远远的沈谣瞧着靠近楼梯处的那桌，有一道紫色身影莫名熟悉，而这份熟悉中又隐隐透着股未知的危险气息。
沈谣的目光隔着帷帽若有若无地落在他身上，仿佛是察觉到她的注视，男人忽然抬起头来，平静面容难掩眸中森凉笑意。
沈谣心口猛然一紧，是他。
她有些庆幸此刻自己带着帷帽，那样森寒的目光只落在她身上一瞬便转开了。
沈谣的低垂着头，脚步却不由快了几分。
这时厅堂里一桌客人起了争执，喧闹的争执传入耳中。沈谣抬眸看去，见一衣袍华贵的中年人正拉扯着一粗布衣裳的年轻男子，语声咄咄指责对方偷了他的钱袋子。
粗木衣衫的年轻人，面露窘色，有些不知所措地解释着。
沈谣的目光落在身着华服的中年人领口露出的里衣，暼过男子同桌坐着的三人，落在桌上的两盘菜上。
她的脚步猛地顿住，手指快速拂过耳垂。
身后的青竹没料到沈谣会突然顿足，一时不察险些撞在沈谣的身上。
“我的耳坠子不见了，许是丢在方才的雅间里了。”沈谣将手中藏着的耳坠子塞入袖中，轻声道。
青竹一看果然六姑娘右耳的青金石的耳坠子不见了踪影，她忙自责道：“是奴婢看护不周，姑娘在此稍候，奴婢这就寻来。”
姑娘家的随身物事若是被有心人捡去，怕是会污了小姐名声。青竹自是不能马虎，她记得姑娘离开雅间时耳坠子还在的，想必是刚刚出来的这一路上丢的，应该还在走廊上。
“我随你一道儿去。”说话间沈谣已转身跟上青竹的脚步。
便是在她转身的一瞬，华服中年男子将年轻人一把推了出去，口中骂道：“狗贼，偷东西还不认，我打死你！”
年轻人被推身子倒飞出去，身子轻盈的仿若一只风筝，那只‘风筝’在半空中陡然扭转身子，袖中寒芒乍现，径直飘向临窗那桌的紫衣人。
紫衣人仿若未觉，依旧如山岳般稳稳坐在桌上。握着杯子的手轻轻一扬，那杯水便泼在了恰好飞来的年轻人脸上。
明明是那样快的动作，在沈谣的余光中却清晰地看到了酒水泼在年轻人圆睁得眼睛上，茶渍沾湿了他浓黑的睫毛。
紫衣人出手如电，捏着他握匕首的腕子，用力一扭，匕首脱力飞出，直直地飞向沈谣的方向。
在那快如闪电的一瞬，沈谣脑子里一片空白，耳畔听得一声清响，纷乱尘色里展开一抹素色，水蓝色幂篱飘然落下，旋飞的薄纱翩跹成一只蝴蝶，轻轻地落在刀光剑影里，于如波涛的喧闹中辟出一隅静谧。
“叮”地一声，匕首插入了对面的门板上，沈谣眨了眨眼，鬓边一缕青丝缓缓飘落，跌入尘埃。
沈谣再顾不得身后的刀光剑影，瞪大的眸子里满是惊慌无措，脚步凌乱地朝着哥哥沈翀的方向奔去。
雅间的沈翀听见了动静，心中升起一股巨大的恐惧，从来沉稳的他，竟也有手足无措的时候。
匆匆奔出门外，纷纷扰扰的血影中，他看到那一抹水色素颜，裙裾翩跹，青丝飞扬，白皙的小脸上满是惊惶无助。
他伸出手臂，她便如倦鸟一般飞扑入怀。
落在沈翀怀中那刻，沈谣急促跳动的心才缓缓落下。
沈翀看了一眼血雨腥风中仍坐在桌前喝酒的姬如渊，唇间划过一抹冷意，眸中是毫不掩饰的凛冽寒意。
锦衣卫杀人从来不讲究美感，在场九名刺客很快便被收拾干净了。
