这只小兽长着一只如星河一般绚烂的眼睛，三条长长的尾巴像三根毛茸茸的笤帚，蓬松而柔软。
它的全身长着灰色的茸毛，眼睛上方却立着一小撮白色的毛，模样看着很是可爱。不过它那呲牙咧嘴的凶狠直接让夜落把可爱二字从它身上剔除了。
小兽似乎想咬开腿上的萝藤，几个弯身闹腾，终于败下阵来。
看见夜落的到来，它倒挂在绿萝上，一动不动，一只闪闪发光的眼睛盯着夜落直看，那眼神又是欢喜亦有哀愁。
夜落从未见过如此灵性的行兽，它的眼神像是直击人心的慧眼，深深地将她吸引。
三尾兽身形不过两只手掌大小，本应生活在深山老林，与人类不曾往来，它却如故人相见，眼中满是热情。
夜落早忘了它先前呲牙咧嘴的凶狠模样，忙上前去解开藤条，孰料那藤条扎得很紧，她费了一番功夫才将藤条解开。
如果这深山中不是只有她一人存在，她真的很怀疑这小家伙是被人故意绑上的。
她将三尾小兽放在地上，在它被绑出痕印的腿上撒了些药粉，又爱怜地摸摸它的头，方起身离开。
走了一段，夜落听见身后有沙沙作响的声音，她立即回头查看。
只见那一片枯枝败叶中，摇着三条尾巴的小兽紧紧地追随在她的身后。
夜落挥了挥手，不再搭理它继续前行，身后一片枯叶碎落的声音却未曾停止。
她回首而看，三尾兽依然跟在她的身后一路小跑，它见夜落停步，吱吱呀呀一身兴奋地跑到夜落的脚边，抓起夜落的衣角拼命往上爬。
夜落无奈地摇了摇头，将它抱在了怀中。
三尾兽娇小灵动，窝在夜落的怀里安静温顺，如星河般灿灿的眼睛盯着夜落，全然看不出一丝先前凶恶的模样。
夜落摸摸它的头笑了笑，开口无声地说道：“那你就跟我走吧！看你眼若明星，我给你取个名字，以后，你就叫星辰。”
三尾兽好似听懂了她的言语，头在夜落的怀中蹭了几蹭，一只眼睛眨个不停。
藤萝如篱，缠绕成片。夜落猛然回头，却什么也未见着。
但那几道微弱的声音却借着风语响在耳畔，那是两个男子的声音，从绿萝深处传来。
一人道：“皇子，人还未走远，可要去追杀？”
不远处，响起另外一个声音，“不必了，五月即到，良余朝歌的梨花也待盛开。我们以后还有机会，走着瞧！”
“是，皇子！那，小灰呢？”
“哼，以后我再收拾他！”良余，朝歌城。
又是一年五月，海棠未雨，梨花先雪，一半春休。
承恩街道，梨花满街，满树的梨花花团锦簇，淡白如雪，伴着柳色深青，飞絮蒙蒙，宛若人间仙境。
片片的飞花零落在夜落的肩头，就像她肩上消瘦的忧伤。
夜落无暇顾及花落的飞舞，找了一汪清潭，整理了衣衫，洗去了满身的风尘。
她用两根树枝将及腰的发丝在头顶绾上一个斜髻，又摘了两朵梨花别在发间，一张未施粉黛的脸自然脱俗。
历经两个月的深山徒行，此时的她清瘦不堪，饥肠辘辘，却又身无分文。当务之急，她必须想尽方法解决温饱。
解决温饱需要动脑子挣银两，夜落别的事情做得不多，脑子却动的特别灵光。
她看见一家富丽堂皇的食肆，心里灵机一动。
夜落走入食肆，上下左右打量了一圈，方来到柜台旁。
店小二一抬眼，脸上尽是嫌弃，他的衣袖挥动地花枝乱颤，“去，去，你这叫花子，也不睁眼看看这是什么地方，赶快离开！”
夜落脸一黑。她虽然衣着粗陋，髻未簪翠，却也是干净整洁，如何就与叫花子挂上了边？
若说颜面这东西，夜落一介芳华女子不是不在乎，可在饥饿面前，颜面真不算什么。
所幸掌柜是个慧眼的人，他随便找个理由把店小二支走了。“鄙人姓周，是这家食肆的掌柜，小姐可是有事相谈？”
周掌柜是个中年男子，话里话外温文尔雅，一身浅色的衣袍掩盖不住言行举止间的书香气度。
夜落点头，借来笔墨，写明口疾之事，后写道：“擅厨，授技换碎银。”
若换做平常的掌柜，可能眼高于顶，早把夜落轰了出去，偏生这位周掌柜待人以诚，多问了一句：“小姐擅长何菜样？”
夜落闭眼，微一沉思，脑中便冒出数个字眼，“芙蓉鱼，梨花清糕。”
朝歌不仅梨花满巷，且四周依湖而立，食材以鱼为多。厅堂餐桌上，鱼多为主菜，或清蒸或做成汤菜，腥味较浓，寡淡无味。
