因着天气原因，御花园的这一幕，除了婉常在，倒是没有旁人看到，柳清菡心情极好的回了永寿宫，摆弄着她的那盆青龙卧墨池，上面已经三三两两的开了花苞。
经了御花园的那一幕，之卉明显有些受惊，就连倒杯水，都能洒了柳清菡一身。
柳清菡皱着眉:“怎么？还没缓过神来？”
之卉忙跪下磕头:“小主恕罪，小主恕罪。”
素苒看的一愣一愣的，柳清菡已然起身往寝殿去:“素苒，替我更衣。”
寝殿里，柳清菡在素苒的服侍下换了一身素净的衣裳，再出去时，之卉已经能够忍住自己的情绪了。
柳清菡侧躺在榻上，寻了个借口把素苒打发出去，招呼了之卉半蹲在她腿边捶腿:“我给你个机会，允许你再选择一次，是想我重新给你找个差事，还是愿意留在我身边尽心？”
之卉闻言，半点犹豫都没有就磕了头:“奴婢愿伺候小主一辈子，绝无二心。”
柳清菡满意的颔首:“起来吧，日后你需知道，我做事，自然有我的道理，若是我不说，你便不能问，若是我吩咐了什么，也要去做，可明白？”
“奴婢明白。”之卉郑重的点头，神情严肃。
“好了，这儿没你的事儿了，你先下去休息吧。”
窗外的雨声阵阵，若是心静之人听了，便觉得甚是有情调，心烦意乱之人听了，便知觉烦躁。
柳清菡今儿个当着之卉的面儿做了这么一出，不过是想彻底让之卉看清形式，收服她而已。
聪明人有聪明人的傲气，之卉很聪明，但锋芒毕露，也太过急于表现自己，这样的人可用是可用，就是要磨炼一番。
太后的态度就像悬在柳清菡心里的一把刀，要是弄不明白，柳清菡心里就一直不安，她绝对容忍不了自己的命握在旁人手中，不知道什么时候就没了。
大雨停后，天边出现了一道彩虹，绚丽极了。
柳清菡站在窗边，仰头看了一眼，旋即道:“之卉，你在宫里多久了？”
之卉恭敬道:“回小主，奴婢八岁进宫，已经在宫里伺候十年了。”
“这么久了，那你应该认识年长的嬷嬷吧。”
之卉点头:“奴婢之前是在绣房做活的，绣房里有许多老嬷嬷，其中一个老嬷嬷是绣房专门管宫女衣裳的管事，奴婢和她关系还不错。”
柳清菡笑道:“既然不错，关系也不能断了，没事儿的话，多去联系联系，这人与人之间的情分，总是处出来的。”
其实，她心中头一个人选本是苏嬷嬷，奈何苏嬷嬷的样子一瞧就是个有故事的，她现在的身份，应承不了她想要的，便也用不了她。
之卉心中一喜:“小主说的对，昨儿您赏了奴婢和素苒一碟子点心，奴婢的那份儿特意留着，正要去看望嬷嬷呢。”
小主让她办事，就说明是信任她，她一定要把这关系处好了。
之卉高兴之情溢于言表，可柳清菡却摇了摇头:“那点心既然是给你的，便也不用省出来，今儿个御膳房又送来了一些，你都拿去吧。”
主子们的点心都是御膳房精心制作的，尤其是像柳清菡这样得宠的，御膳房更是存了几分讨好，再加上上次食物相克一事，永寿宫的饮食如同坐了火箭一般，蹭蹭的上涨。
所以拿点心出去送人情，并不寒酸，况且，主子的点心，也只有主子们身边贴身伺候的宫女才有的吃，给一个绣房中地位不太高的管事嬷嬷，倒也合适。
之卉笑着谢了柳清菡，然后犹豫道:“小主，您让奴婢办的事儿，素苒她……”
