“那就好，群芳啊！姑姑总觉得在咱这个封建思想泛滥的社会里，女人的地位比较低微，有个疼你，爱护你的人才是真的福分。阿渐是个懂事孝顺的孩子，姑姑祝你们幸福！”
此时，隐隐地听到楼上有女人“呜，呜地哭泣声”。
心媛姑姑叹了口气说：“哎，听听，又一个卑微的女子，我们的房东太太，带着一个七，八岁的儿子，靠着上一辈留下的两间房收着房租过日子，前些天，她那被她称做“死鬼”的丈夫和他那几个狐朋狗友混了半年后突然回来了，一回来，就吵，咱们新来乍到的也不便打听，听江婶说，房东太太嫁给这个象块牛皮糖的人，算是倒了八辈子霉了，甩又甩不掉，家里忙又帮不上。这几年将原本挺俊俏的一个小妇人熬成了一个黄脸婆。”
“真是个无赖，老婆都不晓得宝贝。”杜渐说着，跨出房门，来到楼梯下细听，心想要是听到房东太太喊救命，他准备立即冲上楼去，教训下这个不知好歹的家伙。哪知“蹭、蹭、蹭蹭”从楼梯上冲下一个人来，嘴里还叼着一根香烟，险些撞倒杜渐。他非但不赔礼，反倒蛮横地冲着楼上嘀咕：”什么人哪？都往家里边带，我看你八成看上这小白脸了！走，走一边去。”
杜渐恨不得挥拳猛击这无赖，被群芳给拉住了。他只能强压怒火作罢。
“姑妈，你有没有打听打听，租他家房子，恐不安稳。”杜渐有些担心。
“我问了呀，他们都说，这个人出去半年多了，不回来的呀，我想这里离你和群芳的学校都不远，再说你们明年就毕业了，到时候就不用租了呀。所以就定了下来。”
“姑姑，你说得对，我们大不了租一年，没事，我们又不去招惹他。”群芳安抚着心媛。想想也对，我们按时交房租，他还能吃了我们。
时间过得好快，一下午很快过去了。傍晚，心媛姑姑和依蓝要回东坡路九星里吃饭。晚饭就杜渐群芳俩人把中午姑姑做的菜热一下就可以。晚饭后，杜渐送群芳去学校，走到院子里，见到江婶，她和杜渐说：“不好意思了，今天那“货”刚好回来，你不要和这种人一般见识。姑娘走了啊，常来哦。”江婶寒暄了几句回屋去了。
“天不早了，夜里出行的人少，我怕不安全，咱快走吧。”杜渐送群芳到门口，正打算挥手叫一辆黄包车时，听得一声“大哥哥，大哥哥，我妈找你有话说。”他俩回头见一小男孩，拉着杜渐就要往里走。
“那你是谁啊，你妈又是誰？”杜渐疑惑地问？
“我叫小俊，我妈是……”
杜渐恍然大悟“那你妈是房东太太？”
“嗯，对，大哥哥，我认识你，还有这位大姐姐。”
“哦，你也认识我？”群芳不解地问着他。怪不得一看到他，象在哪里见过，只是一时之间想不起来。
“上回在船上，你把我的蟋蟀砸死了，还记得吗？”
“对，对对，那……你是小俊，看我这记性，阿渐，你有印象吗？”
“说着了，当然记起来了，所以么，这个年龄段的记性是最好的，这也就是我们忘不了童年时光的原因。”
意外来临
三人往回走，杜渐问小俊：“今天你爸和你妈吵架了？”
“他不是我爸！我只有妈，没有爸。”小俊满脸的忧愤，看来他爸亏欠他太多了。
来到里屋。见一少妇立在楼梯旁，眼圈红红的，精神萎靡不振，身上的旗袍应该是刚换上去的，看着有没熨平的皱褶。想来，定是方才和丈夫吵架把衣服弄脏了才换上的原因。
“不好意思，杜少爷，下午的事让你见笑了。”她边说边用手帕擦着鼻子。显得很不好意思。见状，即是个本份人。
“没什么，房东太太找我有事儿？”杜渐应道。
“我是想和你说，情况你也都看见了，要是你觉得住着不适合，我决不会强人所难。你妈妈是个爽快人……还没等她接着往下说，杜渐忙解释：“她是我姑姑。”
“哦，真是令人羡慕，一个姑姑就对你那么好。她是一礼拜前来的，我们谈好了，当时就定下了，她气质优雅，好有风度。我跟她还很合得来。不料，前两天我家那个没良心的“死鬼”突然回来了。然后，缠着我要钱，我不能给啊，给了他去花天酒地，我和儿子还怎么生活？可是……这个没良心的竟然翻箱倒柜把你姑姑和前院江婶交的房租给撸了去。幸好皮夹在我身上，不然我和儿子就得喝西北风了，为此，惊扰到了你，十分抱歉！你要是考虑不住的话，我可以把租金攒齐了再还给你。”