主食则以馒头、稻米为主，配着家常小菜，并无特色。即要做鱼，便做一道风味独特的鱼。
夜落想了几道以鱼为主的菜品，最后她决定做一道精致秀美、如花似锦的鱼品。如果肆主目光长远，多给点碎银，她便另授予梨花糕点的做法。
周掌柜看了菜名，肃然起敬。他双手做辑，请夜落入座，“小姐请喝茶，鄙人问过主家老爷再予回复。”
夜落点头，无声地道了句：“有劳！”
未多时，周掌柜满脸迎笑，邀请夜落前往二楼会见肆主。
夜落跟随周掌柜身后，仔细打量了此肆的陈设。
肆外富丽堂皇，肆内装设古色古香。全屋使用的是上好的红楠木，雕栏画栋中各种纹路精工细刻，图案栩栩如生。
暖暖的阳光从朱红的雕花木窗透进来，零碎地撒了一地。
廊中一排长长的油纸灯，在黑夜中必然明亮如昼。厅堂内的食桌摆放整齐，足足有二十张，可见食肆的生意不错。
向南穿过厅堂，进入一条长廊，长廊两侧各有五间厢房。
周掌柜将夜落带进了其中的一间厢房，只见房内坐着一位精瘦的老人，他抬头的那一刻，一双犀利的眼睛来回在夜落身上打量，像要洞穿她的心思。
“你的厨艺可值银两？”他问。
周掌柜早有准备，在夜落的面前铺开纸墨。
夜落低头答谢，她毫不避讳肆主无理的眼神，下笔写道：“银三两，教会一菜，可与客试菜。”
肆主睁大了那双并不大的精明眼，手敲了敲桌子，“那好！周掌柜，你把这位小姐带去厨房，菜品合贵客胃口，再做商议。”
厅堂宽敞明亮，厨房也是宽阔，鸡、鸭、鱼、肉、菜一应俱全。
夜落随手将鱼取来，手法利索地将鱼做了处理。
自己的右手经过庄先生每日的针；
灸疗法，麻木无力好了许多，拿刀提物自然不成问题，只不过右手的温度感觉未曾恢复，依然不能诊脉，这些都不足以影响她成为一个厨娘的潜质。
未多时，一道色美味香冒着腾腾热气的芙蓉鱼装上了精致的食盘。
鱼骨不断，鱼肉成片，色泽金黄，形似芙蓉。一出厨房，这道菜品引来食客们一片惊叹。
“周掌柜，以前未曾见过此菜品，这是什么美味佳肴？做的如此精美！”
周掌柜亲自捧着芙蓉鱼来到了问话男子的桌前，“本店新出的菜样，请公子免费品尝。”
那公子显然是食肆的常客，与周掌柜很是熟络。他拿起餐筷，取了一片鱼肉放入嘴中细细地品尝，他的双眼冒着金光，不确定地问道：“这是，鱼？”
周掌柜笑道：“公子好眼色！”
那公子一拍桌子，“美味，真是人间极品，能将鱼肉做成如此精美的佳肴，也不知是何方神圣。”
食客们从未见过如此色美味香的菜式，纷纷好奇围观。
“这位公子，这菜真有这么好吃？且让小爷尝尝……”
“住手，都给我住手，谁也不能动我盘中的菜，这菜是周掌柜赠予我的。”
“周掌柜，你这做得不公平，本公子也是肆中的常客，为何不见你相赠？”
众人七嘴八舌吵成一团。
还是肆主亲自出面解说，方安了食客的心。
“贵客请勿着急，这鱼今日独有一份，明日，我将这湖中的鱼尽数买下，为客官们做这道精美的菜品，还请客官明日一定光顾。”
平息完食客的怨言，肆主返回了厢房，夜落也被重新带回了厢房。
“小姐果然厨艺惊人……”肆主的眼中仍含着满满的笑意。“你擅几种样式？可一并授予。”
夜落看见他那双逼人的眼睛，神态波澜不惊，她眨巴了两眼一双单纯的眼，回道：“只会两种。”
肆主道：“嗯！那就请小姐一并相授。”
夜落写道：“六两银，两式菜样。”
夜落并非不想挣钱，她信奉的是君子爱财，取之有道，不愿趁人之危，坐地起价。
肆主的老眼一眯，他思虑了一会，便点头同意了。
夜落来到厨房，教授一位身形颇有重量级的男子做菜。
她从片鱼、炸鱼、摆盘到调味，以及梨花的选料、水花的比例，再至餐盘的选择，有如春风夏雨，描述面面俱到。
胖厨学得也很认真，菜品的细节拿捏地恰如其分，不仅令夜落刮目相看。
末了，取银时，肆主只给予三两银子。
“这些就是小姐的银两。”
“老狐狸。”夜落在心里骂了一道。
她的嘴角笑得很是牵强，右手握笔的力道加重，将纸上的墨迹渗透了去。