素苒是皇后娘娘送给小主的，这个她一早就知道，只是平日看小主对素苒还算亲近，故而有些拿捏不准。
柳清菡微微一笑:“素苒平日事情够多了，就不用让她知道这些琐事了。”
只一句话，之卉顿时了然，于素苒，小主并不尽信。
自这日后，之卉三五不时的带了柳清菡赏的吃食往绣房跑，精心和李嬷嬷打好关系，若说以前李嬷嬷和之卉关系平常，那经过这些日子的相处，关系可谓是突飞猛进，当然也不排除李嬷嬷有心要和之卉打好关系这种可能。
这日，柳清菡培育了多日的青龙卧墨池终于开了花，便趁着半下午天凉的时候带着两个宫女去了长春宫。
皇后一瞧见这盆开的绚丽华贵的牡丹，喜不自胜，当即让人放在自己面前仔细欣赏。
柳清菡坐在一旁捂嘴笑:“得了，皇后娘娘现在眼里只有这花，都没了臣妾，臣妾还是自己识趣儿点，走了算了。”
说着，起身蹲了蹲身子就要告退。
皇后也真的没留，摆了摆手，连看也没看柳清菡一眼，视线盯着青龙卧墨池不肯移开:“既如此，你便先退下吧，等本宫得空，再叫你来说话。”
话中的随意打发以及皇后不经意间流露出的神态，让柳清菡眉间冷意略显，随即消失不见。
“臣妾告退。”
从长春宫出来，天边的云已是红彤彤，灿烂的晚霞格外好看，却又格外遥远。
柳清菡伸了伸手，仿佛是要触摸什么，可没伸出去，又收了回来，她笑了:“看似近在眼前，却非触手可及，可纵然再远，我也是能走的到的。”
之卉似乎明白什么，她扶着柳清菡慢慢走着:“小主会心想事成的。”
想了想，之卉压低了声道:“小主，奴婢今儿约了李嬷嬷，在宝华殿外见面。”
柳清菡点头，然后用不大不小的声音道:“左右这会儿无事，你陪我四处走走吧。”
宝华殿位于雨花阁后昭福门内，是一处嫔妃们平日拈香引礼和日常佛事活动的主要场所，有些信佛的嫔妃或者太妃，无事便会常往这里来。
所以，柳清菡闲逛逛到这里，也没什么稀奇的。
李嬷嬷本来在昭福门后，之卉眼尖瞧见了一个背影，觉得眼熟就叫了她一声，等李嬷嬷一转身，就看到了被之卉扶着的柳清菡。
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天色渐暗，柳清菡从宝华殿回来后，就一直出神，素苒瞧着之卉闭口不言的样子，也没问，只把东西都收拾好了，然后将双全去御膳房领的晚膳摆上来。
柳清菡只觉得自己头疼不已，谁知道就那么巧，李嬷嬷之前曾是翊坤宫里针线上伺候的，正正好伺候的是敦肃皇贵妃。
她心中的疑惑是解开了，可也知道了，讨好太后是不用想了，更甚至，她还要防着太后，若是太后想对她动手，再简单不过了。
过了一盏茶，素苒见柳清菡没有要起身用膳的意思，不免过去劝了劝:“小主，该用晚膳了，若是再过一会儿，就该凉了。”
柳清菡呼出一口气，轻摇了摇头，不再想这事儿，左右是既定的事实，走一步看一步吧。
日子一天天的过着，宫里的大事小事不断，譬如高贵妃为了复宠，特意装扮的楚楚可怜的在御花园拦了皇上的御驾。
皇上见高贵妃神情憔悴，穿着打扮又是比着当初在潜邸时的风格，一下子便想起了高贵妃从前的好，当即跟着高贵妃回了钟粹宫，却忘记自己了原本是要去启祥宫看望嘉妃和四阿哥的。嘉妃一听闻这消息，气的摔了一个上好的古董花瓶。
