一个端雅大方，一个逸群之才，二人相貌气质本就般配不已，再加上异口同声着相继行礼……
这不禁让端坐在上首的太后，冷不丁产生了个极其荒诞不经的想法。
二人这般相偕的模样，乍看之下，怎么瞧，怎么都觉得像极了一对夫妻？来给长辈问安？
这个念头着实令人惊诧，太后不禁抬手揉了揉耳旁的太阳穴，只觉得是她这几日操办道场劳累坏了，才会生出这般荒谬的想法。
毕竟这二人，一个是换了三个未婚夫，此时已是母仪天下的皇后。
另一个，二十有五正适婚年纪，却还不想谈及婚嫁，是个只一心扑在朝政上的榆木权臣。
一个已嫁，一个未娶，怎么可能会在一起？这实在是八杆子都打不到的两人。
太后乃顺国公府的嫡女，后来嫁给先帝，这辈子本是过得顺风顺水，无忧无愁的，谁知中年遭了劫，两个儿子相继去世，后连先帝也撒手人寰，这偌大的深宫，只剩下了她一个。
自从接二两三地披麻之后，太后肉眼可见地憔悴了，眸中光彩少现，对保养也不太上心，五十有三的年纪，被梳起的发髻上，已尽是白发。
太后先是给二人赐了座，命人奉了茶，才清清淡淡问道。
“你爹的病如何了？”
“姑母莫要操心，已无大恙了。”
“听闻你在校场坠马了？身上可还疼？”
“回母后的话，儿臣并无大碍。”
太后问完，神色有些恍惚起来，她端起茶饮了一口，才幽幽道，“万要切记保重好身子，本宫不想再操持白事了。”
这语气凄楚至极，联系起太后的经历，更是让人觉得唏嘘悲伤。
场面一下子便凉了下来。
周沛胥一时也不知如何劝慰，他自周守诚去世后，便一直在京外求学当值，与这皇城中的姑母虽血脉相连，但要说多熟稔，那是没有的。
还是沈浓绮上前去，轻轻托起了太后的手摇了摇，温言道，“母后保重自身才是正事。好好的不许提那些伤心事。”
“更何况，再过一阵便是母后生辰了，儿臣还想着怎么给母后热闹热闹呢，母后您也知道，这可是皇上登基以来，儿臣操办的第一次宫宴呢，母后还需给儿臣把把关，免得到时席面不好看，丢了咱天家的脸。”
沈浓绮这幅娇憨的模样，实在是令人冷不下脸来。
到底是从小看着长大的儿媳妇，太后对她硬不起心肠，不禁抬手刮了她翘巧的鼻梁一下，苦笑不得道，“你这小猢狲，最会在本宫面前卖乖，自小带着你参了那么多宫宴，若是操持着那几桌席面还出岔子，你可莫要怪我罚你！”
沈浓绮故作委屈要躲，微微撅嘴道，“儿臣在宫宴上只顾着吃了，哪儿还顾得上操持不操持的事儿呢？母后可不能因此作为判断标准。”
她还企图让一旁的周沛胥帮腔，“首辅大人你为人最是公正，你说说，母后这样是不是有失偏颇？”
周沛胥眼底溢出些笑意，难得参与进这般小女子的玩笑中，“臣倒不敢说话了。若是两头不讨好，臣恐是要吃挂落。”
这般言笑奕奕，有来有往。得！更像夫妻了！
起初那种怪异的感觉，又重新涌上了太后的心头。
未能让太后感受太多，周沛胥起身就要告辞，“太后娘娘，皇后娘娘，微臣还有政务要处理，今日便先行一步，待改日再来给姑母请安。”
太后却道不行，拦住了他，“你且等等。本宫还有话要吩咐。”
“姑母有何吩咐？”周沛胥又坐了回来。
“本宫可不管你是帝师，还是首辅。本宫今日只拿你当侄儿，说几句掏心窝的话。