“大人，九名刺客七人已伏诛，剩下两个重伤。”陆千户在杀完人后，命锦衣卫的人收拾了下凌乱的战场，以便自家主子能够继续悠闲地坐在窗边吃酒看美人。
“杀了。”姬如渊道。
轻飘飘的一句话落下，陆千户手起刀落，剩下的两个重伤的刺客随即命丧黄泉，甚至连咒骂一声的机会都没有。
陆千户心知，镇抚使姬大人仇家遍地，对于这种规模的刺杀，一个月总能遇见几回，早已没有兴致审问背后的人是谁，况且即便不审，陆千户也从他们身上猜出了身份。
“姬大人好生威风。”沈翀脸色很不好，双眸微微眯着，看不清其中神色。
姬如渊没有说话，目光越过沈翀，落在他身后的沈谣身上，琥珀色的眸子带着些许审视。
“你认识他们？”姬如渊的声音很冷，但是清冷中又偷着一股子慵懒。
那感觉便似寒风凛冽的冬日里，窝在火炉旁半眯着眼的猫咪。
沈翀的脸色愈发难看，他微微挪步挡住姬如渊探究的目光。
“并不认识。”沈谣心中明了，姬如渊在怀疑她，她只需要严明立场，并不需要解释，她不是他的犯人或是下属。
姬如渊并未再追问下去，那丫头虽然带着帷帽但是先前她的注视他可以清晰地感觉到，尤其可以确定她是在看到刺客之后才忽然改变方向的。
沈翀咬牙切齿道：“姬大人，舍妹因你而受到惊吓，况且妹妹身子弱，若是有个好歹……你不打算补偿则个吗？”
姬如渊听了这话，脸色一变，出口道：“我没钱！”
沈谣听出这声音中透着一股气急败坏。
“妹妹，走！想必父亲这会儿也回来了，咱们这便去说道说道。”沈翀说罢便带着沈谣打算出门。
刚走到楼梯口，姬如渊忽然喊道：“慢着！”
沈谣诧异地回过头，见他磨磨蹭蹭地从袖中摸出一张银票，见沈翀仍不动，便又摸出了一张，随即厉声道：“再多了也没有。”
沈翀这才缓步行至桌前，将那两张银票捏在手中，食指轻轻一弹票面，笑眯眯道：“姬大人果然如传闻中一般，抠门得紧。”
“来，妹妹，这二百两银子便拿去买些脂粉，打扮打扮，不能辜负了姬大人一番心意。”沈翀开心地大笑，露出一口整齐的牙齿，倒是有了几分孩子气。
“小瞎子！”姬如渊黑着脸，盯着沈谣将银票塞入荷包，气得拿起桌上的酒杯猛灌了一口，这一口灌得急，竟岔了气，连连咳嗽了几声。
便是沈谣也不由弯了弯唇，前不久被姬如渊惊吓的恐怖记忆竟烟消云散了。
及至两人走出老远，沈谣依旧能感觉到一道儿打量的目光，正是姬如渊身侧的那位千户大人。
陆千户摸了摸下巴，皱着眉道：“这沈家的姑娘瞅着怎么有些眼熟？”
第13章 太子妃
回程的马车上，沈翀便说起了姬如渊的几桩事儿。沈谣这才知道这位位高权重、杀人如麻的镇抚使大人乃是贫苦人家出身，小时候受过穷挨过饿，因而特别看重银钱。
至于他为何会在哥哥三言两语下乖乖拿出钱来令她很是不解，她能明显感觉出来姬如渊此人很是孤傲，甚至可是说是目中无人，他根本未将哥哥国公府世子爷的身份放在眼里。
询问之下，沈谣方才知晓，原来是锦衣卫年前向户部报的银子，这几日便要落实了，爹爹掌管着户部，姬如渊此时舍不下这二百两银子，他日丢下的便是几万两。
沈谣觉着自己怕是与京城犯冲，这才回来没多久，每次出门总有意外发生。而沈翀也很内疚，是他的疏忽令沈谣陷入险境，若是再犯了病，他怕是要内疚一辈子，遂心中暗暗下定决心日后遇到美食都要给妹妹留一份。