自这日起，高贵妃一时荣宠，竟把新宠柔贵人的风头给盖了过去。
柳清菡倒是还好，依旧能坐得住，时不时出去散散步，许是因为这样，低位嫔妃也不似她得宠时那般仇视，偶尔也会叫上她一起出来走走。
不过柳清菡心静的下来，皇后看到高贵妃恢复了往日的风光，却怎么也坐不住了。
皇后恨恨的捏着手心:“柔贵人也是个没用的废物，本宫原以为她容貌出众，怎么也能拢着皇上的心，却没想到，不过短短一个多月，她的恩宠就不如从前。”
琦玉也厌恶道:“奴婢也瞧着，柔贵人怕是个胆小不争的，皇上冷了她这些日子，竟然一点也不着急，该吃吃，该喝喝，闲暇的时候还跟着婉常在她们说说话，一点上进心也没有。”
在琦玉的心里，一切不能够帮皇后的人或者东西，都是废物。
琦玉越说，皇后越是觉得柔贵人不堪大用:“本宫抬举她，是因为高氏，可她若是连高氏也争不过，就枉费了本宫用在她身上的心思。”
皇后眼神愈发狠厉:“不争？这可由不得她，身处后宫，不争就是死，她想安安稳稳，本宫偏不让她如意。”
上了她的船，除非她死，否则没那么容易就下去。
谷翠倒是没觉得柔贵人失宠了，她劝道:“娘娘，虽然近几日柔贵人是不如前段日子得宠，可奴婢却听说，皇上每次召柔贵人侍寝的时候都不短，或许，是皇上刻意要给高贵妃体面？”
在她看来，男人对一个女人是否有兴趣，独独只看床榻间折腾的时间就好了，没见那高贵妃，虽然侍寝的日子比柔贵人多，可每次的时间比起柔贵人来，就少了一半不止。
比起柔贵人不得宠，皇后更不能接受的皇上特意为高贵妃做脸，她到底没听进去谷翠的劝说，冷声吩咐:
“琦玉，去永寿宫，告诉柔贵人，就说今日的参汤，味道甚好，她若是聪明，便知道该怎么做。”
“是。”
琦玉应声而去，到了永寿宫，因为柳清菡才让皇后发了火，故而对柳清菡的态度不如以往好，态度冷冷的传了话，也不行礼，转身就走。
之卉只觉得自己心头冒火，可没有柳清菡的示意，又不敢多言一句，等到琦玉走后，才愤愤不平道:“小主，琦玉她也太放肆了。”
柳清菡笑着摇了摇头:“不是她放肆。”
而是皇后对她不满了。
之卉也聪明，柳清菡只说了半句，剩下的半句她心里就明了了:“那咱们要怎么办？”
柳清菡轻声道:“当然是听皇后娘娘的话了。”
只不过，不是去养心殿送汤，而是学着高贵妃的做派，去御花园赏花。
皇后在对待高贵妃的事上如此沉不住气，这也在间接的告诉柳清菡一个消息，那就是皇后恨毒了高贵妃，除了端慧太子一事，柳清菡想不出来，还有什么能让皇后如此。
申时往后，总是一天中最为凉快的时候了，今儿个恰巧还有了些风，外面也不至于太热。
柳清菡刻意掐着时间，她刚到御花园一刻钟，明黄色的华盖便出现在眼前，紧接着就是帝王御驾。
她迈着步子走到御驾旁，蹲身行礼，声音极轻，极媚，似羽毛在人心尖儿上轻抚:“臣妾给皇上请安，皇上万福金安。”
乾隆坐在肩撵上，居高临下的瞧着地上跪着的身影，眼睛不自觉眯起:“你今日的打扮，倒是别致。”
