闻言，许湛轻轻挑了下眉，“我在你的认知里这么不堪么？”
“你是我最欣赏的男人，也是我见过对女人最一无所知的男人。你的无知可以让你在女人面前很有魅力，也可以让你自掘坟墓。”
沈霄，这么多年是他为数不多可以称为朋友的人，也是唯一一个女孩子，而女孩的角度和作家的细腻，成为最接近他心底秘密的人。这番话哪个字都不对，又似乎是对他羞耻的一切唯一的洞察。可许湛无法回应，因为“女人”两个字跟那张小脸，在他心里没有任何可比性。
“二十年，这个泥潭你已经滚了二十年，不累么？”
“二十年？”他轻轻摇头，“这个泥潭姓许，从我生到我死，它都姓许。”
“许湛！你……”沈霄心突然痛，“就不能绕过去么？一定要把自己搭上去跟迟芳华拼？痛上加痛，你何必呢？她又何德何能？？”
“亲爹娘，你告诉我，怎么绕？”
“怎么就亲……”几个字脱口而出，沈霄忽然觉得不对：许驳州是亲爹，可这件事跟他几乎没有关系，亲娘？而不是那个女人？不是“迟芳华”？？他这是……已经在从迟心角度考虑局势？？“你的意思是，你和她……是真心的？”
许湛笑了，“我答‘是’或‘不是’，哪个你更能接受？哪个，是你心里了解的那个我？”
他的眼睛如此真诚，这么近，四目相对，任凭她心里的痛慢慢地涌上来，变热，变烫……
是啊，假如“不是”，他内心的阴暗或许她还能理解，可这样玩弄女孩的恶毒却让人不寒而栗；可如果“是”，那么……两天来她从不敢去想、去碰的那个角落终于呈现：从一开始，从第一次接触，她就没看错他，阴郁孤独的外表下是火一样喷薄的激情和偏执的狂热，他如果爱一个人，可以毁天灭地……
沉默良久，直到眼里泛了泪花，沈霄也没有再说出一个字。
许湛接了两束花，准备上楼。
“那个……你会告诉老师吗？”沈霄问。
“我好像没有选择。”
“你自己斟酌吧。”沈霄轻声说，“要记得，很多话，一旦出口就再也收不回来了。”
许湛点点头，“嗯。”
上了台阶，许湛又回头，“沈霄，”
“嗯？”
“谢谢你。”
沈霄苦笑笑。
……
两大捧鲜花顿时让房中清香起来，母子两个坐在窗前桌边，一起做插花。
舒音很喜欢插花，可从没真的研究过怎么讲究怎么美，只是单纯地享受剪枝。儿子说她：您不是叶公好龙，您是单纯的叶公糟蹋龙。舒音答：是龙则已，附庸风雅，不如掺和风雅。儿子说：掺和的结果就是既不风也不雅。舒音笑：怎么不雅？珍珠翡翠白玉汤是也。儿子无语。
阳光正好，带了水珠的玫瑰那么艳丽，跟清凉的百合在一起，一团火红，一团雪白，不存在搭配衬托，只为冰火两重天。许湛也觉得好看，搭着手一起剪枝。
“小霄这孩子，今天怎么不肯留下来吃饭？”
“有事吧。”
舒音瞥了他一眼，“这段时间学校有个新聘来的海归，在追求她，两人约会过两次，好像还不错。”
“哦？”许湛挑眉，“老师您也有这八卦啊？”
舒音笑了，“这不是八卦，是大事。我得跟你说一声。”
“跟我说得着么。”
“行了，不用跟妈妈装糊涂，小霄这么多年一直喜欢你，现在这样，不是好事么？”
“人家从来也没提，妈您用得着替人家惦记么？”
“因为她是个聪明的孩子。我看她从来没抱什么希望，只是安静地陪着我们，陪着我这个不靠谱的老师，你这个莫名其妙的不婚主义者。”
噗，许湛笑了，“怎么我就莫名其妙了。”
忽然停了手里的剪刀，舒音歪头，端详着儿子这张脸，阳光里笑意盈盈、帅气逼人。
“您看我干嘛？”
“怎么脸红了？”
“哪儿就脸红了？”
舒音轻轻挑了下眉，继续剪枝，“许湛啊许湛，你这自以为是的小混蛋。”
许湛莫名，“妈！”
“说吧，你是不是在凌海有喜欢的女孩子了？”
嗯？许湛怔了一下，心立刻跳，“您怎么知道？”
“嗯，”舒音微笑着点点头，“还行，没有狡辩。”
“妈……”
“我来猜猜啊，”舒音不紧不慢地挑着花瓣，“这是个小女生，相当的年龄差距，可是也并非不谙世事，不然不足以引起咱们许处长的青睐，我猜，二十五六岁吧。”
许湛悄悄屏了呼吸……
“她一定很聪明，不过这不重要，重要的是她一定非常，非常……”
许湛的心跳正在加速，居然没了下文，他赶紧问，“非常什么？”
“可爱。”
许湛愣了一下，这两个字从妈妈口中说出来不知为什么突然就变得那么有意思。许湛第一次经历因为一个女孩面对妈妈，他不知道在正常世界里所谓天敌的婆婆口中会不会这样形容儿子的女朋友，可现在入在他耳中，这么贴切，这么好。