胥儿，如今你也不小了，你和姑母说句实心话，你到底打算什么时候成亲？你父亲如今只剩下你这么一个儿子，为你的婚事担忧得寝食难安。
你是知道他的，他性子倔，不肯在你面前催你成亲，可这我慈宁宫，却日日能收到他从徽州寄来的信件，堆起来只怕比我宫中的佛经还多了，所言皆是让我早日给你赐个门当户对的亲事。也好安定下来，繁衍子嗣，以继宗庙。”
“正好，今日皇后也在这儿。她乃中宫之主，自小就在京中长大，对那些贵女的品性最是了解。
你今日便说说，你到底想寻个什么样的女子，也好让她帮你参谋参谋。”
太后平日不是个多话的人，已经有许久都未曾管过俗务了，今日能一股脑将这些话说出，想来是真将其放在了心上，大有若是周沛胥不给个答案出来，便有不肯放行的架势。
沈浓绮坐在一旁，见状暗吞了口水，她自然是知道周沛胥为何多年未娶，可旁人不知啊！
且太后眼下这较真的模样，劝定是不好劝，也定是劝不住的，只得为难附和道，“那、还请首辅大人明示。”
周沛胥也知今日是骑虎难下，不能轻易含糊下去。他将放在膝上的手掌轻握成拳，脑中快速分析利弊。
这么多年来，他已经在此事上，用完了各种各样的借口。
到最后皆是周母抱着他哭得泪眼婆娑收场：若是你大哥还在，娶妻纳妾之事我绝不逼你。可守诚已经亡故了，你就是咱们顺国公府唯一的男丁，不孝有三，无后为大，莫非你真这么狠心，不想让母亲享天伦之乐么？
周母说得是实话，且语中提及大哥，似是在那些眼泪上加了砝码，愈发逼得周沛胥喘不过气来。
也不是没有编造过，说意中人死了、下落不明这种话，谁知饶是如此，周母也能按照他说的相貌特征，寻出个一模一样女子送过来。
既然如此，那便如实说吧。
周沛胥不露痕迹地，将眼神在真正意中人的身上落了落，然后道。
“娶妻娶贤，那女子定要心地善良，品行端方。
脾性上，侄儿不喜欢太沉闷的性子，若是静若处子、动若脱兔，倒是更能与侄儿契合。
若是才貌双冠，能与侄儿在诗书上探讨一番，那更是再好不过。
最最要紧的一点，家世要相当。”
“就是不知，这样的女子，是否能看得上侄儿。”
太后听得直皱眉，这要求听着着实有点高。可她侄儿的条件就放在这里，饶是要求再高也不过分吧？
她扭头问沈浓绮，“京中还有这样的女子么？”
沈浓绮回答得甚为笃定，“没有的。”
停顿半瞬又痛心疾首补了一句，“饶是有，估计也嫁人了。”
第14章
“没有的。”
“饶是有，估计也嫁人了。”
此话说得异常斩钉截铁，令太后眼中闪现了丝疑惑，连周沛胥也神色不明地朝她望了过来。
沈浓绮轻咳一声，不禁耐心解释道，“所谓一家有女百家求。母后也知首辅大人现在年岁稍长，所以与大人年纪相当，又家世、相貌、才情样样拔尖的女子，京中男子皆趋之若鹜，家中无不是在及笄年岁就给定了亲，眼下恐怕连孩子都已上私塾了。
所以这样的女子，的确难寻。”
晏朝的女子大多在十五六岁时成亲，十八九岁时诞子。
如沈浓绮这般的年纪，有许多都是孩子她娘了。
太后乍然想到，若膝下的大皇子与二皇子未薨，其中一个能与沈浓绮共结连理，说不定她的外孙也早就诞出来了，现在她可以只管含饴弄孙、颐养天年了。
她浑浊的眼中流露出些许悲伤，将手中的佛珠又转着盘了盘。