在出来前，柳清菡特意换了一身新制的旗装，用脂粉在眼尾处轻沾，颇具妩媚风情，同往日简单清爽的装扮比起来，令人耳目一新。
柳清菡用她那能甜出蜜的声音道:“皇上若是喜欢，也不枉费臣妾特意打扮了许久。”
乾隆用手支着肩撵扶手，沉声道:“听你这话，似乎是特意在这儿等着朕的？”
他没叫起，柳清菡只能保持着行礼的姿势，两句话下来，腿已经有些麻了，但她还不能露出丁点不适，依旧笑的甜美，只是声音里有些低落:“不敢欺瞒皇上，臣妾，确实是等在这里的。”
不等乾隆问下去，柳清菡就如同倒豆子般自己倒了个干净:“臣妾已经许久都没有见过您了，可是臣妾不敢去养心殿打扰您，又得知您今日翻了贵妃娘娘的牌子，会路过御花园，所以，臣妾就守在了这里，想着，哪怕是见您一面也是好的。”
说着话，柳清菡咬了咬唇，大着胆子抬起了头:“皇上，您是不是厌恶臣妾了？”
她仰着头，耳边的粉玉坠子小巧玲珑，在不强烈的余光下，折射出丝丝亮影映在脸畔。话语间带了几分小心翼翼，生怕惹了乾隆不快。
乾隆身为帝王，对于柳清菡的话，是真是假自然能分辨的出来，更何况，对于嫔妃间的争宠说的话，他向来不会较真，前一段日子，他贪恋柔贵人的美貌与身子，更贪恋她床笫间独有的几分青涩掺杂着独有的韵味，让他格外念念不忘。
只是若比起来，他还是更喜欢年长一些的嫔妃，她们已经成熟的身子，会与他更契合一些，不似柔贵人，许是因为年纪小的缘故，每次侍寝刚开始时，总是艰难些。但他不能否认的是，柔贵人带给她的快感，是其她嫔妃没有的。
面对美人这般伏低做小，纵是乾隆也不免心软。他叹了口气，抬手示意落下肩撵，从肩撵上下来后走到柳清菡面前扶起她，男性低沉而富有磁性的嗓音便在她耳边响起:“你整日都在胡思乱想什么？朕怎么会厌恶你呢，朕是疼惜你，不忍心你受疼罢了。”
当着一众侍卫和太监宫女的面，乾隆说话没有丝毫顾及，仿佛柳清菡这个人不值当他多思考一下，这句话究竟会不会让人轻视她。
可面对乾隆难得的解释，柳清菡心中纵然恶心，还要装作羞涩不已的模样，含了盈盈秋水的眸子直勾勾的瞧着乾隆:“真的？”
乾隆点头:“自然是真的，朕一言九鼎，又岂会骗爱妃？”
柳清菡含羞道:“臣妾自然信您，能见您一面臣妾就满足了，您不是要去贵妃娘娘那里吗？臣妾便不耽搁您时间了。”
两人离得极近，独属于柳清菡身上的馨香争先恐后的钻进乾隆的鼻子里，清新淡雅，而柳清菡微微低着头，白嫩优美的天鹅颈也毫无保留的展现在乾隆眼前，这一切美好令乾隆眼神瞬间变得幽暗:“吴书来，去钟粹宫告知贵妃，朕明儿再去看她。”
说罢，乾隆拇指轻轻摩挲着柳清菡耳后的嫩肉，呼吸似羽毛喷洒在女子皙白的脖颈后，声音低低的带着磁性，又暗含了一分调戏的意味:
“朕今日去永寿宫陪你，只一点，可不许再淹了朕的被褥。”
……
……
……
一夜荒唐，清晨醒来，又是闷热的一天。
乾隆心情极好的从永寿宫出来，刚坐上肩撵，就吩咐吴书来:“朕记得朕的私库里，有一对粉玉樱花镯，回头你给找出来，送到永寿宫。”
吴书来点头应下，乾隆就又道:“再看着添些旁的东西，不拘什么，适合柔贵人的东西多挑一些。”