“主家是否算错了银两？”
肆主眯着一双老眼，慢悠悠地说道：“小姐可知，你今日做的食材已耗费本肆白银三两。如此算来，你的六两银只余下三两，未曾有错。”
夜落向来以左手写字，心中不平时才用右手。
先前右手用力已是心中不快，如今又闻肆主故意欺人，夜落大怒。
“见过不要脸的东西，没见过如此不要脸的东西。”她骂道。
自己还与这样的奸商讲君子之道，生怕坐地起价不厚道，岂料此人才是真正得不讲厚道。“今日你不给银，明日老娘拆你的匾额。”
“放肆！我堂堂食肆岂容你一个丫头胡闹……”肆主瞪着一双眼凶狠地喝道，“来人，把这个不知天高地厚的野丫头丢出去。”
说完，进来两个彪形大汉，一左一右将夜落直拖下了楼。
夜落口不能言，又挣脱不开，虽是满腔怒火，还是无奈地被两名大汉扔在了承恩街上。
夜落尚未起身，忽觉包袱左右晃动，原本乖巧温顺的三尾兽就在此时钻出了包袱。
三尾兽眼露凶光，发疯般地窜出，落在其中一名彪形大汉的肩头，在他的肩头狠咬一口。
那大汉受此一痛，一张脂肪横飞的脸拧成一团，倒竖着浓眉伸出一掌，将弱小的三尾兽拍落在地呜咽哀叫。
几名大汉一向欺人惯了，哪受过畜牲的欺负。这一拍未能消除那大汉心头的怒气，他招呼另一名大汉前来，一人抬起一脚，落脚处正是三尾兽所躺的地方，他们想将这小东西踩成一滩肉泥。
——题外话；
朝歌是夜落的定居地，也是最长篇幅的一卷，在这里有她精彩辉煌的人生，有她的爱人、兄弟和姐妹，有她所希望拥有的温暖和真情。
第8章
白衣似仙
这些事只发生在瞬间，夜落尚来不及站起。
这一脚下去，三尾兽如何还能活命？
“住手……”
夜落歇斯底里地大叫，可她叫出的声音依然是「哇哇」几个字。
夜落趴在地上痛哭，整个人瑟瑟发抖。
就在她绝望无助之时，两名大汉的双脚突然一痛，像被什么东西伤及经脉。他们脚一软，一个站立不稳，齐齐四脚朝天摔倒在夜落的跟前。
“放肆！天子脚下，书香花城，岂容你们如此蛮横！”夜落的身后传来一声喝止，“再要无理，我将你们全部送官。”
夜落返头，一双泪眼只看见身后站立一道白色的身影。
她心中担心三尾兽的安危，忙扑了过去，将三尾兽抱入怀中。
经过查探，三尾兽虽摔至地上，所幸未伤及要害，只是受了皮外伤，回去擦些药就好。
夜落用手轻轻抚摸着三尾兽的皮毛，安抚了一番，将它放回了包内。
她以袖拭干眼泪，一双眼睛顿时清亮无比。
夜落正想答谢白衣人的相助，抬头一望，却瞧见一个翩翩公子站立在绚烂的阳光下。
日光的光晕一圈圈地落在他的肩头，将一身如雪的白衣蕴染成一个如诗的仙境。
男子弯腰，伸出一手，将夜落扶住，问道：“小姐可有受伤？需不需要我报官？”
他的声音温柔似水，如春风浮水，落在夜落的心间，一丝丝地软过她的心头。
夜落半眯着一双眼，怔怔地望着他，他满身浮光跃金的明亮几欲刺得她睁不开双眼。
白衣男子察觉到明光的映照，他将手中一把山河汇锦的白色折扇持起，为夜落遮去一眼的阳光。
没有了日光的刺眼，夜落方能看清男子的样貌。
只见一对包含情意的俊眉秀目长在一张俊秀的脸上，一道温柔的微笑像一弯皎洁的弦月。
如玉的肌肤合着柔软的蜀锦白袍，再配上莹白自然的玉簪和玉佩，整个人就是一个仙风道气的玉面郎君。
“陌上人如玉，公子世无双。”夜落的脑中冒出了花痴般的惊叹。
饶是夜落不在乎颜面，在此等男子面前，她也自惭形秽。
夜落起身，后退两步，生怕自己身上的风尘染了男子洁白的衣衫。
两名大汉也起了身，他们抬手，正要开口骂骂咧咧，却眼见面前的公子衣着不凡，发冠的玉簪、腰配的玉坠散发着冰润、自然的色泽，均是上好的冰玉。
大汉们本是肆主家养的壮汉，日常为虎作伥，仗势欺人，狗眼看人低。
他们深谙观人之道，一见此公子衣着，料定此人必然出身权贵之家，不是他们惹得起的主。
二人抬起的手立即垂了下去，一脸的横肉弧线一变，化作满脸阿谀奉承的笑意。