今日国公爷在家中用晚膳，是以沈谣也留在了主院用饭。与长辈们用膳都讲究食不言，规矩也大，好在沈谣一向沉默惯了，又存在感极低，倒也没觉着不自在，反倒是年龄小的沈谚坐在椅子上拧来拧去，指着盘子里的菜要嬷嬷给他布菜。
沈翕素来疼爱幼子，见他这般行径，不由蹙了蹙眉。
周氏一早便注意到夫君的神色，忙拉过沈谚的手道：“谚哥儿吃得差不多了，娘亲带你下去洗漱。”说罢用力握了握沈谚的手。
沈谚还没吃饱用力甩了甩手，恰好撞到了桌上的碗，白瓷碗啪地一声掉在了地上，里面的汤汁散了周氏一身。
“哎呀，你烫着了没有？”周氏不顾身上的脏污，连忙拉着沈谚的小手查看。
沈翕冷哼一声，重重将碗搁在桌上，这下子一桌子人都不用吃饭了。
沈谚被父亲这一声吓得一个哆嗦，缩在周氏怀中“哇”地一声大哭起来。
“你瞧你将谚儿娇惯成何模样了！”沈翕自己也疼爱幼子，但他并不想将儿子养成刁蛮任性的纨绔子弟。
周氏低声道：“老爷，谚儿还小。”
沈翕面含怒色，“小什么小，翀儿像他这么大都会骑马了，便是慧儿……”
最终沈翕被沈谚及周氏的哭声吵得不耐烦，将两人都赶了出去，独留下了沈翀。
沈翀原以为父亲知晓了自己与武安侯府的事儿，谁知父亲一开口便令他惊诧不已。
沈翕道：“今日太子与我交谈，言辞间似是要与我国公府结亲。”
“可还有转圜的余地，以妹妹之才为太子侧妃怕是委屈了。”沈翀并不觉得妹妹嫁入帝王家是件多么显贵的事儿，反倒是更担心沈慧的感受。
沈翕却是叹了一口气，“是正妃之位。”
“这、父亲说的可是真的？”沈翀大惊之余，说话声音不免大了些。
无怪乎他惊讶，自大周建朝以来，太子妃、皇后、太后皆出自关陇秦氏，只因梁□□留下的一道共拥江山的祖制，历代大周皇后皆出自秦氏，皇后之子须立为储。
早在前朝末年，□□从起兵到登基为帝，多仰仗秦氏兄弟，尤其秦氏族长李敦运筹帷幄，纵横捭阖，□□的大半江山都是秦氏打下来的，当年□□与秦氏携手攻入旧都，事后秦氏主动退让称臣，□□感动之余许诺秦氏万世封侯，并留下了共拥江山的祖训。
近两百年来，皇室谨遵□□遗训从无例外，唯一那么一次。先惠昭太子坚持立大将军之女程氏为妃，后来便是“重阳政变”，太子与汉王被诛杀，皇后嫡次子安王继位，再次迎娶秦氏女，立秦氏为后，生下当今太子。
如今太子又要步先太子后尘迎娶非秦氏之女为后，其结果可想而知。
若是沈翕应下太子之请，便是与整个关陇秦氏为敌。
数百年的累世经营，秦氏子弟遍布朝野，便是皇权也有所不及，这样一个庞然大物，岂是一个魏国公府可以对抗的。
当今太子比沈翀小两岁，今年刚满十八岁，前不久已有朝臣请旨为太子娶亲，关陇秦氏之女不久便至京城，满朝文武皆知太子妃必出自秦氏。只是沈翀没料到太子会中意沈家女，毕竟皇后娘娘一直属意的人选是自个儿的亲侄女秦沐晴。
眼下国公府适龄的姑娘唯有二姑娘沈慧和三姑娘沈媺，但沈媺是庶出自是不必考量，二房四姑娘沈茹虽也是嫡出，但他父亲官职低微。
