当荜寒俩人迈出府的那一刻，就已经晚了一步，街道上已有姚本轩被捕的风言风语。
荜寒叹道：“邓捕头真是执法力惊人！”
“那我们现在要怎么样？去府衙吗？”
“不，府衙那边南宫宁闻风肯定去了，咱们去会会那位青楼女子。”
据白丁探回来的消息称，那位青楼女子是个双十年华的歌妓，郊外南池塘旁有一间小院。平日不在青楼挂单，就会在小院里过些平淡的生活。
白芷敲了小院的门，一个梳了蜈蚣辫的小姑娘探出头来，怯生生地问道：
“你们找谁？”
“我们是姚本轩的朋友，找梅娘有事商谈！”荜寒说道。
“你们等等，今天衙役捉走姚公子时，吓到我家小姐了，不知肯不肯见客。”
“你尽管去通报一声！”
不费时分，那位歌妓梅娘亲自出门迎接，大度地领荜寒俩人登堂入室，设茶款待。
她是个容貌姣好的女子，不过看得出长期侵染在胭脂红粉里，下妆后节损了不少属于她这个年纪的活力。
还未及开口，一个老妈子捧着一红盒上前问道：“小姐是要吃这个血参吗？”
梅娘点了头，挥手让婢女和老妈子下去。
“姚公子常常在奴家耳边提起，他有一个了不起的兄弟，想必就是您了吧！宋公子！这位一定是少夫人了。两位亲临寒舍是否为了姚公子的事而来？”
“对！”白芷快人快语道：“姚本轩和你住在一起，他的事你
最清楚了，他究竟有没有杀人？”
“少夫人说笑了，我们青楼贱婢怎么会清楚恩客的事情。”
她称姚本轩为“恩客”，谈笑风生中有股岁月沧桑沉淀出的从容和温柔。
荜寒道：“听说本轩负气离家出走后，便身无分文了，姑娘也不嫌弃，倒算得上情深意重。”
“他之前有啊，在奴家身上砸了不少钱，后来又有钱了，就凑合地过吧！”
梅娘取过果盘，扬至白芷跟前，礼道：“少夫人要不要尝尝。”
白芷原是拒绝的，她不怎么吃零食。但见盘中没有什么精致的茶点，反倒是满满的一盒化梅，好奇下试了一颗，没料到酸溜溜的感觉好极了：“哎，味道不错，够酸够好吃。”
梅娘笑道：“顺着小路出去，见到人家左拐陈婆婆的食铺，她家的化梅是全珑麦州最好的。言归正传，姚公子有没有杀人奴家不敢妄言，但范根被杀当晚姚公子确实是和奴家在一起。当晚他很失落，说范根厚颜无耻背着他，偷偷与金主交易，以后金主不知道还会不会和他合作。生活刚有点起色，就摊上这烂事，心情郁闷之下，酒是一杯一杯地灌下，最后酩酊大醉，不省人事，还是奴家将他扶回房舍休息，第二日头疼得厉害，喝了安神茶一上午都缓不过来。”
荜寒执言道：“照你的意思是，当晚本轩大醉，根本不可能有能力去杀人。”
梅娘从容道：“奴家实话
实说而已，不过世上之事难说得很。尽管如此，邓捕头还是执意将姚公子锁回府衙，不知是不是破不了案，平白冤枉个好人就销案了。”
荜寒道：“照你这么说，当夜你们呆在一起一晚上是吗？可是吧，你我都清楚，本轩常年混迹各种酒局，自称千杯不醉。而你，元夕夜不少人见到你在青楼的矮阁里挂单。”
经他点破，白芷记起了元夕夜那位浓妆歌妓，正是梅娘。
梅娘悔恨交加，道：“早知瞒不下去，奴家就不应该隐瞒。念及以往的恩情，奴家才撒谎企图可以帮到姚公子。事到如今只好实话实说了，当晚确实没有陪在姚公子身边，他醉后我出去办了件重要的事，顺便到青楼唱了一曲，我回来的时候姚公子还未醒，所以姚公子也蒙在鼓里。”
“你出去办了一件什么事情？”白芷问道。
梅娘语出惊人道：“这就是奴家的私事了，反正不是出去把范根杀了就行。”
白芷和荜寒同时脸色一变。
“该说的奴家都说了！两位请回吧！”
“打扰了！”荜寒撩袍而起，临出门之际忽然回头温馨提点：“哦，紫丹参要小火炖猪心效果最好。”
梅娘眼神一下子变得犀利，整个人竖起了戒备，锋芒毕露：“公子说笑了，红盒里不过是支劣质的便宜货。”
“姑娘可能不知，我家是以药材生意起家的，所有珍贵的药材都有特制的药盒，独一无二。
本轩的父亲早几年就托家父寻一支上等的紫丹参，后来是在下亲自送到本轩府上。刚刚那个红盒看似平平无奇，可它沿边的金属花纹在下再熟悉不过，正是本轩父亲姚伯父的那盒。”
照常理来推测，姚本轩的父亲应该最憎恨那些烟花女子，令儿子沉迷酒色而不务正业，又怎么会将得之不易的紫丹参转赠？
梅娘坚韧的目光没有闪躲，嘴角却扯开了沉着的笑容，道：“区区一个小盒子，宋公子想表达什么？”