“哦，房东太太，你多虑了。你有你的难处我理解。说起来，我们也算是认识的人，还不至于翻脸不认人么，既然住下了，就没打算走，以后再说吧。”杜渐的话，令她放心了。
“哎，真是太谢谢您了。杜少爷，你刚才说，我们之前认识。起先还一时糊涂，然后再看到这位小姐，才又想起上次船上的事，难怪你俩站一起，我怎么觉得好面熟呢？上次是小俊不懂事，还请二位多多包涵！”
“房东太太，是小骏把我俩先认出来了。哈哈……真是不打不相识啊，哦，别误会，我说的打，是打交道的打。”杜渐解释说。
“小俊，你还喜欢面人吗？”群芳摸着小俊的头问。
“喜欢，除了孙悟空，我还喜欢挺着个大肚子，垂着大耳朵的猪八戒。”小俊天真的语调把他们几个逗笑了。
“好，以后姐姐来，给你带猪八戒好吗？”
“好！妈妈，以后我就有猪八戒了，谢谢姐姐！”小俊跳着说。
“那房东太太，咱说好了，不许变！”
“嗯，谢谢杜少爷。”
“群芳，我们走，再见了小俊，”杜渐群芳向房东太太挥了挥手向大门外走去。随后说好了下礼拜天还是过来吃饭后，杜渐把群芳送上了黄包车就回到了庆春街五十八号院。
自从每逢礼拜天在庆春街租屋吃饭后，群芳的身体明显有了改观，脸色都红润了，有时他俩自己学着做菜，不用姑姑每个礼拜都过来。群芳说心里过意不去。
秋天过去后，转眼就立冬了。寒假即将来临。对于群芳，杜渐来说，放假即意味着分离，然而，未等他们做好准备，突如其来的意外，已经发生。
一天课后，群芳正和李君喜鹊她们几个往宿舍走去，门房关伯伯递给她一份“加急”电报，她为之一怔，担心害怕之事猛的窜到喉咙口，惊恐之下
她战战兢兢地打开电报——
“母病危，速归”这几个字如桎梏一般禁锢了她的心，电报从她手里滑落到地上。心象是掉进了无底的深渊……整个身子就象被凝固了的冰雕一样动弹不得，只有流动着的眼泪，带着她的体温热呼呼地夺眶而出……
“这是怎么了？群芳，群芳你怎么了？”喜鹊使劲摇晃着群芳的身体不住地问？
“群芳的妈妈危在旦夕。”李君手里拿着从地上捡起来的电报。李君，喜鹊可着劲儿地安慰着她。但群芳知道，不到万不得已，爸是不会在上课期间让她回去的。这回，指不定，就是和母亲的诀别。
待心情平复后，群芳交给李君一张纸条，说若杜渐来找她，务必交给他，然后请了假速速回宁波。
叫了辆黄包车到了码头，飘飘忽忽赶往售票处，她泪眼迷蒙，脚底象踩着棉花般的松软，身子如丢了魂似的飘荡着，心里不住地念叨……娘，你一定要等我，等我……等我……
哎，怎跨不开步了呢？恍惚中睁大眼睛才看到一个小男孩，衣衫褴褛，蓬头垢面一手拽住了她的裤腿，一手拿了只破碗，两眼可伶巴巴地望着她，“姐姐，我饿，给一点吧。”她本伤悲的心此时碎了一地，这孩子，比我还可怜，我就快失去妈妈了，而他也许连个家都没有，甚至饭都吃不饱，这个念头一闪而过，可是脑子还是迷迷糊糊地不知要干些什么好？
“嘭”猛地撞击声！群芳突然惊醒，她撞上什么人了。确切的说是什么人撞上她了。
“嘿……我瞎你也瞎呀！走路不看路，想啥呀想……等着天上掉馅饼哪！真是的。”一个戴眼镜的半老头边在地上摸到了掉了的手杖，边一把揪住了她不放，并嘟嘟囔囔的喋喋不休。相撞的原因可想而知，这人是个瞎子。边上有几人经过凑过来劝说着。
群芳来不及的向这半老头道歉！那半老头用拐杖乱指一通嘴里说着“你把我的午餐给毁了，我半个馒头被撞飞了。你說怎么办吧？
群芳连连应道：“我赔，我赔。”恍惚的她随身小包啥时候丟的都没有数，手中空无一物，换作平时，丢了也罢。可今天不能，她必须赶去码头买票，搭乘下午仅有的一班客轮回家，错过了，就得晚到一天，她脑海里不时浮现出娘亲苍白的面容，娘等不起……不能晚到，不能！
