭享、宴劳、酒醴、膳馐之事，这其中的油水不可谓不重。
沈二老爷出身公侯之家，早已养成了骄奢之风，平日里又喜欢购置名人书画，其子女亦各个效仿，沈濂为官所得俸禄以及各处铺子进项皆被挥霍一空。