太后叹道，“年岁相当的难寻，那便寻个年岁不相当的好了。年纪小，说不定还能活泼些，调理调理你这温吞的性子。胥儿，你觉得呢？”
周沛胥又不留痕迹往那意中人身上点了点，“年岁太小，只怕性子飘忽，侄儿疲于应对。”
“差五岁吧，差五岁正好。”
“母后放心，今日儿臣既然知了，定替首辅大人周全好此事。”
与他差了正好五岁的沈浓绮，感受到那两道若有似无的目光，耳尖不禁红了红。
她自是清清楚楚地知道，他所列得这些条条框框，皆隐晦地意有所指。
所指之人，就在与他相对而坐。
可太后绝意想不到，他这风光霁月的侄儿，能对当朝皇后起了私心，否则细咂摸下，此事定然要败露。
“那此事就交给皇后了。”
太后挥了挥手，“罢了，本宫说了这么多话也累了，你们各自回去吧。”
“是，母后。”
“是，姑母。”
二人起身请安，似一对碧人般，踩着斜入殿门的阳光，又一前一后退了出去。
太后望着二人的背影，不禁将周沛胥的脸，换成了她已薨逝的儿子的脸。
可惜，她的两个孩儿终究是回不来了。
此时太后的贴身伺候的于嬷嬷上前来报，“主子，皇后娘娘还送来了许多物件，皆是两位先太子生前爱吃爱用的，说摆在祭坛上祭奠，也好寄一份她的哀思。奴婢瞧着，里头有许多都是不易得的，也不知皇后娘娘准备了多久。”
于嬷嬷叹了一声，“所谓树倒猢狲散，二位太子亡故以后，以往门庭若市的慈宁宫，顷刻间门可罗雀，什么猫儿狗儿都来拜高踩低，倒难得皇后娘娘这份心意。”
说起先太子，太后不禁也热了眼眶，叹了一声，怅然道，“她是个好孩子，可惜本宫与她没有什么婆媳缘。”
“主子莫要这么说，眼下皇后娘娘也还是您的儿媳。”于嬷嬷劝道。
太后冷哼了一声，“在这世上再无本宫的亲儿了，过继的儿子娶的媳妇，今后又能与本宫亲近几分？”
“再说了，本宫就算是再想拿继子当亲子，也得人家认呐！
但你瞧道场办了这么许久，皇帝他送来哪怕只言片语过么？人家呐，根本不将你放在眼里！”
亲生父母之间尚还有隔阂，就更不要提刘元基与太后这半路的母子了。
太后夫儿薨逝，在这深宫中孤苦无依，宫人们肉眼可见刘元基待这母后并不亲近后，便逐渐怠慢了起来，好在母家出了个周沛胥这般的人物，隔三差五来慈宁宫请安，再加上沈浓绮事事恭敬，这才消了宫人们的薄待之心。
太后心中有怨，自然也不能对刘元基发作，免得这半路儿子怀恨在心，今后羽翼丰满苛责母家，平日里甚至还要送些羹汤去给刘元基，已显关怀之情。
说不窝囊也是假的，但毕竟没了倚靠，也只好这样过一日，算一日了。
这厢，沈浓绮才踏出慈宁宫，远远便瞧见袖竹眉欢眼笑地跑了过来送信。
“娘娘！三少爷从扬州回京了，眼下正在景阳宫候着您呢！”
沈浓绮闻言心中一喜，朝景阳宫快步行去。
她脚底如风，莲步轻移，光灿灿的裙边却丝毫不动，到底是自小就被宫中嬷嬷打磨出来的行走礼仪，饶是再心急，规矩也未曾乱一分。
前世的事儿沈浓绮都记得。
她之前好像被沈流哲那“京城第一纨绔”的名头给骗了，只以为这三弟是个最不着调，遇事就跑，毫无担当的男子。
谁知他竟为了她的安危，受遍了诏狱中的八十一道惩罚，承受了皮开肉绽、剔骨断椎之刑。
一想到这些，她脸色不禁凝重了起来。
回到景阳宫一踏进殿门，便瞧见了个如玉美少年，正半躺在张贵妃椅上。