不等沈翀说话，沈翕又道：“你与武家姑娘的亲事也要尽早办了，总不能落在自个儿妹子的后头。”
沈翀抿了抿唇道：“太子妃之事，请父亲三思。”
他已贵为一等公候，无论是哪个皇子登位，对沈家来说都是一世的荣宠，可若是与太子结亲，就真成了太子党，从此后便是疾风骤雨，前途未卜。
“不管旁人如何说，你自个儿心里清楚便是，咱们沈家素来只忠于陛下。”沈翕深深看了长子一眼，便挥了挥手让他下去了。
沈翀不动声色地看了父亲一眼，心中不由想起一桩事儿来，父亲在幼年时曾是先惠昭太子的伴读，后惠昭太子被人污蔑谋反，为先皇诛杀，今上登基后为其昭雪，对国公府更是宠信有加，甚至比先皇在世时更甚。
俗话说一朝天子一朝臣，他那狐狸老爹是怎么做到让主子深信不疑，这一点让他很是佩服。
武安侯府。
武清炜将妹妹接回府中，径直去了母亲的院子。
侯夫人听到下人禀报，正纳闷儿儿子和女儿怎会一道儿来。也就是下人话音刚落，武清炜便进来了，他铁青着一张脸，手掌箍着武清霜的胳膊，将她拖到了侯夫人面前。
“你怎么如此粗鲁地对待你妹妹，这满院子里的人都看着呢，她日后还要不要嫁人了！”侯夫人急忙上前扶起大女儿，哪知儿子依旧没有松手的打算。
迎上母亲责怪的目光，武清炜冷嗤了一声：“她还有脸嫁人，你倒是问问她都做了什么见不得人的事儿？”
侯夫人直觉事情不简单，见自个人女儿青白着一张小脸，只掉眼泪，却仍是不肯说。
“你们都下去。”侯夫人只留了自己的奶娘王嬷嬷，其他人都退下了。
见人都散了，侯夫人忍着心中的焦急，看看女儿，又看看儿子，“到底怎么了？”
武清炜深深吸了几口气，咬牙道：“她做的那些事情我都说不出口，一个堂堂侯府的嫡千金在明知有婚约的情况下还与外男偷情……”
既已说出口，武清炜便没打算替她遮掩的，毕竟这事儿沈翀已经知道了。
随着武清炜将自己知道的事情一五一十地说出口，侯夫人与王嬷嬷都已白了脸，侯夫人更是身子摇摇欲坠，尤其在得知武清霜偷情的对象正是陈御史家的嫡长子陈轩时，侯夫人只觉眼前一阵发黑，心口堵着一块儿大石头，她就着王嬷嬷的手，颤抖着站起身子，捏着帕子指着武清霜道：“你哥哥刚刚说的可是真的？但凡有半句虚言，娘亲便为你做主。”
武清霜噙着泪水，不住摇头：“不是的，不是的，娘！我并没有偷情，我与陈公子只是偶遇……”
武清炜道：“住口！你预备拿这样的鬼话来欺骗魏国公吗？打量别人眼睛都是瞎的吗？”
侯夫人闭了闭眼，颤抖着声音道：“你与娘说实话，你妹妹与沈六姑娘的事儿是不是你做的？”
闻言，武清霜身子猛然一颤，眼中掠过几分惊慌。
在场几人皆是心细之人，何况一直紧盯着她，遂将她的神色尽收眼底，便是武清霜后面再是否认，几人也不再信了。
“孽障啊！我怎么就生了你这么个孽障啊！”
侯夫人的哭声未歇，便听到门外响起一声惊呼：“三姑娘！”
武清炜连忙掀了帘子出去，正对上妹妹一双含泪的眸子，那张本来就因为生病而苍白的脸更是白的没有一丝血色。
她几步进了屋子，看见地上跪着的人，大颗大颗的眼泪砸落下来，让她看不清面前的人是谁。