尴尬之余，好不容易从牙齿缝里挤出了“对不起”三个字。便四下寻找自己那包，可是早没踪影，上哪儿找去。还有那小孩……
“姑娘，你怕是遇上联党麻子了吧，这年头，啥人都有。”
有人提醒道。不觉间，周围已有三五人围着，听了这话，那半搭老头显然心虚，起身就跑，原本稀里糊涂的群芳，此刻才恍然大悟。不能放过他！她拔腿就追，可那家伙跑的比兔子还快，哪是什么瞎老头啊，明显是化装出来害人的，眼睁睁的瞧着那人跑远了，票也买不成了，她只能默默地祈求老天爷垂怜，奇迹再现，娘亲无恙！
她怪自己无能，傻傻的就入了不良之人的圈套。从而，使得与娘亲能否见上最后一面，成了心中唯一的念想。
思母泪千行
既已如此，急也没用，除了去租屋等阿渐回来外，别无他法。群芳无精打采地来到庆春街。途经那个面人摊位，她停了下来，不自觉地想要掏钱买下那个敞胸凸肚的猪八戒，她答应小俊带给他的，忽然间想起此刻身上毫无分文，无奈地三转四回头，慢慢地把眼光收了回来。下次吧，小俊，下次姐姐一定带给你。
来到院中，邻居们也都不熟悉，彼此笑了笑就算打了招呼了，本可以买些菜，等阿渐回来一起学着做，可没钱一事无成啊，她除了静静的等着阿渐回来，什么也干不了。
不知过了多久，群芳从打盹中醒来，她仿佛听到了外面阿渐和什么人的说话声，接着，一阵咚咚地跑步声由远而近，群芳知道阿渐晓得她来了，定然出乎意料之外。
“群芳，群芳，你怎么今天会来？没课吗？还是有什么事要和我说？”杜渐人还未到，一连串的发问已传入群芳耳中。
群芳静下心来，把上午发生的事情跟杜渐叙述了一遍。此刻，别无他求。她只希望能尽快赶到母亲的病榻前。杜渐十分理解她的心情，在请求陪同一路前往被拒绝后，对付着过了一夜，一早送群芳去了码头。
宁波霍家，从里到外都透着灰白色的烛光，只有微微吹起的秋风无意间打破了这凄惨的寂静。不由人联想起茫茫大海中随波逐浪的一叶孤舟。门口被风吹的瑟瑟作响的挽联，似乎在向路人输送着悲痛的信息。霍家太太于今日凌晨4点50分撒手人寰，离世而去。一同带走的还有霍太太的温婉，谦逊，以及持家有道的风范。对于霍老板来说，妻子的离去，等于挖走了他的心。一夜之间，这个五十未满的中年人竟然白了一半的头发，憔悴的如同一个风烛残年的老人。
“群溢，快扶伯父去房里休息去，再这样挺下去，恐怕吃不消啊！”秀秀关照群溢說。这些天，她一直在这儿照应着。而八天前她刚送走了她的父亲。
“群芳，芳儿……”霍老板忧伤地念叨着，“你本应昨天到家的，你妈她……嗯……”话说一半，早已泣不成声，刀割似的疼痛使他再也说不上话来了。
“爸，爸，我姐肯定有走不开的事，今天一定会回来的。妈已经走了，你再这样……那我和姐怎放心的下？我扶你去躺会儿。”群溢的眼睛红红的，母亲突然病逝，无疑给了这个年轻人毫无准备的打击。本来父母亲已和秀秀她爸商量好，打算在年前把他们俩的婚事给办了。不想出了这么大的事，能不悲痛伤心吗？扶父亲躺下后。他用衣袖擦了擦泪水，蹲下来和秀秀一起给母亲焚化着“元宝”。
冬生站大门口，踮着脚尖，昂着头观望着路的尽头，心里默念了无数遍“小姐，快到了吧。”真是有着望眼欲穿的盼望。
莲花从里屋出来，给冬生送上一碗水：“看你站半天了，口干了吧？快喝两口。”这俩年轻人虽然平时经常拌嘴、相互呕气，可要是一时半会看不见，方感觉好像少了点什么，就这样在磕磕绊绊中产生了感情，本来，他俩也打算在少爷完婚后把婚事给办了，哪曾想，好心的太太竟然弃世而去，整个霍府都处于悲痛哀伤之中。唯有保佑太太的灵魂在天堂安好才是此刻每个人的心愿。
时间一分一秒的捱着，好不容易接近午时了，哎，这回来了，远远的一个女孩急匆匆地跑着，跑了一阵，停下来两手撑着膝盖大口喘着气。冬生急忙迎了上去，看仔细了，是小姐没错，“小姐，你慢着别摔着了。”边说着，边往回跑，还未进门就大声疾呼：小姐回来了！小姐回来了！