“是不是啊？”
许湛轻轻咽了一口，“嗯，还行。”
安静地插花，妈妈脸上的笑容那么温暖亲切，可似乎也不打算再继续了，许湛有点心虚，“妈……”
“怎么了？”
“您……没什么要问的了？”
“我想知道的都已经知道了，有什么要问的。”
“知道了？您知道什么了？”许湛继续心虚。
“知道你非常喜欢她，知道她也非常喜欢你。”
“这您怎么知道……她非常喜欢我？”这个是许湛最感兴趣的。
“她不喜欢你的话，你能见天儿乐成这样么？安心地嬉皮笑脸。心里没事儿，也不心急，也不火燎，只能说明她让你很安心，很暖心，很窝心……”
“行了行了，舒老师，打住吧。”
舒音笑，三十几岁的大儿子给说羞了。她没再逗他，继续插花，目光里可以看到儿子一脸的笑，这么满意，很开心。
“小湛，”
“嗯，”
“你现在，还想妈妈搬去凌海么？”
“当然！”许湛立刻回道，“而且，必须搬！这次回去，我就想看看买房子了。 ”
“为什么？”
“华东以后我的大本营。”
舒音轻轻挣了下眉，这是儿子第一次在目标没有实现前就提前预告，“你对升职这么有把握？”
“哦，不是。”许湛笑笑，“是想以后待在凌海，生活。”
“是么？”舒音笑了，“第一次在你口中听到这样的答案，那我真得好好考虑了。”
……
娘两个中午一起包了饺子，吃好。下午舒音在市立图书馆有个小型的签售会，许湛开车陪着一起去。
说是小型，许湛到了才知道场面着实不小，整个二楼大厅排了很长的队，第二天就是新年，又是和自己喜欢的作家见面，读者们看起来都喜气洋洋的。
许湛没跟着上楼，还是不要去凑这个热闹了。本来想着在一楼看会儿书，又考虑这两天他都要陪着母亲，这样的话大概没什么机会给许驳州祝贺新年。
往年父子两个都是例行的短信祝福，今年……许湛觉得还是打个电话吧。
于是，走到图书馆外面，拨通了许驳州的电话。
许驳州：喂，小湛啊
许湛：提前祝您新年快乐，爸。
许驳州：谢谢谢谢，也祝我儿新年身体健康，鹏程万里！
许湛：咳，跟奶奶那边儿有什么安排么？
许驳州：本来明天是你小姑家请大家一聚，这我也去不了了。
许湛：怎么去不了了？
许驳州：现在在医院呢，估计得在医院过年了。
许湛：在医院？您怎么了？？
许驳州：哦，我没事。是这几天迟心过来看她妈妈，昨晚突然就出了状况，紧急手术。
许湛：什么？？！
作者有话要说：
意外和明天哪个先到
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第73章
雪后初晴, 一天的阳光没坚持多久，气温降下来，化了的雪又上冻, 路面一片狼藉。
打滑, 车根本开不起速度，再加上新年前夜很多单位提前下班，早早开始了拥堵高峰, 已经四十分钟了, 许湛还堵在立交桥上, 医院近在咫尺了，可是动不了！
心急如焚！恨不得弃车走路！
不知道她究竟怎么了，为什么会半夜被120 急救？？许驳州在电话里就是不说明白, 许湛能感觉到迟芳华就在身边, 只让说手术顺利，人在休息。许湛恨得咬牙, 却不敢多逼问一句, 此时把握不好, 就会搞成一团糟！
一路走, 心里早已做好应对准备, 之前送她回去，他就交代好：远油的事将错就错, 不需要跟你妈多解释什么, 反正过了年就真的入职, 这次就说是来总部出差, 临走前请了几天休假。
还叮嘱她：不要刻意说跟他没有见过、不常联系, 就说关系挺好。
对于这句，她眨巴眨巴眼睛, 没吭声。当时两个人在被子里，他没得到肯定的答案就被她撒娇给糊弄过去了。此刻，心也慌，刚才他提出过去看看，许驳州不让，而且说得很是势气，不像是迟芳华的意思。这些年这是第一次，“爸爸”对他说“不”。
手指控制不住敲击着方向盘，努力让脑子冷静下来。
迟芳华为什么不让对他说明病情？他许湛只有两个身份：一个是许驳州的儿子，一个是迟心的上司。作为前者，无论什么病情都不关他的痛痒，不告诉他是不想得到无所谓的同情？不！迟芳华虽然极度虚荣，可也很会博取同情，经常拿自己柔弱的病体在许驳州和许家面前找存在感。这一次女儿生病，许湛主动提出过去帮忙，正是她借机融洽关系、吹嘘兄妹感情的好时候，为什么拒绝？？
